Ветер Перемен

Первый учебный день был особо ничем не примечателен. Так получилась, что Варвара сидела за партой рядом с Кикой, которая, впрочем, не обращала на неё никакого внимания, а оживлённо болтала с сидящей спереди Любавой. Сама же Варя разглядывала своих новых одноклассников - все сонные, невыспавшиеся, кроме Маши. Та всегда выглядела бодрой и ко всему готовой.

Марья тихо разговаривала с парнем. С бледно-розовой кожей, тёмно синими волосами, немного закрывающими правый глаз. Выглядел паренёк скромно, ничем не привлекая внимание окружающих(не считая Маши). Он держал в руках книгу, с золотым переплётом и такими же тиснениями на ней, в виде спиралей и клеточных узоров, и параллельно отвечал что - то девушке, которая в ходе разговора иногда ему слабо улыбалась. Алёнка, несмотря на усталый, как и у многих в классе, вид, с настойчивым видом втолковывала что - то не намного более выспавшейся Снежке.

Находились они не в той же аудитории, где Варя сдавала экзамен, а в более уютном и светлом классе, где парты стояли не на ступеньках, а просто, полкругом вокруг учительского стола, за которым и сидел, - точнее спал, - профессор Магических артефактов. Это и был их преподаватель. Лягушка. В буквальном смысле. Их преподаватель был лягушкой или жабой. Кожа травяного цвета, украшеная едва заметным звёздным узором, голубые глаза. Шляпа-кувшинка, украшенная лианами и грибами, круглые очки-пенсне и забавные полосатые штаны. Преподаватель был старый, как и Кривозуб, который принимал у Вари экзамен, но, в отличии от своего коллеги, Звездочёт был далеко не такой строгий, имел проблемы со слухом и, кажется, страдал склерозом.

Все уроки прошли скучно и однообразно, если не считать того, как Алёнка чуть не подожгла шляпу профессора Звездочёта, который ничего даже не заметил и продолжил себе мирно спать. К счастью, девочки потушили чуть было не начавшийся пожар. Остальные посмеялись, и тут же затихли, потому что в кабинет зашла Василиса Васильевна - куратор и директриса Магического колледжа. Высокая женщина хрупкого телосложения, с бледной кожей, тонкими бровями, блондинистыми волосами, заплетёнными в длинную косу.

- Здравствуйте, Василиса Васильевна, - осторожно поздоровались все.

- Здравствуйте, - спокойной ответила директриса, - здравствуйте, девочки, - добавила она, обращаясь теперь исключительно к Маше, Алёнке и Снежке.

Профессор Звездочёт тут же пришёл в себя.

- Ква-здравствуйте, уважаемая Василиса ква-сильевна, - протянул преподаватель хриплым голосом, - чем ква-бязаны вашему визиту?

- Здравствуйте, профессор Звездочёт. Извините, что прерываю урок, но кроме меня некому было сообщить, что в библиотеку с утра привезли новые книги, которые надо разобрать, а дежурить в бибилиотеке сегодня, как назло, некому. Возможно, кто - то из ребят хотел бы этим заняться?

Любава элегантным, но резким движением подняла руку.

- Позвольте мне, Василиса Васильевна! Вы знаете, как я люблю дежурить в библиотеке.

- Хорошо, - довольно кивнула куратор, - Может, кто - то хотел бы помочь Любаве?

Девушка как бы невзначай обернулась на Варю. Та, поняв намёк, закатила глаза, но всё же высоко вздёрнула руку.

- Можно я, Василиса Васильевна?

- Варвара? - несколько удивлённо переспросила женщина, метнув на ученицу пытлвый взгляд, но тут же приняла прежний беспристрастный вид. - Отлично. Можете отправиться в бибилиотеку после уроков.

После ещё нескольких подобных уроков у Звездочёта и лекций Кривозуба учебный день наконец подошёл к концу. Варя ещё так и не отошла полностью от вчерашних событий. Весь день её мысли по большей части были заняты странным подвалом, и только иногла она отвлекалась на то, что говорили преподаватели.

- Пойдём сразу в библиотеку? - спросила Любава, когда они вышли из класса.

- Да. Да, пойдём, - согласилась Варя. Ей в любом случае туда надо, но вот как можно спокойно заниматься книгами, когда знаешь, что совсем рядом находится потайной ход?

- Протяжённые ряды книжных стеллажей остались такими же, как вчера. Ничего не изменилось. С первого взгляда всё оставалось таким же обычным и привычным, ничего, что могло бы вызвать подозрение. Варя предложила, чтобы она раскладывала книги по полкам, а Любава занималась картотекой. К счастью, та довольно быстро согласилась и удалилась в другую часть помещения, к комодам с ящичками. Сначала Варя делала то, что и должна: медленно раскладывала и перекладывала книги, иногда вытирая пыль с полок и старых книг, которые стоят на полках давно, потом начала осторожно двигаться вдоль стеллажей, пока не дошла до того самого, в котором находилась тайная лестница.

Тихо ступая, она подошла к тому месте, где, по её памяти, в прошлый раз зияла дыра. Только в этот раз её не было. Простые полки с книгами. Немудрено, что скрытый ход не будет открыт всегда, и всё же.. Варя начала перебирать в голове воспоминания: книги, книги, шкафы, библиотеки.. Какое у неё последнее странное воспоминание, связанное с книгами, не считая вчерашнего? Она нахмурилась.

Ну конечно! Её сон. То жуткое сновидение, в которои она спускалась по лестнице, а потом полетела в тёмную бездну... В самом начале её сна корешок одной из книг засветился. Девушка пробежалась глазами по ряду книг и..Да! Книга с точно таким же или, по - крайне мере, похожим названием.

- Это плохая идея, - сказала Варя сама себя, пока её рука, противореча её собственным мыслям, тянулась к корешку книги, - очень плохая идея. И я не должна это делать. Это не моё дело...

А проход в это время уже открылся, приглашая в тёмный коридор.

***

Влад места себя не находил. Мысли о тайном ходе, подвале и марионетках, что стоят в нем, так и пленяли его, не позволяя думать ни о чём другом. В итоге он не выдержал. Толкнув массивные двери, он оказался в библиотеке, осторожно ступил на паркетный пол, чуть светлее, чем паркет в коридоре. С первого взгляда в помещении никого не было, и парень бесстрашно прошёл дальше, сначала медленно, а потом все более быстрым шагом, будто боялся, что его кто - то увидит, приближаясь к тому самому стеллажу.

Странно, но проход был открыт. Хотя они не закрывали его в прошлой раз, потому что не знали, как это сделать, Владу казалось, что проход ну точно должен быть закрыт. Он наверняка появился здесь не просто так, и за ним точно кто - то следит, и этот кто - то либо страдает склерозом, как профессор Звездочёт, либо он полный идиот, слишком уверенный в себе, либо всё вместе. Будь Владислав тем человеком, для которого тайный ход значил бы что - то важное, больше, чем он и так для него значит, и если бы он знал, как проход закрыть, он бы всегда это делал. Впрочем, он мог и догадаться, просто посмотрев внимательно на книжные полки, как это сделала Варя, но у него не было ни времени долго думать, ни желания думать впринципе. Зачем, если можно сначала сделать, а потом подумать?

Влад начал спускаться по уже знакомой лестнице. Вроде бы ничего не изменилось. Та же сырость, темнота, которую слабо разбавляли факелы на стенах. Он снял один с крепления и покрепче взял в руки. Мало - ли что... Стараясь идти прямо, никуда не сворачивая, Влад иногда оборачивался, будто желая проверить, остался ли коридор, по которому он шел пару секунд назад, таким же, как и до его визита.

Всколыхнули воспоминания о том, как вчера он шёл по эти же коридорам с Варей. Как он на эмоциях обвинил её в том, что это она устроила все эти странные вещи, происходящие в колледже, и как он потом парил под потолком по её милости, и как отдал ей свою куртку... Влад почему - то улыбнулся мыслям о Колючке. Такой вредной, упрямой, но такой, чёрт возьми, красивой..

Парень резко остановился. "Так, стоп, Влад, - в мыслях сказал он сам себе, - не о том ты думаешь, не о том, думай о том, как найти пропавших учеников, а не о Варе, о прикосновении к её рукам, том, как она мало-мальски, но смущалась под твоим пристальным взглядом, когда ты тогда, пусть и в шутку, прижал её к двери.."

- Я запрещаю себе так шутить, - начал разговаривать Влад вслух тихим голосом,- и вообще думать. Так и с катушек съехать можно... Окончательно. И вообще, если в этих подвалах я не могу думать ни о чём другом, кроме как о Колючке, мне стоит немедленно развернуться.

Именно так он и сделал, но внимание его привлекла фигура, мимолётом скользнувшая в поле его зрения. Он замер. Медленно обернулся, повыше поднял фонарь... Никого. Только где - то вдруг закапала вода, тихими, отдалёнными кап, кап, кап. Потом послышались шаги и наконец, в конце поворота, мелькнул высокий силуэт. Влад быстро пошёл за силуэтом, передвигаясь на удивление бесшумно. Он резко вышел из - за поворота и последнее, что успел ухватить глазами - голубые расстрёпанные волосы и такие же до жути знакомые глаза, а последнее, что успел услышать - чьё - то тихое испуганное ойканье перед тем, как этот некто поспешно удалился.

***

Варя, услышав чей - то голос, насторожилась, почему - то даже испугалась, и поторопилась вернуться к лестнице, подняться и закрыть проход, вернув книгу на прежнее место на полке. Всё - таки жуткое место. Не стоит сюда ходить просто так, ради интереса. По - крайне мере - одной. Вот с Владом - это можно.

Боже! Ну почему опять Влад? Почему опять мысли о нём? "У тебя что, других тем для размышлений нету, - упрекнула она сама себя, - кроме как Влад с его надоедливым, заносчивым характертм, и ясным взглядом голубых глаз, и тёплых нежных рук.." Так. Опять мысли не в ту сторону. Совсем не в ту, в которую надо бы.

Она выглянула из - за шкафа. Любава возилась на втором этаже, за книгами, совсем забыв, видимо, о подруге. Варя с облегчением выдохнула. Она не планировала гулять(если это можно было назвать прогулкой) по подвалу так долго, как получилось в итоге. Хорошо, что работы в библиотеке было навалом.

Варя обошла шкаф с другой стороны, собираясь вернуться к спокойному раскладыванию книг, и столкнулась с.. Владом. Да уж, правильно говорят - мысли материальны.. Интересно, если она прямо сейчас подумает о килограме мороженого, через пару минут у неё в руках окажется тарелка с ложкой и пару огромных шариков пломбира? Впрочем, она ведь уже об этом думает, так что через несколько минут у неё килограм мороженого либо будет, либо не будет..

Очнулась она от того, что кто - то тронул её за руку.

- Варя, - серьёзным голосом начал Влад, - нам надо поговорить.

-Догадываюсь, о чём.

- И о чём же? - специально заинтересованно спросил Влад, будто Варя сейчас отгадывала загадку и заявила, что знает правильный ответ.

- О подвале и тайном ходе.

- Точно. Именно об этом. Я думаю, нам не стоит туда ходить просто так. - сказал он, впрочем, это было вполне ожидаемо, и вдруг спросил, прищурившись: - Ты же не ходила туда ещё раз?

- Нет, конечно нет, - соврала Варя.

Влад пристально посмотрел на неё, будто проверяя, врёт она или говорит правду. Наконец он продолжил:

- И ещё.. Обещай, что не будешь ходить туда без крайне необходимости.

- Интересно, какая у меня может появится крайняя необходимость спускаться по тайному проходу в жуткие тёмные коридоры и бродить там в одиночестве?

- Откуда я знаю? Вдруг что.. Но если тебя так смущает это "без крайней необходимости", можем сократить до просто "Не ходить туда ни при каких обстоятельствах".

- А что насчёт тебя?

- Что насчёт меня? - удивился Влад.

- Ты сам - то будешь в подвал ходить?

- Не думаю, что мне стоит это делать, - уклончиво ответил парень, - во всяком случае, я могу ходить куда угодно, когда мне вздумается.

- Это ещё что за новости!? - возмущённо воскликнула Варя, - я, значит, обещаю, что никуда ходить не буду, буду сидеть, как серая мышка, хотя это я, между прочим, нашла тайный ход первой!

- Во - первых, не ты, а кто - то открыл его, возможно, ещё далеко до того, как ты на свет появилась, а во - вторых, я.. Я тебя в какой - то степени в это втянул, так что моя ответственность следить за тем, чтобы ты не ходила чёрт знает где и не лезла, куда не просят.

- Не выдумывай. Ни во что ты меня не втягивал. Я сама портал нашла, хорошо, даже если его сделали задолго до моего рождения, и сама решила спуститься по этой лестнице. Ты со мной за ручку не спускался, так что, повторюсь, ни во что ты мння не втягивал, то, что мы оказались там вдвоем именно я с тобой и ты со мной - чистая случайность, с таким же успехом на моем или твоём месте могла бы быть Маша, или Алёнка, или Любава, или даже Алиса, - на одном дыхании проговорила она.

- Ладно, даже если я тебя в это не втягивал, всё равно моя обязанность проследить за тем, чтобы ты не совалась туда, где может быть слишком опасно.

- Это почему?

- Хотя бы потому, что ты - девушка, а я - мужчина.

- В последнем не уверена.

- Короче, - нетерпеливо выпалил Влад и, наклонившись, приблизился к её лицу. - Я сказал ты не ходишь в тот тайный ход, не открываешь его, не спускаешься по лестнице и не бродишь там по коридорам - значит ты не ходишь в тайный ход, не открываешь его, не спускаешься по лестнице, не ходишь там и вообще к этому шкафу не приблизаешься! - он указал рукой в сторону стеллажа с ходом.

- На основании чего? - спросила Варя, с вызовом глядя парню в глаза.

- На основании того, что я так сказал.

Ещё несколько секунд они пожирали друг друга взглядом, пока Варваре не надоели эти гляделки и она не отстранилась, увеличивая расстояние между их лицами.

- Ладно. Хорошо. Как скажешь.

Влад, успокоившись, отошёл назад, собираясь покинуть ряды стеллажей.

- Вот и отлично, - он уже почти скрылся за поворотом, но вдруг резко остановился и обернулся, - Кстати, где Люба?

- А тебе зачем?

- Я спрашиваю Любава где?

- Не кипятись. На втором этаже Любава твоя, - она слегка кивнула наверх.

Влад молча начал подниматься по лестнице, слыша тихое напевание знакомым голосом какой - то мелодии.

Он обошёл пару шкафов, прежде, чем увидел девушку, стоящую к нему спиной и потому не сразу его заметившей. На ней была юбка с гольфами и белая блузка, расстёгнутая на одну верхнюю пуговицу. Любава обернулась и, казалось, совсем не удивилась, увидев Влада.

- Чего тебе? - нарочито скучающе спросила она, вернувшись к своему делу.

Влад облокотился правым плечом на книжные полки, скрестив руки на груди.

- Любав, ты ничего не хочешь мне сказать?

- Как давно я напоминала тебе, что порой ты ведёшь себя, как полный мудак? - она развернулась к нему лицом, держа в руках увесистый том. - Если недавно напоминала - то нет, ничего не хочу сказать.

- А как давно я напоминал тебе, что иногда твой характер бывает просто невыносим? - он отлипился от шкафа и сделал несколько шагов к девушке, но подойти к ней ближе ему помешал деревянный стол, который стоял между стеллажами.

- А я и не прошу его никуда выносить. Положи, где взял. Либо не жалуйся, - ответила Любава, проигнорировав это его действие.

Влад вздохнул, упираясь ладонями в поверхность ствола, сжимая костяшки пальцев, что те аж побледнели.

- Ладно. Я не за этим сюда пришёл. Лучше скажи: какого чёрта Астер делает в колледже?

- Какой Астер? - с искренним непониманием спросила Люба.

- А у тебя что, их несколько? - огрызнулся Влад, якобы очень заинтересованно разглядывая узоры резьбы на дереве.

- Если отвечу да? - девушка издала сдавленный смешок. Она явно над ним издевалась.

Влад резко поднял голову, одарив Любаву пристальным взглядом, а потом приподнялся и наклонился через стол, приблизившись к её лицу максимально близко.

- Если ответишь да и это будет даже частично не шутка - сильно разозлюсь, - тихо ответил он.

- Ты всё ещё продолжаешь меня ревновать к каждому, кто на меня смотрит, несмотря на то, что сам когда - то говорил, что между нами всё кончено?

- Да. Боже, да. - повторил парень, будто сам не мог поверить в правдивость и адекватность этих слов. - Я продолжаю тебя ревновать, понимаю, что это чертовски глупо. Но ничего не могу с собой поделать, - он пожал плечами. - Странно, что мне до сих пор хочется считать, будто ты только моя и ничья больше. Разве тебе нет? - заинтересованно спросил он, зная, что бьёт точно в цель.

Любава поджала губы, не желая отвечать на столь интимный, после всего, что было, вопрос. А Влад говорил так, будто для него это было всё равно, что сказать, что он любит конфеты.

- Возможно, - наконец призналась она.

- Возможно? - усмехнулся Влад, - а по - моему ты ревнуешь меня даже больше, чем я тебя.

- А по - моему наш разговор идёт не туда, куда должен был идти изначально. Тебе не кажется?

- Нет. Не кажется. Я в этом более, чем уверен, - сказал Влад перед тем, как перемахнуть через стол одним прыжком. Теперь их ничего не разделяло, и он, удачно воспользоваашись этим, впился в её губы жадным поцелуем. Любава судорожно вздохнула, невольно схватилась за его руки, пытаясь отстранится, но Влад крепко прижал её к себе за талию, не позволяя даже думать о том, чтобы разорвать поцелуй. Любава сдалась, позволив парню углубить поцелуй, обвивая руками его шею.

- Решила меня задушить? - хмыкнул Влад, прекратив поцелуй, но не отстраняясь от девушки.

- Тебя задушишь, как же, - Любава закатила глаза, но конец фразы Влад не позволил ей договорить, заново прильнув к холодным губам. Он осторожно опустил свою руку ниже, быстро прошёлся ладонью по ткане юбки и тому, что находилось под ней, несильно сжав бедро девушки. Любава, разрешив ему сделать это, в свою очередь позволила себе пройтись рукой ниже, проведя ею по груди парня, пробралась под его футболку, чувствуя кубики накаченного пресса. Однако когда воздух в лёгких у обоих закончился, Любава первая отстранилась от Влада, но тот всё ещё не отпускал её, продолжая обнимать за талию.

- Знаешь, теперь и я убеждена в этом.