УТЬЛУНТА:"КОРОЛЕВА КРОВАВЫХ ВОЛКОВ".

  Альбинос отвернулся и прыжком достиг Королеву кровавых волков. Та уже пришла в себя, сорвалась с места и бросилась с ревом на вурдалака. Тот ощерился и выставил лапы с когтями вперед. Оборотень на них напоролась, издав яростный вой, попыталась задеть его в ответ, но лишь оставила пару ели заметных отметин на шеи и щеке, которые тут же зажили.

 Тематеус пихнул ногой Женщину-вайя, та отлетела на пару метров, а парень сделал шаг назад, прижал руки к груди и с пальцев сорвался яркий голубой шар энергии. Он угодил в грудь монстра, взорвавшись и впечатав ту в стену, на которой появились глубокие трещины. С нее попадали на пол, разбиваясь на осколки, картины. Оборотень издала вопль и прижала левую лапу к обожженному месту, поднялась, но вместо того, чтобы кинуться на вурдалака, ломанулась ко входу. Рагванер призвал ново приобретенную силу. В руке появился заряд магии, но он вдруг дрогнул и превратился в синий дым, который исчез через пару секунд.

-Черт. -прошипел он.

 Парень повернулся к ребятам, которые приходили в себя после битвы. Один держался за раковину, второй осел у стены, зажимая обширную рану на торсе, двое других стояли поодаль. Вурдалак вернулся в прежнюю человеческую форму.

-Не так вы ожидали со мной встретится! -оскалился с улыбкой Рагванер.

-Все с той же.. Целью за нами.. Ходишь. -прошипел от боли парень, что сидел у стены.

-Отнюдь, но от части так и есть. -не стал скрывать альбинос. -Я также желаю с вами заключить союз. Выгодный обеим сторонам! -подчеркнул он.

-Не ты ли пытался меня убить недавно! -бросила гневно девушка.

-Чем грешен, тем грешен. -развел руками Тематеус. -Но в свете последних событий, наше с вами объединение, принесет нам.. Весомую пользу. Да и еще вон тот парень, судя по всему, не протянет и пару дней! -нахально произнес вурдалак, указывая пальцем на Катфайера.

 Ребята посмотрели на Рафаэля, а потом перевели взгляды на своего нежданного спасителя.

-О чем это он ,Раф? -спросил парень, что отошел от раковины и встал между своим другом и Тематеусом. -И вообще стоит ли верить этому хрущу, который чуть нас не выпотрошил.

-Не выпотрошил же! -с сарказмом рассмеялся Рагванер.

-Все равно объясни, что ты имеешь ввиду! -с некой раздражимостью попросил парень, что стоял рядом с девушкой. 

-Все просто, ваш этот.. Рафаэль, ранен магией, которую оставил сильный маг. Так вот, она, рана, высасывает медленно из него его жизненные соки, особенно его сверхъестественный стержень, то бишь дар оборотничества. И в скором времени он начнет выблевывать свой организм из себя и этот магический яд добьет его в муках! -пояснил альбинос.

-Но противоядие же.. Есть? -подал голос Рафаэль.

-Да есть. Обычное переливание крови, но в нашем случаи, выкачивание зараженной крови, но чтобы это сделать, вам нужно заключить союз… Со мной! -многозначно закончил вурдалак. 

-И каковы твои условия? -парень, стоящий перед ним, сложил руки на груди.

-Кровь Рафаэля,зараженную магией. А взамен, мое сотрудничество с вами на очень длительный период, а там через полгода и посмотрим, к чему придем. -снова изобразил улыбку с оскалом альбинос. -Готовы заключить союз?! -он протянул руку вперед, для рукопожатия.

 Ребята на пару секунд замерли, смотря то на вурдалака, то друг на друга, зрительно обсуждая возможности этой авантюры. Но все было решено быстрее, чем они хотели. Рафаэль, шипя от боли, медленно поднялся, шатаясь подошел к Рагванеру и пожал ему руку.

-Я согласен…

-Тематеус. -подсказал парень.

-Тематеус. Надеюсь ты в ближайшее время не пырнешь нас ножом в спину. -тихо, наклонившись к его уху, процедил Катфайер. На лицо альбиноса снова наползла ехидная ухмылка.

-Конечно-конечно. -он поднял руки вверх, а потом опустил. -Готов ли к процедуре?

-Почти. А у тебя оборудование с собой?

-В машине. Я тогда пойду за ним, а ты устраивайся поудобнее, чтобы у меня был доступ к твоей ране. 

 Тематеус развернулся и вышел на улицу. Остальные подошли к Катфайеру.

-Раф, ты серьезно? -передернула плечами, закатив глаза, Кристиан. -После всего произошедшего?

-Крис, не надо сейчас лишнего. -отрезал ее парень. -Это сейчас лучшее, что можно сделать. 

-Раф, я согласен с Крис. -добавил и Вильгарм. -Это даже слишком для меня. Согласиться на уступки с тем, кто чуть тебя не прикончил! Абсурд!

-Джефф, уже поздно. Рафаэль все для себя решил и ты уже своими словами не изменишь его решение. -поставил точку в этом вопросе Хирбейн, что даже Вильгарм промолчал на этот счет.

 Кристиан развернулась и вышла в гостиную, присев на пол, чтобы разложить карту, так как стол был уничтожен в щепки. Джефф отошел от Рафаэля и Билла, сев рядом с девушкой.

-Ты готов? -задал вопрос Хирбейн.

-Надеюсь, да.. Точно. Я готов. Я должен быть готов. -Рафаэль протер свое лицо ладонями. -Где тут свободное место?! -уже более бодрее произнес он и проковылял до уцелевшего кресла. 

 Билл перевел взгляд на холл, из которого появился Тематеус, держащий в руках пакет, из которого торчали какие-то упаковки и пластиковые провода.

-Нус, где тут наш пациент?! -осведомился он.

 ***

 Ребята подождали, когда Тематеус закончит прикреплять всю эту медицинскую конструкцию к боку Рафаэля, чтобы вернуться к изучению карты. Джефф не сел на пол, как Билл и Кристиан, а продолжил следить за всеми движениями Рагванера, дабы тот не смог неожиданно ударить им в спину. Парень поинтересовался как дела у Рафаэля и друг заверил, что чувствует слабость, но при этом болевые ощущения и тяжесть исчезают.

 Тематеус уже наполнил второй пакет для забора донорской крови и складывал их в рюкзак, который только что принес из своего красного пикапа. Вскоре парень отстранился от друга и перевел свое внимание на то, как Билл и Кристиан изучали карту, оставленную женщиной-вайя.

-Вы, что нибудь уяснили или может быть мне посмотреть? -поинтересовался он.

-Я лично мало, что понял в этих линиях, но они все таки имеют какие-то точки пересечения. Это некие места в нашем городе.

 Джефф вспомнил, о чем говорит сейчас Билл, когда до этого обвел взглядом эту бумажку, сидя на полу. Ильвира Коросив провела цветными ручками разные линии, которые соединялись в некоторых местах, но зачем она все это рисовала было не понятно.

-Могу лишь предполагать на основе своего опыта. -начал альбинос. -Так как мы все, почти все… -он посмотрел на Хирбейна и Фейл. -Являемся частью сверхъестественного мира, то в наших душах есть этот магический стержень. И эти линии и есть то проявление магии, что дарует силы таким как я, Рафаэль и этот парень. -Тематеус кивнул голову в сторону Вильгарма.

-Его Джефф зовут. -пояснила Кристиан. -И чтобы не спрашивать каждый раз, лучше сразу представимся. Рафа и Джеффа ты уже узнал по именам, а нас зовут Билл и Кристиан. -девушка сделала паузу. -А теперь продолжай объяснять.

-Спасибо, что подсказала. -поблагодарил ее альбинос и продолжил смотреть на карту. -Вот здесь.. -он тыкнул пальцем в самое большое скоплений линий. -Место для ритуала самое выгодное. Здесь хорошее скопление магических линий и они будут подпитывать силы этих оборотней. Но им нужны определенные условия.. -Тематеус положил пальцы на губы, обдумывая мысль. -Полнолуние, ночь, астрономическое явление. Всякая эта хрень сверхъестественная.

-А может быть такое, что они начнут ритуал днем, когда в другой части нашей планеты ночь? -поинтересовался Джефф, садясь рядом с альбиносом.

-Вполне реально. -подхватил он. -Да даже и эти монстры сами по себе духи в телах людей. Я это увидел, когда был в морфозе вурдалака, дерясь с оборотнихой. Она точно не оборотень, как и не человек.

-Такое тоже бывает? -удивилась Кристиан.

-Вполне. Так где это место? -он снова показал пальцем на клубок линий. 

-Болото. Ближе к нему. К западу от частных секторов. -объяснил Хирбейн. -Нам отсюда на машине около десяти минут.

-Мы сейчас туда тронемся?! -заинтриговался Вильгарм.

-Наверное. -засомневался Тематеус.

-Мы с тобой. -Джефф мгновенно выдал свое решение. 

-Вы уверены? Ты еще Джефф полезен, а вот Кристиан и Билл… Обычные люди. -сказал Рагванер, поднимаясь с пола. -Тем более кто-то должен присмотреть за товарищем вашим, ведь враг может вернуться сюда.

-Мы его с собой возьмем. В внедорожник его положим сзади. -предложила Кристиан и парни с ней охотно согласились.

 Тематеус гневно простонал, но подошел к Катфайеру, чтобы снять последний пакет с зараженной кровью и остальное медицинское оборудование, при этом юноша уже как пару минут лежал с закрытыми глазами. 

-Что с ним? -забеспокоился Билл, на что альбинос заверил его:

-Из-за того, что я забрал у него часть крови, организму требуется время, чтобы восстановиться. Вы идите? 

 Вильгарм и Хирбейн подхватили с обеих сторон друга и понесли к машине, Кристиан их опередила, достав ключи из кармана куртки Рафаэля. Она открыла заднюю дверь, где парни расположили Катфайера, подстелив ему под голову рюкзак, что лежал на переднем сиденье. Девушка завела автомобиль, рядом с ней сел Билл, а Джефф залез в багажник. Тематеус же устроился в своем красной пикапе, следуя за ребятами. Они только сейчас начали понимать, что эта задача, не окажется такой выполнимой, чтобы с ней можно было бы справиться.

***

 Анжела Динкер поздоровалась с гостьей,что стояла на пороге ее рабочего кабинета. 

-Привет,Анжела. Я пришла.. -но Пентара Хирбейн не договорила,потому что увидела,что за столом сидел сам главарь Клана охотников -Чаргод. Высокий,но на удивление волосы были без седины,каштановые. Может он их красил,а может и нет. Лицо и фигура худощавые,но в глазах блистает та искорка,что присуща охотнику,начавшего свою игру против своей жертвы. -И вам здравствуйте,сэр. 

-Ну здравствуй,богемия. -последнее слово он выделил мягко и нежно,словно делая ей одолжение. -Не думал,что нам придется объединится всем вновь,единым фронтом.

-Какие времена,такие и жертвы. -мудро заметила Хирбейн. 

-Так получается,что оборотень забрала у вас,нужный нашему делу ключ? -перешел сразу к делу Пириконс.

-Верно. -подтвердила Пентара. -И теперь я больше не имею той возможности,чтобы помочь всем нам закончить это гадство. -она горестно вздохнула,присаживаясь в одно из двух свободных кресел,напротив мужчины. Динкер устроилась рядом. 

-Отец, монстр стал сильнее и он кажется не один. -произнесла Динкер. -Они уничтожили почти полгруппы нашего отряда по зачистке. Глупая конечно была идея, но население требовало расправы над зверем убийцей.

-Верно. Глупая. -он посмотрел на нее через свои очки равнодушным вглядом. -Но как так вышло, что один все таки смог ускользнуть от тебя? 

 Динкер недовольно вздохнула.

-Монстр оказался умнее, чем я посчитала.

-Тем более я его почти чуть не уничтожила магией. -вставила Пентара.

-Мне больше интересна одна суть. Эти монстры самовольны, или все же есть тот, кто ими руководит?

-Чаргод, нельзя исключать оба варианта. Тем более они получили карту, а значит теперь знают, где можно начать ритуал. Но то, что они хотят призвать, нам не известно, но нужно это остановить. Чтобы не произошло, как шестнадцать лет назад. -грустно закончила Хирбейн.

-Раз ситуация дошла до этого момента, то придется делать что-то более радикальное. -серьезно и грозно пробубнил себе под нос Чаргод.

 Он достал из кармана куртки карту и разложил ее на столе. Потом вытащил из другого футляр,из которого извлек красный мел,цвета запекшейся крови и принялся чертить на бумаге пентаграмму,расставляя различные символы по ее углам. 

-Откуда у тебя карта города? -изумилась Динкер.

-Мм,все просто. Подумал,что обойдемся планом “А”,но,увы.. Вас обвели и забрали то,что нам было нужно. -Ехидно произнес старик.

-Так эта карта поможет?! Она же не оригинал..

-Успокойся,Пентара. Эта одна из копий,которую создали основатели города. Так что,мне повезло,что с их потомками я веду тесную дружбу. Не думал,что Мейтфорт станет еще одним пристанищем чудовищ.. Но подготовился к этому заранее.

 Женщины согласно и удовлетворенно кивнули.

-Протяните ваши ладони вперед. -попросил он. Дамы это выполнили и мужчина,вытащив из футляра большую иглу,сантиметров десять длинной,с красным камнем на кончике,поднес к их ладоням,проколов кожу по центру.

 Заговоренное железо заставило капать кровь из ранок на пентаграмму,а потом проколы и вовсе затянулись. Пириконс повторил тоже самое и с собой.

 Края пентаграммы засияли золотым цветом и над картой,в паре миллиметров повис ореол золото подобной пыли.

-Хорошо. Мы почти настроились.

-Не знала, что вы способны на такое. -восхитилась Пентара. -Я и не на такое еще способен. -улыбнулся Чаргод. -Теперь беремся за руки.

 Женщины взялись за обе протянутые руки старика и тот зашептал, на незнакомом языке. Пентара понимающе улыбнулась. Ей был знаком язык друидов.

 Пентаграмма засветилась ярче, ореол начал вращаться, взмыл вверх, а потом упал золотой пылью на карту, выстраиваясь в необычные  линии, которые перекрещивались в разных местах окрестности города. Звезда окрасилась в ярко-красный свет, и переплетения песчинок стали бордовыми.

-Вот те места, что нам нужны. -констатировал Чаргод. -Осталось подготовиться и нанести ответный, и при этом неожиданный удар, в чрево зверей. -мужчина отпустил руки женщин.

 Взял в руки карандаш, что стоял в вазочке на столе,он нанес крестиком нужное место. Пентара и Анжела молча смотрели за его действиями. Пириконс отложил предмет в сторону.

-Ну чтож. Тогда пора выдвигаться и расставить ловушку зверю.

-Ты с собой еще что-то привез?! -неожидала этого Динкер. -И ты все же приехал на своей машине? Но зачем все же на моей вчера решил прокатиться?

-Упс. -развел Чаргод руками, поднимаясь с кресла. -Не хотел тратить бензин. И да, у меня все с собой. А вы готовы? -обратился он к Хирбейн.

-Да. -ответила та с полной решимостью. -Давно уже было пора приструнить этих убийц.

-Отлично. -улыбнулся Чаргод. -Значит сначала установим мы с Динкер и вами ловушку, недалеко от нужного места. А потом двинемся к месту ритуала..

-Вообщем, сначала приедем туда, а походу введешь нас в свой план. -закончила за него Пентара.

-Договорились.

***

 Фигура в черном, петляла уже более часа вокруг одной и той же улицы, боясь попасться в поле зрения еще одного шпиона. Жрец чувствовал здесь кого-то,кто связан с сверхъестественным, который тоже чего-то ожидал. Оборотней. Как же иначе?!

 Карл Фомгард бы с ним справился, но вдруг этот человек может за него закончить это дело, убив мятежных призваников-духов. Тогда уж тут выпала бы ему весомая доля. Вскоре показалась еще одна машина. Черный внедорожник.

 Жрец нырнул в тень дома, позади красного джипа, в котором и сидел этот сверхъестественный шпион. Его внимание снова привлек черный внедорожник, из которого вышли четверо подростков. И эти дети направились к дому, в котором живет эта оборотниха. Карл недовольно сплюнул и сжал свою трость. Главное, чтобы эти дети не путались под ногами. А еще лучше, если Ильвира сможет им вырвать глотки, чтобы знали, куда лезть не стоит. Вскоре послышалось из дома рычание зверя. И не одного.

 Еще через пару минут вышел из красного джипа парень, и не заметив в тени фигуры жрица, в метрах шести, направился в дом. Карл последовал за ним, на ходу преображаясь в темную броню.

 Когда Фомгард приблизился к дому Коросив, послышались звуки борьбы, потом глухой удар. Через пару секунд из строения выскочила оборотень, зажимающая лапу на груди. Она даже не заметила притаившегося свидетеля.

 Жрец подошел к дому и спрятался снова в тени, готовый в любой момент броситься внутрь и порешать всех, кто окажется помехой на его пути. Из строения вышел тот самый парень, альбинос, который направился к своей машине. Идя обратно, он нес в дом пакет с какими-то приборами. Карл последовал незаметной тенью следом. 

 Войдя внутрь, он спрятался в небольшой каморке напротив входа и приготовился. Жрец слышал, как подростки обсуждали состояние своего друга, потом перевели внимание на объект. Линии силы.. Карту… Этого города.. Вот оно что, подумал жрец. И тут один из них назвал нужное место. За городом, на западе, около болота.

 Жрец улыбнулся под маской. Вышел из каморки и снова незаметно покинул дом, намечая путь к месту ритуала. Но сначала он хотел вернутся в свое логово, за особыми предметами. 

 Сегодня все получат то,что заслужили. Бусины силы будут его.

***

 За городом,в лесу,к югу от дома Гебсдов в последний час было отнюдь не тихо. Хруст веток,шелест кустов,злобное нытье. Чье-то ворчание,грохот предметов об землю,шум от перекатывающихся камней большого размера.

-Кретин,будет аккуратен! -гневно воскликнула женщина средних лет,с бледным худым лицом и тускло светлыми волосами.

 Хоть и она была добрый с виду,но сейчас в ее сердце не было место свету. Дама во власти тьмы,идущая к своей цели.

-Сама попробуй поперекатывай! -язвительной воскликнул ей в ответ мужчина лет сорока,с щетиной и темно коричневыми волосами со следами седины. -Я тут лишь за ритуалом,не более того! Ищи себе другого на побегушках.

 Женщина гневно выдохнула,а потом сорвалась с места и словно растворилась в воздухе. Но уже рядом стояла,за спиной,со своим компаньоном. Она опустила голову к его шеи и грозно прорычала:

-Не зли меня. Я вполне могу тебе и шею свернуть,а потом провести над твоим трупом ритуал и твоя сила перейдет ко мне! Но мы же этого не хотим? Верно!?

 Роберт Копнер нервно вздохнул.

-Конечно нет,моя Королева. -попытался он прийти в себя. -Я всего лишь хочу побыстрее закончить наше дело.

-Вот и делай то,чего от тебя требуют! Я больше твоего знаю,так что не стоит мне перечить. Мы друг друга поняли?! -он чувствовал ее страшное холодное дыхание на своей шеи и у духа монстра по спине прошелся озноб.

-Я уяснил. -Роберт переместился со скоростью вперед на пару метров и повернулся  лицом к Женщине-вайя,вскинув руки. -Давай уже без морали приступать к делу и больше без разногласий. 

 Женщина злобно ухмыльнулась.

-Молодец. И вправду,пора спешить. 

 Она подошла к напарнику и помогла ему сдвинуть пару валунов в сторону и сверху Король койотов положил каменную плиту,которую он нашел недалеко в лесу. Получилось вроде каменного стола. Ильвира Коросив опустилась к земле и из ее руки вылезли когти. Ими она прочертила большой круг вокруг ритуального стола из камней. Дальше женщина нарисовала в сырой земле пару рун и отошла в сторону. 

 К ней присоединился Король койотов,которых втыкал в землю,между рунами,толстые ветки деревьев.

-Мы почти готовы. Каков наш план? -спросил Роберт.

-Нам нужна жертва,тело которой займет Ликан. А потом уже…

 Но тут монстры дружно повернули головы на восток и их уши навострились. Они слышали чье-то приближение. Кто-то шел сюда. 

 Ильвира заметила,что недалеко раздалось шипение и она подбежала к Королю койотов,толкнув его в сторону. В ее грудь ударил голубой шар энергии. Монстр взревела от боли и отлетела назад,исчезнув в кустах.

***

 Две машины остановились на поляне,перед которой раскинулся лес. Из техники вылезли четверо человек,которые столпились около багажника  черного внедорожника. Три парня  и одна девушка.

-Нус,Тематеус,мы слушаем твой план. -Джефф сложил руки на груди и оперся спиной о бортик багажника.

-Идем к месту ритуала. Ты,Джефф,отвлекаешь их внимание на себя,а я их сожгу магией. Тем самым обезвредив их. А потом вырву их сердца. -он облизнулся злобно и ребята синхронно покачали головами.

-А мне нравиться! -восхищенно произнес Вильгарм. Кристиан при этом поперхнулась и Билл ей слегка постучал по спине.

-Ты серьезно?! -девушка гневно  смерила взглядом своего парня,а потом Тематеуса. Тот закатил глаза.

-Милочка! Они убийцы. Это уже не те ваши хорошие знакомые. Им плевать на вас! Они вас убьют,если встанете на их пути! -повысил голос Рагванер. -Ну ты конечно же можешь их пощадить! -всплеснул он руками. -А потом мы все дружно поглядим на то,что они призовут!

-Хватит! -неожиданно прорычал Джефф и его черты лица на миг исказились как морла волка. Билл и Джефф от страха чуть не подпрыгнули. -Мы сделаем так,как сказал Тематеус. -уже спокойно Вильгарм говорил. -Так кого берем и как атакуем? -он уже обратился к альбиносу.

-А ты растешь в моих глазах парень. -похвалил его вурдалак. -В общем так.. -он хлопнул в ладоши. -Билл,ты ружьем умеешь пользоваться?

-Вполне неплохо.

-Чего? -Джефф повернулся к нему профилем. -Ты когда успел? Как?!

-Билл ты не шутишь? -Кристиан тоже порядком была удивлена.

-Нет. -он вздохнул,словно тяжесть навалилась разом на легкие. Парень собрался с мыслями. Не сейчас. Только не сейчас. -Меня Раф научил. Говорил,что не столь для совместной охоты это,а ради самозащиты. Так,что да. Я умею оружием пользоваться. 

 С этими словами он открыл дверцу небольшую багажника,залез на него. Снял брезент и вытащил охотничье ружье. Потом открыл,рядом стоящую,железную коробку и вытащил пачку патронов,положив их в карман.

-А ты парень не промах. -довольно сказал Тематеус,когда Хирбейн слез с багажника,и похлопал его по плечу. -Тогда наш план довольно прост. Билл идет с слевого фланга,а Джефф с правого. Я привлекаю внимание одуховенных на себя,а вы обходите их с боку. А там их прикончим уже.

-А мне что делать?!

-Кристиан.. Мм,что я сейчас скажу,тебе явно не понравиться…

-Дай я сама угадаю Тематеус. Я третья лишняя?

-Крис ты.. -но девушка подняла ладонь вверх,в знак того,чтобы Джефф помолчал. Парень ее послушался.

-Ты серьезно? Я могу помочь… -ее слова прозвучали неуверенно и Хирбейн с Вильгармом это явно заметили.

 Девушка приложила пальцы левой руки к виску. С одной стороны ей хотелось быть рядом с друзьями. На одном поле брани с ними. Быть полезной. Но уже пробудилась другая ее черта. Стратегичность. Она не имела ни оружия как Билл,ни сверхъестественных примочек как Джефф и Тематеус. Девушка легкая мишень и обуза. Ничего сделать не сможет,когла ее друзья и новый саратник пойдут к месту ритуала.

 Кристиан прикусила губу. Взвесила все за и против. Тематеус молча за ней наблюдал,и всякий раз шипел на парней,которые хотели понитересоваться у подруги,о чем она думает. И вот Фейл решилась:

-Да. Как бы мне ни хотелось быть рядом с вами,при такой опасной ситуации… -она нервно вздохнула. -Мне бы не хотелось стать вам обузой. У меня нет ни оружия,ни сверх силы.. -Джефф хотел было поддержать,но девушка снова жестом его остановила. -Что я могу сделать сейчас сделать для вас?!  -сама себе она задала вопрос. -Я могу лишь сидеть в машине,на готове. Если у вас ничего не получится,я буду здесь на стреме и мы сможем уехать от опасности для перегруппировки. Да и за Рафом я присмотрю. -девушка посмотрела в окно внедорожника и обняла себя руками,словно стояла на морозе. Но куртка ее хорошо согревала сейчас.

-Именно то,что я и ожидал услышать! -победно заявил Тематеус и повернулся к парням. -Вы готовы? -те кивнули. 

 Рагванер развернулся и направился к лесу. Билл еще раз окинул взглядом Кристиан,Джеффа,внедорожник с Рафаэлем внутри и засеменил следом за вурдалаком. Вильгарм чуть замедлился и подошел к девушке.

-Я тебя люблю! -он наклонился и поцеловал ее в губы. Та крепко его обняла.

 Кристиан не хотела думать о плохом исходе,но слеза предательски скатилась по щеке. Парень ее протер пальцем.

-Крис,все будет хорошо. -он взялся обеими руками за ее лицо. -Никто не пострадает! 

 Джефф отстранился от девушки и припустился бегом за товарищами,даже не обернувшись. Кристин сжала кулаки и вернулась во внедорожник. Она протерла лицо,посмотрев в зеркало и перевела взгляд на Рафаэля. Тот мирно спал на задних сидениях,явно не слыша своим слухом оборотня ничего вокруг. Фейл сжала ладони на коленях и мысленно перекрестилась. Они справятся. Они вернутся.

***

 Большой внедорожник черного цвета остановился на лесной дороге к северу от шоссе,откуда шел въезд в Мейтфорт. Чаргод внимательно смотрел на дорогу выбирая подходящее место. Наконец он заметил просвет в пологе смешанного леса и остановился. Дочь вытащила из его папки карту местности и передала отцу. Старик положил ее на руль,провел пальцем по левой нижней ее стороне,сравнивая свое нынешнее положение в лесу.

-Мы остановимся вблизи места ритуала? -поинтересовалась пассажирка на заднем сидении. Женщина лет около пятидесяти с пышными,почти белыми волосами. 

-Погоди Пентара. Дай мне свериться с картой.

 Мужчина провел пальцем и тыкнул в одно место в лесу. Здесь сейчас они. Потом палец сместился выше на пару сантиметров. А тут место ритуала.

-До места осталось около километров шести. Думаю еще два проедем и остановимся.

 Он вернул карту дочери и та убрала ее назад в папку. Внедорожник тронулся дальше и троица доехали до еще одной развилки и мужчина здесь остановился. Все покинули авто и столпились около капота автомобиля,где Чаргод разложил,вновь вытащенную,карту.

-И так. Наш план действий. -он показал пальцем точку на карте. -Здесь сейчас мы. Вон туда.. -Чаргод показал на поворот справа. -Мы пойдем с Анжелой ставить ловушки. И до места ритуала останется около полкилометра. Конечно опасно,монстры могут нас почувствовать. Поэтому надеюсь у моей дочери хватит выдержки и она сможет пробежать километр. -пошутил старик черным юмором и Динкер раздраженно фыркнула.

-Пробегу,в отличии от тебя дедулька.

 Пириконс на это обзывательство не обратил никакого внимания.

-Ты ,Пентара ,пойдешь налево. Дорога ведет вдоль болота и ты сможешь зайти с северо-запада к врагам и подобраться ближе. Задача такая. Мы отправляем тебя первой и через минут пятнадцать мы идем ставить ловушки с Анжелой,и я там останусь на позиции. Она же пойдет к месту ритуала.

 Женщины понимающе кивнули и уже собрались идти,когда их снова остановил Чаргод.

-Вот держите. -старик положил на капот два наушника,а третий вставил в свое ухо. -Так мы будем на связи. -дамы повторили за ним. 

 Мужчина довольно улыбнулся взял карту,обошел Пентару и,открыв переднюю дверь,кинул бумагу на водительское кресло. Он подошел к багажнику,который открыла Анжела. Чаргод наклонился и убрал дно его. Из ниши вытащил пару ружий и увесистый спортивный рюкзак. 

 Динкер взяла оружие в руки и положила на капот. Пириконс вернул первое дно на место,закрыл багажник и взвалил сумку себе на плечо. Он подошел к дамам,опустив ношу на землю. 

-Каждому по ружью. -усмехнулся Чаргод.

-А вам не тяжело это таскать? -кивнула дама на сумку.

-Нет,мисс Хирбейн. Хоть и я выгляжу не молодо-зелено,но внутри во мне бьет фонтан жизни.

 Женщины засмеялись и взяли по одному стволу. Анжела еще при себе имела две кобуры с пистолетами,которые напитаны особым ядом. 

-Удачи вам, Пентара!

-И вам охотники.

  Хирбейн повесила себе на плечо оружие и направилась по левой дороге в сторону болота. Чаргод смотрел ей вслед, а потом повернулся к дочери.

-Ждем минут пятнадцать, а потом выдвигаемся.

 Дочь обошла машину спереди и подошла к нему.

-Как думаешь, мы справимся с двумя оборотнями?

 Отец усмехнулся и похлопал по плечу ее.

-Ты боишься. И это нормально. Мне самому неприятно это дело… Ведь здесь замешан сильный маг.. И кто знает, может он с ними заодно. Поэтому мы сильно рискуем.

-Мы за благое дело. Наши старания должны принести спокойствие и мир в город. Мы уничтожим убийц сегодня.

 Отец приобнял дочь и они стали ждать нужное время.

***

  Тематеус посмотрел на ребят и те разошлись вдоль зарослей кустов. Теперь они шли шеренгой к месту ритуала, прячась в тени зелени. Джефф навострил уши и внимательно прислушался. Его слух уловил постукивание камней об землю. Парень попытался найти Тематеуса, но тот был не в близи. Вильгарм снова прислушался к звукам и уловил низкие голоса, как будто шепот. Парень снова удивился своими способностями оборотня. Но помогут ли они в борьбе против врагов. Их трое. А тех двое, но они оборотни ,к тому же  еще и духи существ из фольклора. Как с такими справиться?

  Рагванер перешел в морфозу вурдалака и осмотрел тепло видящим зрением округу и заметил двух напарников идущих от него на расстоянии около полсотни метров. Он перевел взгляд вперед и спустя пару минут смог заметить то, что искал. Впереди маячили две маленькие точки. Наверное в радиусе не больше километра. Тематеус ускорил шаг и тепловые очертания фигур начали увеличиваться и спустя еще время он смог их увидеть. Его зрение вернулась вновь стало человеческим. Рагванер увидел поляну в метрах тридцати,которую окружил лес и у его северо-западной стороны высилась небольшая гора камней, рядом с которыми стояли две фигуры. Он присмотрелся и понял, что те о чем-то говорили. 

 Парень сделал еще пару шагов, вытащил из кармана пакетик с зараженной кровью и снял крышечку. Он отхлебнул чуть-чуть. По губам скатилась красная жидкость. Рагванер облизнулся, закрыл и положил назад пакетик. Почувствовал, как по телу прошелся огонь. Мышцы налились мощью. Он чувствовал это.

  Вурдалак вскинул левую руку в сторону и с нее сорвался шар голубой энергии. Одна фигура оттолкнула вторую и в нее угодил снаряд с такой силой, что та с воплем исчезла в зарослях. Спасенный оборотень поднялся над землей и бросился в атаку. Его тело изменилось. Человеческие черты исчезли вовсе. Морда удлинилась и покрылась мехом, руки и ноги покрылись шерстью и обнажились когти. Монстр теперь бежал на Тематеуса на всех четырех ногах, то и дело уклоняясь от магических атак Рагванера. Тот тоже сорвался с места и с утробным рыком побежал на оборотня.

 Король койотов снова уклонился, а вурдалак выскочил на поляну и выпустил еще шар магии. Тот угодил рядом с задними лапами монстра. Лесник отпрыгнул и по кругу начал огибать скачками поляну, но Тематеус старался не выпускать его из поля зрения. Тут, когда оборотень достиг северо-восточной части поляны, из кустов выпрыгнул Джефф и влетел ему в бок. Они с рычанием покатились по земле, а потом вскочили на две лапы. 

 Вильгарм уже начал меняться. Отскочил в сторону, когда Роберт попытался задеть его лапой. Обошел сбоку и полоснул его когтями. Король койотов взвыл. Обернулся и не глядя взмахнул лапой. Этот удар сбил с ног противника и Джефф упал на бок. Тут в Короля койотов уже прилетел заряд Тематеуса и свалил его на землю. Монстр отлетел на пару метров, но уже вернулся в четырех лапное положение и побежал на вурдалака, но грохнул выстрел и в бок зверя угодила пуля. Тот взвыл и перекувырнулся через себя.

 Женщина-вайя поднялась с земли и услышала звуки выстрела. Ильвира превратилась в оборотня, но вместо того, чтобы броситься на поляну на помощь Роберту, начала обходить ее с запада. Они припустилась на все четыри лапы и за пару секунд преодолела пол маршрута. Взбежав на возвышенность заметила стрелка. Парень-подросток снова целился в короля койотов, но скорее всего почувствовал чей-то взор и обернулся в сторону холмика, но след оборотня простыл.

 Билл оглянулся, но никого не заметил, но догадался, что раз сейчас они дерутся с одним оборотнем, то возможно другой пытается обойти их с тылов. По спине Хирбейна пробежал холод. Обернувшись он никого не заметил, но четко услышал хруст веток на земле. Парень попятился к поляне, как снова впереди него раздался шум. Билл вскинул ружье и тут заметил силуэт справа на горке, между могучими стволами дубов. 

 Грохнул выстрел, но мимо. Оборотень исчез. Хирбейн лихорадочно смотрел по сторонам, но слышал лишь звуки, которые вправду раздавались все ближе. Он снова уловил движение и выпустил пулю. Мимо. Парень отступал к поляне, но до нее оставалась еще метров тридцать. 

 Хирбейн глубоко вдохнул и, повернувшись корпусом к открытому пространству, ломанулся вперед. Он почти ее достиг, как раздался громкий хруст. Парень посмотрел вправо и с тихим воплем отскочил назад. Перед тем местом, где он хотел пробежать, упал толстый ствол дерева, тем самым преградив путь к отступлению. Билл сдавленно сглотнул, а потом обернулся и чуть не завопил. В метрах десяти стояла Ильвира в облике человека.

-Ну, что ты встал? Убьешь своего же учителя?! Обидешь слабую женщину?! - ехидно проговорила она.

  Билл сжал ружье и направил ствол на ее грудь.

-Ммм, какие мы смелые парень… -цокнула она. -А жаль, что вы сюда пришли. Но мне даже это на руку! - ее глаза покраснели. -Нам как раз тело нужно.

-Это вы сдавайтесь. Я смогу выстрелить…

-Не сможешь..

 Ее голос заглушил выстрел, но женщина с невиданной скоростью переместилась в сторону и пуля угодила в ствол дерева за спиной оборотня.

-Смело однако, но глупо… -грозно рассмеялась она, уже стоя слева от Билла, в метрах шести. 

-Какого…

-Мои способности растут и знаешь… - женщина подняла левую ладонь и посмотрела на свои пальцы с когтями. -Мне очень нравится ими причинять кому-то боль.

 Королева кровавых волков снова перешла на бег и ели заметным пятном исчезла, а потом возникла перед ним. Она выбила из его рук оружие, схватила лапами плечи Билла и в них вонзились когти. Парень издал слабый крик, но Ильвира уже вонзила зубы ему в шею.

 Через пару секунд она его отпустила и Хирбейн упал на землю.

-Интересно поэкспериментировать… -прошептала она себе под нос и присела рядом с парнем.

 Билл не мог пошевелиться, перед глазами все плыло и тело стало ватным. Ильвира сжала свою ладонь, когти впились в кожу и выступила кровь. Она наклонились к парню, сжала ему рукой нос. Он открыл рот, чтобы дышать и женщина поднесла свою ладонь к нему. Кровь попала внутрь. Билл почувствовал ее в своем горле. Она отстранилась от него.

-Что… Что ты сделала?! -прохрипел парень.

-Всего лишь, делаю из тебя свою паству. -спокойно заявила та.

 Хирбейн недоуменно на нее посмотрел, а потом дошло. Она хочет его сделать оборотнем.

-Превращай! -рявкнула Ильвира и ее лицо превратилась в волчью морду.

 Билл подумал, что сейчас он станет монстром, но… Ничего! Ничего не происходило! Теперь настал черед оборотнихи удивляться.

-Как? Это невозможно… Если только… Ты уже имеешь необычное происхождение.. -Ильвира рассуждала вслух и ее лицо вновь стало человеческим. -А впрочем и неважно. -отмахнулась она. -Я тебя бы все равно принесла в жертву для своего повелителя. -Коросив посмотрела на него и начала снова меняться. -Не обессудь парень.

 Королева кровавых волков схватила его за грудки, подняв с земли и перекинула через ствол дерева. Билл со стоном упал на землю, но Ильвира уже появилась рядом и схватила его,прижав к себе. Ее левая рука выпустила из кончиков пальцев когти, которые прижались к горлу парня. Они вышли на поляну.

***

 Тематеус метнул еще заряд и Короля койотов снова снесло с ног, а Джефф прыгнул ему на спину, когда тот попытался подняться с земли. Его когти вспороли плоть и оборотень взревел от боли. Парень отскочил в сторону и вурдалак выпустил еще пару зарядов, которые угодили точно в цель. Король койотов грузно грохнулся на землю и вернулся в человеческий облик. Он лежал на боку с обожженным боком.

-Так так. Местный лесник, занятно. -хладнокровно произнес Тематеус и подошел к Роберту. Тот попытался отползти в сторону. 

 Джефф встал недалеко и тоже приблизился к поверженному врагу.

-Стой! -прорычал Копнер. -Я хочу заключить сделку с твоим боссом!

 Рагванер на миг замер, но в его левой руке появился снова голубой шар энергии.

-Поздно. Теперь ты только подпишешь договор со смертью! -Джефф отвернулся в сторону, а вурдалак уже собирался выстрелить в голову Короля койотов, как над поляной раздался голос.

-Убьешь его, я прикончу его.

 Вильгарм и Рагванер обернулись и увидели оборотня, что придерживал бледного Билла и приставил к его горлу когти. 

-Уйдите отсюда по хорошему или отсюда никто не уйдет, а умрет. 

-Чего тебе надо гадина! -усмехнулся Тематеус и нацелился боевой магией на врагиню.

-Выстрелишь, умрет этот паренек.

-Все равно кто-то должен умереть. -вурдалак уже собирался пустить в ход шар, но тут его окрикнул Джефф.

-Стой! Не надо, Тематеус. 

 Тот смерил его взглядом.

-Джефф, оборотни должны быть убиты ни смотря ни на что! -прорычал альбинос. 

-Билл, невинный…

-Я бы так не отвлекался! -злобно рыкнул Король койотов и парни обернулись.

 Тот моментально вскочил на ноги и подбежал к Тематеусу. Когти Короля койотов вонзились в живот вурдалака. Парень упал на одно колено и шар энергии в его руке растворился в дымке. 

-Гадство. -прошипел Рагванер, а потом схватился рукой за лапу оборотня.

 Он сжал ее, а потом дернул и раздался хруст кости. Король койотов отпрянул, держа у груди потрепанную конечность. Тематеус поднялся и приложил левую ладонь к ране на животе. Джефф приблизился к врагу сзади.

-Не стоило вам приходить! 

 Королева кровавых волков вышла на поляну с Биллом. Король койотов отступил назад и приготовился к атаке. Тематеус смерил противников взглядом и прикинул шансы, что они справятся. Низкие. Довольно низкие!

 Рагванер перешел на бег и оказался позади Джеффа быстрее, чем успели среагировать оборотни.

-Уходим. -шепнул он на ухо Джеффа и тот ели справился позывом вскрикнуть от неожиданности.

 Тематеус взял за руку Вильгарма,но тот не ожидал, что дальше произойдет. Он почувствовал давление, что обрушилось на его тело. Парень перенесся с одного места следом за Тематеусом. Джефф попытался рассмотреть что вокруге происходит, но увидел лишь размытые пятна и в голове на миг все почернело.

 Наконец Рагванер остановился и Вильгарм рухнул в полной рост на землю. Кто-то подошел и попытался его поднять, но не получилось. Спустя пару секунд в ушах зазвенело и он начал слышать звуки:

-Джефф! Ты меня слышишь?!

 Кристиан. 

 Подошел, наверное, Тематеус Он поднял его и хлопнула дверь машины. Джефф почувствовал, что его посадили и парень смог прилечь на спинку пассажирского сидения. Дверь снова хлопнула. Рядом уже кто-то сел и снова шум. Машина завелась и они тронулись с места.

-Джефф, ты меня слышишь?

-Вп.. Ол.. Не. -слогами проговорил Вильгарм. Спустя пару секунд он же более менее отошел. -Башку… просто сносит.

-Не говори. Отдыхай. Мы доедим!

 Почему то Джеффу показалось, что голос Кристиан дрогнул и по щекам скатились слезы, но он уже вырубился.

***

  Кристиан вышла из машины, когда услышала выстрелы. На миг ее сердце дрогнуло. Друзья там, у них что-то стряслось! А она ничем не может сейчас помочь! Ничем…

 Она нервно поглядывала на кромку леса, когда через пару минут оттуда что-то метнулось и остановилось перед внедорожником. Девушка тихо ойкнула от неожиданности. Кристиан увидела бледного Джефф, который тут же упал в полный рост на землю. Рядом стоял Тематеус в своем свитере с капюшоном и джинсами, но вот на животе красовались четыре кровавые и колотые раны. Альбинос отряхнулся, посмотрев на девушку.

-Упс, но твой парень задохлик. -он кивнул на Вильгарма.

 Фейл кинулась к нему и попыталась его расшатать и позвать, но тот ни на что не реагировал. Она повернулась к вурдалаку, поняв, что кого-то здесь не хватает.

-Где Билл?! 

 Фейл ожидала худшего.

-Они его забрали… Нам пришлось самим спасаться. -коротко ей объяснил Тематеус.

-Мы должны спасти его!

-Не можем! -рявкнул он. -Мы слабее их сейчас. 

 Альбинос подошел к Джеффу и оторвал его от земли. Обошел спереди машину, открыл дверь и усадил парня на пассажирское сиденье. Закрыл ее и вернулся к Фейл.

-Поехали. Нам надо перегруппироваться.

 Кристиан было хотела что-то сказать, но или серьезный взгляд вурдалака, или то, что у нее в машине два парня в бессознательном состоянии,заставили ее промолчать. Она закрыла дверь. Девушка завела машину и та тронулась с места. Тематеус исчез в своем красном пикапе.

***

 Король койотов было кинулся на Тематеуса, который возник рядом со вторым парнем, но те исчезли с,большой скоростью,места. Его когти разрезали пустой воздух и монстр озлобленно прорычал:

-Я почти их поймал!

-Тебе не все равно. Тело есть, враги ушли.

-Ты права! Пора начинать.

 Ильвира вырубила Билла и тот упал на землю. Король койотов поднял парня. Они подошли к месту ритуала, и оборотень положил его на плиту.

-Ты его слышишь?

-Да, Король.

 Ильвира слышала в голове шелест. Шепот. И треск огня. Видела тьму и янтарные глаза. Ликан жаждал возродится. Он готов вернуться.

-Скоро настанет час Ликана! 

***

 Чаргод присыпал второй капкан листвой и вставил в землю, отломанную от дерева ветку. Анжела закрепила пару силков в паре метров от капканов. Ее отец осмотрел местность и увидел небольшой валун. Он находился на юго-западе от места ритуала.

-Подходящая позиция. -довольно улыбнулся старик. -Ты все, Анжела?

-Да, пап. 

 Она вернулась, держа ружье-винтовку за спиной.

-Ты не взяла мое ружье?

-Пф. Зачем мне эта безвкусица. А это современный шик.

-Современный. -передразнил отец. -Бог с тобой. Главное, чтобы у нас все получилось.

-Верно. 

 Чаргод прошел через папоротник к валуну, который возвышался над землей, почти на два метра. Он обошел его с боку, пригляделся и нашел более менее нормальную площадку, чтобы залезть туда. Мужчина поправил сумку на плече и начал взбираться. Мох и сырость создавали неудобства. Но Пириконс поднялся и увидел, что валун довольно ровным. 

 Он присел и вытащил из сумки плед. Постелил на камень, начал раскладывать оружие и другую технику. Например, тепловизор. Сейчас было около четырех часов дня, а поэтому могло скоро стемнеть. Оборотни возможно ждут наступления темноты. Также старик оставил здесь свою трость и спустился вниз к Анжеле.

-У меня все. 

 Теперь осталось дождаться сигнал от Пентары.

-Начнем же охоту. -усмехнулся он и нажал кнопку в наушнике.

-Пентара, меня слышно?

 Анжела услышала писк в своем наушники, и через пару секунд голос отца уже был слышен в ее ухе.

-Да, Чаргод. Я почти обошла кромку болота. До места ритуала осталось идти около минут десяти.

-Хорошо. Анжела тогда начнет минут через десять.

 Связь прекратилась.

-Ну, что. Пора начинать.

-Надеюсь Акела не промахнется! -усмехнулась Динкер и прислонилась спиной к валуну.

***

 Машина остановилась около дома Ильвиры. Рядом притормозил красный пикап. Кристиан посмотрела на Джеффа и заметила, что тот более менее отошел и смотрел в окно. 

-Пойдем внутрь. -она пихнула его слегка в плечо.

-Рафаэля тут оставим?

-Пока да.

 Они вышли из черного внедорожника и направились к дому, куда уже вошел Тематеус. Ребята зашли в разгромленную большую комнату, где недавно была бойня. Рагванер стоял у окна. 

-Как твои раны?

-Все хорошо. Спасибо, Кристиан.

-Что ты сделал тогда… У поляны? -спросил Джефф. -У меня голова чуть не разлетелась в щепки. -парень держал правую ладонь на виске.

-Решил помочь тебе и мне. Пришлось применить одну из особенностей вурдалака. Сверхскорость. -он молниеносно оказался перед их носом и ребята сделали шаг назад.

-А ты на солнце случаем не горишь?! -оживился Вильгарм.

-Брэд. -прыснул вурдалак. -Я по сути такой же человек, но… -он прожестикулировал пальцами. -С некоторыми особенностями.

-Да, ты, у нас альбинос, полный секретами! -заметил Джефф. -И что дальше то делаем? -уже с ноткой отчаяния произнес парень. -Джефф у них, Раф пока выбыл. Нас трое. Их двое. Но не вышло же.

 Тематеус хотел было вспылить и сказать, что не знает как выйти из этой ситуации, но голос в дверном проеме заставил всех обернуться:

-Я с вами. -произнес Рафаэль.

  Друзья посмотрели на него. Катфайер выглядил довольно бодро. 

-Ты как, дружище. -улыбнулся Джефф, впервые за весь день.

 Рафаэль вышел на середину комнату и друзья кинулись его обнимать. Тематеус закатил глаза и страдальчески простонал:

-Вы долго еще будете мне драму ставить, когда скоро вырвется что-то большое и страшное в наш мир.

-Мы уже все. -Рафаэль отстранился от друзей и подошел к альбиносу. -Выступим единым фронтом. Воспользуемся всеми наши навыками. -парень посмотрел на подругу. -Крис, у тебя что есть?

-Можно забрать из моего дома лук со стрелами. Там есть чем удивить наших мохнатых. -кивнула та.

-Отлично. Тематеус, ты с нами?

-Пожалуй буду вас ждать на том же самом месте, откуда мы слиняли.

 Рагванер понял, что диалог окончен, покинул дом и направился к пикапу. Еще раз обернулся. Он что-то испытывал к ребятам. Дружбу? Но разве он мог ее испытывать, ведь в клане Ликурга все преданны и равны, там нет место этому. Тематеус покачал головой. Он не должен с ними сближаться. Всего лишь помогать. Не более того. Парень завел пикап и тот тронулся с места.

-Раф, как себя чувствуешь? Ничего не болит?

-Нет. Ничего, Крис. Рагванер помог.

-Ты ему доверяешь? -засомневался Вильгарм.

-Есть основания. Ведь это может быть всего лишь наигранностью. А пока он нам помогает… Почему не воспользоваться этим?!

-Логично. -кивнула головой Фейл. -Ну что, едем ко мне??

-Да, давай.

***

  Ребята вернулись от дома Фейлов к поляне, с которой они уехали около часа назад. Кристиан очень крупно повезло, что родителей не было дома. А то они бы обязательно спросили, к чему их дочери сейчас лук и три колчана стрел. Джефф такой улов смерил одобрительным взглядом, прикидывая, как Кристиан будет классно смотреться в боевом костюме. Девушка уже надела щитки и перчатки. 

 За рулем сидел Вильгарм и старался разбавить дорогу юмором, но все время он сводился к черному. Рафаэль молча сидел сзади. Прикидывал план действий. Тематеус конечно в этом спец, но парень должен убедиться, что в этом варианте развитий событий никто фатально не пострадает. Альбинос ведь может и предать их, бросив на произвол в лапы оборотней.

***

 Тематеус смотрел, как к нему приближается троица и ухмыльнулся.

-Что? -не понял Джефф. -Чего так лыбишься?

-Да так.. Гадаю, прячете ли вы в своих домах склады с оружием. -он засмеялся.

-Может хватит ржать?! -Кристиан прикрыла рот Джеффа ладонью, потому что тот уже собирался выдать какую-то колкость. -Какой наш план.

-Мой такой. Идем с двух сторон. Разбираемся с каждым оборотнем по отдельности. -начал Тематеус. Одни отвлекают внимание, вторые атакуют со спины. 

-Фигня твой план. -фыркнул Джефф. -Практически тоже самое, что и предыдущий.

-А ты можешь предложить лучше?

-Может и да, а может и нет. -взмахнул ладонью Вильгарм. -идет все в атаку и убиваем плохишей.

-И чем мой план хуже твоего? -вздернул бровью вурдалак.

-Тем, что его придумал не я. 

 Кристиан и Рафаэль тихо рассмеялись, а альбинос аж покраснел.

-Ну-ну. -он показал кулак Джеффу.

 Потом развернулся и зашагал к лесу. Ребята двинулись за ним следом. Пути назад уже нет.

***

 Ильвира посмотрела на Короля койотов:

-Пора.

 Женщина развела руки в сторону и вокруг нее развеялась черная дымка, которая полностью скрыла ее фигуру. Роберт повторил тоже самое, исчезая в желтом тумане. Когда все рассеялось, у их ног стояли по пять дьявольски ужасных и наполовину сгнивших волков и койотов. Оборотни подняли руки вверх и прошипели заклинание. Их монстры задрали морды в небо и вдруг головы койотов и волков начали покрываться трещинами, из которых текла странная жидкость. С жутким хрустом оболочки спали и в воздух взмыли десять черепов, которые описали круг вокруг места ритуала и опустились на столбы. 

 Ильвира и Роберт снова призвали свою силу и перед ними появились еще по монстру. Они прошептали очередное заклинание. Кайот и волк сцепились в клубок, их тела с громким хрустом раздались в сторону, а потом начали срастаться в единое. Когда гибрид поднял голову к небу, с ним повторилось тоже самое, что и с десятью другими. 

 В руки Ильвиры опустился череп этого метиса. Она подошла к плите на камнях, где лежал парень в отключке, и надела, словно маску,на лицо его эту костяшку.

-Переходим ко второй фазе. -прорычала Коросив и ее черты лица стали как у волка.

 Она полоснула свою ладонь когтями и кровь начала капать на череп гибрида койота и волка. Копнер повторил тоже самое. После этого обряда черепа на столбах осветились красно желтым пламенем, которое покрыло все конструкции, вставленные в землю. Линии, начерченные Ильвирой, засветились тем же цветом. Череп-маска на парне окуталась дымкой и от пламенных столбов, в сторону лежащего тела, ударили зеленые лучи. 

-Вторая фаза успешна. -радостно. прорычала Женщина-вайя.

-Переходим дальше. -подхватил воодушевляющий настрой напарницы Король койотов.

 Они опустились на колени, перед парнем и начали читать молитву на неизвестном языке. Плита, лежащая на валунах вдруг покрылась по краям зелено-черным пламенем и с нее, на землю, полился клубами серый туман. Он очень быстро окутал место ритуала и растекся дальше на несколько десятков метров, погружая поляну и лес в темень. 

***

  Пентара Хирбейн почти достигла места ритуала. Она видела в несколько десятков метров от себя пару фигур, которые что-то делали вокруг груды камней. Женщина заметила тело на каменной плите. 

-Чаргод? - она нажала на наушник.

-Да. Слушаю.

-Они начинают ритуал.

-Уже? Так быстро. -изумилась Анжела.

-Хорошо. Мы поняли Пентара. Мы начинаем тоже.

 Связь пропала и Хирбейн увидела как на месте ритуала зажглись огни, а потом из камней повалила дымка. Она очень быстро достигла женщину и теперь Пентара не могла ничего разглядеть в радиусе пятнадцати метров. 

 Хирбейн начала было читать первое заклинание, которое должно замедлить ход ритуала, когда раздался хруст веток. Обернувшись она увидела волков или койотов. Животные были вперемешку, но была одна жуткая и омерзительная деталь. Монстры  наполовину состояли  из плоти, а другая представляла собой голую кость. Что странно, твари расселись по кругу и дальше не двигались, словно окружили жертву и теперь ждут команды “фас”.

***

 Анжела покинула позиции отца и напоследок запомнила семафорные палки-указатели, где были спрятаны капканы и примерную тропу между деревьями. Она развернулась и перешла на легкий бег. Поляна должна уже быть скоро в поле зрения, но тут до слуха женщины донеслись хруст веток. 

 Динкер остановилась и вытащила ружье. Женщина направилась восточнее от нужной поляны, идя на звук. Это были шаги. Кто-то шел. Анжела проскользнула между стволами деревьев, перегнулась и вышла на небольшой холмик. Она увидела четверых человек.

-Стояте! -Динкер направила в их сторону оружие. 

***

 Первым шел Тематеус, за ним Кристиан, а позади замыкали ход парни. Они прошли около двухсот метров, на ходу обсуждая шепотом еще раз план и возможные исходы.

-Кристиан, пусть держиться заднего плана. -сказал Рафаэль. -Нам нужно прикрытие. 

-Я пойду тараном. -заявил с ухмылкой вурдалак.

-Мы тогда с Джеффом с флангов зайдем. Нападем на одного и ты с ним покончишь. А Кристиан отгонит на время от нас второго. 

 Они прошли еще пару десятков метров, когда рядом раздался грозный женский голос:

-Стоять!

 Все четверо обернулись и увидели местного шерифа. Анжелу Динкер.

-Вот черт. -простонал злобно Тематеус.

-Тематеус? -удивилась Динкер. -Ты в курсе этого? Но как? 

-Мое начальство решилось задействовать сверхъестественный резерв, против нечто такого, что сейчас происходит. -соврал Рагванер.

-Но почему ты мне…

-Вы же сами знаете, что об этом не говорят прямо..

-Да, верно. Что-то я шокирована. Но вы?! -она посмотрела. -Как вы… Ах, точно. Ночь у яхт-клуба. Так вы тоже, или нет… Со сверх навыками?!

 Джефф и Кристиан посмотрели друг на друга, а потом перевели взгляд на Рафаэля. Тот немного промолчал, но все же нашелся, что ответить:

-Кристиан нет. Но тот монстр, что сейчас скоро начнет ритуал здесь.. Если быть точнее, Ильвира Коросив. Она нас превратила с Джеффом в оборотней. 

 Анжела на миг тоже впала в ступор, обдумываю информацию.

-Кто еще знает об этом?

-Мы втроем и Билл. -сознался Катфайер, поняв, что этой даме лучше не врать.

-А он где?

-Он сейчас в роли жертвы ритуала. -спокойно ответил Тематеус. -Позже поохаете и поахаете. Сейчас важно остановить чудовищ..

-Что это? -шокировано произнесла Фейл, указывая в сторону поляны, откуда разрасталась серая дымка.

-Не знаю. -шериф не меньше девушки была удивлена.

-Они начали ритуал, идем. -Рагванер направился вперед.

 Но дымка оказалась подвижной и накрыла пятерку за пару секунд. Теперь даже не увидишь, что твориться в паре десятков метров от тебя.  Они вышли на поляну, где темень разгонял свет ритуального огня. Оборотни их заметили.

-О. Вас все больше и больше. -злобно осклабилась Ильвира Коросив.

-Ильвира, остановись! -попыталась достучаться до знакомой Анжела. -Остановись, ты не знаешь на что идешь!

-Ильвиры больше нет служитель порядка. -двойным голосом произнесла женщина и заливисто,жутко расхохоталась. 

-Не глупите! -прорычал Тематеус. -Вы в меньшинстве. И так или иначе, если не остановитесь, умрете в этот же день. Даю вам слово!

-Как сердобольно! Пафосно! -рассмеялся Роберт Копнер.

-А кто сказал, что мы одни?! -Ильвира злобно улыбнулась и ее глаза стали красного цвета. 

 От ее фигуры и Короля Койотов разошлись и стелились по земле желтая и черная дымки, которые в тот же момент исчезли. Теперь почти всю северную оконечность поляны заняли несколько десятков койотов и волков. Уродцев, что были наполовину из плоти, а другую из голых костей.

-Финита ля комедия! -довольно завыла Королева кровавых волков. 

 Роберт Копнер и Ильвира издали утробный рык и монстры начали меняться. Их тела с хрустом ломались, растягивались, увеличивались. Теперь на людей смотрели несколько десяток голов дьявольских оборотней, состоящих отчасти из черепа без плоти. Их пустых глазницах загорелись изумрудно-черным огнем.

-В атаку! Во имя волчьего демона! За Ликана! -одновременно взревели Король койотов и Женщина-вайя.

***

 Пентара в шоке смотрела, как волки и койоты с ужасным хрустом начали меняться. Они увеличились в размерах. Когда превращение закончилось, новоявленные дьявольские оборотни поднялись и встали на две ноги. В их пустых черных глазницах зажглось дьявольское пламя. 

 Женщина отскочила в сторону, когда пару монстров кинулось на нее. Двух успела задеть боевыми зарядами магии и они с жуткими воплями воспламенились, но снова поднялись и пошли в атаку. Пентара прочитала заклинание и ударная волна расшибла монстров в сторону. Хирбейн вскинула руки вверх и пару чудищ взмыло в воздух. Она их силой насадила на ветки деревьев. 

 Еще несколько кинулись на нее, но в них угодили черные шары магии и чудовища распались в пепел. Женщина посмотрела на спасителя,обомлела. К ней шел человек, в черной броне, с шлемом, позади которого был воротник из металлических перьев. Тот самый жрец! Фигура шла вперед, опираясь на трость, которой он пырнул пару накинувшихся оборотней.

-Маг, я тебе не враг! -мужчина произнес, она поняла по голосу. 

-Чего тебе надо! Ты же все это и начал!

-Начал я и это я не скрываю. Но как видишь, порой случаются последствия. Так вот те оборотни, вышли из под моего контроля.

-Зачем ты явился сюда! -в руке Хирбейн возник шар красной энергии. 

-Мы с тобой союзники!

-Ишь, разбежался!

-Я хочу того же, чего и ты.

-Чего же?!

-Уничтожить тех оборотней, что начали ритуал.

 Он еще уничтожил пару монстров, что бросались на них из темени дымки.

-С чего я тебе должна верить?! -Ильвира приготовилась к выстрелу.

-С того, что ты способна покончить с этим. Твоих сил вполне хватит! Я всего лишь хочу тебе помочь и прикрыть тебе спину. 

 С этими словами он подошел ближе и вонзил в землю свою трость. Возникла сфера, которая разошлась в стороны, не задев магов, но испепелила всех нападающих в радиусе пятнадцати метров. Мужчина взял трость в руку.

-Теперь мы достигли соглашения на время?!

-Пожалуй да.

 Пентара не могла отказаться от помощи. Хоть он и враг, но сейчас любая мощь нужна. 

 Она направилась вслед за ним, чтобы приблизиться ближе к месту ритуала. Ведь уже совсем скоро явится тот, кого лучше не вызывать в этот мир.

***

  Когда ринулись первые полчища чудовищ, в них угодили заговоренные пули и стрелы Кристиан. Некоторые взрывались, другие просто раскалывали черепа. Уже около шести монстров рассыпалось в прах.

-Ломайте черепа. -выкрикнула Анжела. -Это слабое место.

 Тематеус переместился вперед и повалил дьявольских чудовищ на землю, вцепясь пальцами в их морды. Он сжал кисть и раздался хруст. Монстры издали шипение, рассыпаясь в труху. 

 Раф изменился в монстра и напал на еще одну тварь. Его когти вспороли грудь чудища, но тот как будто не почувствовало. 

-Пригнись!

 Карфайер выполнил это, и через него перепрыгнул Джефф, который одним ударом своей волчьей лапы снес башку оборотня. 

-А я начинаю понимать, какой это кайф. -протянул Джефф и отскочил в сторону, когда к нему приблизились еще пару монстров. 

 Парень отошел в сторону,присел, а потом оттолкнулся и обеими ногами ударил в грудь еще двоих нападающих. Те отшатнулись на пару шагов. Вильгарм метнулся к ним, растолкав их в сторону. Оборотним метнулись было за ним, но позади них появился Рафаэль, который сплющил ладонями их головы.

 Король койотов посмотрел на Женщину-вайя.

-Моя, Королева, я чувствую, что наших монстров мало, чтобы их задержать надолго.

-Предоставь это мне, а пока надо продолжать читать заклинание призвания. Тебе кое-кто поможет.

 Ильвира отошла в сторону и за ее спиной возникли две фигуры. В мантиях, капюшонах, из под которых торчали волчьи монстры.

-Кто это?

-Мои союзники. Лира и Вояджер. Семья моего носителя. Они вполне могут на время заменить меня в Ритуале. И пора применить бусины.

 Она зашептала заклинание новое, Король койотов повторял за ней. Рядом с их лицами появились черные сферы, из которых, на их лапы, опустились красная и желтая бусины. Вдруг тела оборотней начали меняться.

-Что это?

-Всего лишь часть того, что нас возвысит.

 На ее груди появились трещины, кости начали расходится.  Появилась небольшая ямка, куда Женщина-вайя вставила свою бусину. Трещины на грули покрылись красным светом. 

-Я чувствую эту мощь. Гораздо большую, чем раньше. Давай же Король Койотов. Отдайся ритуалу, дай силу Ликану.

 Копнер на миг замешкался, но повторил тоже самое за своей напарницей. Его глаза вспыхнули лиловым огнем.

-Как же это приятно. Давай же, иди! Нам никто не должен помешать.

 Королева кровавых волков кивнула и бросилась на четырех лапах в толпу, где шла ожесточенная схватка. Король койотов посмотрел ей вслед, а потом вернулся к процессу. Он начал снова говорить на неизвестном языке и Вояджер с Лирой повторяли за ним. 

***

 Джефф с Тематеусом уничтожили еще пару монстров, когда на Вильгарма прыгнула тень, которая схватила его за плечи и прижала к земле. Парень открыл глаза и увидел оборотня, воздух выбило из легких, что он издал хрип. Ее кровавые очи смерили его грозным взглядом. На груди торчала та красная бусина, что потеряла Фейл. Ильвира! 

 Гнев вспыхнул теплой волной в груди Джеффа и тот лягнул противницу в живот ногой. Та отшатнулась, оставив борозды когтей на плечах парня. Вильгарм с рыком доли поднялся, а потом кинулся на Женщину-вайя. Той пришлось уйти в сторону, но когти полоснули ее по щеке. Джефф повернулся к ней лицом и грозно прорычал: 

-Ты выбрала не тот путь!

-Именно тот… -она не договорила.

 Ее тело окутала красно-черная дымка. Джефф моргнул лишь на долю секунду, но противница попросту исчезла. Но тут что-то вцепилось ему в плечи и над ухом раздалось жаркое дыхание.

-Стой! -рыкнула Королева кровавых волков.

 Вильгарм хотел сделать выпад и полоснуть ее своими когтями, но тело отказывалось пошевелится. Он судорожно сглотнул и следующие слова Ильвиры слышал как в тумане или может быть в предсонном состоянии:

-Превращайся!

 Перед глазами Джеффа появилась белесая дымка, а потом все застелила одна лишь чернота.

 Юный оборотень обернулся, когда Женщина-вайя его отпустила. Теперь на нее не смотрел воинственный подросток, что получил совсем недавно новый дар. На нее глядело существо в человеческом теле, готовое по любому ее зову выполнить все, что она хочет. 

 Ильвира повернулась корпусом в сторону и Джефф мог бы до этого увидеть Кристиан, которая выпускала из лука стрелы,уничтожавшие дьявольских оборотней. Но парня уже не было в разуме его тела. Женщина-вайя указала лапой на Фейл и из волчьей пасти раздался снова грозный голос хищника:

-Убей!

 Парень на ходу начал превращаться в оборотня. Когти с треском начали меняться, одежда местами порвалась. Но юный одержимый уже мчался на встречу своей жертве.

 Кристиан выпустила очередную стрелу, и еще у одного монстра разнесло голову, когда снаряд взорвался, угодив в цель. До его слуха донесся звук приближающегося нечто. Девушка повернулась в ту сторону и обомлела. К ней бежал Джефф, который прямо на глазах менялся. Оборотень уже припустился на четыре конечности. Его лиловые глаза светились в серой дымке вокруге. 

-Джефф, стой! Я не хочу этого делать! -прикрикнула на него Фейл.

 Но парень не остановился. Напротив, лишь ускорился и раскрыл пасть, обнажая большие острые зубы зверя. Кристиан вдруг вспомнила. Женщина-вайя же превратила ее друзей в оборотней! Так может быть она и может контролировать их, как пчелиная матка в улье. 

 Фейл не хотела этого делать, но она натянула тетиву и рядом с Джеффом вонзилась в землю стрела, которая взорвалась и оборотень отпрянул в сторону, но продолжал сокращать расстояние. Девушка бросилась бежать в противоположную сторону от места ритуала, перепрыгивая через бревна. При этом ели как приготовила стрелу еще одну и снова выстрелила, попав в плечо Вильгарм. Кристиан облегченно вдохнула, ведь она наобум вытащила снаряд и ей повезло, что он оказался обычным. Но ей снова пришлось перейти на бег, так как разгневанный оборотень с ревом бросился за ней следом, прихрамывая на переднюю правую конечность.

 *** 

 Альбинос отбил очередные нападки дьявольских оборотней, приближаясь к заветному ритуальному месту. Мельком уловил движение слева, и вовремя. На него прыгнул очередная бестия. Тематеус сделал апперкот и его когти вонзились в живот твари, которая в ту же секунду развалилась в прах. 

 Вдруг кто-то подскочил сзади и врезал ему кулаком в челюсть. Рагванер отшатнулась, взглянул на миг на противника и удивленно изогнул брови. Перед ним стоял Рафаэль, который каждую секунду превращался из человека в оборотня.

-Что ж ты делаешь, Рафаэль! -усмехнулся он. -Мы разве с тобой не партнеры?!

 Парень ничего не ответил. Но когда Тематеус сделать шаг в сторону, оборотень с рыком бросился на него.

 ***

  Оборотень, у которого в груди торчала желтая бусина, громко взревел, когда ему в спину угодила, ниже пояса, пуля. Король койотов гневно обернулся и увидел женщину средних лет, которая снова целилась на него. Та даже стояла спокойная, без тени тревожности и страха на лице. Как будто ей это все в не новинку. 

 -Ну что оборотень! Не думал, что есть те, кто тебя не боится! Так давай же , нападай! 

 Король койотов смерил ее взглядом, не понимая,зачем эта глупая дама угрожаем ему! Высшему существу этой экосистемы!

-Ну же Роберт! Или ты под свою новую волчью задницу наложил! 

 Оборотень с рыком сорвался с места. Анжела Динкер тоже бросилась бежать в противоположную сторону, намереваясь привести волчонка туда, куда ей нужно.