Глава 19
Настал день свадьбы. Анику готовили более десятка служанок. Ее купали, натирали, одевали, зачесывали.
Хотя свадебный наряд не выделялся особой вычурностью, но все было отглажено и вычищено до бриллиантового блеска. Нежно голубое платье было с облегающими рукавами и длинной, но не пышной, юбкой в несколько уровней. На голове ей соорудили прическу, украсив волосы синими камнями. И накрыли голову нежно-голубой вуалью.
Церемония проводилась в одном из залов дома. На помосте стоял алтарь, за которым находился жрец, прибывший специально для проведения свадьбы. Гости собрались в зале и ждали появления жениха и невесты.
Таннари вышел из боковых дверей и прошел к алтарю. Одетый в ярко-синий шелковый костюм с тонкой вышивкой родового герба на левом стороне рубашки. Анику привели позднее через другие двери. Слуги остались за дверями, а она, неуверенно шагая, пошла к Таннари. Ей стало ужасно страшно от всего происходящего. Она посмотрела на Таннари, который кивнул ей, подзывая к себя, увидев, что она приостановилась. Ноги не желали ее держать, когда она глянула в зал, где толпились приехавшие гости и члены семьи Таннари. Но, собравшись с силами, Аника поднялась на помост с алтарем.
Таннари ободряюще улыбнулся ей, когда она встала рядом с ним.
Жрец поприветствовал их и принялся читать молитву на непонятном языке. Аника тихо стояла и хлопала глазами, не вполне осознавая все происходящее. Она все еще не могла поверить в то, насколько изменяется ее жизнь. Человек, случайно встреченный ею, которого она пыталась обворовать, сейчас должен стать её мужем.
Жрец закончил читать молитву и достал два золотых обруча. Он указал брачующимся повернуться к нему спиной. Они послушно развернулись к гостьям лицом. Те затихли, внимательно глядя на них. Аника слышала, как жрец встал за их спинами, и почувствовала, что он надел обруч ей на голову. И краем глаза заметила, что тоже он сделал и Таннари.
- Отныне, - заговорил жрец за их спинами, - эти люди перед богами и перед людьми муж и жена.
Он снял с них обручи и вернулся за алтарь. Таннари протянул руку Анике, и она несмело подала свою. Он потянул ее за собой с помоста. Гости зашумели, радостно высказывая свои поздравления.
К ним подошла Киара и Тасмин.
- Поздравляем, - улыбнулась Киара, обнимая Анику. - Ты такая умница.
- Добро пожаловать в семью, - сказала Тасмин.
Аника улыбнулась в ответ через вуаль.
Потом подошли по очереди все прибывшие гости. Аника молча улыбалась и кивала, не представляя, что можно сказать в ответ.
После поздравлений, когда внимание к новобрачным снизилось, Аника обратилась к Таннари:
- Скажи, чего они на меня так все смотрят? Неужели из-за моих волос?
- Вовсе нет, - тихо ответил Таннари. - Дело в том, что те обручи, что на нас одевали, не простые. Если бы ты не была девушкой, твой обруч засветился бы.
- Намекаешь, что они меня таковой не считали? - обиженно спросила Аника.
- Судя по всему, большинство да, - расстроено отозвался Таннари. - Но, то их ошибка. Тебе не о чем больше беспокоиться. Ты оправдала наше доверие.
Но Анику это все же несколько задело. Но успокаивало, что он не сомневался в ней.
После церемонии гостей и молодоженов пригласили в зал с накрытыми столами.
- Есть хочешь? - спросил Таннари Анику, когда они пришли в зал.
- Немного, - ответила она, - от волнения аппетит не очень.
- Но все же лучше перекуси, - сказал он ей, проводя за стол. - А потом можем уйти.
- Куда? - взволновано спросила Аника.
- Куда угодно. Наше присутствие больше не требуется, - ответил Таннари, отбрасывая с ее лица вуаль.
...
Таннари вел Анику за собой в их комнату, А у нее ноги подкашивались от мысли, что будет дальше. Теперь перед всеми она стала его женой, и он мог делать с ней всё, что хотел. Она сама не понимала, почему ей так страшно. Ей хотелось быть с ним рядом, видеть его, но от мысли, что нужно отдаться его власти, ей становилось не по себе. Даже тогда, в гостинице, ей не так страшно было.
В связи с событием в комнате, где они жили до этого, поменялась обстановка. Теперь там стояла одна большая кровать и два кресла.
Они пришли к дверям комнаты, и Таннари пропустил ее вперед. Зайдя вслед за ней, закрыл за собой двери. Аника быстро прошагала дальше в комнату и остановилась в ожидании, не оборачиваясь к нему, стараясь унять охватывающую ее дрожь.
Таннари подошел к ней и, взяв за плечи, развернул к себе. Она не сопротивлялась, но и не предпринимала действий навстречу. Отведя локон волос с ее лица, он провел пальцами по ее щеке, и Аника закрыла глаза, замерев в ожидании. Его пальцы прошлись по ее шее и вернулись к подбородку, приподнимая его. Коснувшись ее губ, он притянул ее к себе, целуя все страстнее. Но она все также безвольно поддавалась его действиям. Тогда он увлек ее к кровати, осторожно уложив на нее.
Он старался быть нежен, насколько мог. Чувствуя, как он наступает, Аника напрягалась все больше. А когда он стал задирать платье, сжала руки в кулаки и сильно зажмурилась, стиснув зубы. И едва его рука скользнула по бедру, свела ноги, так что коленки заболели. Ощутив ее напряжение, почти сопротивление, Таннари отстранился от нее и посмотрел на ее лицо. Вид у нее был настолько несчастный, разве что не плакала, что он почувствовал презрение к самому себе.
- Ты все еще боишься меня, - разочарованно сказал он и уткнулся носом в ближайшую подушку.
Аника, свободная от его объятий, повернулась к нему спиной и свернулась клубочком. Она не могла справиться с собой, чтобы ответить ему. Пролежав некоторое время в обнимку с подушкой, Таннари сел на кровати. Взявшись за голову руками и, упершись локтями в колени, он проговорил растерянно:
- Я не понимаю. Что я сделал не так? Я дал тебе все, что мог - привел в свою семью, в свой дом, ты стала моей женой. Я готов отдать тебе, все что у меня есть. Что еще не так? Тогда я мог просто переспать с тобой и забыть навсегда, но ты застряла в моем сердце острее того ножа, которым замахивалась на меня. Что не так?..
Он обернулся к ней. Но Аника молчала, спрятавши голову под одну из подушек.
- Пойми же, я не могу взять тебя силой, - сказал он униженно. - Это ниже моего достоинства, и подобно преступлению. Я люблю тебя и хочу, чтобы твое желание было взаимным. Поэтому... буду ждать, пока ты сама не придешь. Или просто скажи, что не любишь меня...
Видя, что она никак не реагирует на него, он вскочил с кровати и, пнув на пути валяющуюся на полу вуаль, ушел на балкон. Никогда в жизни он не испытывал такого горького разочарования. И из-за кого? Той, которой открыл свое сердце и сказал, что любит. А может это была расплата за прошлые подвиги и разбитые сердца? Но, пройдя такой долгий путь, он не собирался сдаваться, не в его правилах. Она его вторая половинка, он не отступит. Ждал все это время и еще подождет, хотя это было очень тяжело. Но больше всего он боялся, что ошибся, и ее придется отпустить. Но нюх нельзя обмануть, почему же так выходит?
Аника выглянула из-под подушки и посмотрела ему вслед глазами полными слез. Сползла с кровати, подобрала шлейф от своего платья и направилась к шкафу.
Таннари едва справлялся с эмоциями, переполнявшими его, так что со злости зарядил кулаком в колонну, поддерживавшую крышу. Свежий ночной воздух помог ему придти в норму, но горечь разочарования осталась.
Вернувшись в комнату, он не застал Анику, но заметил приоткрытые в шкаф двери. Облегченно вздохнув, он подошел к шкафу и заглянул в него. Среди вещей виднелась скрутившаяся фигурка в голубом. Убедившись, что она там, он посчитал, что так даже лучше. Чем дальше от него, тем спокойнее, иначе опасался, что может не выдержать. Один ее запах сводил его с ума, и чем ближе она была, тем труднее было держать себя в руках. Он завалился на кровать и заснул.
...
Не в силах совладать со своими страхами, Аника так и ночевала каждую ночь в шкафу. Просыпаясь утром, она уже не встречала Таннари, он уходил раньше, а на ночь возвращался как можно позже. Пару раз она просыпалась ночью и не находила его в комнате. Ее даже начали терзать подозрения, что он уходил развлекаться куда-то, как в прошлом. А все из-за ее собственной слабохарактерности. Она не могла заставить себя расслабиться рядом с ним, ответить взаимностью, не понимая причины тому. И теперь он начал отдаляться от нее. Сухое приветствие во время еды и короткие разговоры ни о чем при встречах - все, чем стало ограничиваться их общение. Он больше не пытался обнять или поцеловать, общался все меньше, избегая оставаться наедине. В его глазах она видела немую обиду, когда они встречались взглядами. Все то, что было выстроено до свадьбы, начинало рушиться, как песочный замок под волнами. Казалось, еще немного и все окончательно смоет в море страха и обиды.
Бродя по дому, как приведение, Аника зашла в комнату, где часто бывали Киара и Тасмин, там они занимались вышиванием и вязанием. Они как раз были там.
- Ой, проходи, дитя мое, - позвала ее Киара. - Что-то ты скучаешь?
- Просто не знаю, чем заняться, - призналась девушка.
- Так присоединяйся к нам, - предложила Киара. - Ты умеешь вышивать?
- Нет, только дырки зашивать, - стыдливо ответила Аника.
- Ну, это почти тоже самое, только дырок тут нет, - Киара, улыбаясь, указала на свое полотно. - Доченька, принеси, пожалуйста, Анике набор для вышивания.
Тасмин кивнула и ушла.
- Деточка, - тихо проговорила Киара, - хорошо, что ты зашла сюда. Я хотела с тобой поговорить.
Она подманила ее ближе к себе и предложила сесть рядом на лавку.
- О чем? - Аника подняла глаза.
- Знаю, что у тебя определенные сложности в отношениях с мои сыном, - спокойным ласковым тоном сказала Киара, стараясь не напугать ее.
- Че, уже нажаловался? - Аника пристыжено опустила голову.
- Нет, - усмехнулась мать. - Но я вижу куда больше, чем сами люди говорят. И если кто-то в моей семье страдает, я узнаю это без лишних слов.
Аника вспомнила рассказ Таннари, что его мать имеет определенный дар.
- Если есть проблема - ее нужно решать, - наставительно проговорила Киара. - Позволь мне тебе помочь.
- Вы что, хотите меня заколдовать? - испуганно спросила Аника.
- Нет, что ты! - засмеялась женщина. - Я просто хочу поговорить с тобой, чтобы помочь понять причину твоих страхов. Ты не представляешь, как он страдает из-за тебя.
Аника снова виновато опустила голову.
- Помимо того, что он любит тебя, - продолжила Киара, - ты первая девушка, которая не поддалась его очарованию. А это вдвойне больнее для него. Ты его жена, а остаешься для него недосягаемой. Он мужчина, воин, а тут такое поражение. Понимаешь?
- Честно, - всхлипнула Аника, - я люблю его. Но не знаю, что со мной. Не могу и все...
Киара взяла ее за руку в знак поддержки и посмотрела прямо в глаза.
- Что-то мучит тебя, ты и сама не знаешь, или не желаешь осознавать. Я постараюсь помочь тебе, чем смогу.
Тут в комнату вернулась Тасмин с вышивкой.
- Давай пока займемся приятным, - улыбнулась Киара, - вышивание расслабляет.