Глава 4: Инициация теней
Первое утро в Академии Арден началось с грохота грома и ветра, завывающего за окнами замка. Я проснулась с тяжестью в груди — словно что-то ждало меня за дверью. Внизу собрались все первокурсники, и нас повели в главный зал.
Величественный зал с потолком, уходящим в тёмную бездну, был украшен древними гобеленами и светильниками, мерцающими таинственным синим светом. В центре стоял круг из светящегося камня.
— Сегодня вы пройдёте Инициацию теней, — объявил тот же преподаватель с мраморным лицом. — Это обряд, который открывает истинную сущность каждого. Никто не знает, что именно произойдёт, но выходить из круга до конца запрещено.
Моё сердце застучало громче. Я сжала кулаки, вспоминая письмо. Не произноси имя. Он слышит.
Около меня стояла рыжая девушка, которую зовут Айла. Она шепнула:
— Будь осторожна. Здесь даже тени — не то, чем кажутся.
Когда преподаватель поднял руки, круг вспыхнул синим светом, и мы оказались в другом месте. Это было лесное пространство, но не настоящий лес — скорее, тень леса, где ветки были сделаны из серебра, а листья — из теней.
Вдруг из тумана появилась фигура с плащом и светящимися глазами. Она приблизилась ко мне и сказала:
— Знаешь ли ты своё настоящее имя, Лея?
Я замерла. Имя — ключ, которое я должна хранить.
— Нет, — ответила я тихо.
Фигура улыбнулась и исчезла, оставив после себя холод и вопросы.