1 глава.
Лия сидела на крыльце нового дома, поджав под себя ноги и сжимая в руках пластиковый стакан с апельсиновым соком. Флорида пахла жарой, солью и каким-то сладковатым цветением, которое не имело названия в её памяти. Всё было незнакомым — от пышных пальм, тихо шелестящих над головой, до бесконечного акцента в голосах соседей. Даже небо здесь было другим — как будто ярче и шире, чем в её родном городе.
Переезд случился неожиданно. «Новая работа папы», — сказала мама, не встречаясь с ней взглядом. А потом были коробки, прощания, слёзы в подушку — и вот она здесь, в доме с зелёными ставнями, в городе, где никто не знает, кто она.
Школа начиналась через три дня. Лия не знала, как выглядят её будущие одноклассники. Она не знала, где в новой комнате у неё будет "место силы". Единственное, что она знала точно — обратно пути нет.
Рядом, под крыльцом, кто-то зашуршал. Лия вздрогнула, но увидела только котёнка — худого, пёстрого, с выцветшей биркой на шее. Он мяукнул и, будто не дожидаясь приглашения, запрыгнул к ней на колени.
— Привет, — тихо сказала Лия, гладя шерсть, тёплую от солнца. — Тебе тут тоже всё непривычно?
Кот замурлыкал. Это был первый звук, который не казался ей чужим за последние дни.
Может быть, всё будет не так уж и плохо.
_____
В первый день в новой школе Лия чувствовала себя словно под микроскопом. Казалось, каждый взгляд, каждое шептание — о ней. Её обувь скрипела в коридорах, как будто специально, а рюкзак, по ощущениям, весил тонну.
Учительница повела её в класс и, как это обычно бывает, представила:
— У нас новая ученица. Это Лия. Пожалуйста, будьте добры — помогите ей освоиться.
Лия кивнула, стараясь улыбнуться, но внутри хотелось исчезнуть.
— Можешь сесть рядом с Райли, — добавила учительница. — Она у окна.
Лия взглянула туда — и увидела девочку в темно-сером худи, с короткими,пепельными волосами и чересчур уверенной полуулыбкой. Та подняла руку и махнула:
— Эй. Лия, да? Садись, не кусаюсь.
Лия села, неловко опуская рюкзак. Несколько секунд было молчание, и вдруг:
— У тебя глаза как утреннее небо. Знаешь? Такие же беспокойные.
— Что? — Лия чуть не рассмеялась, удивлённо.
— Да я просто так сказала. Не люблю скучные знакомства.
Лия улыбнулась, впервые за последние дни по-настоящему.
На перемене Райли показала ей столовую, рассказала, как сбежать с урока мистера Картера, и поделилась половинкой батончика. Она говорила быстро, свободно, с искрами в глазах — как будто весь мир был ей по плечу. Рядом с ней всё казалось легче.
— Ты привыкнешь, — сказала Райли, глядя на неё сбоку. — Я тоже сюда переехала в прошлом году. И думала, что всё будет кошмаром. А потом...
— Потом?
— Потом я встретила кое-кого. — Она ухмыльнулась. — Кто тоже не знал, где его "место силы".
Лия не знала, что ответить. Но сердце сжалось странно приятно.
Когда прозвенел звонок, Райли спросила:
— Хочешь, я завтра заберу тебя перед школой?
Лия кивнула. И вдруг ощутила — во Флориде стало немного теплее. Даже внутри.
______
первый фф в жизни, надеюсь понравится🫣
всем добра.