Глава 9: Лицо во тьме
Мир вокруг рухнул в черноту. Не темноту — именно черноту, вязкую и холодную. Я падала — или поднималась — сама не знала. Казалось, все законы пространства исчезли, и осталась только я и он.
Артем.
Он не выглядел как чудовище. Он выглядел… как я. Только немного старше. Как будто время с ним шло иначе. Его глаза были моими глазами, но в них не было ни страха, ни сожаления. Только голод.
— Ты забыла, кто ты. А я — помнил. Всё это время, — сказал он, приближаясь. — Мы были одним. Но ты выбрала свет.
— Я выбрала себя, — прошептала я. — А не тебя.
— Ложь. Ты просто испугалась. Как и тогда. Как и всегда.
Он протянул ко мне руку.
— Вернись. Стань мной снова. Мы будем сильны. Вместе.
Я почувствовала: если прикоснусь — всё исчезнет. Не только я. Академия. Айла. Касс. Всё, что было, растворится в этой безымянной тени.
Я закрыла глаза. Вспомнила маму. Айлу. Касса. Смех, книги, страх. Всё, что делало меня мной.
И тогда я сказала:
— Я не боюсь. Не тебя. И не себя.
Моё имя — не только ключ. Это моя сила.
Я — Лея Эран. И ты — лишь моя тень.
Вспышка света разрезала темноту. Артем закричал — не от боли, а от злости, ярости, обиды. Его образ начал рассыпаться, как пепел на ветру. Он пытался удержаться, но я больше не чувствовала связи. Я больше не была его половиной.
Я — была собой.
Мир вернулся резко. Я упала на колени в Зале Зеркал. Айла стояла рядом, в её глазах — слёзы. Касс держал меня за плечи.
— Ты сделала это, — сказал он тихо. — Он ушёл.
Я вытерла лоб. Руки дрожали.
— Нет, — сказала я. — Он не ушёл. Он просто теперь… во мне. Но я — главная.