Глава 7: Битва в заброшенной шахте.(Часть 1)
Они скакали весь день и достигли шахтерского городка только глубокой ночью.
Все были полностью истощены, поскольку ехали практически без отдыха.
Однако возможности спокойно отдохнуть не предвиделось.
– Это шахтерский городок Гадо... Похож на город призраков, – негромко пробормотала Ринслет, сошедшая с лошади.
– Это потому, что шахту забросили несколько десятилетий назад. Здесь не должно быть людей.
– Люди... ха.
Клэр скосила глаза, глядя во тьму.
Голубовато-белые блуждающие огоньки дрожали там и сям рядом с руинами.
Это парили низкоуровневые духи. Около таких руин всегда собиралось много противных духов.
Совсем как в лесу духов ночью.
С другой стороны покинутого городка высились большие шахты, состоящие из бесчисленного множества заброшенных туннелей.
Шахта Гадо, некогда самая большая шахта Империи. Когда-то в ней добывали огромное количество кристаллов духов.
Здешние запасы исчерпали еще во время войны, и шахту забросили более двадцати лет назад.
Под ней спал боевой дух стратегического класса, Ёрмунганд, запечатанный Рыцарями Ордесии того времени.
– Кстати, тебе лучше держаться подальше от него.
Клэр воззрилась на Фианну, крепко вцепившуюся в руку Камито.
– Я не хочу, все-таки Камито-кун защитит меня.
– Ты и сама в состоянии защититься. Но прежде всего, что с твоим контрактным духом? Так как этот элементалист может устроить засаду, приготовь его, чтобы использовать при малейшей необходимости.
– Это...
Слова Фианны звучали необычайно нерешительно.
Она крепко сжала губы и резко отвернулась.
– В-время еще не пришло. Контрактного духа ордесианской королевской семьи не следует призывать по пустякам. Он разительно отличается от твоей кошки.
– Ч-что это было?..
Земля, на которой стояли все четверо, вдруг сильно всколыхнулась.
– Землетрясение?!
– Кажется, нам лучше поспешить. У меня плохое предчувствие, – тихо пробормотала Клэр, и в ее руке зажегся огонь духовной магии.
Они сразу нашли нужное место.
В самом конце главной улицы заброшенного городка перед входом в шахту стоял гигантский величественный храм.
Это был роскошный храм, стоящий на нескольких огромных каменных столбах.
Даже в Империи Ордесия настолько большой храм находился только в столице.
Однако...
– Какой ужас, это...
Скульптуры храма были разрушены, кристаллы духов, врезанные в каменные столбы, украдены, и то, что когда-то принимало духов, превратилось в руины, на которые было больно даже смотреть.
– Как странно...
Той, кто подметил необычное явление, была Фианна, которую обучали как Королеву.
– Что странно?
– Несмотря на то, что этот храм превратился в руины, кто-то приложил усилия, чтобы провести ритуал. Причем много раз за последние несколько месяцев.
– Ритуал?
Серьезно кивнув нахмурившейся Клэр, Фианна опустилась на колени.
Казалось, что она ищет на каменной отмостке храма следы ног, царапины и тому подобное.
– Вероятно, здесь исполнили танец Ритуала высвобождения. При этом, по-видимому, он был более-менее подготовлен.
– Ритуал высвобождения... – тихо пробормотал Камито.
Он вспомнил, как элементалист, такой же парень-элементалист, как и Камито, атаковал академию и забрал особо секретные материалы об устройстве печатей.
«Этот козел действительно собрался освободить запечатанного Ёрмунганда?»
Ни один элементалист не сможет в одиночку контролировать этого духа.
Если так, какова была его цель?
Как бы то ни было, если бы печать духа уничтожили, несомненно, все города в округе сровняло бы с землей.
– Печать почти уничтожена?
– Нет, она все еще в порядке. Это не высший «настоящий храм».
– «Настоящий храм»?.. О чем ты?
– Этот храм не более чем обманка, и его цель – скрыть настоящий, который должен располагаться в более важном месте, таком как шахта. Чтобы скрыть его существование, на поверхности построили много роскошных храмов. Хотя, конечно, это не означает, что этим храмом нельзя пользоваться.
– То есть где-то существует настоящий храм?
– Да, вероятнее всего, он спрятан глубоко в шахте.
Фианна подняла голову, и в этот момент...
– Осторожно, здесь что-то есть! – внезапно закричала Ринслет, следящая за обстановкой.
Камито обернулся.
Вокруг храма, в котором находились эти четверо, толпились корчащиеся силуэты.
– Люди? Нет, это...
– Пламя, озари!
Клэр произнесла заклинание, и из ниоткуда возник огонь, рожденный духовной магией,.
Силуэты, освещенные пламенем, были...
– Ч-что?!
Толпой скелетов, держащих в руках ржавые мечи и дубинки.
Из промежутков между их костьми сочилось нечто, напоминающее черную дымку.
– Что, это... духи?!
– Кажется, низкоуровневые духи подчинили оставленные скелеты, – пробормотал парень и отметил что-то с хмыканьем.
Клэр несильно взялась за рукав униформы Камито.
– А ты случайно не боишься таких ужасных вещей?..
– К-конечно, нет. Кто я по-твоему?!
– Ты не должна рисковать, будь настороже, выжидай.
– Т-тут нечего бояться...
Клэр, которая отвернулась и покусывала губы, выглядела довольно мило.
– В любом случае, это странно.
Вообще-то, так называемые низкоуровневые духи не обладают четко выраженным обликом.
Людей они атаковали крайне редко, но никогда не образовывали группу, как сейчас.
– Понимаешь, Камито-кун, это те люди, которые провели здесь ритуал.
– Что?
Камито удивился и обернулся. Фианна кивнула.
– Движения этих скелетов очень грубые, но... это совсем как Ритуал высвобождения.
– Только не говори, что низкоуровневые духи провели продвинутый Ритуал.
Камито воззрился на приближающиеся фигуры. Теперь, после ее замечания, он мог видеть, что скелеты, захваченные духами, двигались с определенной закономерностью.
– Нет, такое невозможно... Должен быть кто-то, кто управляет духами.
– Ну, то есть эти парни пришли не для того, чтобы атаковать нас? – произнесла Клэр, крепко сжимая рукав Камито.
Группа скелетов, медленно шагая, начала подниматься по лестнице храма.
– Морозный клык, пронзай, Замораживающая стрела!
Ледяная стрела, выпущенная Ринслет, собрала и уничтожила группу изгибающихся скелетов.
Это было элементальное оружие высокоуровневого демонического ледяного духа Фенрира.
Для элементалиста враги такого сорта были лишь мелочью.
Из разломанных скелетов хлынула черная дымка и растаяла в воздухе.
– Это дух с атрибутом тьмы.
Внезапно Камито осенило.
«Не может быть...»
Он посмотрел на свою левую руку, облаченную в черную кожаную перчатку.
Боль пронзила изображенную там печать духа, и в этот момент...
– ?!
Со стороны шахты раздался громкий звук взрыва.
– Да ладно, битва началась?!
– Вперед, Камито!
Клэр с щелкающим звуком извлекла кнут и пустилась бежать.