Глава 10.
«21» — Grace Cathey
«Nice» — REFS feat. Jonah Mutono
«Верните мне лучшую подругу.
Я люблю её.»
Мэй
Парень останавливается в паре шагов от меня. Закусываю губу и пытаюсь успокоить Джея, поглаживая его по мягкой макушке.
— Чего тебе, Чарли? — слова срываются с моих губ неожиданно даже для самой себя.
— Милый пёсик, Мэй.
Хмурю брови, делая шаг назад.
— Что ты тут забыл?
— Я не могу забыть тебя, Мэй.
— Джейс разве не дал тебе понять, что ко мне лучше не приближаться? — фыркаю я.
— Я же люблю тебя. Прости меня за тот поступок. Мне очень жаль.
— Иди к черту, Чарли. Давай, проваливай!
— Я люблю тебя!
— Мне не нужна твоя гребанная любовь! — кричу я. Парень в эту же секунду оказывается около меня и сжимает мои предплечья своими грубыми ладонями. — Отпусти.
— А где же Джейс, когда он так тебе нужен? — язвительно произносит Чарли.
Его губы касаются моей щеки. Морщусь и пытаюсь выбраться из его хватки.
— Ты повторяешься, Чарли. Проваливай.
Джей трясётся и скулит. Я оглядываю улицу, в поисках помощи, но все тщетно. Я опять одна. Прикрываю глаза. Сколько можно? За что мне всё это? Неужели я не могу спокойно жить?
— Что тебе нужно, Чарли? — на выдохе произношу я и открываю глаза.
— Ты. Мне нужна ты, — сбивчиво шепчет парень. Он ладонью проводит по моим ключицам и слегка сжимает шею.
Я прижимаю щенка к себе и молюсь небесам, чтобы это все прекратилось.
— Но я не люблю тебя. Я ненавижу тебя, — выплёвываю в лицо парня.
— От ненависти до любви один шажок, дорогая. И ты его сделаешь.
Замечаю машину медленно проезжающую возле моего дома.
— Помогите! — кричу изо всех сил.
Чарли затыкает мне рот рукой, но я пытаюсь вырваться. Машина, кажется, проезжает мимо, но затем резко останавливается, и из неё вылезает парень.
— Эй, у вас всё в порядке?!
— Да-да. Едь куда ехал, — отвечает ему Чарли.
Я мычу в руку. Джей подаёт голос. Его лай жесткий, но в то же время полон отчаяния.
Незнакомец приближается к нам. С облегчением выдыхаю.
— Отпусти девушку.
— У нас все в порядке. Моя девушка просто выделывается. Да, милая?
Я нервно мотаю головой. Свет от фонаря падает на парня.
О, Божечки. Мое прошлое. Оно преследует меня?
— Мэй? — слышу неуверенный шёпот парня.
Чарли сжимает мое горло, и я готова упасть на землю. Джей вырывается из моих рук и бежит к нашему «спасителю», громко лая.
— Вали отсюда, чувак, — рычит Чарли.
Из моих глаз хлынули слёзы.
— Отпусти девушку. Ей же больно.
— Она притворяется.
Парень резко приближается к нам и бьет Чарли кулаком в спину, между рёбер. Чарли отпускает руки и падает на колени.
В мои легкие попадает воздух, и я хватаюсь за свою шею, тяжело дыша.
— Ты как?
Смотрю на парня. А он изменился. Стал выше, тело слегка поднакачал, волосы теперь не уложены, а смешно взъерошены.
Подавлено улыбаюсь и опускаюсь на корточки, беря Джея на руки.
— Что ты здесь делаешь?
— Я здесь по работе. Где-то в этом районе отель, вот и искал его, а нашёл тебя.
Закусываю губу и обхожу Чарли, который скрючился от боли.
— Спасибо тебе, Алан.
— Снова спасаю тебе жизнь, Мэй.
Алан широко улыбается и проводит ладонью по волосам.
— Что у вас произошло? Это твой молодой человек? Или...
— Нет, он... Неважно, я очень рада, что ты оказался здесь именно в этот момент.
Вытираю слёзы и пытаюсь искренне улыбнуться.
— Эй, парень, вставай и проваливай отсюда. Или хочешь, чтобы я ещё пару приёмов на тебе показал? — с издевкой произносит Алан.
Чарли что-то бормочет и медленно поднимается с земли.
— Не подходи к ней больше. Забудь о существовании Мэй.
Алан серьёзен как никогда. Его кулаки сжаты, брови сдвинуты, а на губах некая ухмылка.
Чарли сдержанно кивает, бросает на меня взгляд и скрывается в темноте.
— Хорошо погуляли, да, Джей? — нервно спрашиваю я, опуская щенка на землю.
Между мной и Аланом повисает нелепая тишина. Я поправляю волосы и выдыхаю.
— Хочешь чаю? Или кофе? Должна же я как-то отблагодарить тебя.
— Не откажусь, Мэй.
Алан вновь мило улыбнулся.
— Тогда пойдём.
Джейс
— Ты же понимаешь, что мы совершили ошибку?
— О чем ты? — хлопает ресницами Кей. Она отстраняется от моего члена и направляет свой взгляд на меня.
— Всё это, — делаю жест указательным пальцем. — Этого не должно быть.
— И ты решил задеть эту тему во время минета? — смеётся девушка. — Я тебя чем-то не удовлетворяю?
— Тебя вообще совесть не грызёт? — со спокойствием спрашиваю я.
— А должна?
— Меня грызёт. Я ни о чем думать не могу, кроме того, как о Мэй и сколько боли ей причиняют наши отношения.
— Опять Мэй?! Она уже давно все поняла, Джейс. Найдёт себя парня и забудет о тебе. Тебе пора забить на неё.
Сжимаю кулаки. Парня? Ну уж нет!
— Ей никто не нужен...
— Кроме тебя, да, Джейс? Успокойся ты уже. Она взрослая девочка. Сама решит: кто ей нужен.
— Почему ты с таким пофигизмом к ней относишься? Она же твоя подруга?
— Мы уже не общаемся с Мэй так, как общались раньше. Но в этом не виноваты мы с тобой! У нас с Мэй разные интересы и взгляды на жизнь. Любая дружба когда-нибудь заканчивается.
Кейси поднимается с колен, накидывает на голое тело легкий шелковый халат и выходит из спальни.
Упираюсь локтями в колени и закрываю лицо руками.
Но мы же с Мэй — другие. Наша дружба никогда не закончится.
Встаю с кровати, натягиваю трусы, джинсы и футболку. Вылетаю из комнаты за девушкой.
— Мы должны расстаться, — резко проговариваю я.
Кейси замирает со стаканом сока посреди кухни и медленно осматривает меня.
— Неужели, она тебе так важна?
— Важнее, чем ты.
Глаза Кей наполняются гневом.
— Какой же ты мудак! У вас с ней всё равно ничего не будет.
— Мне не нужен секс! Я люблю ее.
— Секс и любовь связаны, Макмиллан. Я слышала, что Алан Паркер приезжает в LA на стажировку в компанию моего отца. Мэй всё ещё не забыла его? — Я хмурюсь, услышав про Алана. Кейси ядовито улыбнулась. — Проваливай из моей квартиры.
И я ухожу с полным непониманием о том, что мне делать дальше.
Мэй
— Уютная квартирка, — слышу голос Алана.
Выкидываю грязную одежду в стирку и выхожу из ванной.
— Да, спасибо. Она уютна своим размером, — смеюсь я.
— Размер — не главное, — улыбается Алан.
Я завариваю чай, мельком наблюдая за Аланом.
— Может ты хочешь кушать?
— Накормить меня — это уже слишком высокая цена за твоё спасение.
— Остроумно.
Ставлю кружку чая перед Аланом, и сама сажусь напротив него.
— Что нового, Мэй?
— Не очень уместный вопрос, ведь с нашей последней встречи прошло четыре года.
Парень широко улыбнулся и сделал глоток чая.
— А какой вопрос будет уместен?
Я неловко пожимаю плечами.
— Не буду задавать вопросы насчёт твоего преследователя.
— А мне такие вопросы кажутся очень уместными! — хихикаю я. — Ты занимаешься боевыми искусствами? Что за хук кулаком в спину, и враг повергнут?
— Сам не ожидал, что этот парень упадёт. Думал, придётся драться, — пожимает плечами Алан.
— Как у тебя дела, Паркер? Все ещё работаешь на отца?
— Всё хорошо. Уже не на отца, а на себя. А твои дела как? Все ещё живёшь без отца? — Алан изгибает бровь и ехидно улыбается.
— Ауч! — восклицаю я. — Твоя искрометная шутка поразила мое сердце насквозь. Долго придумывал?
Мы оба улыбаемся, ведь знаем, что эта шутка ни капельки не задела меня.
— А ты не изменилась. Как была хохотушкой, так и осталась.
— Не правда! — возражаю я. — Я учусь на юриста! И я стала серьезной.
— И как тебя занесло в юриспруденцию?
— Честно? Сама не знаю. Я хотела пойти на филфак и стать хорошей писательницей, но мама развернула меня к нему задницей и отправила на юридический.
— Твоя мама всегда давала тебе направления.
— И я даже не знаю благодарить ли её за это.
— В любом случае, профессия юриста не так плоха. Ты всегда будешь при деньгах и сможешь закончить филологический заочно.
Алан ободряюще улыбается и допивает свой чай.
— Наверное, мне пора.
Я опускаю взгляд на кружку. В горле образуется ком. Мне не хочется, чтобы Алан уходил. Томно вздыхаю и поднимаю глаза на парня. Одариваю его полуулыбкой.
— Ты можешь переночевать у меня. Пусть и квартирка маленькая, но я думаю, что тебе найдётся местечко.
— Это будет слишком нагло с моей стороны, Мэй. Не хочу тебе мешать.
— Нет-нет! Все в порядке. В отеле ты ещё пожить успеешь.
— Хорошо, но тогда, позволишь ли ты отвезти тебя завтра на пары?
— Без проблем! — восклицаю я.
— Вот и славно! Нальёшь мне ещё чая?
Алан широко улыбается, и я киваю головой, забирая у него кружку.
* * *
Алан Паркер останавливает машину на стоянке колледжа, глушит мотор и устремляет свой взгляд на меня.
— Готова к занятиям?
Я морщусь, но киваю. Парень вновь улыбается и, брякнув ключами в ладони, вылезает из машины.
Алан — мой бывший парень. Никогда бы не подумала, что мы вновь встретимся, что он прокатит меня на своей машине и переночует в моей квартире. Мы встречались совсем недолго и познакомились в лагере. После нашего расставания, я была подавлена, и даже Джейс не мог помочь мне. Я думала, что безумная любовь овладела мной, но сейчас я понимаю, что это не так.
— Ты чего зависла?
Вижу открытую дверцу автомобиля с моей стороны и Алана, излучающего своей улыбкой тепло, которое так и манило меня.
Я отстегиваю ремень безопасности и вылезаю из машины, хватаясь за протянутую руку Алана.
Опускаю солнцезащитные очки на переносицу и довольно потягиваюсь.
— Сегодня прекрасная погода.
— В Лос-Анджелесе всегда прекрасная погода, — с улыбкой произношу я.
Краем глаза вижу, приближающегося к нам Джейса. В моей голове что-то щёлкает, и я делаю совсем непривычный для себя жест. Обнимаю Алана, целуя его в щёку.
— Спасибо, что подвёз.
— Привет, Мэй. — Лицо Джейса не излучает ни одной положительной эмоции.
Упс!
— Спасибо за ночлег, Кэмпбелл. Твоя раскладушка была супер-удобной, — посмеивается Алан.
— Ну, если вдруг ты захочешь вновь поспать на моей раскладушке или выпить дешевого чая — можешь заехать ко мне. Всегда буду рада тебе. — Ослепительно улыбаюсь, поглаживая плечо Алана.
— Думаю, мы ещё встретимся. Можно будет прогуляться по городу, покажешь мне тут достопримечательности.
— С радостью!
— Ты меня вообще не замечаешь? — рычит Джейс.
Я кидаю на него злостный взгляд и затем вновь смотрю на Алана.
— Тогда, до встречи?
— Рада была тебя увидеть, Паркер.
— И я скучал по тебе, Мэй, — улыбается Алан.
К моим щекам подступает краска. Он целует меня в уголок рта и садится в машину. Через пару секунд, мне лишь остаётся смотреть вслед уезжающему авто.
— Что за херня?
— Ты о чем?
— Не прикидывайся, Кэмпбелл! Ты только что заигрывала с Аланом Паркером! Он ночевал у тебя? У вас что-то было? Чего ты молчишь? Эй?!
— Не повышай на меня голос! И то, что было между мной и Аланом тебя не должно волновать!
Выражение лица Джейса становится потерянным. Он делает шаг назад, будто бы уступая мне дорогу.
— Я расстался с Кейси.
Эта фраза «преграждает» мне путь. Я затаиваю дыхание. Голова начинает кружиться.
— Я должна поблагодарить тебя за это?
— Нет. Но я хочу, чтобы между мной и тобой все стало как раньше.
Между нами повисает недолгая пауза. Я выдыхаю и поворачиваюсь к Джейсу. Солнце начинает слепить глаза, и даже очки не помогают. Я жмурюсь.
— Как раньше уже точно не будет, — отстранённо произношу я и ухожу в колледж.
* * *
Пары философии всегда были нудными, скучными и совмещёнными между всеми специальностями второго курса. Но из-за того, что философия была сама по себе неинтересной — на пары ходили не все группы, только те, которым она особенно нужна, ну и зубрилы.
— Сократ всю жизнь искал истину! Но так и не смог найти ее, как и его ученики. Сократ считал, что истина как универсум. Единая и общая для всех. Истину можно познать разумом. Метод познания — диалог. В диалоге участвуют двое человек то есть, Сократ и его оппонент. Кто может рассказать мне суть диалога?
Я и ещё несколько человек в аудитории поднимают руки.
— Мисс Кэмпбелл, вы выучили материал? Обычно вы молчите на моем предмете. Что ж, с радостью послушаю вас.
Натягиваю улыбку и привстаю со стула.
— В начале диалога оппонент и пропонент находятся в разных состояниях. Сократ знает, что не знает. Оппонент знает, что знает, — четко проговариваю я заученный материал. — Диалог начинается с вопроса, который на первый взгляд очевиден, но Сократ не знает ответ, а собеседник думает, что знает.
Спустя минуту я на конец-таки заканчиваю свой ответ.
— ... постепенно собеседник понимает, что у него нет ответа на заданный вопрос. Таким образом Сократ и собеседник не знают ответа на вопрос.
Выдыхаю и устремляю свой взгляд на преподавателя.
— Зазубрили, мисс Кэмпбелл? — смеётся препод.
Закатываю глаза и сажусь на место.
— Мэй точно пересказала нам весь диалог Сократа. Надеюсь, вы уловили суть?
Поднимаю голову наверх, всматриваясь в потолок и довольно улыбаясь своему верному ответу.
Ко мне на колени падает скомканный листочек бумаги. Хочу развернуть его но голос преподавателя останавливает меня.
— Мисс Кэмпбелл, блесните знаниями вновь. Назовите вторую часть диалога Сократа.
— Их ещё и две? — слышится томный вопрос Рика.
Я усмехаюсь.
— Вторая часть диалога называется майевтика — поиск истины.
— Восхитительно, мисс! Я обязан поставить вам положительную отметку! Продолжайте в том же духе.
Мило улыбаюсь и раскрываю записку. По неаккуратно написанным буквам узнаю почерк Джейса.
«Давай свалим, Види? Безумно хочу есть. Составь мне компанию. Я угощаю :)»
Оборачиваюсь к парню, который сидит на последнем ряду и чуть ли не засыпает. Когда он видит меня, принимает сидячее положение и приподнимает голову вверх, будто спрашивая: «ну что?».
Закусываю губу и киваю головой. Джейс с шумом встаёт и уходит из аудитории, громко хлопнув дверью.
Аккуратно складываю тетрадь и ручку в рюкзак, поднимаюсь со стула и на цыпочках выхожу из аудитории, пока преподаватель беседует с одним из отличников в другом конце кабинета.
— Давно ли ты стала учить философию?
— Мне нужны хорошие отметки для стипендии. Кстати, тебе бы тоже не помешало поучить философию, у тебя по ней сплошные двойки.
— Я не считаю философию нужным предметом.
— Ты все предметы считаешь ненужными, — усмехаюсь я и закидываю рюкзак на плечо.
— Тоже верно! — Джейс щелкает пальцами и стремительными шагами направляется в кафе напротив универа.
Скрестив руки на груди, я жду Джейса с моей едой. Конечно, если бы у меня было много денег, я бы и сама заплатила за свой заказ, но на данный момент я дам возможность Джейсу заплатить за меня. Он же предложил, так что пусть держит слово.
— Пончиков с шоколадом не было, но были карамельные, ты же их тоже любишь, поэтому я взял их.
— Но они дороже шоколадных, — фыркаю я.
— Ничего страшного, разница в паре центов, — пожимает плечами Джейс и садится напротив меня. — Я голодный как волк.
— Не ешь что ли дома?
— Я там почти что не бываю. У нас сейчас вечные репетиции. Мы обкатываем новый материал. Добавили немного лирики. Не знаю что выйдет из меня и грустных сопливых песен, — смеётся Джейс.
— Думаю, ничего плохого с тобой не случится. Ещё больше девчонок будут сходить по тебе с ума. Всего-то лишь, — пожимаю плечами, накручивая на вилку лапшу. — У них нет китайских палочек?
— Лично я их не увидел. Ты знаешь, я бы взял их тебе.
Джейс прикусывает щеку изнутри и отводит взгляд к окну.
— Почему ты согласилась пойти со мной? На парковке наш разговор имел отрицательную окраску. Повелась на «Види»?
Я приоткрываю рот, не зная что ответить. Боюсь сказать правду о том, что мне очень не хватает Джейса.
— Ладно, ты можешь не отвечать. Я рад, что ты со мной.
Джейс заметно грустнеет, и я тяжело вздыхаю.
— Мне тебя не хватает. Я давно хотела это сказать, но эмоции всегда брали верх надо мной.
Джейс щёлкает языком и переводит свой взгляд на меня.
— Мне тоже не хватает тебя, Мэй. И мне очень стыдно, что я поступил как мудак. Я не хотел этого. Не хотел отношений с Кейс.
Я грустно улыбаюсь и делаю глоток кофе.
— Я, правда, хочу, чтобы всё стало как раньше. Я и ты. Лучшие друзья. Ночёвки. Прогулки. Не могу без тебя, Мэй. Прости меня, ладно? Я тебя очень люблю.
В уголках глаз начали скапливаться слёзы.
— Я тоже хочу этого, Джейс. Больше всего на свете хочу быть с тобой.
О, черт. «Хочу быть с тобой». Так ли это прозвучало?
— Тогда — мир? — прокашлявшись произносит парень.
Джейс протягивает мне свой мизинец и молящими о мире глазами смотрит на меня. Уверенно киваю головой и сплетаю свой мизинец с его.
— Завтра концерт в клубе и вечеринка у Алекса. Ты же придёшь?
— Да, обязательно.
Если бы я знала, что эта вечеринка и ночь после неё станет роковой, я бы ни за что не пришла на неё. Клянусь богом. Я желала и не хотела этого больше всего на свете.
_______
Привет всем! Хотела как-то повзаимодействовать с своими читателями. Давайте пообщаемся. Обратная связь всё-таки классная штука. Можете писать в сообщения в Wattpad. В инсте я @kskseniaa, а моя фея-крёстная @geniesome.
Очень интересно узнать: кто, из каких городов и какого возраста читает мои книги. Ждем ваших сообщений, ребята❤️