~Глава 3~
Звуки из комнаты прекратились. Первая мысль, которая пришла девочке в голову – бежать! О её присутствии знают, поэтому, пока не поздно, надо бежать со всех ног и больше не возвращаться в этот проклятый дом.
Но где-то в глубине сознания, Анюта чувствовала, что потеряла, возможно, единственное своё сокровище. Она не сдержала обещание, данное брату. Убежав, она поступила бы правильно, но никогда не простила себе свою трусость.
Из рассуждений её выдернул раздражённый женский голос:
- Кто там, чёрт побери?!
Пути назад больше не было. Анюта сделала глубокий вдох, и на выдохе двинулась в сторону комнаты.
Переступив порог, девочке открылась следующая картина:
Старая, но роскошная спальная была покрыта пылью и паутиной. В каждом углу и на каждой стене весели различные зеркала. От многообразия отражений, различных размеров и форм, у Анюты закружилась голова. Здесь жил человек, явно помешанный на своём внешнем виде. Или живёт...
На одном из кресел возле окна величественно восседала дама. На вид ей было около 80 лет. Волосы аккуратно заколоты и убраны назад, белая рубашка, украшенная на воротнике и манжетах рюшью, тёмно-зелёная длинная юбка в пол касается ковра. Тонкую шею обрамляла изящное ожерелье, на мочке уха висели тяжёлые серьги, украшенные драгоценными камнями. Руки незнакомки покрывали тонкие белые перчатки. Её надменный взгляд пронизывал холодом.
«Как злая королева из «Белоснежки»» - подумала Анюта.
-Кто ты такая? - строго спросила дама.
- Анюта. – робко ответила девочка.
- Ты хотела что-то украсть? – продолжала дама. Она медленно поднялась со своего «трона» и свысока смотрела на девочку, пронизывая её злым взглядом.
Тут девочка заметила, что дама не отражается в зеркалах. Стало ещё страшнее.
- Нет, нет, что вы? - начала оправдываться гостья, - Я попала сюда совершенно случайно.
- Тогда могла также случайно и выбраться. Или, по-твоему, вторгаться на чужую территорию и беспардонно расхаживать по дому, является примером хороших манер!?
- Нет, простите. - Анюте стало стыдно. Она ничего не сделала плохого, ничего не украла. Но неприятное ощущение вины появилось в её душе.
А хозяйка дома злилась всё сильнее. Дама вскочила с кресла, и совершенно не обращая внимания на Анюту, продолжила читать нотации:
- Что за поколение пошло? Я в твоём возрасте и не подумала бы лезть в чужие дома, ломать чужие кусты. Разве ты их сажала?
В этот момент Анюта вспомнила, как прошлым летом они с мамой сажали розы в саду за домом.
- Ну вообще-то я помогала маме сажать розы в нашем саду. – ответила девочка. Она сама не поняла, зачем это ляпнула.
Не ожидав ответа на, казалось бы, риторический вопрос, женщина осеклась.
- Розы? Какие розы? – с недоумением переспросила она.
-Красные розы. – объяснила Анюта, - Мы с мамой за ними ухаживаем, и они до сих пор цветут.
Дама посмотрела на девочку, вздохнула, и устало опустилась в кресло, придерживая голову руками.
- Ох, прости меня, дорогая. - голос стал мягче, - совсем характер не к чёрту. Я ведь лет тридцать никого не видела, кроме мышей да пауков, ни с кем не говорила. Вот и отвыкла.
«Тридцать лет… – подумала Анюта, – как это, наверно, тяжело и страшно». Ведь это три раза по десять лет…Она и дня без болтовни прожить не может, а тут тридцать лет. Девочке стало жаль призрачную даму. Она решила её поддержать.
- Не переживайте, я не злюсь. – сказала она. – Вам, наверное, скучно тут одной, да?
-Скучно. Я бы даже сказала тоскливо. Меня и при жизни никто не навещал, а сейчас и подавно. Никого не вижу, ни с кем не общаюсь, вот и злюсь на всё.
- Хотите, я с вами поговорю? – неожиданно для себя самой предложила Анюта, – мне будет интересно послушать Вас. К тому же, если Вам станет легче…
Женщина оживилась и улыбнулась.
- Ты правда выслушаешь меня?
Девочка кивнула.
В этот момент из-за облаков вышло солнце. Его лучи проходили сквозь даму, и, было такое ощущение, будто она светилась от счастья. Дама пригласила гостью сесть в кресло напротив.
- Что тебе рассказать? - поинтересовалась дама.
- Ну…- Анюта села в кресло, и задумалась. – Какой Вы были в детстве?
- О, я была ангелочком во плоти.
Так они проговорили весь день. Анюта узнала и про школу, и про игры, и про жизнь прошлого века. Агриппина Вениаминовна (так звали даму), рассказала о том, как она дралась с младшим братом из-за кошки, и как, играя с мальчишками на школьном дворе в футбол, разбила мячом окно в кабинете директора. Рассказала о том, как встретила своего будущего мужа, какой прекрасной была их свадьба, и как он со скандалом ушёл от неё.
- А почему он ушёл от Вас? – спросила девочка.
- Не вынес моего характера. – женщина невесело ухмыльнулась – Он был добр ко мне, терпел мои скандалы и выходки. Как нам, всё таки, хорошо было вместе. - она с тоской посмотрела в окно- А я, видимо, больше любила себя, чем его.
Агриппина Вениаминовна застыла, а потом вдруг резко опомнилась.
- Дорогая, тебе наверняка уже пора домой. Матушка, должно быть, волнуется.
Анюта посмотрела в окно. Сквозь листву многовековых деревьев виднелось огненно-оранжевое солнце.
- Да, пожалуй. – сказала она, вставая с пыльного кресла. – Я пойду.
- Постой, - остановила её хозяйка дома, – Прежде, ответь на вопрос. Зачем ты пришла? Ведь я напугала тебя своей вознёй.
- Понимаете…- Анюта замялась.
Неизвестно, как Агриппина Вениаминовна отреагирует. Но ответить нужно. Девочка сделала глубокий вдох и сказала:
- Я потеряла ключик, который мне очень дорог. Это подарок брата, который я обещала беречь. Это моё единственное сокровище, я не могла поступить иначе.
- Вот как. - Агриппина задумалась.
С минуту она молчала, затем улыбнулась и сказала:
- Ты поступаешь смело. Твоему брату очень повезло, что у него есть такая сестра.
Агриппина встала с кресла, и подняла одну из пыльных штор. За ней, возле стены, лежал ключ Анюты. Женщина подняла его, и надела на шею девочки.
- Ты смелый и добрый ребёнок, Анюта. У тебя большое будущее. Спасибо тебе. Теперь ступай.
Чтобы девочка благополучно добралась до дороги, Агриппина Вениаминовна сопроводила её до ворот. Раньше, Анюта не видела их из-за зарослей сирени, но сейчас ветки кустарника учтиво расступились, освобождая для неё дорогу к дому.
Алое солнце почти скрылось за лесом, когда девочка зашла на участок дома. Костик уже вернулся из города, и рассказывал родителям об экзамене.
Сначала, Анюта не хотела рассказывать родным о своём приключении, но затем подумала, что именно семья выслушает и поймёт её.