МЕЖДУ РАЕМ И АДОМ

Холли завизжала так громко, что мне пришлось закрыть уши ладонями, чтобы спастись от этого парализующего звука.
- Серьезно? Ты выбрала Тэхена?
Я подошла к кровати, взяла подушку и прижала ее к лицу.
- Да брось, - подруга потянула меня за руку. - Это нормально. Я имею в виду то, что тебе понравился кто-то из парней, пусть он даже Дьявол. Раньше ты вообще не проявляла интереса к парням. 
- Потому что...
- Не было особенного, - закончила за меня Холли. - А Тэхен особенный. 
Опустившись рядом с ней, я уложила серую маленькую подушку на колени, поправляя уголки.
- Чонгук сказал, что Тэхен не хотел навредить мне, а, наоборот, пытался помочь. И я... Я его обидела своим недоверием после того, как он обещал меня защищать. А теперь... Я не знаю, что с ним! - Отбросив подушку в сторону, я откинулась на кровать. - Что, если они?..
- С ними все хорошо, - раздался голосок откуда-то снизу.
- Трори? - Я взглянула вниз, но не увидела маленького чертенка. 
- Их разняли. Такое знамение, как драка Бога и Дьявола не могла остаться незамеченной для двух миров. Прибыли демоны и ангелы. Я волновался, что после случившегося, на Хозяина могут напасть, но, видимо, его враги побоялись.
Я почувствовала, как какой-то камень внутри меня рассеялся. Я была рада не только тому, что Тэхен жив, но и что Чонгук тоже.
- Они сильно пострадали? Трори, где ты? - Я оглядывала комнату.
- Я здесь, - маленькое красное тельце пыталось забраться на мою тумбочку, что в общем-то у него получалось. - Они довольно сильно друг другу навредили, но ничего... очень серьезного не случилось.
- Хорошо, - прошептала я, вздыхая, и перевела взгляд на подругу.
Глаза Холли были широко распахнуты, смотря на кррапристпи. Я сморщилась. Разве она впервые его видит? Но подруга не задавала никаких вопросов. 
- Так, - проговорила Холли спустя долгое время, - когда собираешься ему об этом рассказать?
- Что? Кому?
- Тэхену. О своих чувствах.
- О, - я встала, вдруг представив этот момент, и мне почему-то перестало хватать воздуха. 
Одно дело понять, что тебе нравится парень, - пусть он даже не совсем человек, - и совсем другое - признаться ему в любви.
***
Пару дней прошло, как в тумане. Ни Тэхена, ни Чонгука все это время я не видела.
А мысли буквально съедали меня изнутри. Признание Тэхену. Волнение о нем. И теперь еще я чувствовала себя виновато перед Чонгуком. Меня не покидали те воспоминания, когда мы были в Чистилище, и то, что он делала для меня. Он ведь спас меня от того бывшего Бога, при этом сам пострадал. Но не зря же придумали фразу: "Сердцу не прикажешь". Мое сердце уже выбрало Тэхена, и билось, как сумасшедшее, от одного упоминания его имени.
Наконец, я сумела себя убедить, что готова открыть ему все карты.
Трори убеждал меня, что лучше пока не навещать Тэхена, так как это был его приказ, потому что сейчас рядом с ним было слишком много демонов. Это бы не остановило меня, но Трори так же сказал, что Тэхену придется защищать меня, если я появлюсь, и он вряд ли сможет сделать это с теми ранами, которые он вылечивал.
***
Я постучала в дверь. Ту самую дверь высокого дома, из которого ушла после того, как услышала слова Тэхена.
Дверь открыл пожилой мужчина со множеством морщин на лице, и одетый в костюм.
- Могу чем-то помочь? - Вежливо спросил он. Казалось, я попала в прошлый век, а может даже и позапрошлый. 
- Розмари? - От этого красивого голоса мое сердце перевернулось в груди.
Тэхен стоял дальше по коридору, одетый в домашние штаны и кофту.
- Мы... Мы можем поговорить?
Я захотела быстро захлопнуть перед собой дверь и убежать. Я планировала начать совсем не с этого. Я ведь сперва должна была спросить, как его дела, а лучше всего поздороваться.
Но Тэхен улыбнулся и ответил:
- Конечно.
- М... Может, прогуляемся?
Парень махнул головой, и я отступила в сторону, позволяя ему пройти наружу. Дом располагался недалеко от города, но вокруг него было множество деревьев, даже, я бы сказала, небольшой лесок.
Листва уже начинала желтеть и опадать, отчего шуршала под ногами.
- Я должна тебе кое-что сказать.
- Хорошо, - Тэхен шел, убрав руки в карманы брюк.
- А... Как ты себя чувствуешь?
- Думаю, ты все же хочешь поговорить о другом, Розмари.
- Да, - я перебирала пальцами, бросая на него косой взгляд. Он не выглядел раненным или больным.
- Так... - Тэхен вдруг замер, оборвав себя на полуслове.
- Что?
- Что-то не так. - Он оглянулся назад. Я последовала его примеру. Дома не было видно, хотя ушли мы не далеко.
- Какое-то странное чувство, - я стала рассматривать свои руки, они, словно, растворялись. - Тэхен? - Комок страха подкатил к горлу, или же меня просто начало мутить.
Парень стоял рядом со мной, а в следующую секунду был отброшен в сторону. Его тело ударилось об дерево, и раздался ужасающий хруст. Тэхен упал на землю в какой-то неестественной позе.
Я отшатнулась назад, прижимая руку ко рту, а затем бросилась к нему, но ноги вдруг прилипли к земле.
Нет! Этого не может быть! Тэхен не может умереть! 
Я рвалась вперед, но не получалось.
Карие глаза были открыты, смотря вверх, а его грудь не вздымалась от дыхания.
- Тэхен! - Взмолилась я, чувствуя, как по щекам льются слезы.
Это все просто сон! Это сон!
- Нет, это реальность, дитя. - Этот голос звучал, будто внутри меня.
Я оглянулась, ко мне приближалась тень, но сейчас было видно более человеческие очертания.
- Я пришел за тобой. - Черный отросток, напоминающий руку, потянулся ко мне. - Мы будем вместе. Я позабочусь о тебе. - Голос не принадлежал ни мужчине, ни женщине, он, словно, вообще не мог сравниваться с человеческими обожначениями.
- Тэхен. - Я зарыдала. - Он...
- Он не погибнет. - Тень повернулась в сторону парня, лежащего на земле. И я заметила, как грудь Тэхена потихоньку начинает подниматься и опускаться.
Что-то рухнуло внутри меня. Я выдохнула, но не смогла сделать вздох.
- Кто ты? - 
Что-то внутри этой тьмы, будто улыбнулось.
- Я - это ты, а ты - это я. Ты часть меня, часть моей сущности.
Вдруг все встало на свои места. Те существа, про которых рассказывал Тэхен. Он... Один из них еще жив.
- Что тебе нужно? - Я все еще пыталась сдвинуться с места.
- Ты. Я уже столько времени был один. Но теперь нас двое. Тебе нечего бояться, дитя. 
- Я тебя ее боюсь! - Злость внутри меня, которая иногда напоминала о себе, начала возрастать.
- Да, я чувствую. - Темная голова повернулась туда, где Тэхен уже поднимался на ноги. - Тебя держит твоя жизнь.
- Нет! - Я кричала это и Тени, и Тэхену, чтобы он не вставал и ничего не делал, так как парень уже начал обращаться. Я почему-то знала, что он ничего не сможет сделать.
- Я освобожу тебя от этой жизни, и от твоих воспоминаний, и от тела... И от него.
Тэхена вновь отбросило назад, прижимая к стволу дерева. Он цеплялся руками за горло, а его лицо начало краснеть.
- Не надо.
- Он мешает! - Голос посуровел.
- Это не так! - Я упала на землю, смотря, как человек, которого я люблю, умирает на моих глазах. Я не знала, что мне сделать, чтобы спасти его. Зачем я вообще пришла сюда? Если бы я не решила рассказать Тэхену о том, что чувствую, то он бы не пострадал. Если бы я не сделала этого выбора... Выбор! Вот что имела в виду бабушка, говоря, что я пожалею о своем выборе. Я уже жалела. - Не надо! Я пойду, слышишь, пойду.
- Этого недостаточно. - Ледяной голос Тени пробирается дрожью по позвоночнику. - Пока он будет жив, ты не захочешь оставаться со мной навечно. Я уничтожу все, чтобы тебе не к чему было возвращаться, начиная с него. Больше я не буду существовать в одиночестве.
Руки Тэхена повисли вдоль тела.
- Ты и так не один!
- Что?
Я почувствовала, как обрела способность двигаться. Похоже, мои слова повлияли на него.
- Ты сам сказал, что я существую. Я тоже есть. Прошу! Я не оставлю тебя, но не убивай его. Ты сказал, что слишком долго ждал, так чего стоит подождать еще меньше сотни лет. Одна жизнь. Я прошу тебя только об одной жизни.
- Ты придешь ко мне после смерти?
Я сама не знала, что говорю. Рядом с этим существом течение времени казалось другим, и я... я будто начала осознавать все, что он знает. Я понимала, что еще немного рядом с ним, и я уже не буду собой, я стану им. Одно существо в двух обличьях.
- Да. Обещаю.
Какое-то время ответа не было. Он обдумывал.
- Хорошо. Но долго я ждать не намерен.
И мир в мгновение ока вернулся в нормальное состояние. Дом возник в поле зрения. Тэхен упал на колени, откашливаясь, и я сразу подскочила к нему.
- Невероятно! Один из Аскор! Что он хотел от тебя?
Я пожала плечами. Тэхен ничего не слышал?
- Поговорить.
- Поговорить?
- Да, - я зажмурилась. Одна жизнь. И я намерена провести ее с теми... - Я тебя люблю!
Тэхен будто перестал дышать.
- Я люблю тебя, - повторила я и бросилась в его объятия. 
Я не стану терять ни секунды.
Мои губы нашли его. Я покрывала поцелуями его щеки, пока не поцеловала по-настоящему. Поцелуем, в который вложила все, что чувствовала, и не могла передать словами.
Видимо, то, что я посчитала концом, стало началом. И я не знала, какой теперь будет финал. Смогу ли я освободиться от своей силы? Проведу вечность с тем, частью чего я я являюсь? Или... Просто буду с тем, кого люблю.
Я оторвалась от его губ, улыбаясь, когда увидела округлившиеся глаза Тэхена. Но не давая ему опомниться, тут же поцеловала снова.