Связанные

- Это твои родители? - Хико, переодев мокрые вещи, сейчас находился возле прикроватной тумбочки и разглядывал стоявшее на ней фото, помещенное в деревянную резную рамку.

Я кивнула, встав рядом с одногруппником и протянув ему большую кружку чая.

Пусть мне и хотелось жить одной, подальше от маминых нравоучений и глупых папиных анекдотов, я все равно очень сильно любила родителей. И, чтобы не шибко по ним скучать, в первый же день самостоятельной жизни поставила их фотографию на самое видное место.

- Мне все время говорят, что я совсем на них не похожа, - хмыкнула я. - Мол, я по сравнению с родителями слишком спокойная, да и черты лица не те.

- Бред, - сказал Хико и всмотрелся в мое лицо, так сказать, сверяя его с оригиналом. - Глаза - точь-в-точь как у твоей мамы. Я сразу понял, что вы родственники.

- Глаза-то, может, и такие же, но вот характер... - я вздохнула. - Мы очень часто ругались, когда жили вместе. Мама считает, что мне нужно думать только об учебе, чтобы в будущем я стала зубным врачом, как мой папа.

Хико присел на стоявший поблизости стул и, сделав глоток из своей кружки, прищурился.

- А кем хочешь быть ты?

«Человеком - пришедшую в голову мысль я чуть не произнесла вслух из-за глупой привычки».

- Не знаю. Думаю, когда за тебя изначально делают выбор, уже особо и не задумываешься, что на самом деле желаешь из себя представлять.

Я вдруг смутилась, услышав, как Нил, все это время лежащий на моей кровати а-ля царь, усмехнулся.

- Ну-ну, - проговорил дух, вселяя в меня искренне желание что-нибудь в него бросить.

Хико нахмурился, по всей видимости тоже не согласившись с моей точкой зрения.

- Лично я сразу взбунтовался, когда узнал, что должен унаследствовать родительский бизнес, - фыркнул он. - Так что я теперь, можно сказать, разочарование своей семьи.

Разговор зашел в тупик. Поэтому я тут же переключилась на кое-что другое.

- Перейдем к математике? Я сильно отстаю по последней теме.

И мы взялись за учебу. Я сосредоточенно пыталась решить одну из задач, по типу той, что была на контрольной работе. Хико довольно понятно всё объяснял, но иногда упрекал меня в том, что я слишком невнимательна.

Будь он на месте нашего математика, все студенты ходили бы у него по струнке. Сокурсник очень серьёзно отнесся к своему делу. Поэтому сейчас буквально заставлял меня усваивать новую информацию.

Но спокойно позаниматься мы успели от силы минут двадцать. Потому что в дверь квартиры неожиданно постучали.

Мы с Хико переглянулись. Кроме сокурсника я никого не приглашала, и была уверена, что нам не помешают.

- Наверное, ошиблись дверью, - неуверенно проговорила я, вставая из за стола. - Пойду проверю, кто пришел.

Даже Нил слегка напрягся. Впрочем, с места он подскакивал всегда, когда ко мне кто-нибудь заглядывал.

- Кто там? - спросила я то ли незваных гостей, то ли духа, который просунул голову сквозь входную дверь.

- Люди с фотографии, - ответил Нил.

Люди с фотографии? Хранитель имеет в виду родителей? Опять его глупые шутки? Мама говорила, что они приедут только завтра, поэтому сейчас не могут находиться в подъезде моего дома. Ведь так..?

- Аля, это мы, - вдруг послышался мамин заливистый голос. - Открывай!

Я остолбенела. На днях пыталась доказать родительнице, что совсем не строю отношений с мальчиками. Сейчас же у меня в спальне находится мой одногруппник. В папином халате. Если мама это застанет, будет скандал. Очень громкий скандал!

- С-сейчас! - заикнувшись, крикнула я и, влетев в свою комнату, одарила Хико взглядом ужаса, паники и боли.

- Там привидение что ли в гости зайти решило? - сокурсник с озадаченным видом поднялся со стула.

- Хуже. Там мама.

За спиной раздался ржач. Именно ржач. Не смех. Мухомор чуть ли не по полу катался то ли от ситуации, то ли от моего вида. Скорее всего такой наплыв веселья вызвало всё сразу.

В квартиру тем временем начали ломиться. Ещё немного, и мама попросту снимет входную дверь с петель!

- В шкаф! - услышав, как родители колотят по многострадальной двери, я окончательно слетела с катушек и теперь заталкивала несчастного парня в громадный предмет мебели. - Живо!

Стоит отдать Хико должное, сопротивляться он не стал. Спрятавшись, подмигнул и затаил дыхание.

Я же, постаравшись унять сердцебиение и сделать невозмутимое выражение лица, пошла встречать родителей. В последний момент вспомнила, что вещи сокурсника тоже не помешало бы спрятать. Поэтому задержалась ещё на минуту, запихнув все улики себе под кровать.

- Ты хотела, чтобы мы состарились у тебя под дверью?! - вошедшая в квартиру мама явно находилась в плохом расположении духа. Вероятно, всему виной был дождь, под который предкам не посчастливилось попасть. - Почему так долго не открывала?

- Я была не одета, - солгала я, наблюдая за тем, как папа заносит в коридор большую увесистую сумку. Черная кожаная куртка давно была ему мала - зубцы молнии упрямо отказывались сходиться на увеличивающемся с каждым годом животе.

Мама недоверчиво на меня взглянула и, пригладив свои мокрые светлые волосы морщинистой наманикюренной рукой, принялась снимать сапоги. Следом родительница скинула с себя стеганую куртку, оказавшись в шерстяном темно-зелёном свитере.

Мама с подозрением осматривала мою тесную однокомнатную квартирку. Прошлась по кухне. Заглянула под обеденный стол. Даже в санузел глаза запустила! И я поняла - моё жилище бесцеремонно обыскивают.

- Почему такой беспорядок на кровати? - внезапно запричитала она, оказавшись в спальне. - Неужели ты только что проснулась?

- У меня выходной, мам, - несчастно вздохнув, ответила я.

- Нельзя столько спать! Собьёшь себе режим, и твоя успеваемость снизится!

- С учебой у меня все нормально, - я встала так, чтобы закрыть собой обзор на шкаф, стараясь не слишком резко реагировать на раздражающие замечания. - Лучше скажи, зачем вы приехали раньше, даже об этом не предупредив?

- А тебе есть, что скрывать от нас? - родительница проскользнула мимо меня, стремительно направляясь к укрытию Хико.

Далее всё происходило так, словно жизнь поставили в режим слоу мо. Рука матери потянулась к ручке шкафа. Мое сердце замерло в ожидании катастрофы. А за окном вновь раздался раскат грома. Я оцепенела, не зная, что делать. Сейчас родители увидят сокурсника, и начнется разбор полетов. А потом мне ещё несколько лет предстоит учиться с Хико в одной группе, постоянно чувствуя огромнейшую неловкость.

Треск!

Внезапный звук разбивающегося стекла заставил подпрыгнуть и обернуться. Даже мама вскрикнула от неожиданности, отшатнувшись от шкафа. Осколки кружки, из которой ещё совсем недавно пил Хико, разлетелись по полу. А рядом со всем этим безобразием стоял... Нил! Неужели он мне помогает?! Это точно не очередное глупое сновидение?

Впрочем, думать и гадать на этот счёт не стала. Решила воспользоваться заминкой и отвлечь родителей.

- Какой ужас! - стараясь не звучать слишком наигранно, воскликнула я. - Кружка! Разбилась! Это определенно значит, что... что мы срочно должны пойти на кухню и как следует отметить ваш приезд!

- Надо бы собрать осколки, - посоветовал отец, который все это время молча отдыхал на краю моей кровати.

- Обязательно! - я схватила маму за руку и потащила в сторону кухни. - Но только после того, как вы согреетесь!

Мне очень повезло. А учитывая, что это везение произошло по милости Нила, сейчас, можно сказать, случилось чудо. Как в книжке, ей богу!

И пускай моему счастью не было предела, длилось оно недолго. Из комнаты мы выйти не успели.

- Апчхи!

Поначалу я даже не поняла, почему все вокруг замерли. Папа нахмурился, впившись взглядом в шкаф. Мама резко вырвала свою руку из моей. Нил медленно прикрыл лицо ладонью и отвернулся.

- Ты кого-то от нас прячешь? - зелёные глаза матери опасно сверкнули, и я поняла - она в ярости.

- Кажется, я всё-таки приболел... - виновато мне улыбнувшись, произнес Хико, как только дверцы его укрытия оказались распахнуты.

На скулах отца проступили желваки - так сильно были стиснуты его челюсти. Мама прижала ладонь ко рту. Ее глаза потрясённо округлились, а лицо побагровело. На какое-то время в комнате повисла гнетущая тишина, и среди неё слышался только монотонный стук дождя, хлеставшего по окну.

- Ты... - прорычал папа, сверля несчастного парня убийственным взглядом.

- Хико, - все так же глупо улыбаясь и поглядывая в мою сторону, представился сокурсник. - Я тут с вашей дочерью...

- О, мы прекрасно видим, что ты с нашей дочерью! - перебила парня мама. Она силком вытащила его из шкафа и повела к выходу. Несчастный даже на битое стекло случайно наступил, пока его выпинывали из квартиры.

- Мама, это не то, о чем вы подумали!

- А о чем мы должны были подумать, увидев в твоём шкафу... - она, продолжая держать Хико за плечо, осеклась, бросив в парня взгляд, выражающий полнейшее презрение. - ...Это!

- Но мы правда ничем таким не занимались, - осторожно произнес одногруппник. - Алия попросила объяснить ей тему по математике.

- А выглядит Хико так, потому что вся его одежда вымокла под дождем, - тут же добавила я. - Кроме халата мне нечего было предложить.

Родительница, неохотно отпустив Хико, внимательно всмотрелась в моё лицо. Так она обычно проверяла, говорят ей правду, или нет. К слову, лгать я никогда не умела, потому что в моменты неискренности у меня, как правило, всегда непроизвольно начинал дёргаться нос и краснели щеки.

- Допустим, - немного успокоившись и переглянувшись с отцом, мама виновато похлопала однокурсника по тому месту, куда совсем недавно впивалась ногтями. - А в шкаф прятался зачем? Вы хоть осознаёте, как это выглядело?

Перед Хико родители извинились, и даже настояли на том, чтобы тот остался на кружку чая. Ещё одну. Я ощущала сильную вину и неловкость, но, кажется, гость совсем не чувствовал обиды из-за случившегося. Глядя на одногруппника, у меня все чаще складывалось ощущение, что тот вообще не умеет испытывать отрицательных эмоций. Если бы только Нил хоть иногда был таким же...

Я вдруг вспомнила о том, как дух пытался помочь, отвлекая родителей от шкафа. И хотя Хико все равно в итоге раскрыли, я была очень благодарна хранителю. Пусть Нил иногда и кажется полным придурком, сегодня он проявил себя с хорошей стороны. Интересно, почему? Захотелось наладить отношения? Или, может, я выглядела настолько напуганной, что даже Мухомор решил меня пожалеть?

Следующие несколько часов все мы сидели на кухне, обсуждая ту нелепую ситуацию. Как раз кстати пришелся пакет со сладостями, который Хико принес ещё в начале дня.

- И всё таки, - я сделала глоток чая и бросила строгий взгляд в сторону матери. - Зачем было приезжать так внезапно? А если бы дома никого не было?

- У нас есть дубликат ключей, - сказал папа.

- Который кое-кто додумался запихнуть на самое дно сумки, - с раздражением отозвалась мама, многозначительно посмотрев на своего мужа. - Иначе бы мы не стали стоять под дверью и ждать, когда нам соизволят открыть. А раньше мы приехали, чтобы посмотреть, как ты на самом деле без нас живёшь и не водишь ли к себе посторонних.

Теперь все ясно. Мама просто пыталась с кем-нибудь меня застать. Так сказать, поймать с поличным. Именно поэтому она так странно себя вела, сходу осматривая квартиру. И, в общем-то, у нее всё получилось. К несчастью для Хико.

Впрочем, обида на предков тут же улетучилась, когда мне сказали, что я продолжу жить в одиночестве. Конечно, если не брать в расчет хранителя. Родители будут снимать квартиру в соседнем доме. Провожать до колледжа и обратно. Периодически заглядывать в гости.

Поэтому, когда все начали расходиться из-за приближающегося комендантского часа, я, несмотря на сумасшедший день, была в прекрасном расположении духа. Казалось, ничто больше не сможет выбить меня из колеи. По крайней мере, за оставшийся вечер. Но я ошиблась. Ужасно сильно ошиблась. Меня потревожил телефонный гудок.

- Алло, - ответила на неожиданный звонок я.

- Кажется, я знаю, как найти Рона, - голос Дианы на другом конце провода дрожал, от чего я сразу же поняла - подруга лезет туда, куда не следует.