Исчезающий след

Глава 11

От лица Эмилии

Ночь удалась не самой приятной. Бессонница сковала меня, словно ледяные оковы. Время тянулось невыносимо медленно. Даже старые часы на стене тикали как-то лениво, словно издевались надо мной. Я пыталась найти сон, но тщетно — слёзы не прекращались, неумолимо катясь по щекам. Комната была наполнена густой тишиной, прерываемой только моим прерывистым дыханием. Я снова и снова обновляла соцсети в глупой надежде увидеть его, но экран телефона оставался безмолвным.

Подарки, которые он когда-то дарил, были аккуратно спрятаны на полке в шкафу с зеркалом. Я присела перед ними, осторожно провела пальцами по их поверхности. Лёгкий слой пыли прилип к подушечкам пальцев. Кулон показался холодным, словно осколок льда. Я сжала его в ладони, но тепло не могло растопить ту пустоту, что разрасталась внутри. Серьги, кольцо с сиреневым камнем — каждое из этих украшений хранило моменты, которые ещё недавно были счастливыми. Сиреневый стал нашим цветом, символом света, но сейчас этот свет угас. Я задержала дыхание, разглядывая кольцо. Оно вызвало во мне особенно сильные эмоции — то ли тоску, то ли горечь. Однако я быстро отвела взгляд, не позволяя себе в этом утонуть.

На рассвете, когда пасмурное небо едва пропускало первые лучи, я снова легла на кровать. Сквозь шторы пробивался тусклый свет, окрашивая комнату в серые тона. Я закрыла глаза, но образы прошлого не давали мне покоя. Воспоминания о наших встречах, голосе, прикосновениях обрушивались волной, но вместе с ними приходило осознание — мечты, что когда-то наполняли меня жизнью, теперь стали лишь призраками.

⸻

На следующее утро я решилась пойти в колледж, как и говорила маме, но в последний момент свернула в парк. Среди знакомых дорожек и тихих уголков воспоминание нахлынуло так ярко, будто я переживала тот день заново.

Я проводила время с кем-то другим, с прежним парнем... и вдруг увидела их.

Мы с Эмилем часто бывали в этом парке. В самом его конце стояли две скамейки, разделённые расстоянием около 15–20 метров. На одной из них сидела парочка — парень и девушка. Я невольно отвела взгляд, ощущая странную тревогу. Сердце сжалось от какого-то необъяснимого чувства, но я не знала, почему. Это было просто лёгкое беспокойство, не более... пока я не заметила другую скамейку.

Там сидел он.

Но я не поняла этого сразу.

Позже, когда я вновь увидела их, время остановилось. В тот миг, когда наши глаза встретились, мы будто за долю секунды пообщались. Его лицо было спокойным, безмятежным, но взгляд... В этом взгляде не было той безграничной любви, которая когда-то согревала меня. Лишь тихая, тягучая бесконечность. А затем — он плавно отвёл глаза. И я осталась одна в этом коротком мгновении, которое длилось вечность.

Я сидела на скамейке, закрывшись наушниками, но даже музыка не спасала. Песни, которые я слушала, лишь усиливали чувство пустоты. Время стекало сквозь пальцы, и когда стрелки часов опустились на 15:35, я оказалась перед входом в колледж, где учился Эмиль.

Толпа студентов расходилась по сторонам, и в самом конце вышел Джозеф. Я, неуверенно сглотнув, подошла к нему.

— Привет, Эмиль сегодня не пришёл? — голос предательски дрожал.

Джозеф нахмурился.

— Привет... — он чуть замедлил шаг, словно что-то прикидывая. — Кто?

Сердце замерло. В ушах зазвенело.

— Эмиль... — повторила я, надеясь, что он просто не расслышал.

Он моргнул, его брови едва заметно дёрнулись.

— Эмиль... — он словно попробовал имя на вкус, но тут же покачал головой. — Прости, но... Я не знаю, о ком ты.

Мир пошатнулся.

— Как не знаешь? — дыхание сбилось. — Он учится здесь... в твоей группе.

Вокруг нас проходили студенты, кто-то смеялся, кто-то обсуждал планы на вечер. Один парень, не глядя, задел меня плечом, и я пошатнулась, едва удержав равновесие. Всё казалось смазанным, словно я стояла в тумане.

Джозеф сжал лямку рюкзака, бросил быстрый взгляд на друзей, словно ища у них подтверждение. Те переглянулись, но ничего не сказали.

— Послушай, — он осторожно посмотрел на меня, будто боялся, что я сейчас разозлюсь. — Так это ты мне вчера писала насчёт него?..

Я кивнула.

— Просто... — он сглотнул. — У нас нет такого студента. Никогда не было.

Слова пронзили меня ледяным шквалом.

— Ты шутишь... — выдохнула я, но голос дрожал.

— Я... — он медлил. — Нет, конечно, нет. Наверное, ты что-то перепутала.

— Нет, — я резко качнула головой. — Это какая-то ошибка... Ты его знал! Вы были друзьями!

Джозеф открыл рот, но тут же закрыл. Он выглядел напряжённым, будто что-то не сходилось у него в голове. В этот момент кто-то из его друзей окликнул его:

— Джо, ты идёшь?

Он резко моргнул, отвлекаясь, словно выныривая из странных мыслей.

— Да, подожди... — пробормотал он, а затем снова повернулся ко мне. В его взгляде мелькнула тень сомнения, но он быстро взял себя в руки.

— Прости, — тихо сказал он. — Правда, не знаю, о ком ты...

— Извини, Джозеф, — выдохнула я, ощущая подступающие слёзы. — Если это какая-то шутка или месть... Пожалуйста, остановись. Я умоляю.

Он вздрогнул, будто мои слова задели его сильнее, чем он ожидал. На лице мелькнуло что-то похожее на сомнение, но оно тут же исчезло.

— Я... Эмилия, мне жаль, но я не знаю, о чём ты.

Долго стояла перед колледжем, чувствуя себя потерянной, прежде чем снова направиться в парк. Домой я пришла, когда небо уже поглотила ночь. Мама несколько раз звонила, тревожно спрашивая, где я, но я отвечала односложно. Всё внутри меня угасало.

Позже, уже в своей комнате, я присела на пол, прислонившись к кровати. Слёзы больше не шли — словно иссякли. В пальцах я сжимала кулон, глядя на него в полутьме. И вдруг он выскользнул из моих рук.

Тонкая цепочка рванулась, звякнув о пол. Разорванная. Как и всё остальное.

Я застыла. Грудь сдавило, воздух не хотел заходить в лёгкие.

Всё... кончилось.

Но... кончилось ли?

Я посмотрела на разорванную цепочку, на кулон, который теперь безжизненно лежал на полу. Он был здесь. Я держала его в руках. Он оставил его мне. Это доказательство... верно?

Но если он существовал, почему никто о нём не помнит? Почему его имя звучит пустым эхом даже для тех, кто знал его? Почему Джозеф, его друг, посмотрел на меня так, будто я говорю бред?

Я медленно провела пальцами по полу, тронула кулон, но теперь он казался просто холодным куском металла. Не памятью. Не чем-то ценным. Просто вещью.

А если... если это всё было не настоящим?

Меня охватил страх, такой ледяной, что дрожь прошла по телу. Я крепче сжала колени, вцепилась в ткань штанов, пытаясь за что-то зацепиться.

Что, если реальность шепчет мне правду? Что, если я говорю о человеке, которого никогда не существовало?

Но я помню его. Я помню его голос, прикосновения, тепло... Это не могло быть ложью.

Я не могла быть одна. Но... что, если была?