Глава 14: Последняя граница
Алиса шла по туннелю, который всё казался ей бесконечным. Каждый шаг в этой странной реальности ощущался, как тяжёлый камень, давящий на её грудь. Вокруг неё не было ни света, ни тени, только эта безмолвная пустота, которая казалась живой. И каждый раз, когда она пыталась разглядеть что-то вдали, её взгляд упирался в туман. Даже звуки становились приглушёнными, словно пространство само поглощало всё.
Сердце её билось с нарастающей тревогой. Она чувствовала, что где-то здесь, в этом пространстве между мирами, скрыта разгадка. Но что если она ошибалась? Что если она не должна была попасть сюда? Всё, что она пережила, казалось нелепым, а тем более после того, как она поняла, что её сны и реальность переплелись.
Остановившись, она попыталась собрать свои мысли. Её разум кипел от вопросов, на которые не было ответов. Почему дедушка исчез, и что он имел в виду, говоря о ключе? Какой ключ? Ключ от чего? Был ли он настоящим, или это всё было частью игры, частью этой страшной реальности?
И вот в этот момент её взгляд упал на что-то, что отличалось от всего, что она видела ранее. На самом деле это был не предмет, а фигура. Она стояла в конце туннеля, её силуэт едва различался в тени. Алиса почувствовала, как её тело напряглось, и желание убежать сразу пропало. Вместо этого она сделала шаг вперёд, хотя каждый её инстинкт кричал, чтобы она остановилась.
Фигура приближалась. И с каждым шагом Алиса осознавала, что она не ошибается. Это был человек. Но его лицо было скрыто в капюшоне, и она не могла увидеть его выражение.
— Ты пришла, — сказал человек, его голос звучал как эхо, смешиваясь с тихими шёпотами, которые преследовали Алису всю её жизнь.
Алиса попыталась заговорить, но слова застряли в горле. Вместо этого она кивнула, соглашаясь.
— Ты нашла то, что искала, — продолжал незнакомец. — Ты была готова? Понимаешь ли ты, что ты на самом деле не просто участник этого мира? Ты стала частью его, ты стала частью его судьбы. Тебе не выбраться отсюда, если не сделаешь выбор.
Слова обрушились на Алису, как гром. Она не понимала, что значит "сделать выбор". Она не была готова к такой жертве, не была готова принять свою роль. Но в тот момент, когда она подняла глаза, чтобы увидеть лицо этого человека, он снял капюшон.
Алиса замерла. Это был её дедушка. Но его лицо выглядело таким чуждым, чуждым ей. Он казался более старым, чем в её воспоминаниях, и его глаза были полны тоски и сожаления.
— Ты не понимаешь, Алиса, — сказал он. — Ты была выбрана. Ты должна освободить этот мир, или стать его пленником навсегда.
В этот момент она поняла, что всё, что с ней происходило, не было случайностью. Она была выбрана, чтобы что-то сделать, и, возможно, для этого ей нужно было пожертвовать чем-то важным.