Глава 4.
-Мне все время кажется, что наши взаимоотношения подобны химической реакции: они как бы вне нас и от нас не зависят. Рисунок, который вырисовывается сам по себе.
Хулио Кортасар- Игра в классики
I
— Кайл, прекрати этот цирк. Ты взрослее и к тому же, как наш куратор может так себя вести? — Переведя взгляд на лицо Холла, заметила синяк у глаза .
— Не лезь не в свое дело, потаскушка . — Посмеялся парень.
Резкий звук , похожий на треск , заставил студентов охнуть . Кайл разбил нос парню , кажется, даже мог сломать . Зрелище не из самый приятных , но в этот раз он заслужил такого исхода . Одногруппник не имел никакого права высказываться обо мне подобным образом. Будь моя воля и другое стечение обстоятельств, я бы поступила так же .
Какая-то групка неудачников сорвалась с места, подбегая на помощь к парню. Возможно, это были его друзья, а может и те, кто сторонился лишних проблем. Кайл повернулся к нам, сплевывая сгустком крови , уходя от места происшествия. Я понимала, что Холл ударил парнишу из-за меня, чем точно повлечет неприятности, так что я долго не думая пошла по его следам.
Погода сильно ухудшилась , расстраивая большим количеством черных туч на небе и звуками раскатов грома . Я боялась его, но все равно шла за Кайлом с небольшой сумкой, которую взяла на случай таких ситуаций.
Холл остановился в чаще леса, окруженной множеством деревьев , сложив избитые руки в карманы штанов. Он был спокоен, но что-то в его поведении мне не нравилось.
— Прости, тебе пришлось получить травмы из-за меня. — Перешагивая небольшой овраг , старалась быть более лояльной .
— Я бы поступил так в любом случае, даже если бы этот ублюдок указал на кого-то другого . — Не поворачиваюсь ко мне, отвечал Кайл.
Я понимающе кивнула , сильнее сжимая ручки сумки . От его слов мне стало неприятно, но я не обязана на это обижаться, мы друг другу никто, чтобы я так реагировала .
Подойдя еще ближе, я осторожно коснулась его руки , мол спрашивая разрешения. Кайл сощурил глаза , но по-прежнему держал кулак в кармане. Я недовольно цокнула , резко отдергивая на себя. Мне казалось , что я сделала ему больно, но парень лишь приподнял уголки губ .
— Я пошла за тобой только помочь , не думай ничего лишнего. — Доставая из сумки перекись с ватой.
— Мне все равно , что ты хочешь показать мне своим поступком , но ты была права. Нужно отпустить ситуацию на вечеринке, я был слишком резок. Не стоит делать то, что только усугубит ситуацию, Маргарет. — Отдергивая свою ладонь, Кайл отошел от меня .
Я прекрасно понимала , что сама требовала от него , чтобы тот перестал вспоминать нашу встречу. Но, когда сейчас это слетело с его уст , мое сердце забилось чаще при воспоминаниях.
Сжав губы в одну тонкую линию,согласно кивнула , отводя взгляд.
Кайл долго не стоял рядом со мной , сказав что-то о моем скором возвращении на базу , ушел в неизвестном направлении. Я не сильно расстроилась , что теперь моя жизнь вернется в прежнее русло, так что сама нашла путь обратно .
II
Кимберли внимательно изучала меня взглядом, не проронив ни слова . За последние пару часов , я услышала множество вопросов на тему Кайла и моем странном поведении. На самом деле, это имеет смысл, но не подлежит объяснениям.
— Что ты хочешь услышать от меня? — Стягивая с себя промокшую толстовку , спросила я.
По пути обратно пошел сильный дождь, от чего моя одежда полностью стала мокрой , а мое тело покрылось корочкой льда от холодного потока ветра. Не помню ,видела ли я Холла по возвращению на базу, но слышала странные крики . Сегодняшняя ситуация только доказала мне, как бы то ни звучало, но секс ничего не решает.
— Ты всегда была такой занудой? Кайл пошел на конфликт с Феликсом из-за тебя. Кажется, он рассказывал всем, что ты переспала с кем-то на вечеринке , но куратор , как доблестный принц в доспехах поспешил на помощь своей принцессе. — Засмеялась Ким, получив от меня гневный взгляд.
В этой истории было странным одно: Кайл не допустил слухов о нашем сексе , чтобы сохранить свое достоинство ? Или потому что заступился за меня от угрызения совести?
— Между нами ничего не было , Ким. Мне пришлось помочь ему , ведь конфликт развился благодаря моей персоне , между прочим. Нужно было остаться в стороне? — Садясь в позу лотоса, открыла крышку термоса с горячим чаем.
— Забудь, подруга, я не хотела задеть тебя. Просто выглядит очень странно и ... ладно, не важно. — Ким отмахнулась , закрывая палатку .
— О чем шепталась Лаванда с тобой ? Мне показалась она немного странной . — Уверенно заявила я, наблюдая за реакцией подруги.
— Если ты говоришь о той одержимой социопатке , то без понятия . Она старалась донести до меня какую-то правду или истину , черт ее знает . — Свела брови у лба Кимберли .
Я одобрительно кивнула подруге, собираясь позвонить матери, чтобы узнать как она себя чувствует. В последние разы я слышала в трубке кашель , хрипотцу в ее горле и нездоровую отдышку . Мать не признавалась , что происходит , но я чувствовала ложь в голосе даже тогда , когда она уверяла меня в обратном.
Гудки шли болезненно долго, но на удивление связь я словила быстро , так что проблем с этим не возникло. Как только на экране высветилось таймер разговора , моя рука невольно дернулась от переживания.
— Привет , мам. — Первая начала диалог, ощущая тяжелое дыхание в трубке.
— Милая, ты так неожиданно позвонила мне... Все в порядке? — Кажется , я никогда не слышала столь посаженного голоса у людей .
— Погода испортилась , но сейчас все хорошо, нету смысла переживать . Связь иногда пропадает , зато воздух чистый . — Сжав сильнее телефон , я поняла насколько сильно соскучилась по женщине .
— Ох... Замечательно, дорогая , как Кимберли? — Вновь сухой кашель одолел мать , от чего я закрыла глаза .
— Мам, что происходит? Почему ты скрываешь от меня свое самочувствие? Я не знаю, что с тобой происходит неладное и обязательно приеду , когда закончится наш выходной . — Мне хотелось увидеть родного человека , убедившись в своих подозрениях.
— Не стоит срываться с университета, Мегги . Есть уйму проблем, которые ты должна решить . Скоро приедет твоя бабушка , не забудь отослать ей письмо. Мне скоро уходить на работу , будь осторожна, милая. — Что-то в новости о приезде моей бабушки , вызвало в голове пожар .
— Люблю тебя ,мам . — Послышались гудки на той линии.
Ким выглядела обеспокоенной , но делала вид, что не слышала нашего разговора. Сложив остальные вещи в сумку , я достала книгу . Все равно все планы отменились на целый день из-за проливного дождя, так что лучшим решением на вечер - чтение книги.
— Эшли просила передать отсутствующим , чтобы мы морально и физически готовились к завтрашнему дню. В последний выходной на природе , мы обязаны пройти линию препятствий . А на финише, будь кто-то победителем, то получит пару дней отпуска от университета и сможет съездить к родным. — Радостно заявила Кимберли, хлопая в ладоши.
Теперь я была уверена , что завтра мне предстоит любым способом выиграть победу , чтобы поехать к матери . Уверена, желающих будет много и каждый будет добиваться своей победы жестоким образом.
III
Мои розовые кроссовки поглотила грязь , оставляя на них огромные пятна черных потеков . После целой ночи ливня , земля не успела высохнуть и теперь задача только усложнилась . Кимберли сразу отказалась от участия, выбыв самой первой. За ней пошли еще несколько девушек , а я уже думала как избавиться от конкурентов.
— Готова к победе ? — Подбадривающе , ударил меня по плечу Лэй .
— Если учитывать , что в нашей группе около десятка спортсменов, некоторые из которых участвовали в мировых турнирах, то мне придется сразу смириться с поражением . — Угнетающе я осмотрела толпу студентов .
На мои плечи легло что-то легкое, что закрывало полностью руки . Думаю, чтобы не пораниться о сухие ветки . Я почувствовала легкий аромат древесины, перемешанный с мятой . Картина ночи на вечеринке вспыхнула передо мной огоньками. Кайл обошел меня, становясь впереди. Его ловкие пальцы коснулись пуговиц на защитной форме , помогая мне полностью защититься.
— Когда добежишь до трех сосен, стоящих рядом, сверни вправо. Таким образом, ты придешь на финише раньше всех. — Прошептал Холл, не смотря на меня.
От него остался только приятный запах , когда он направился ко второму куратору . Сердце колотилось с бешеной скоростью . Кайл Холл хочет помочь мне взять победу ? С чего бы ему мне помогать , если он не хочет , чтобы я в целом находилась рядом и помарала ему?
Лэй как обычно косо смотрел на меня после появления Кайла . Я привыкла к подобным переменам настроения своего друга и могла только отшучиваться , дабы ситуация не приняла другие исходы.
Осмотрев периметр нашего старта , заметила рядом стоящую Лаванду , которая хитро улыбалась . Я могла подумать, что девушка настроена против моей победы , но пока что она не сделала ничего из всех моих догадок. Пока что.
В момент , когда прогремел взрыв , похожий на автомат , мы все ринулись в сторону препятствий. Адреналин протекал по венам, отдавая электроволнами все вокруг. Пару парней уже перепрыгнули через высокие брусья , в тот момент пока я перебегал через глубокие лужи с грязью. Я не отличалась ничем по здоровью, так что брусья не напугали меня своей высоток , к тому же, не было никаких упоминаний о правилах их использования.
Следующей проблемой для меня стали камни в болоте , они постоянно шатались и удерживать равновесие оказалось сложнее, ведь позади меня была Лаванда, в планах которой сдаваться не было места. Легкий и едва ощутимый толчок в мою спину и я в миг оказалась в болоте. Мерзкая жижа поглотила в свои оковы , от чего тошнота подступила к горлу . Большинство уже пробежали , а я оказалась почти последней , это огорчало .
Выбравшись из грязи , я добралась до места с огромными по размерам деревянными установками. На них были приделаны ступени , шатавшиеся при их использовании. Три парня и несколько девушек упали на землю , не добравшись до вершины установки . Я взяла себя в руки и побежала , не оглядываясь назад. Не смотря на плохое крепление, мне удалось достичь вершины . Но меня расстраивал факт , что я уже не первая , и даже не в середине .
Ноги уставали от вечного бега , но я вспомнила наше наказание с Лэем от Кайла. Неужели он нас тренировал , чтобы такое расстояние давалось легче? Это не похоже на Холла , но отрицать его помощь я тоже не могла. Добежав до странного места , окруженного тремя соснами , я широко улыбнулось , стирая рукой пот со лба .
«Когда добежишь до трех сосен, стоящих рядом, сверни вправо. Таким образом, ты придешь на финише раньше всех» — Эти слова промелькнули в моей голове не зря, ведь , когда я побежала в сторону, то услышала мерзкий смех.
— Думала, что ты особенная , раз Кайл помог тебе ? Нет , моя фальшивая Маргарет , ты последняя , кто узнал об этом месте . Я знаю много чего о тебе , но сделаю одолжение, унеся истину в могилу , а взамен получу эту победу . Здесь и сейчас. — В ее глазах заиграл недобрый азарт, но я не могла просто так сдаться.
— Ты можешь говорить все, что угодно обо мне, Лаванда. Пусть это будет твоим утешительным призом . — Я крикнула ей в сторону, когда сама сорвалась с места .
Я старалась не давать волю эмоциям , сейчас не было даже места для мыслей. Мне приходилось не обращать на боль в зоне стоп , чтобы добежать до финиша .
— Не так быстро, дрянь. — Что-то тяжелое ударило в мои ноги, подкосив их.
Я упала в грязь всем телом . Было больно. Грустно и мерзко . Лаванда вновь опередила меня, слезы обиды показывались в уголках глаз, но такие как я - Маргарет Хизер не сдаются без боя. Сжав кулаки и прикусив губы до крови , я в очередной раз побежала впереди.
Мать бы не смогла простить мне то, что я сейчас совершу, но победа достается благодаря сражению , не так ли? Я со всей силы, что оставалась у меня , толкнула сзади Лаванду , от чего та охнула , обессилено упав вниз. Она еще пару раз перекатилась , ведь огромные бревна попадали под ноги , а потом и вовсе прокричала что-то нечленораздельное . Гордость одарила меня впервые за несколько лет , от чего я вновь и вновь ускорилась , пока мое уставшее тело не коснулось атласной ленты. Я победила. Я смогла.
Упав на траву , я истерически засмеялась , стирая слезы . Победа пришлась не легко, но благодаря помощи Холла и моим усердиям , все вышло. Эшли засвистела в серебряную дудку , а Кайл сдержанно кивнул мне, поздравляя с победой. Через пару минут подбежали остальные , смотря на меня и на разорванную ленту , пытаясь понять , каким образом я добежала до старта . Под конец и присоединилась Лаванда, прихрамывая на одну ногу. Ее одежда была такой же грязной ,как и моя .
— Тебе конец , стерва. — Прошипела девушка , уходя в свою палатку .
Ким крепко обняла меня , сдавливая ребра ,а Лэй просто поздравил , нежно коснувшись рукой моих потрепанных волос . Когда они ушли за водой , которую раздавала Эшли, глазами я заметила задумчивого Кайла . Парень всегда был суровым и его улыбку сложно заметить просто так.
— Кайл , я хотела поблагодарить тебя. Мне не удалось бы победить, если бы ты не дал мне возможность. Спасибо, правда. — Улыбнувшись, я хотела уйти, но его хватка коснулась моей руки.
Опять эти касания, их невозможно забыть и попытаться остановить. Они действовали , как наркотик , убивая внутри . Медленно и уверенно.
— Я никогда раньше не делал людям чего-то хорошего, мне было плевать на их судьбу , просто потому что они никак не касались моей жизни. Мне нравилось , что в один момент , когда они будут полностью разбиты , я пройду мимо, наслаждаясь страданиями. Но, сейчас, когда я увидел в тебе несчастного ребенка, нуждающегося в помощи , то сделал это без раздумий. Возможно, я веду себя как полный мудак, но это правда ничего не значит. Давай просто забудем , что мы были связаны чем-то, я не хочу быть слабым и уязвимым . По возвращению в университет, каждый вернется к прежней жизни. Так будет лучше . — Холл ушел .
Он ушел , даже не оглянувшись на меня. На то, что я молча кричала ему в след . Я сама хотела , чтобы наша связь кончилась, и сейчас, когда Кайл окончательно покинул меня по моей же просьбе. Я поняла насколько могу быть разбитой . Во мне не порхали бабочки и даже не было желания вернуть его, просто , казалось , кислород закончился в легких , а моя энергия вышла из организма. Но я понимала, что так будет лучше .
— Хэй, через пол часа наш автобус, поторопись. Поздравляю с победой , Маргарет .— Эшли доброжелательно кивнула мне, пожимая руку.
Быстро стерев в озере последние следы грязи на теле , надела чистую одежду , спокойно выдыхая . Выходные на природе дались слишком тяжело , но они показали мне, насколько я могу быть сильной и честной по отношению к себе . Ничто не стоит моих страданий , пусть мой первый раз был не с любимым человеком, не в желанной форме и не там, где нужно - это опыт. Опыт , благодаря которому, я осознала свою нужность и важность самой себе.
– Кому суждено с нами встретиться в жизни, с теми мы непременно встретимся, какими бы сложными и далекими путями ни шли они, – был сдержанный ответ, – и как нам назначено поступить с ними или им с нами, так все и совершится.
Чарлз Диккенс «Крошка Доррит»