Глава 1.
Авина.
– Авина Харпер Д’Амур? – мой шестидесятилетний учитель математики, мистер Лоуэн, пытается перекричать царящий вокруг хаос. Я испытываю жалость к нему – никто и не говорил, что вести уроки посреди бушующей грозы легко.
– Здесь! – кричу я в первый раз.
Второй.
Третий.
Безуспешно.
Минуту спустя мистер Лоуэн замечает меня в толпе – он кивает и подносит список поближе к носу, чтобы отметить мое присутствие. Как я сюда попала, спросите вы? На улицу под проливной дождь? Чтобы отморозить задницу на лужайке перед школой вместе со всеми учениками Истон-Хай?
Не. Имею. Ни. Малейшего. Гребаного. Понятия.
– Ви, слава богу! – дернув за рукав, кто-то поворачивает меня так быстро, что я поскальзываюсь. Мне нужна целая секунда, чтобы восстановить равновесие и сквозь потоки воды узнать мою лучшую подругу Нессу. Она вымокла до нитки, ее фирменные черные кудри теперь стали прямыми как стрела.
– Я повсюду тебя искала! – восклицает Несса, заключая меня в такие крепкие объятия, что из меня выходит весь воздух. Единственный урок, который мы проводим по отдельности, – математика, и поэтому, естественно, именно в это время нужно было эвакуировать всю школу.
– Что происходит? Учителя ничего нам не говорят, – я отстраняюсь от нее. – Там правда пожар?
– Наверняка, – пожимает плечами подруга. – Иначе почему сработала сигнализация?
Я легонько киваю ей, одновременно осматривая здание школы Истон-Хай в поисках признаков пожара. Однако не обнаруживаю ни дыма, ни запаха гари – абсолютно ничего, что свидетельствовало бы о возгорании.
Где-то вдали гремит гром, и я, вскрикивая, хватаю лучшую подругу за руку как трусиха. Небо – темный, полный облаков кошмар, способ матери-природы сказать нам, что она только начала.
– Думаешь, это просто учебная тревога? – спрашиваю я Нессу.
Издевательский смешок удерживает ее от ответа. Повернув головы, мы видим взъерошенного, промокшего насквозь Брайса Холла.
Брайс, как и многие его товарищи по баскетбольной команде, – типичный сообразительный популярный засранец. Ну знаете, типа «красивее, чем заслуживает». Он высокий, надменный и понятия не имеет о том, что значит «быть неправым», и, к моему великому сожалению…
Тот, с кем мне приходится общаться ежедневно.
– Ты хочешь поделиться чем-то с классом, Холл? – вздыхает Несса.
– Ни хрена это не учебная тревога, – усмехается Брайс. – У нас уже была одна в этом году. Плюс они не стали бы проводить ее во время этого дерьмового конца света, – парень жестом предлагает осмотреться.
Что я и делаю.
Лужайка перед школой практически переполнена учениками.
Мы все замерзли.
Промокли с головы до ног.
Этот идиот прав.
Они не стали бы устраивать пожарную тревогу в самый разгар апокалипсиса. И, как бы безумно это ни звучало, Брайс Холл не совсем лишен мозгов.
Понимаете, я много лет считала, что у качков интеллект как у половника, и меня вполне устраивало следовать этому стереотипу. А потом моя лучшая подруга влюбилась в одного из крутых ребят…
Джош Ричардс. Звезда баскетбола, печально известный бабник и с недавних пор любимое неверное решение Нессы. Итог: в этом году мы тусуемся в компании Джоша. Что? Несса – моя единственная подруга, так что либо так, либо я буду обедать в одиночестве до окончания школы.
Все началось прошлым летом, когда Несса устроилась присматривать за домом Ричардсов. Богатый отец Джоша каждое лето проводит в Санта-Монике и не доверяет сыну заботу о доме – я сказала «дом»? Я имела в виду особняк.
Золотой мальчик не очень хорош воспринял отсутствие у отца веры в него и обрушил свой гнев на Нессу. Он превратил ее жизнь в ад, перейдя все возможные границы, чтобы вынудить ее уволиться, но она была полна решимости довести дело до конца.
Короче говоря, они ненавидели друг друга.
Пока… их гениталии не прекратили это.
Так начались самые запутанные отношения любви/ненависти, которые когда-либо существовали. Почему? Потому что Несса и Джош не встречаются. Ну, не совсем. Они любят говорить, что они «друзья с привилегиями», но любой человек, у которого есть хоть немного мозгов, знает, что это полная чушь. Все, чем занимаются парочки, они делают. Секс, публичные проявления привязанности, исключительные отношения, тошнотворные прозвища.
Список можно продолжать до бесконечности.
До боли очевидно, что они без ума друг от друга, но вы никогда не услышите, чтобы они называли себя парнем и девушкой. И если вы спросите меня, их так называемые «обычные» отношения – это большая, чудовищная катастрофа, которая только и ждет, чтобы случиться.
Две пожарные машины с клеймом Silver Springs Fire Dept и одна полицейская въезжают на территорию школы, прежде чем Несса и Брайс успевают продолжить спор.
– Как тебе такая тренировка, девочка Джоша? – фыркает Брайс.
– Заткнись, Холл, – огрызается Несса, сжав в кулаке свои черные вьющиеся волосы, чтобы выжать воду. Ливень сменился мелкой моросью. Давно пора. Не знаю, сколько еще они могли бы продержать нас под проливным дождем.
– Кстати говоря, где Джош? – Несса встает на цыпочки, высматривая своего не-парня. Он уже должен быть здесь – эти двое словно магниты. К тому же ученикам наверняка потребовалось не более пяти минут, чтобы ослушаться учителей и отправиться на поиски своих друзей.
– Откуда мне знать, где твой парень? – растягивая слова, спрашивает Брайс, как вдруг раздается звук уведомления его телефона. Он достает его из кармана, и челюсть парня отвисает, когда тот просматривает сообщение на экране. – Да вы, наверное, издеваетесь надо мной.
– Что? – спрашивает Несса.
– Эти сумасшедшие придурки. Они и правда это сделали, – бормочет он, обращаясь скорее к себе, чем к нам.
– О чем ты, черт возьми, говоришь? – наседает Несса.
– О… – Брайс замолкает, его взгляд застыл на чем-то вдалеке. И он был такой не один – все ученики замерли. Мы с Нессой смотрим в ту же сторону, что и Брайс, – в направлении главного входа в школу, а точнее, двух шестифутовых идиотов, которых шериф выводит из здания.
Первый, кого я замечаю, – Джош.
Затем я вижу его.
Джейден Хосслер.
Брат Джоша – я бы сказала, его лучший друг, но эти двое практически семья. Ради всего святого, они носят одинаковые цепочки. Джейден – капитан баскетбольной команды, очень популярный и до боли красивый. Но для меня он – мелкий засранец, который отрезал одну из моих косичек, когда мы были детьми.
Несса теряет самообладание.
– Холл, да поможет мне Бог, если ты сейчас же не скажешь мне, что происходит, я…
– Остынь, – уступает Брайс. – Я слышал, как они говорили о каком-то пранке вчера после тренировки. Подумал, что это просто треп в раздевалке и они несерьезно.
Так вот почему нас эвакуировали?
Звездные игроки баскетбольной команды устроили пранк?
Чего такого они могли натворить, что пришлось включить пожарную сигнализацию и эвакуировать всю школу?
– Что за пранк? – голос Нессы дрогнул от беспокойства.
Брайс пожимает плечами.
– Кажется, там было что-то о бомбах-вонючках.
Несса зажмуривается и испускает долгий, прерывистый вздох. Хуже всего то, что она даже не выглядит удивленной. Джош Ричардс всегда был нарушителем спокойствия.
Импульсивным, безрассудным ребенком, которого, если бы не его богатый папочка, давно исключили бы из школы. Но эй, что тут поделаешь? Истон-Хай нуждается в финансировании, а Джош, так же как Джейден, является одним из самых ценных игроков команды, поэтому они закрывают глаза на его поведение.
С объективной точки зрения, Джош – тормоз. Но участие Джейдена не имеет для меня никакого смысла. Чувак и мухи не обидел с начала первого курса, так зачем ему принимать участие в подобном розыгрыше? Не понимаю.
– Подожди, а разве подрыв бомбы-вонючки не является незаконным? – доходит до меня.
– Конечно. Господи, они что, тупые? Это может стоить им остатка сезона, – цокает языком Брайс.
Я снова обращаю свое внимание на парней. Джош, кажется, понимает, как сильно он облажался, когда замечает шестьсот учеников, стоящих под дождем. Тем временем весь вид Джейдена говорит о том, что ему плевать.
Абсолютно.
Это видно по его расслабленным плечам, по тому, как его глаза со скукой оглядывают толпу. Даже его походка полна уверенности. Не знай я его лучше, то сказала бы, что Джейден и Джош поменялись телами в худшем в мире ремейке «Чумовой пятницы».
Офицер полиции отводит директора Хоссер в сторону – да, мама Джейдена директор школы. Это может пригодиться ему сейчас. А хотите вишенку на торте? Отец Джейдена тоже работает в школе Истон – он наш учитель физкультуры. Тот, кого нам нравится ненавидеть.
Я понимаю, Сильвер-Спрингс – маленький городок и все такое, но они могли бы, по крайней мере, попытаться найти работу в других областях.
Коп говорит директору Хосслер что-то, чего мы не слышим, на что она отвечает кивком в стиле «делай, что должен». Это сигнал Вселенной обрушить весь Тихий океан нам на головы.
Дождь снова усиливается, и я не могу перестать пялиться, как Тупого и еще Тупее тащат к полицейской машине у входа.
Помните, я говорила, что Джейден Хосслер до боли красив? То, как он выглядит сейчас… Именно это я имела в виду. Даже промокший, собирающийся усадить свою задницу на заднее сиденье полицейской машины, с рубашкой, прилипшей к его твердому, рельефному телу, и черными волосами, с которых на лоб стекает вода, он – влажная мечта каждой девушки, простите за каламбур.
Конечно, этот парень был отморозком, когда исчез из моей жизни в возрасте восьми лет, но я способна оценить голубоглазого Адониса так же, как и любая другая девушка.
– В Сильвер-Спрингс не заскучаешь, да? – замечает Брайс, когда Джейдена и Джоша запихивают на заднее сиденье и полицейская машина уезжает на полной скорости. – Блин, надеюсь, это значит, что завтра у нас выходной. Я еще даже не начал работу мисс Каллахан.
Воспоминания обрушиваются на меня.
В этом году я устроилась на работу в школьную библиотеку – которая, забавный факт, также является городской библиотекой Сильвер-Спрингс, – и вчера, перед тем как я пошла забирать свою сестру с урока пения, у меня была смена.
В итоге я написала какое-то глупое письмо своей учительнице английского, чтобы выплеснуть эмоции. А сегодня утром я не смогла найти сборник стихов в своей сумке.
Я же не оставила его там?
Я оставила книгу в библиотеке.
С письмом внутри.
Ради всего святого, Ви, насколько тупой ты можешь быть?
Одно дело – когда у тебя очень плохой день и ты срываешься на своей стервозной учительнице в гневном письме. Другое дело – быть настолько глупой, чтобы забыть письмо в библиотеке, где его кто угодно мог найти.
Я уже вижу это: школа звонит моей маме, чтобы сообщить ей об отстранении от занятий ее наименее любимой дочери за, цитирую, «обвинение учителя в плескании в адском пламени».
Голос отца звучит в голове, прежде чем паника накрывает меня.
Притормози, сделай вдох и найди светлую сторону.
Ну, не так уж и плохо, что я оставила письмо в старой пыльной книге, которую не открывали уже более десяти лет. Скорее всего, к тому времени, когда кто-нибудь его найдет, я уже уеду в колледж в интересном положении. И даже если его обнаружат – кто сказал, что письмо мое?
Черт, кажется, я упомянула свою музыкально одаренную сестру.
И свою потенциальную стипендию.
Ладно, может быть, они смогли бы связать его со мной, если бы провели расследование. Но этого не произойдет. Я не допущу. Мистер Лоуэн говорит, что нас отпускают по домам, и все мысли о Джейдене Хосслере вылетают у меня из головы.
Там остается только одна мысль.
Одна миссия.
Один план.
Я должна заполучить письмо раньше, чем это сделает кто-то другой.
.
.
.
Прошу, сообщайте мне, если видите какие нибудь ошибки или несовпадение имён персонажей. Искренне надеюсь на ваш актив.