Глава 4: Исчезнувший след
На следующий день Алиса решила не откладывать своё исследование. Она не могла оставить свои вопросы без ответов. С утра она завтракала в спешке, не в силах сосредоточиться на чем-то другом. Мысли о дневнике, загадочной фотографии и предупреждении дедушки не отпускали её. Так или иначе, она должна была разобраться, что происходит, и как её сны связаны с тем самым особняком.
После школы Алиса направилась к дому, где находился старый особняк. Он был довольно близко — всего в десяти минутах ходьбы от её дома. По дороге её мысли продолжали путаться. Почему именно этот особняк? Почему сны начали повторяться? И почему дедушка, казалось бы, не был удивлён его существованием?
Алиса вспоминала все подробности своего сна: дорогу, покрытую туманом, старые, разбитые окна и тихий шёпот. Почти каждую ночь она слышала тот же голос, который звал её по имени. Было страшно, но не настолько, чтобы остановить её.
Когда она подошла к особняку, её сердце ёкнуло. Это был тот самый дом. Все было так, как она видела в своих снах. Внешний вид дома казался даже более жутким, чем в её воображении. Окна были заколочены досками, а входная дверь распахнута на половину, как будто кто-то недавно покинул его.
Алиса почувствовала, как её ноги сами по себе ведут её к двери. Она не могла остановиться. Что-то внутри неё подталкивало её к этому шагу. За дверью была тишина, но в ней звучали такие шорохи, как будто дом жил своей жизнью, скрывая множество тайн.
Трудно было сказать, сколько времени она стояла на пороге, перед тем как решиться войти. В голове вспыхивали различные мысли: что если это опасно? Что если ей лучше было бы уйти? Но любопытство оказалось сильнее страха. Она шагнула в темный холл.
Внутри было ещё темнее, чем на улице. Пыль, покрывающая полы, и обшарпанные стены создавали атмосферу полной заброшенности. В воздухе стоял запах старости, сырости и чего-то, что Алиса не могла точно определить. Мрак этого места был как живое существо, готовое поглотить её.
Она осторожно двинулась по коридору, прислушиваясь к каждому звуку, даже к своему дыханию. Вдруг, из глубины дома, раздался шёпот — тот самый шёпот, который она слышала в своём сне.
— Алиса... Алиса...
Она замерла, не в силах пошевелиться. Кто-то был здесь. Алиса сжала кулаки и сделала шаг вперёд, несмотря на страх. Шёпот становился всё громче, и теперь она ясно слышала, как её имя произносится с привкусом угрозы.
Пройдя ещё немного, она оказалась в большой комнате, где стоял старинный стол. На нём были раскиданы какие-то предметы, и среди них — ещё один дневник. Этот был гораздо старее, его страницы пожелтели от времени, а обложка была из кожи, покрытой трещинами. Алиса осторожно взяла его в руки. Этот дневник был точно таким же, как тот, что принадлежал её дедушке.
Она начала листать страницы, но не успела прочитать ни одной записи, как почувствовала, что кто-то стоит позади неё. Сердце застучало, и в голову лезли только вопросы. Но прежде чем она успела повернуться, раздался громкий скрип дверей.
Алиса резко обернулась. В коридоре стояла фигура, едва различимая в темноте. Она не могла разобрать, кто это был, но чувство, что её преследуют, охватило её с головой. Внутри всё сжалось от страха, но её руки продолжали сжимать дневник. Она почувствовала, как слова на страницах начинают расплываться, и вдруг всё в комнате поглотил ещё более густой туман.
— Кто ты? — спросила Алиса, пытаясь контролировать свой голос, но он дрожал от страха.
Но фигура молчала.
В этот момент она ощутила, как что-то невидимое толкнуло её вперёд. Неизвестно, как это произошло, но вдруг Алиса оказалась на улице, и дом остался позади неё. Странный туман, который повисал в воздухе, вскоре исчез, а в её руках остался только дневник.
Она стояла, не понимая, что только что произошло. Дом исчез так же, как и её страх. Алиса не знала, что это была всего лишь иллюзия или начало того самого путешествия за грань реальности, о котором шла речь в дневнике. Но она точно знала одно: её жизнь уже никогда не будет прежней.