Глава 17.
Джейден.
Дверь в спальню Джоша с грохотом захлопывается, и я в шоке отшатываюсь от своего друга по переписке. Мой взгляд устремляется к двери, затем обводит комнату в поисках незваного гостя.
Никого.
Я даже не слышал, как она открывалась.
Как долго какой-то чудик наблюдал за нами?
Мое внимание снова переключается на девушку, которая отчаянно пытается отдышаться в моих объятиях. Ее розовые губы припухли, бирюзовые глаза остекленели, а улыбка на ее лице? Это большой дурацкий знак, показывающий, какой эффект произвел на нее этот поцелуй.
Вот оно.
Шутки кончились.
Лав – это Индиана Массара.
В этом есть смысл, если подумать. Все признаки были налицо. Как хлебные крошки, которые просят, чтобы за ними последовали. Я просто не хотел их замечать.
Вращается в том же социальном кругу, что и я? Есть.
Была приглашена на вечеринку Брайса в тот вечер? Есть.
Как я мог это упустить? Но главное – почему я так расстроен? Я должен быть счастлив. У Индианы есть все: красота, стройность, упругая попка. Она хороша в постели – особенно с язычком, – но она… не то, чего я ожидал.
Не то чтобы я понимал, чего ожидать.
Знаю только, что она не то.
Я думал, что Лав будет измучена. Думал, что у нее будет этот возмутительно сексуальный, уставший взгляд, горящий в глубине ее глаз. Никогда в жизни бы не подумал, что после всего дерьма, через которое прошла Эл, она окажется Индианой, капитаном группы поддержки, воплощением безупречного, привилегированного человека.
Правда в том, что разочарование закралось мне под кожу, едва она появилась, но это не помешало мне сделать свой ход. Я был серьезен в своем последнем сообщении. Я больше не мог ждать ни секунды, чтобы все стало по-настоящему, поэтому, когда она открыла дверь, держа ключи в правой руке, и застенчиво улыбнулась мне, я поцеловал ее.
Она тут же поцеловала меня в ответ, хватаясь за мою одежду, как наркоман, нуждающийся в дозе.
Ошеломленная Лав – то есть Индиана – откашлялась и выдохнула:
– И тебе привет.
– Не могу поверить, что я не понял, – говорю я скорее себе, чем ей. – Это все время была ты.
Я жду, что эти проницательные глаза загорятся пониманием, но единственное, что я вижу в них… это обычное замешательство.
– Что? – хихикает Индиана.
– Ты была прямо у меня под носом. Если бы я, блин, просто остановился подумать, – читаю я себе нотацию.
Опять это замешательство.
Почему она выглядит так, будто понятия не имеет, о чем я говорю?
– Дубль два – что? – повторяет она.
На мой телефон приходит сообщение, и я достаю его из кармана, набирая пароль так быстро, что дважды ошибаюсь.
У меня одно новое сообщение.
От Лав.
У меня все упало внутри.
Лав
Индиана Массара серьезно? Пошел ты, Джейден. Пошел ты.
Такое ощущение, что в меня одновременно врезались грузовик, два автобуса и шар для сноса зданий.
Нет, нет, твою мать.
Дверь…
Это же была не она?
Это Лав вошла, когда мы…
Твою ма-а-ать.
Индиана не Лав. Она никогда ею не была. Она просто оказалась не в том месте и не в то время, и моя тупая задница предположила…
Если подумать, у Индианы даже нет татуировки.
– Что случилось? Иди сюда, – Индиана обхватывает мое лицо ладонями для очередного поцелуя, но я уклоняюсь от ее губ и отталкиваю ее руки от себя. Действуя на автомате, я распахиваю дверь спальни Джоша и, не оглядываясь, бегу вниз по лестнице.
Я проношусь по первому этажу за считаные минуты, разыскивая Лав, что, конечно, бессмысленно, ведь я понятия не имею, как она выглядит.
Мой главный критерий – грустная девушка.
Или злая девушка – моя злая девочка.
Мне нужна только одна подсказка.
Как и ожидалось, у меня нет ни одной.
Я отвечаю ей быстрее, чем позволяют мои пальцы.
Иса
Черт. Лав, ты должна мне поверить, это совсем не то, на что это похоже.
Я думал, она – это ты.
Иса
Просто скажи мне, где ты. Пожалуйста.
Иса
Лав?
Проходит десять минут.
Нет ответа.
Сообщения не доходят.
Это странно?
В панике я нажимаю на значок ее контакта и звоню ей. Если есть хоть малейший шанс, что я могу спасти ситуацию, я должен попытаться. Нет даже гудков. Звонок просто переходит на голосовую почту.
Так я осознаю, что никогда не получу ответа, сколько бы раз я ни извинялся. Может, я и не знаю Лав в реальной жизни, но я кое-что знаю о девушках. И у меня нет ни единого сомнения…
Лав просто заблокировала меня.
***
Авина.
– Где Джей? – спрашивает знакомый голос, когда я выхожу из ванной на втором этаже, потратив двадцать минут в попытке поправить макияж – водостойкая тушь, блин.
– Наверное, наверху, получает небрежный минет с кучей касаний зубами.
Звонкий смех заставляет мои кости дрожать от отвращения.
Я мельком замечаю Джоша и Брайса у стола для настольного футбола в комнате развлечений и укрываюсь в уголке для чтения у двери. Будь я умной, я бы ушла. Избавила бы себя от пикантных подробностей. В конце концов, весь смысл блокировки номера Ксавье состоял в том, чтобы никогда больше не слышать его или о нем, но мои ноги удерживают меня на месте.
– Да ну на фиг? – усмехается Брайс. – Я думал, он покончил с Мэдс.
– Возможно, он перестал с ней встречаться, – пожимает плечами Джош. – Но никогда ничего не говорил о том, что перестал ее трахать.
Мое сердце разрывается.
– Подожди, так Джей продолжал трахать Мэдс после того, как бросил ее?
– Еще бы. Черт, он, наверное, этим и занимается прямо сейчас. Он сказал мне, что встречается с какой-то девушкой в полночь и собирается засадить ей. Кто еще это может быть?
Отвращение сворачивается у меня в горле.
Так вот чем это было для него?
Сексом на одну ночь?
И что? Ему надоело ждать меня и он набросился на первую девушку, которая вошла в дверь? Не говоря уже о том, что он спал с Мэдс все это время? Моя ошибка, что я думала, будто он перестанет встречаться с девушками, потому что мы переписывались двадцать четыре часа в сутки и обнажали душу в признаниях. Видимо, Лав была для него просто именем на экране.
Смаргивая слезы ярости, я ухожу, чтобы среди разгрома в особняке Джоша найти свою сестру. Вечеринка полностью вышла из-под контроля – хотя нет такого, чего не могут исправить миллионы горничных его семьи. Я прекрасно понимаю, что пытаться найти одного человека в таком переполненном особняке равносильно поиску иголки в стоге сена, но я не могу покинуть это место, зная, что моя пьяная младшая сестра все еще может быть где-то здесь.
Я знаю, что она ненавидит меня.
Но я бы предпочла, чтобы она ненавидела меня в безопасности своей спальни.
Я стараюсь избегать всех, кого знаю, в течение следующих сорока пяти минут. Раз или два я обхожу Нессу стороной. Меньше всего я хочу, чтобы она увидела мои заплаканные глаза и бросила все, чтобы я рассказала ей, что случилось.
В какой-то момент я даже прячусь от подружки для поцелуев Джейдена.
Признаюсь, я был удивлена, увидев Индиану так скоро.
Думаю, Джош был прав насчет «по-быстрому».
К моему большому облегчению, я нигде не вижу Джейдена. Ставлю пять баксов на то, что он подцепил Мэдс, поскольку Лав так и не появилась. Час спустя, проверив все комнаты по три раза, мне остается только гадать, не ушла ли Райли домой. Потом я вспоминаю, что есть одна комната, в которой я еще не искала.
Гараж.
Шансов на успех, конечно, мало, но я совсем отчаялась, чтобы меня это волновало.
Я пробираюсь по темному пустынному коридору, который, как я думаю, ведет к гаражу, соединенному с домом, и стараюсь пробудить далекие воспоминания о том единственном разе, когда Несса устроила мне экскурсию по дворцу Джоша.
Я выдыхаю с облегчением, когда вижу вдалеке двойные двери.
Пожалуйста, будь там, Райли.
Сгорая от желания поскорее покончить с этой отстойной вечеринкой, я хватаюсь за ручку и врываюсь в хорошо освещенный гараж, словно я здесь хозяйка.
Потом я вижу его.
И все разваливается на части.
Начиная с защитного барьера, который я построила вокруг своего сердца.
Он просто сидит там, на бетонном полу.
Прислонившись спиной к самой дальней стене отапливаемого гаража, он бросает маленький мяч в противоположную стену, ловя его снова и снова. Здесь припарковано, должно быть, больше пяти роскошных машин, но я не обращаю на них внимания, разглядывая своего друга по переписке.
Незнакомца, которому я открыла свои самые темные секреты.
Мальчика, в которого я была так близка, чтобы влюбиться.
Я почти влюбилась в парня, который все еще хочет свою бывшую. Какой дурой это делает меня? Мне так и хочется закричать ему в лицо. Сказать ему, каким огромным разочарованием он оказался. Сказать ему, что я хотела бы, чтобы он был тем Исой, которого я представляла в своей голове.
Но я не могу.
Он до сих пор даже не подозревает, кто я на самом деле.
Джейден смотрит на меня сквозь густые ресницы. Он выглядит грустным – нет, он выглядит несчастным. Он не обращает на меня ни малейшего внимания, снова бросает мяч в стену и без труда ловит его.
Я придумываю оправдание:
– Извини, я просто… хотела побыть в тишине. Я пойду.
Я разворачиваюсь на каблуках, но едва приоткрываю дверь, когда он говорит:
– Не стоит.
Пальцы все еще сжимают ручку, я бросаю полный сомнений взгляд в его сторону.
– Места всем хватит, – он указывает на пустой гараж.
Я должна уйти и никогда не оглядываться. Перевязать уязвленное самолюбие и уйти к черту, но, вопреки всем ожиданиям, я закрываю дверь и задаю ему очень опасный вопрос:
– Ты… в порядке?
Почему это опасно?
Потому что это значит, что я все еще беспокоюсь о нем.
– Прекрасно, – он слабо смеется.
Его глаза.
Эти грустные, задевающие за живое щенячьи глаза.
– Что случилось?
– Ничего не случилось, – он поднимает бутылку виски Fireball, стоящую у его ног, делает большой глоток и вытирает рот тыльной стороной ладони. – Я просто гребаный идиот, вот и все.
Я нерешительно пробираюсь через гараж в его сторону.
– Не хочешь рассказать поподробнее?
– Конечно. Когда-то давно я круто просрал то единственное хорошее, что было в моей жизни. Конец.
Он даже не может заставить себя улыбнуться собственной шутке. Вот как я понимаю, что произошло нечто серьезное.
– Я полагаю, мы говорим о девушке?
– Не просто о девушке, Харпер, – он сильнее ударяет мячом о стену, словно выплескивая свое разочарование. – О той самой девушке.
Мэдс?
Индиана?
Кто, мать его, знает?
– Мне жаль, – это все, что я могу сказать.
– Пф. Не стоит, – Джейден неубедительно пожимает плечами, прежде чем сделать еще один глоток алкоголя. – Это всегда должно было закончиться именно так. Любая другая история, которую я сам себе скормил, была полным дерьмом.
Хотела бы я, чтобы у меня было разумное объяснение тому, что я делаю дальше, но у меня его нет. Все, что у меня есть, это невыносимая потребность дать ему шанс оправдаться. Я плюхаюсь рядом с ним на бетонный пол.
Тишина поглощает нас целиком.
– Я никогда не извинялся, – Джейден заполняет пустоту.
– За что? – я прижимаю колени к груди.
– За то, что вел себя с тобой как козел в тот первый раз у Брайса.
Его признание вины возвращает меня к началу. Кажется, это было миллион лет назад. Несса пригласила меня потусоваться у Брайса, и я пришла туда, обнаружив их всех в бассейне. Это был первый раз, когда мы с Джейденом разговаривали после того, как он украл мой первый поцелуй в парке десять лет назад.
В тот день он вел себя как подонок по отношению ко мне. Я помню, Джош уверял меня, что в этом не было ничего личного и Джей просто переживает трудный период. Теперь я понимаю, что, скорее всего, тогда он только узнал, что его мама спит с его другом, поэтому он извергал адское пламя на всех в радиусе пяти миль.
И разве можно его винить?
– Все в порядке, – убеждаю я его.
– Ни хрена не в порядке, Ви. – Он поднимает полный раскаяния взгляд на меня. – Я ужасно вел себя с тобой. Ты не заслужила этого дерьма.
– Уверена, у тебя были на то свои причины.
Он подавляет глубокий, полный раздражения смешок.
– Ты можешь хоть на секунду перестать быть такой чертовски понимающей и просто принять мои извинения?
Я тихо хихикаю.
– Хорошо. Извинения приняты. Теперь ты счастлив?
– В восторге, – говорит он с едва заметной ухмылкой.
Наступает тишина.
– Кстати, мне нравится твоя новая прическа, – он легонько толкает меня локтем. – Тебе идет розовый цвет, Харпер.
– Спасибо, придурок.
Это словно сигнал.
Едва слова слетают с моих губ, как Джейден отстраняется, его улыбка исчезает. Он смотрит на меня широко распахнутыми от шока глазами так, словно я ударила его сковородкой по лицу.
– Как ты только что меня назвала? – спрашивает он.
Осознание обрушивается на меня, как груда кирпичей.
Я только что назвала его придурком, да?
– Ты только что назвала меня придурком? – настаивает он, когда я не отвечаю.
Нет, этого не может быть.
Это всего лишь дурацкое прозвище.
Он не может думать о том же, о чем и я.
Он собирается заговорить снова, когда громкий рингтон моего звонка пронзает воздух. Спасенная телефоном, я поспешно проверяю имя звонившего. Мама.
– Прости, я… я должна ответить, – бормочу я, поднимаясь на ноги, и отхожу в сторону, прежде чем подношу телефон к уху. – Алло?
– Что, черт возьми, ты сделала со своей сестрой? – кричит мама, как только я беру трубку.
– Привет, мама. У меня все отлично, спасибо, что спросила. А как у тебя дела?
– Не начинай, Авина. Я только что позвонила одному из товарищей Райли по труппе, потому что репетиция закончилась еще несколько часов назад. А оказывается, сегодня вообще не было никакой репетиции.
Попалась.
– Ты пробовала позвонить ей?
– А ты как думаешь? – кричит она. – Я установила трекер на ее телефон на прошлой неделе, и знаешь, куда он привел меня сегодня вечером? К дому Ричардсов. В субботу вечером. Я не дура, Авина. Я хорошо осведомлена о том, чем любят заниматься дети субботними вечерами, и я знаю, что твоя подружка-шлюха Несса встречается с этим парнем Ричардсом. Я была готова закрыть глаза на твои ночные тусовки, но ты перешла все границы! Не могу поверить, что ты заставила свою несовершеннолетнюю сестру напиться на какой-то вечеринке!
Конечно, она решила, что это моя вина.
Боже упаси, чтобы Райли самостоятельно принимала решения.
– Что? Я бы так не сделала. Она сама пришла. Я пыталась заставить ее уйти, но потеряла в толпе и теперь не могу найти.
– И ты думаешь, что я поверю в это? – горький смех эхом отдается в трубке. – Моя Райли никогда бы не повела себя так безрассудно. Она бы никогда не связалась с… людьми твоего типа.
Моего типа?
Зови нас крестьянами, почему бы и нет?
– Ну, может быть, ты знаешь свою драгоценную Райли не так хорошо, как тебе кажется, – вспыхиваю я, удивляясь собственной дерзости. Эта ночь была убийственной головной болью, и мой счетчик дерьма близок к пределу.
– Авина Харпер Д’Амур, ты мне дерзишь? – мама кричит в пять раз громче, и я вздрагиваю, отводя телефон от уха. Я уже близка к тому, чтобы выйти из себя и наброситься на нее, но тут вспоминаю, что у меня есть зрители.
– Нет, конечно, нет, – я резко выдыхаю. – Просто говорю, что не имею к этому никакого отношения. Ей семнадцать, мама. Я не могу все время контролировать то, что она делает.
– У тебя есть тридцать минут, чтобы найти свою сестру и привезти ее домой. Если ты опоздаешь хоть на минуту, я вызову полицию на этот праздник наркотиков за употребление алкоголя несовершеннолетними, я ясно выражаюсь? – Она выплевывает пустые угрозы. Ну, я надеюсь, что они пустые.
– Да, мэм, – ворчу я и сбрасываю звонок, прежде чем убрать телефон в карман джинсов.
Затем наступает момент, которого я боялась больше всего. Момент, когда мы с Джейденом заканчиваем разговор, к которому я не готова.
Я поворачиваюсь к нему лицом, щеки горят от стыда. Мой вероломный возлюбленный только что стал свидетелем того, как моя мама через телефон отгрызла мне голову. Если я думала, что ранее он был шокирован, то я сильно ошибалась. Это было ничто по сравнению с тем, как он смотрит на меня сейчас. Его челюсть отвисла, рот приоткрылся, когда он уставился мне в лицо, пугающе тихий.
Он выглядит так, будто увидел привидение.
– Прости, что тебе пришлось это услышать, – я шаркаю ногами, нервно теребя пальцы. В его глазах смешивается миллион эмоций, но губы остаются сомкнутыми. Кажется, будто он что-то обдумывает. Собирает кусочки головоломки, которую он так и не смог разгадать.
До сих пор.
– В любом случае, – я откашливаюсь, – м-мне пора идти.
Он по-прежнему не издает ни звука, анализируя каждое мое движение, пока я быстро иду к двери. Но в тот момент, когда я уже собираюсь убежать, он делает последнее, чего я ожидала.
Он смеется.
Глубокий, грубый и настоящий. Но не думайте, что я не замечаю горечи, бурлящей под поверхностью.
– Я такой, черт возьми, глупый, – бормочет он себе под нос так тихо, что я почти не слышу его. Меня так и подмывает сделать вид, будто я ничего не заметила, и убрать свою задницу восвояси, но что-то подсказывает мне, что он так просто меня не отпустит.
То, что он говорит дальше, доказывает мою правоту:
– Это ты.
Он сказал это мне в спину, но его слова парализуют меня с головы до ног.
– Конечно, это ты, – глумится он. – Господи, Джей, давай помедленнее!
Мне требуется несколько секунд, чтобы восстановить контроль над своим телом и развернуться.
Прикидывайся дурочкой, – советует голос в глубине моей головы. – Только так ты выберешься отсюда с целым сердцем.
– А, окей? – насмехаюсь я, прекрасно понимая, что единственный нелепый человек здесь – это я. – Сколько ты уже выпил?
– Черт возьми, не делай этого, Ви, – рычит он, его терпение на исходе. Он говорит так, будто это уже решенный вопрос. Как будто больше нет смысла все отрицать. Но я не собираюсь сдаваться без боя.
Я не готова быть уязвимой.
Я не готова к тому, что все стало по-настоящему.
Не тогда, когда он предпочел Индиану, а не меня.
Не тогда, когда он все еще предпочитает Мэдс, а не меня.
– Оставайся здесь. Я пойду позову Джоша, чтобы он посадил твою задницу в такси или куда там нужно. – Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но Джейден поднимается с бетона так быстро, что я даже не успеваю подумать о том, чтобы сбежать. Он настигает меня двумя большими шагами, и мое сердце, вступая в игру «бей или беги», умоляет меня бежать.
Пока он не погубил меня.
Он останавливается в нескольких дюймах от меня, его глаза на одном уровне с моими, дыхание щекочет мне губы. Горло перехватывает от близости, внутри все сжимается от страха, но Джей? Он – холодная, нерешенная загадка, за ответ на которую я бы продала душу.
Я знаю, что он делает это нарочно. Заполняет собой пространство. Приближается ко мне в надежде увидеть, как я сломаюсь.
– Признай это, – звучит леденящий душу приказ.
– Что признать? – я устраиваю представление всей своей жизни.
Если я не признаю, он не сможет разорвать мое сердце в клочья. Если я не признаю, я смогу сохранить Лав для себя еще немного. Раздраженный моим упрямством, он стискивает зубы. Вскоре он понимает, что ему нужно найти что-то, с чем я не смогу поспорить.
И это именно то, что он делает.
Без предупреждения Джейден стягивает мой левый рукав с плеча, оголяя кожу и заставляя ее покрыться мурашками. Вот так я понимаю, что мне конец.
Он обнажил меня – буквально.
Точнее, мою татуировку в виде гусеницы.
Если это не убедительное доказательство, то я не знаю, что тогда. Однажды, давным-давно, я рассказала Джейдену о рисунке на левом плече. Я была уверена, что он забыл, но вот мы здесь. В гараже Джоша, в окружении «Ламборджини» и изготовленных на заказ «Тесла» пристально смотрим друг другу в глаза.
Челюсть Джейдена отвисает при виде гусеницы на моей руке. Парень красиво говорил, но выражение его лица свидетельствует о том, что до сих пор он не был уверен на сто процентов.
– Признай это, – повторяет Джей, как только возвращает себе самообладание.
Я прикусываю нижнюю губу.
– Эл, я знаю, что это ты. Просто скажи это. – Он медлит. – Пожалуйста.
Теперь он умоляет. Загнанная в угол, я опускаю взгляд на свои ноги, сдаваясь с хриплым, едва слышным:
– Это я.
Джейден, спотыкаясь, отступает на шаг.
Несколько секунд он не реагирует.
– Но… Ты… Я… – он путается, пытаясь совладать с эмоциями. Наконец он приходит к решению. – Все это гребаное время? – рычит он. – Ты просто позволила мне трепаться о том, как я все испортил между нами, когда ты… ты сидела прямо рядом со мной?
Это гнев.
Я смотрю на него снизу вверх, и в моей голове прокручиваются образы, как он поглощает лицо Индианы. Берет Мэдс сзади, пока я изливала ему свое сердце в признаниях, настолько глупая, что впустила его в свою душу.
Джей беспокойно проводит рукой по волосам и сердито рявкает:
– Господи, я не могу поверить в это дерьмо!
Я не могу поверить, что все еще хочу тебя.
– О, прости, это было до или после того, как ты засунул свой язык в горло Индианы? – отвечаю я.
Мой комментарий выбивает его из колеи. Он сжимает челюсть, столкнувшись с фактами.
– Я понял, что ты заблокировала мой номер, – удивляет он меня.
Как, черт возьми, он это выяснил?
– Я никогда не собирался целовать ее. Ты бы знала это, если бы прочитала хотя бы одно из миллиарда моих гребаных сообщений!
– Точно, – фыркаю я. – Значит, ты случайно споткнулся и приземлился ей на рот. Понятно.
Почему это вообще меня волнует?
Мы были ошибкой. Гребаной. Ошибкой. Новичка. Все, что мне оставалось сделать, это найти Райли, убраться к черту из этого дома и забыть об этой катастрофе под названием «друзья по переписке» раз и навсегда. Я тянусь к ручке и немного приоткрываю дверь, как вдруг Джей ударяет ладонью по дереву, захлопывая ее.
– Уйди с дороги, Джейден, – предупреждаю я.
– Нет, – прямо говорит он.
– Я сказала, отойди! – я ударяюсь плечом о его твердую грудь.
Он ни на дюйм не отодвинулся.
– Черт возьми, ты не уйдешь, пока мы не поговорим!
– О чем тут говорить? – кричу я. – Ты был прав. Это всегда должно было закончиться так. Ты будешь сосаться с чирлидершей, пока я…
– Я думал, что она – это ты.
Я делаю шаг назад, нуждаясь хотя бы в небольшом пространстве между нами.
– Ты… что? – задыхаюсь я.
– Это правда, – он подходит ближе. – Ты должна мне поверить, Ви. Первое, что я сделал, когда она вошла, это поцеловал ее – нет, к черту, первое, что я сделал, когда она вошла, это поцеловал тебя.
Мой желудок скручивается при мысли о том, как Джейден берет мое лицо и целует меня вместо нее, медленно и сильно, освобождая нас от неделями копившегося напряжения.
На мой телефон приходят два сообщения от Нессы.
Несса
Индиана дошла до тебя? Она нашла твои ключи. Пошла в комнату Джоша, чтобы вернуть их тебе.
Несса
Неважно, я только что с ней говорила. Она сказала, что не нашла тебя. Твои ключи у меня. Напиши мне перед уходом. XO.
Ни хрена себе.
Так вот почему Индиана оказалась в спальне Джоша? Чтобы вернуть мне ключи? Энтони все время вставал на моем пути, пытаясь свести меня с одним из своих друзей, что, должно быть, позволило Индиане оказаться там раньше меня.
Джейден говорит правду, да?
– Даже если это хоть на два процента правда, это не меняет того факта, что ты не заметил – она не… – Я останавливаю себя. Это несправедливо. Он не мог знать, что она – не я. Он никогда не видел меня раньше, но мне не дает покоя мысль, что он перепутал Лав с Индианой мать ее, Массарой.
Неужели он совсем меня не знает?
После всех наших сообщений?
Всех наших признаний?
– О, и давай не будем забывать про то, что ты, как же это он выразился… – я делаю кавычки пальцами, – собирался потрахаться?
Чувство вины искажает лицо Джейдена, и разочарование когтями цепляется в то, что осталось от той штуки в моей груди. Джош не лгал.
Джей морщится.
– Кто тебе это сказал?
– А это имеет значение?
– Авина, кто, черт возьми, это был? – беспокоится он.
– Я слышала, как Джош разговаривал с Брайсом.
«Пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь, – мысленно умоляю я. – Скажи, что Лав была для тебя чем-то большим, чем просто завоевание. Больше, чем блестящий трофей, который можно добавить к своей коллекции на полке».
Его молчание – ответ для меня.
– Поняла, – киваю я и направляюсь к двери, но его рука поднимается, чтобы удержать меня за запястье.
– Ви, подожди. Просто… позволь мне объяснить.
– Прибереги свои объяснения для того, кому не наплевать, – я высвобождаю руку. – О, я знаю. Почему бы тебе не попробовать с Мэдс? Это ведь ее ты трахаешь и динамишь?
Я ожидаю, что ему будет стыдно, но он выбивает у меня дух своим непримиримым ответом:
– Трахал.
– Что? – это все, что я могу сказать.
– Ты меня слышала, – он опасно приближается. – Я покончил с этим несколько недель назад. Ты бы знала, если бы дала мне хоть одну чертову минуту, чтобы объясниться. Но ты, очевидно, уже все знаешь. Так зачем утруждаться, верно?
Джейден начинает подходить ближе ко мне, и я, не раздумывая, отступаю назад, мой пульс учащается до тревожных показателей.
– Не притворяйся, будто любовь была для тебя чем-то большим, чем секс на одну ночь, – выплевываю я. – Я слышала, что Джош…
Он усмехается.
– То, что ты слышала, это обычная чушь Джоша. Он прочитал твое сообщение с предложением встретиться, заглянув через мое плечо. Он даже не видел отправителя. Просто решил, что мы встречаемся, чтобы переспать. Моей единственной ошибкой было то, что я не поправил его.
О.
– Вычеркни это. Моей ошибкой было продолжать спать с Мэдс, чтобы убедить себя, будто мне насрать на тебя.
Я тяжело сглатываю.
Не поддавайся.
Он сейчас скажет все что угодно.
– Вау, – я качаю головой. – Ты молодец, Хосслер. Десять из десяти. Я почти повелась.
– Я, блин, не вру!
– И что? Я должна поверить, что ты отказался от своей подружки для перепихона из-за меня? – я выдавливаю смешок, но он звучит фальшиво. Болезненно. – Твоей идеальной девушки из группы поддержки с идеальным телом? В любом случае, Джейден, возвращайся к ней. Не позволяй мне остановить тебя.
– Ты уже остановила меня! – рявкает он, и его вспышка застает меня врасплох. – Ради всего святого, Ви, неужели ты не понимаешь? Ты остановила меня еще до того, как я узнал, кто ты.
Его признание потрясает меня до глубины души.
Такое ощущение, что из моих легких вышел весь воздух, когда он идет ко мне, словно король джунглей. И он идет, чтобы забрать свою добычу. Вздох срывается с моих губ, когда я бедрами врезаюсь во что-то.
Белую «Теслу» отца Джоша.
Джейден прижимает меня к припаркованной машине, упираясь ладонью в капот позади меня, и я напрягаюсь. Моя вздымающаяся грудь лишает меня всякой возможности притворяться, будто мне все равно.
От него не убежать, сердце.
Прости, я пыталась.
– Я, черт возьми, не хочу ее, – шипит он. – Что мне нужно сделать, чтобы ты это поняла?
– Почему? – выпаливаю я. – Почему ты не хочешь ее? Или Индиану? Или любую из миллиона девушек, которые продали бы свои органы за пять минут наедине с тобой?
Почему я должна поверить, что ему когда-то было дело до Лав?
До меня?
Почему я должна верить всему, что он говорит?
– Я не хочу их, потому что у них нет татуировки в виде гусеницы на плече, – Джей обхватывает мое лицо обеими руками. – Я не хочу их, потому что ни одна из них не понимает меня в этом мире гребаных идиотов, – он хрипло смеется, флуоресцентные лампы гаража мерцают в его глазах. – Они не сводят меня с ума, каждое их действие не держит меня в напряжении. Так что, да, я покончил с Мэдс. И да, я понял, что Индиана – это не ты.
Так он поднимает планку для любого будущего парня.
– Потому что ни одна из них не делает со мной такого, Ви. Ни одна из них, черт возьми.
Вот что меня добило.
Возможно, я сильно рисковала, отвечая троллю, который исправил мою грамматику несколько недель назад, но следующий мой шаг будет либо одним из лучших решений в моей жизни…
Либо худшим.
Я делаю глубокий вдох, сжимаю в кулаках воротник спортивной куртки Джейдена и прижимаюсь губами к его губам. Все верно, я, Авина Трусиха Харпер, делаю решительный шаг первый раз в жизни.
Звук удовлетворения вырывается из горла Джейдена, едва наши губы соединяются. Он тут же приподнимает мой подбородок и целует меня в ответ с такой силой, что вы бы отправились на край света, чтобы испытать такое хотя бы однажды.
Его губы мягкие, но в его поцелуе нет ничего нежного. Нет ничего милого в том, как он заявляет на меня права. Джейден целует меня с нуждой, с голодом, который, боюсь, не сможет удовлетворить даже самое лучшее во мне. Я чувствую себя неуклюжей, неопытной, когда мои пальцы тянутся к его волосам. Я выгибаю спину, отстраняясь от «Теслы», чтобы наши тела прижались друг к другу.
Я делаю это неправильно?
Выставляю себя на посмешище?
Кем она себя возомнила?
Целуется с капитаном баскетбольной команды?
Я понятия не имею, что я делаю. Мой первый контакт с мужчиной был с Пэйтоном – вообще-то, я сомневаюсь, что его можно назвать мужчиной. Он больше похож на человеческий мусорный контейнер, и наш поцелуй был совсем не похож на этот.
Он был поспешным.
Небрежным.
Но Джей… у него вкус отчаяния, как будто я только что нашла последнюю каплю воды во время всемирной засухи. И я могу ни хрена ни в чем не разбираться, но я знаю одно.
Я не собираюсь делиться этим оазисом.
Я полностью контролирую свое тело и прижимаюсь своими бедрами к его, ни на секунду не прервав наш грубый, жаркий поцелуй. Мои щеки пылают, когда я чувствую, как его возбужденный член упирается в меня.
Получается, я не такая уж нелепая?
Его пальцы перемещаются к моему затылку, и он собирает в кулак прядь моих розовых волос, медленно откидывая мою голову назад, чтобы углубить нашу связь. Его язык раздвигает мои зубы, и все текстовые сообщения в мире, все ночи, которые я провела, мечтая о том, как это будет…
Все это не могло подготовить меня к реальности.
К его языку, переплетающемуся с моим.
Божественные ощущения, пробегающие по моему позвоночнику, когда он прикусывает мою нижнюю губу. Трепет, который я испытываю, когда он обхватывает руками заднюю часть моих бедер, чтобы посадить меня на капот машины.
Слегка расставив ноги, я тянусь к маленькой цепочке, которую он всегда носит на шее, и дергаю ее, притягивая его ближе. Губы Джейдена снова прижимаются к моим, когда он устраивается между моих раздвинутых бедер.
Его большая рука опускается на мою поясницу, и мы бесстыдно целуемся на капоте машины мистера Ричардса. Мы отстраняемся друг от друга через минуту, задыхаясь, но Джей не возвращается к моим губам.
На этот раз он переходит прямо к моей шее.
Он целует мои ключицы, засасывая кожу, пока я не таю и не издаю стон под напором его губ. Не теряя времени, я смахиваю крашеные волосы с плеча, предлагая ему больше себя. Он ухмыляется моей бессловесной просьбе и с готовностью выполняет ее. Это все развлечения и игры, пока я не возвращаю его губы к своим, мои руки проникают внутрь его расстегнутой куртки, а его скользят по моей груди поверх рубашки.
– Джей, – издаю стон я ему в рот, но это звучит как предупреждение.
Перевод: все выходит из-под контроля.
– Я знаю, – соглашается он, его дыхание неровное.
Мы на одной волне, но ни один из нас не перестает стремиться сорвать следующий поцелуй, следующее прикосновение. Я не узнаю человека, в которого этот парень превратил меня. Все договоры отменяются, когда его пальцы поверх одежды опускаются на мои проколотые соски и он медленно проводит по ним большими пальцами. Тонкий бюстгальтер пропускает все ощущения.
Мы падаем на капот машины, когда я, пораженная собственными действиями, тянусь к застежке его джинсов. Что. Ты. Делаешь? Он хмыкает в ответ на мою инициативу. Я уже собираюсь расстегнуть его ремень, когда Вселенная бьет по тормозам, посылая сигнал, который мы не смогли бы проигнорировать, даже если бы пытались. Самый громкий, оглушительный шум разносится по всему гаражу.
Мы только что включили автомобильную сигнализацию.
Остынь, Вселенная, я слышу тебя.
Сигнализация настолько агрессивная, что пройдет совсем немного времени, прежде чем Джош, а возможно, и вся тусовка, ворвутся в гараж, чтобы разобраться. Задыхаясь, мы с Джейденом отклеиваемся друг от друга, а мой телефон звонит у меня в кармане.
Это снова мама.
Мама
Пятнадцать минут. Тик-так.
Ее предыдущие угрозы вызвать копов на вечеринку Дии всплывают у меня в голове, и я спускаюсь обратно на Землю. Не могу поверить, что собираюсь оставить Джейдена в такой неопределенности, но я бы предпочла, чтобы в день рождения моей лучшей подруги ее не стали обвинять в употреблении алкоголя несовершеннолетними.
– Черт, я должна…
– Иди, – обрывает меня Джейден. – Найди сестру, пока твоя мама не сдала нас шерифу.
Сколько из того телефонного разговора он слышал?
Я соскальзываю с белой машины, сигнализация которой все еще звенит у нас в ушах, и бросаюсь к двери, чтобы открыть ее. Однако мои ноги останавливаются на пороге, не позволяя мне убежать.
Я чувствую, что должна что-то сказать.
Признать, что это был самый незабываемый поцелуй в моей жизни. Поэтому я бросаю взгляд в сторону Джея, натягиваю извиняющуюся улыбку и пискляво говорю:
– Джейден, мне… мне так жаль.
Но он, похоже, воспринимает мои извинения так, будто я сожалею о том, что сейчас произошло, так как последнее, что он говорит, прежде чем я выхожу, это…
– А мне нет.