4 глава
Последняя встреча.
Самое приятное в этом приключении было то, что оно закончилось. Так думала Лина. Но закончилось ли оно? Или только начиналось?
Сложно было сказать. Они вновь сели на мотоцикл: Слава рулил, а Лина рассматривала поля. В её голове возник очередной вопрос: Зачем столько полей? Их так много, они так пустынны и одиноки... Однажды Лина увидела мостик прямо посреди поля. Зачем он нужен? Ведь нет даже ручейка, который можно было бы перейти. Зато есть мост.
– Конечно же, ты не скажешь, куда мы едем, – пробормотала Лина, но Слава не ответил. Общаться с ним, когда он едет на мотоцикле, было бесполезно.
В любом случае, через пару минут Лина сама узнала место, в которое они приехали. Влад и Илья были с ними. Всё чаще Лина стала чувствовать себя лишней в этой «мужской компании».
– Зачем мы приехали на Мёртвое озеро? – поинтересовалась она, ведь в голове действительно не находилось веских причин посещать это сомнительное место.
– Купаться, – ответил Слава.
Он ждал реакцию Лины. Она готова была убить его.
– Да я шучу, подруга. Расслабься! – он залился смехом, толкая Лину в плечо.
– Тебе забавно наблюдать за тем, как я переживаю? – Лина начинала злиться. Целый день Слава проверял её нервы на прочность, но под середину дня это начинало немыслимо раздражать.
Возможно, озеро это было не столько опасным, сколько жутким. Местные жители придумывают разные легенды об этом месте. Например, некоторые верят, что в Мёртвом озере жили русалки. Они утаскивали людей на дно, а сами уплывали прочь. Эта история кажется банальной и неправдоподобной, однако... Рыбаки ни раз находили в воде разные части тела: сначала руку, а через пару недель - ногу. За месяц собрали целого человека по частям. Представьте, какое это разочарование - поймать вместо рыбы человеческие конечности. Некоторые утверждают, что это останки людей, которых утащили русалки. Отсюда оно и превратилось из обычного озера в мёртвое.
Лина же считала, что легенда про русалок не звучит устрашающе, потому что они не могут жить в озере. Истинная стихия этих существ - океан!
Спустя десятки лет Мёртвое озеро высохло и стало больше походить на Мёртвое болото, но местные решили не менять название. Это место редко посещают люди...
– Ладно, прости, – сказал Слава. – Мы хотим оставить мотоциклы здесь и пойти в лес. Пацаны предложили посидеть у костра.
– Ваши идеи такие глупые... – пробормотала Лина, но в который раз ноги не слушались её и побрели в лесную мглу. Она понимала, что лучше отпраздновать день рождения так, чем сидеть дома в обществе родителей. Нет, она не против их компании, но в её возрасте хочется иных развлечений. Даже если эти развлечения невероятно тупые.
Лина знала, что они находятся недалеко от особняка Славы. Столь вычурный домишко расположился в таком странном месте - среди высоких сосен и болот. Обычно богатые люди предпочитают выбирать соответсвующую их статусу местность для жилья, но Артур предпочёл остановиться в Богом забытом месте рядом с посёлком. Этот факт не давал Лине покоя.
– Слушай, Слава, а почему вы построили свой особняк именно здесь? – спросила она, отодвигая от себя ветки деревьев.
– А почему бы нет? Где нам, по-твоему, лучше было бы жить?
– Ну, в каком-нибудь элитном районе среди таких же богачей, как и вы, например. Неужели ты не находишь странным жить в лесу, имея при этом целое состояние?
– Мне без разницы где жить. Отец обожает Ромашку, но я до сих пор не понимаю за что. Я вообще не понимаю своего папку. Мама говорит, что батя раньше жил здесь вместе с дедом, а потом переехал в город. Там он стал сказочным богачом, но, несмотря на это, вновь приехал жить в поселок.
Они уходили вглубь леса. Лучи солнца проходили сквозь деревья и падали на жёлтую мать-и-мачеху, которая в это время года росла повсюду. Поначалу Лина старалась перешагивать многочисленные растения, но в середине пути эта задача оказалась невыполнимой: цветы заполонили практически всё пространство.
– Илья, – обратилась Лина к веснушчатому парнишке. – А ты знаешь, что цвет твоих волос такой же, как у мать-и-мачехи?
– Ты о чём это? – ему явно не было неприятно, однако такой неожиданный комплимент озадачил парня.
– Я имею в виду, твои волосы такие же яркие, как эти цветы, – Она сорвала цветок и приложила его к волосам мальчика. – Видишь?
– Ну... наверное. И всё-таки ты странная!
Несмотря на сказанное, на его лице появилась глупая улыбка. Илья зашагал быстрее, чтобы никто не стал свидетелем его смущения. Это позабавило Лину. Наверное, она всё-таки сможет подружиться с этими парнями.
– Осторожней с ним, – шепнул Влад. – Этот пубертатный пацан может втюриться в тебя.
– Что?
– Разожжем огонь здесь, – сказал внезапно Слава. – Это отличное место.
– Ну нет! Мы ушли недостаточно далеко! – возразил Влад.
– Дальше только болото. Я не собираюсь вытаскивать вас оттуда.
Ребята собирали ветки и складывали их в кучу. Лина лишь наблюдала за ними, поедая шоколадку, которую купил Слава сегодня утром. И зачем она выбрала именно горькую? Она же терпеть не может чёрный шоколад...
– Вроде готово, – сказал Слава, ища в карманах спички.
Он бросил горящую спичку в кучу веток, и через несколько секунд они загорелись ярким пламенем. Сначала огонь был маленький, но чем больше веток он поглощал, тем больше становился. Лина вытянула руки. Пальцы немного покалывало.
– Я взял с собой зефир, – сообщил Илья. – Можем пожарить.
– Здорово! Давай.
Белый маршмеллоу плавился, постепенно меняя цвет на коричневый. Лина любила сладкое, но это «нечто»показалось ей слишком странным на вкус. Зато мальчишки уплетали его за две щеки!
– А давайте прыгать через костёр? – предложил вдруг Илья. Его идеи всегда поражали своей отменной тупостью.
– Что?... Но зачем? – не понимала Лина.
– Неужели не знаешь? Если прыгнешь выше всех, то будешь самой удачливой во всём мире. Круто же!
– Нет... Я пас.
– Что и ожидалось от девчонки! Пацаны, вы со мной?
Они недолго думали, прежде чем согласиться.
Первым прыгнул виновник торжества - Илья. Он был самым низким в компании, но его прыжок был довольно высоким. Вторым был Влад. Он пролетел высоко над пламенем, значительно обогнав рыжего. Самым последним прыгнул Слава. Лина была уверена, что он выиграет, однако парень не оправдал её ожиданий. Он задел огонь ногой. Его штанина загорелась...
– А-а-а! Горю, блин! – он отчаянно пытался потушить самого себя, пока парни без умолку хохотали. Огонь задел его совсем немного, поэтому его жизни ничто не угрожало.
Лина закатила глаза. Из сумки послышалась мелодия - это звонил её телефон. Она отошла от мальчиков на несколько метров, а затем ответила на звонок.
– Дорогая, ты как? – поинтересовалась Жозе.
– Хорошо. Я со Славой и его друзьями.
– Так и думала. Уже темнеет, долго будешь гулять?
– Думаю, нет.
– Хорошо, не буду тебе мешать, милая. Пока-пока.
Она убрала телефон обратно в сумку. Отсюда ор мальчиков был слышен не так сильно, поэтому она могла расслышать и другие звуки: отдаленное пение кукушки, мерцание сверчков, а ещё...
А ещё шорох неподалёку. Она присмотрелась во мглу и за высокой сосной увидела нечто похожее на рога. Чёрт, это и есть рога! Когда она осознала, что в нескольких метрах от неё стоит лось, её охватил страх. Взгляд шатенки был прикован к двухметровому животному. Она медленно попятилась назад, молясь, чтобы лось не сдвинулся с места. Таким образом она дошла до мальчиков, которые беззаботно смеялись и даже не догадывались о надвигающейся опасности.
– Слава, – шепнула она. – Я только что видела лося. Чертового лося.
Он тотчас же прекратил хохотать.
– Ты шутишь?...
– Посмотри вперед... Видишь? За тем деревом отчетливо видно рога.
– Чёрт... это действительно лось... Что нам делать?
– Я... читала в какой-то книжке, что у лосей плохое зрение. Есть шанс, что он нас не увидел, ведь сейчас довольно темно... Но...
– Но?...
– Вы орали так громко, что вас услышали даже мертвецы! Значит так. Берём этих недоумков и валим отсюда. Сейчас же.
Слава не стал спорить. Он схватил Илью и Влада за руки и потащил за собой. Лина кое-как потушила костёр и догнала их.
– Что вообще происходит?! – не понимали ребята, пытаясь выбраться из мёртвой хватки Славы.
– Там лось. Нам нужно немедленно уходить, – пояснила Лина, пытаясь унять дрожь во всём теле. Она постоянно оглядывалась, но, к счастью, животное не побежало за ними. В противном случае они бы уже отправились на тот свет.
– Да ну?! Настоящий лось? – воскликнул Илья. – А почему вы его нам не показали? Я никогда не видел лося...
– Если тебе так хочется его увидеть, мы можем оставить тебя в лесу. Ты главное ори погромче, и тогда он сам изъявит желание встретиться, – раздражительно ответил Слава, ударив его рукой по лбу.
Они добрались до мотоциклов и немедля уехали прочь. Адреналин зашкаливал у всех, но особенно напугана была Лина. Она вцепилась в Славу и всю дорогу высматривала лося. А вдруг он сейчас выбежит на дорогу? А вдруг они врежутся? А вдруг умрут?
Она и сама не заметила, как оказалась около особняка Славы. Влад и Илья тоже увязались за ними.
– Заходите внутрь. Я поставлю мотоцикл в гараж и приду.
У самого порога их встретила морщинистая женщина с седыми кудрями. Это была экономка по имени Марья - пожилая женщина, которая контролировала работу горничных и кухарки. Лина частенько видела её отчитывающей прислугу, но сейчас всё её внимание было приковано к ним.
– Где Слава?! – беспокойно спросила та. – Он вообще знает, сколько сейчас времени?
– Сейчас всего лишь пол восьмого, – ответила Лина.
– Артур Александрович будет очень зол, если узнает об этом, – ответила экономка.
– Так вы не говорите ему об этом, делов-то! – воскликнул Илья. – Лучше чая нам налейте.
Они расположились в гостиной. Чуть позже пришёл Слава, и тогда Марья устроила ему настоящий допрос:
– Где ты был?
– В лесу. Это недалеко от дома.
– И что ты там делал?
– Жёг костер.
– Зачем? Я думала, ты взрослый мальчик и знаешь об опасности огня. И почему ты вернулся так поздно?
– Потерял счёт времени, – он отпил чай и продолжил. – И вообще, Марья, с каких пор я должен перед тобой отчитываться? Мне четырнадцать лет, я имею право гулять с друзьями. И я не обязан докладывать тебе о каждом своем шаге. Выполняй свою работу и не лезь не в своё дело.
– Дитя, да как ты разговариваешь со старшими?! – возмутилась женщина. На её лице появилось ещё больше морщин. – Артур Александрович лично поручил мне приглядывать за тобой. Я несу за тебя ответственность!
– Что ж, а я с тебя эту ответственность снимаю, – невозмутимо ответил брюнет. – Передай папе, что я не нуждаюсь в няньке.
***
Погостив какое-то время у Славы, Лина отправилась домой. Она жутко устала, её одежда испачкана в муке, а волосы пропахли костром. Зато она счастлива. Эта глупая улыбка не сходила с её лица до тех пор, пока она не встретила родителей.
– Как погуляла? – спросила Жозе, вытирая руки полотенцем. На кухне было душно и пахло борщом.
– Было весьма... неплохо, – сдержано ответила Лина, будто несколько секунд назад не сияла от счастья.
– Здорово! Я рада, что ты хорошо отпраздновала день рождения, fille! Тебе звонила бабушка Света, наверное хотела поздравить... Перезвони ей.
В тот день Лине действительно было хорошо. Её жизнь довольно скучна, поэтому даже крохотное приключение могло сделать её счастливее.
Лина даже представить себе не могла, что эта встреча со Славой станет для неё последней. Он просто резко исчезнет из её жизни, не оставив после себя ничего, кроме книги под названием «Необычные приключения маленькой Шейли».
♫ Futile Devices - Sufjan Stevens