Петля.
Тёмный лес больше не казался просто частью лагеря.
Он дышал.
Шептал.
Ждал.
Лия остановилась, уткнувшись взглядом в узкую тропу между деревьев. Её дыхание сбилось — что-то в груди тянуло.
Пульс кулона под одеждой синхронизировался с этим ощущением.
— Подожди... — пробормотала она, прищурившись.
На мгновение — всё исчезло.
Фонарики. Шум вечеринки. Шёпот друзей.
Вместо этого — видение.
Та же поляна.
Но не с ними. С другими.
Парень с короткими рыжими волосами, девушка в очках, темнокожий мальчик в серой толстовке. Они стояли в полукруге — испуганные. У одного из них кулон — такой же, как у неё.
А затем — тьма.
Они закричали.
И растворились.
Лия ахнула и схватилась за дерево, чтобы не упасть.
— Лия?! — Пэйтон тут же подхватил её за плечи. — Что случилось?
— Я... я видела это уже. Это... уже было.
— Что было?
— Этот лес. Эта ночь. Дети. С кулонами. Они... исчезли.
— Видение? — Пэйтон нахмурился. — Это не совпадение. Это... петля.
В этот момент Райли резко повернулась в сторону деревьев.
— Там кто-то был!
Она сорвалась с места.
— Райли! Подожди! — Несса крикнула ей вдогонку и рванула следом.
Пэйтон хотел было броситься за ними, но Лия его остановила:
— Стой...
— А если это Авани?
— Именно поэтому надо быть осторожнее.
Сквозь деревья мелькали силуэты Райли и Нессы. Потом — их крики.
Но не от страха, а от растерянности.
— Тут никого! — кричала Райли. — Она была прямо здесь, я видела!
Пока Лия и Пэйтон догоняли их, стало понятно — никого не было.
Воздух вокруг густел, будто что-то вытягивало из него звуки. Даже шум вечеринки теперь звучал глухо, как будто под водой.
— Вернёмся на поляну, — предложил Пэйтон. — Может, Авани уже там.
И они пошли. По тропинке, которая, казалось, вела обратно.
Шли быстро.
Затем медленно.
Потом снова быстро.
И, наконец, выбрались на освещённое пространство.
Но...
— Это... — Несса остановилась. — Это не может быть.
— Мы вернулись, — прошептала Лия. — Точно на то же место.
Фонарики, музыка, танцы — всё было, как и раньше.
— Мы... ходили кругами? — Райли озиралась, дыхание сбивалось. — Но мы шли вперёд, не поворачивали назад.
Лия сделала шаг к середине поляны.
Музыка всё ещё играла.
Но теперь казалась... неживой.
Как будто записана на бесконечный цикл.
— Мы застряли, — выдохнул Пэйтон. — В каком-то... замкнутом пространстве.
— Лагерь? — спросила Несса, сглотнув. — Ты хочешь сказать, что лагерь...
— Не весь, — уточнила Лия, глядя на кулон, который теперь тлел мягким белым светом. — Только часть. Только это место. Словно петля из прошлого...
Она подняла глаза на Пэйтона.
— Мы должны найти, где она разрывается. Где мы можем выйти из круга. До того, как начнут исчезать остальные.
Пэйтон взглянул в сторону леса.
— И сделать это, прежде чем наступит рассвет. Потому что мне кажется... тогда будет поздно.