Глава 2: Полдень молодых леди.(Часть 1)
*Ням-ням...*
Клэр Руж жадно проглотила булочку с кремом.
Она взяла за правило, что знать всегда должна быть утонченной, потому видеть ее такой было необычно.
– Не увлекайся, потолстеешь ведь.
Камито посмотрел на нее из-под полуприкрытых век, и Клэр от досады стукнула по столу.
– Но, но, ар-р-р-ргх!
– Клэр. Это моя булочка с джемом, – спокойно заявила Эст.
Они были в кафетерии академии.
С открытой террасы лился мягкий дневной свет.
Хоть для этого было уже поздновато, их троица сидела за круглым столом у окна и завтракала.
В бамбуковой корзине, стоящей точно в центре стола, было множество булочек с вареньем, дыней, сосисками и многими другими начинками.
Любой ученик мог воспользоваться кафетерием, и вдобавок ко всему свежеиспеченные булочки были бесплатными. Также бесплатно доливали кофе и черный чай.
В академии была и столовая, но, поскольку цены там были сравнимы с ценами в высококлассных столичных ресторанах, ни Камито, который даже не был человеком знатного происхождения, ни Клэр, чье имущество и земли конфисковали, не могли себе позволить трапезничать там.
– Ранг нашей команды вновь упал.
Клэр пала ниц на стол и застонала.
– Ничего не поделаешь. Мы сражались с более высококлассной командой.
– Может и так... но уровень силы у нас определенно выше.
Клэр закусила губу. Хоть их команда была неполной, кажется, она не могла смириться с проигрышем более слабому противнику.
Конечно, как элементалисты, они были на высоком уровне.
Причиной поражения стала их неспособность осуществить должную координацию друг с другом. Клэр переоценила свои возможности и слишком увлеклась погоней, а Камито не мог положиться на нее в экстренных ситуациях.
С одним лишь ферзем на поле партию не выиграть – если вкратце, таково было их положение.
– Хоть сейчас и не время сожалеть об этом...
Потому-то Клэр нетерпеливо поедала булочки.
Характер Танца клинка, что будет проводиться через два месяца, отличается от индивидуальных битв три года назад. Если они не соберут команду из пяти человек, они не смогут принять в нем участие. Кроме того, от Духовной академии Арейсия туда поедут только три лучшие команды, которые определит внутришкольное состязание.
Камито, который совсем недавно поступил в школу, не имел достижений, которые позволили бы ему занять в рейтинге учащихся более высокую позицию.
А для этого нужно победить в соответствующем правилам практическом матче наподобие утреннего или выполнять задания, назначаемые академией; однако он ничего из этого не сделал.
Победа над гигантским духом в тот раз, дуэль с лидером Рыцарей Сильфид Эллис Фаренгарт или даже сражение с безумным демоническим духом – все это были неофициальные битвы, которые не влияли на ранг.
С другой стороны, Клэр, которая должна возвышаться над остальными и быть лучшим элементалистом...
Имела ужасающе низкие результаты в классе.
Для этого могла быть только одна причина. Так происходило потому, что она выполняла все миссии в одиночку.
Она терпела поражение, когда пыталась выполнить задания, что, по идее, должны выполняться в группе, и проигрывала, выступая в матчах против старшеклассниц. Пока девушка так поступала, неважно, какой бы сильной она ни была, она никоим образом не могла повысить свой ранг.
Клэр сторонились остальных учениц не без причины.
Рубия Эльштейн.
Четыре года назад, когда она занимала место Королевы, служащей Владыке Огня, она предала его и исчезла, что для Империи обернулось беспрецедентным бедствием. Потому другие начали называть ее Королевой Бедствий.
Клэр была ее младшей сестрой, потому большинство учеников академии косились на нее с презрением и страхом.
Девушка хотела принять участие в Танце клинка, потому что желала восстановить доброе имя рода Эльштейн, а также – помимо всего прочего – выяснить правду о старшей сестре, Рубии Эльштейн.
– Сейчас не время сожалеть об этом.
Резкие слова Клэр источали жар.
– Пока что нам нужно сосредоточиться на поиске товарищей. Я поняла это во время утреннего матча. Если все останется так, как сейчас, мы не только не сможем выиграть Танец клинка, но даже не войдем в три лучшие команды, которые примут в нем участие.
Парень, названный Сильнейшим танцором клинка три года назад, честно принял свою величайшую слабость.
Изначально он лишь прибыл в академию по просьбе Грейворс, но у него была причина стремиться восстановить силу до уровня трехлетней давности.
Дух Тьмы Рестия – его бывший контрактный дух.
Он хотел вернуть ее собственными руками.
Девушка, которая впервые принесла свет в жизнь погрязшего во тьме Камито.
И девушка, что дала убитой горем Клэр безумного духа и попыталась посреди города довести до бешенства гигантского духа.
Он встретил ее снова, но она разительно отличалась от той себя, которую знал Камито.
Что же все-таки с ней произошло?
Ну, ради этой информации он абсолютно точно должен соблюсти требования к участникам Танца клинка.
– Камито, что случилось? У тебя такое серьезное лицо.
– Ты забыл положить в кофе сахар?
Клэр и Эст обеспокоенно уставились на него.
– Нет, простите, просто...
– Случайно не думаешь о твоем бывшем контрактном духе?
Она была удивительно проницательна в такие моменты.
Камито быстро отвел взгляд от рубиновых глаз, что смотрели прямо в его собственные.
– Ну... Ладно. Но говори мне все, когда так себя чувствуешь.
Клэр не стала рыть глубже. Несмотря на ее высокомерие, изредка бывали времена, когда она выказывала уважение.
– Ага, понял...
Камито кивнул, когда...
– Ах, вы все завтракаете?
Раздался холодный, но изящный голос.
Парень обернулся. И там...
Стояла красивая платиновая блондинка.
Словно сошедшая с картин о дворянках.
Гладкая как шёлк, молочно-белая кожа, слабо мерцающие изумрудные глаза.
Уперев руки в бёдра, она изящно покачнула волосами, что смотрелось на удивление привлекательно.
Ринслет Лоренфрост.
Она посещала класс Ворона так же, как и Камито, и была самопровозглашенной соперницей Клэр.
Из-за ее соперничества с красноволосой она пыталась сделать Камито своим слугой. Проблемная госпожа.
А сразу за ней стояла...
– Фу-фу, что за вкусный запах.
Девушка, одетая в форму горничной. На ее лице сияла приятная улыбка.
Она носила длинную юбку с множеством аккуратных оборок. Ее волосы были коротко стрижены, а на голове красовался чепец.
Личная горничная Ринслет, Кэрол.
Камито не знал, почему в академии находилась служанка, но она была единственной, кого он видел. Ну, наверное, это могло быть исключением, сделанным для семьи Лоренфрост.
– Ринслет, почему ты пришла?..
Клэр проглотила булочку и свирепо воззрилась на блондинку.
– Я просто проходила мимо. Что за простецкий у вас завтрак, лишь булочки.
Ринслет перекинула волосы через плечо и свысока посмотрела на троицу.
– Госпожа говорит, что хочет поесть вместе с вами.
– Чт... Кэрол, о чем ты говоришь!
*Бац! Бац!*
Лицо Ринслет ярко покраснело, когда она начала бить Кэрол по плечу.
Как и ожидалось от ее личной горничной, это было великолепное объяснение.
– Присядьте вы, обе. Как-никак, вы проделали весь этот путь, так что давайте поедим вместе.
Стоило Камито предложить это, как Клэр сильно наступила ему на ногу.
– Ауч, ты что делаешь?!
– Ничего. Просто подумала, что тебе недостает верности... Дурак.
– Н-не то чтобы я хотела есть вместе с вами!
– Госпожа говорит, что будет замечательно сесть рядом с Камито.
– Кэрол!
Служанка утешила смущенную госпожу и принялась успокаивать ее.
Ринслет, севшая рядом с Камито, отвела взгляд и спросила:
– К-как твои раны?
– А, они все полностью зажили. Все благодаря целебному духу.
Речь шла о ранах, полученных во время битвы с гигантским духом. Возможно, потому, что он перестарался, исцеление заняло немного больше времени, чем он думал. Но, как и ожидалось, медицинская помощь целебного духа академии была превосходной.
– Фу-фу, госпожа все время волновалась о Камито-саме.
– Кэрол, н-не говори того, чего не следует! – со скрежещущим звуком резко произнесла Ринслет.
– Однако беспокойство госпожи естественно. В конце концов, Камито-сама живет под одной крышей с госпожой Клэр, так что неудивительно, если что-то произошло.
– Чт... Что ты такое говоришь, глупая горничная! Такого и подавно не случится.
В этот раз резко ответила Клэр.
– Что это за беспокойство?
Эст жевала дынную булочку, а сидящий рядом с ней Камито просто устало вздохнул в ответ на их выходки.
Вот так и получилось, что Ринслет и Кэрол стали завтракать вместе с ними.
Изначально недовольная, Клэр в конечном счете поведала Ринслет о сегодняшнем матче. Затем пошли разговоры о том, какая из взятых булочек наиболее вкусная, как была скучна вступительная лекция об основах изучения духов, и обычная девичья беседа начала расцветать на пустом месте.
Почему-то эти двое были в хороших отношениях. Особенно удивляла Клэр, которая отстранилась от остальных ровесников в академии. Можно сказать, Ринслет была ее единственной подругой.
– Кстати. Кажется, новенькая присоединяется к классу Ворона.
– В наш класс? Несмотря на то, что совсем недавно пришел Камито?
– Да, я слышала, это дочь человека из высших кругов знати.
– Хм, но даже если мы говорим о социальном статусе в академии, здесь есть и Фаренгарт, и Лоренфрост... Мы что, на ярмарке знати?
– Эй! Не могла бы ты не равнять армейскую семью Фаренгарт с по-настоящему родовитой семьей Лоренфрост?
– Меня не волнуют такие вещи... Камито, что случилось?
Так или иначе, класс Ворона был знаменит из-за собравшихся в нем самых проблемных учеников.
Он только что подумал, что если число людей, подобных Клэр и Ринслет, увеличится, это начнет... тревожить.
– На вступительном практическом экзамене, что был утром, она, кажется, использовала святого духа.
Кэрол вытащила заметку из ложбинки между грудями.
Записная книжка горничной – она же «Заметки Кэрол» – была заполнена данными учеников и учителей академии... Камито не совсем ясно понимал, для чего она вообще ее использовала.
– Хм, владелица святого духа?..
Святой дух был одним из пяти великих духов Стихий, но не так уж много элементалистов использовали их.
Он был чрезвычайно гордым и сам выбирал себе хозяина.
Говорят, что среди благородных жриц только особенно чистым знатным девушкам он открывает свое сердце.
«Даже на соревновании три года назад пользователь святого духа навязал мне упорную борьбу...»
В конце концов, святой дух имел худшую совместимость с духом тьмы, с которым Камито заключил контракт.
Но и тогда сила Камито полностью превзошла силу противостоящего элементалиста, поэтому он не проиграл.
– А, кстати, кажется, это очень красивая большегрудая девушка.
– Кэрол, и откуда только ты добываешь такую информацию?
– А, Камито-сан, вы заинтересовались?
Кэрол прикрыла руками рот и улыбнулась.
– Хм, тебя интересует информация о большегрудой новенькой, да?
– А?
*Ар-р-р-р-р-р-р-р-р!..*
Парень обернулся, и Клэр подняла брови, воззрившись на него.
– В самом деле, мужчины просто дураки!
– Камито, ты не делаешь различий? Ты просто животное?
Отчего-то даже Ринслет и Эст смотрели на него.
*Гу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!*
Все трое потянули Камито за щеки.
«Что за несуразица...»