Зов.
«Погода была солнечной. Ветки деревьев слегка шелестели, пробуждая в девушке глубокие чувства к природе. Она лежала на траве, разглядывая причудливые облака. Душа Эллейн была полна радостных эмоций, а сердце постепенно наполнялось любовью ко всему сущему.
– Как прекрасен этот мир! – выдохнула она, обращаясь к раскидистому дереву. – Хотела бы я быть одним из этих облаков. Они с такой неспешностью рассекают небеса!
– Ты бы не смогла быть облаком. – раздался чей-то голос. – Они имеют особенность закрывать от нас солнце. А это противоречит твоей природе.
– Фил, это ты, признаюсь, ты меня напугал. – девушка приподнялась на локтях, а затем снова заняла исходное положение.
– Да, это всего лишь я. – парень осторожно присел рядом. – Я давно хотел поговорить с тобой, но не хватало решимости.
– Тебе не хватало решимости? Вот это новость! – девушка улыбнулась. – Рассказывай, мой старинный друг, я внимательно слушаю тебя.
Парень кинул на нее настороженный взгляд и отвел глаза.
– Что-то случилось? – Эллейн села и внимательно вгляделась в его лицо. – Ты какой-то бледный.
– Я... – Фил осекся. – Я хотел поговорить с тобой о чувствах.
– О чем?
– Не перебивай меня, пожалуйста.
– Хорошо. – у Эллейн по спине пробежал холодок. Волнение друга передалось ей самой. Девушка почувствовала неладное.
– Я не знаю, может, ты догадывалась – неуверенно продолжил он. – Я давно испытываю к тебе не только дружеские чувства, Элл.
– Что значит: "Не только дружеские"? – девушка ощутила, что ладони ее вспотели. – Как это может быть? Я не понимаю, Фил, мы же дружим с детства.
– Ты полагаешь, что поэтому я не мог в тебя влюбиться?
– Но, мы же... – Эллейн непонимающе уставилась на парня. – Может, тебе показалось, что ты чувствуешь что-то подобное?
– Нет, не показалось, Эллейн. – в его глазах промелькнула тень отчаяния.
Девушка встала на ноги, парень поднялся следом.
– Я люблю тебя, Элли. – выпалил он. – Понял недавно.
Эллейн покачала головой. Ее растерянный вид удивил молодого человека.
– Я надеялся, мои чувства взаимны. Я больше не хочу быть с тобой только в качестве лучшего друга. – продолжал парень. – Элли?
– Все же было хорошо, Фил – девушка посмотрела ему в глаза.
– Ты не любишь меня? – парень несколько секунд вглядывался в ее лицо, а потом огляделся по сторонам. – Я должен был проверить. Ничего страшного, Элл, все в порядке. Здесь никто не виноват.
– Фил. – у Эллейн на глазах выступили слезы. – Я люблю! Конечно же, я люблю тебя! Но, мне кажется, что не так, как ты хочешь. Я даже не думала об этом, то есть думала, но...
Они стояли и смотрели друг на друга несколько долгих секунд.
– Утри слезы, нытик. – наконец нарушил молчание Фил. – А то ты действительно превратишься в грозовое облако. Мне пора.
– Фил.
– Да?
– Пожалуйста, скажи, что все будет так, как раньше. – девушка обхватила себя руками.
– Я не могу ничего обещать, Элл. – он постоял недолго в нерешительности, а потом подошел и осторожно обнял за плечи некогда хорошую соратницу.
Эллейн провожала взглядом удаляющуюся фигуру молодого человека. Ей казалось, что вместе с ним уходят остатки былого детства. Девушка прислонилась к дереву, обхватив могучий ствол.
– Ты единственный еще держишься на прежнем месте. Что бы я делала, если бы потеряла еще и тебя?»
Внимание девушки отвлёк от написания душещипательной истории ветер, тайком прокравшийся в комнату, будто следопыт.
Он взъерошил ее волосы, и те, в свою очередь, преградили путь глазам, от чего Алисе стали временно недоступны клавиатура и экран монитора.
– Ты чего, с ума сошел? Я же только вошла во вкус! – проворчала девушка и, прищурившись, убрала прядь волос за ухо. – Займись каким-нибудь другим делом. К слову, в соседней комнате кое-кто готовит свеженькую курсовую, да ещё в печатном виде, а окно наверняка открыто.
Ветерок ещё немного поиграл с её волосами и был таков.
Неведомым образом в комнате показалась голова этого загадочного кое-кого.
– Алис, пс, можешь помочь с курсовой? – прошептало это оно и умоляющими глазами уставилось на девушку.
– Я занята, Алекс.
– Давай я за тебя буду сочинять всякие буквы, а ты пойдешь и поможешь мне с курсовой? – кое-кто был неумолим. – Какая тебе разница, что писать? Свои истории или историю возникновения народов. Ты сможешь написать не кое-как, а красиво!
– Отстань, твоя лесть здесь не поможет. – Алиса вновь приготовилась окунуться в чарующую атмосферу лугов и...
– Алис!
– Алекс!
– Мы же братья! Тьфу, сестры. Ну ты поняла! Родная кровь, все дела! Ты чувствуешь этот зов? Чувствуешь зов предков, которые уговаривают тебя помочь своему горячо любимому брату-оболтусу?
– Это будет в последний раз. – Алиса улыбнулась, но потом нахмурила брови, чтобы кое-кто не зазнался.
После того, как сестра вышла из комнаты Алекс огляделся по сторонам, а потом сел в кресло, положив руки за голову.
Взгляд его машинально прошёлся по строчке, написанной Алисой:
«... – Ты единственный еще держишься на прежнем месте. Что бы я делала, если бы потеряла еще и тебя?»
«Опять несчастные влюблённые что ли? Ох уж эта ваша невротическая любовь»
– О, Кай, я люблю тебя, но обстоятества не позволяют нам быть вместе! Звёзды сказали, что сегодня плохая примета быть вместе! – Алекс изобразил писклявый женский голос.
– Тогда я никогда больше не полюблю никого, кроме тебя, Герда. Мои уста будут ждать твоего решения всю сознательную жизнь! И даже в доме престарелых я буду засыпать с мыслями о тебе! – пробасил он, с несчатной гримасой соединив руки в молитвенном жесте.
Он знал, что трогать без разрешения тексты сестры нельзя, но что-то подтолкнуло его занести руку над клавиатурой. Алекс почувствовал лёгкое дуновение ветра, прикоснувшегося к щеке.
«А теряться пока никто и не собирался.
На обратном пути молодой человек с досадой пнул камень, но понял, что это было ошибкой. Камни не позволяют такого отношения к себе. Он сел на траву, пытаясь привести в чувство онемевшие пальцы ног.
– Будь проклят этот вечер! И не смотри на меня так. – обратился он к булыжнику и опустил голову на ладони. – Если бы ты на дороге не валялся, я бы тебя не пнул. Сам виноват.
Камень тактично промолчал.
Эллейн, тем временем, пыталась договориться со своими мыслями, бездумно блуждающими по разным частям света.
– Мы же с ним друзья, дерево, я его люблю. Но он же такое сказал, что мне не по себе теперь. Убежал так внезапно. Чего он убегает от меня, толком не поговорив? – она прислонилась головой к шершавой коре понимающего друга. – Я даже подумать не успела. Для меня дружба – это дружба, понимаешь? А тут такое. Я его люблю, конечно, но...
Внезапно путанную речь прервал зов свыше. А именно – на макушку героини приземлилась шишка.
– Ой! Ты чего? – она потерла ушибленное место и воззрилась на орудие покушения. – Ты откуда такая взялась? Это ты, дерево, кидаешься?
Дерево раскрывать карты так просто не собиралось.
Фил упустил тот момент, когда намерение никуда не идти завладело его конечностями. Он лежал и всматривался в синеватое небо, простирающееся над нашей маленькой планеткой огромным куполом.
– Все не так уж и смертельно. Девушек в мире очень много, на каждом шагу встретить можно, да ещё и лучше. – обратился он к камню. – И чего я, дурак, зациклился именно на Эллейн? Я её хорошо знаю, почи все недостатки и достоинства. Чего там не видел? Лучше найду себе новый неопознанный мир.
Если бы камень был живым, то по поляне пронёсся бы глубокомысленный вздох.
– Обещай, что не будешь в меня ничем кидаться. – Эллейн с подозрением старушки, чей внук не раз утаскивал в свои закрома конфеты со стола, оглядела верхушку дерева. – Он, знаешь ли, хороший, но мы знаем слишком много друг о друге того, чего знать не надо. Я читала, что это убивает романтику. А с другой стороны...
– Кар!
Девушка от неожиданности подскочила.
– Почему ты каркаешь, ведь ты же дерево! А, это ты, ворона. Я его люблю, только вот...
– Кар!
– Интересно, он далеко ушел, я могла бы...
– Кар!
– Да хватит уже! Чего ты раскричалась? – Эллейн нахмурилась, выражая недовольство, но этот жест птица с самодовольством проигнорировала. – И что мне делать? Я чувствую не то, что думаю. А как начать думать и чувствовать одинаково? Ведь...
– Кар!
– Все, да ну тебя с твоими «кар»!
Девушка вскочила и быстрым шагом направилась в сторону дома.
Через несколько минут юноша снова заговорил:
– Я не могу словами себя переубедить, не получается. Люблю её. И точка. Другие девушки нервно бубнят в сторонке. На это время нужно, всё забудется.
Он сел и оглядел камень.
– А чего я, собственно, убежал? Мог бы нормально всё обсудить и оставить всё, как есть. Она же подруга, в конце концов! Чего ты мне сразу не сказал?
Они столкнулись где-то на середине пути. Каждому нужно было сделать определенное количество шагов, чтобы вновь друг друга увидеть и услышать.
– Прости, Фил. – нерешительно начала Эллейн. – Я просто испугалась того, что ничего не выйдет, да ещё и дружбе придет конец, а потом шишка, ворона... В общем, я поняла, что ничто не сможет изменить моего хорошего отношения к тебе. Даже если это романтическая линия.
– «Шишка, ворона...», Эллейн? – глаза Фила подозрительно прищурились. – Если ты прямо не можешь сказать, что влюбилась в меня по уши, то прикрываться природными ресурсами – как минимум неприлично.
Где-то вдалеке каркнула птица, отозвавшись на фразу о природных ресурсах, а камень, на который взбирался заблудившийся муравей, если бы мог, то давно закатил бы глаза.
Эллейн улыбнулась и посмотрела в глаза человека, которого, как ей казалось, она знала вечность, но который казался сейчас неопознанной вселенной.
– Иногда что-то извне способно подтолкнуть к тому или иному решению, но выбор всегда за нами. – так сказала бы ворона, если бы умела излагать мысли словами. – Вечно эти люди мечутся из крайности в крайность.»
– Развлекаешься, братец? – Алекс подпрыгнул от неожиданности. Сестра возникла в поле зрения внезапно, он даже не успел подготовиться.
«Сдал себя со всеми потрохами.»
– Я тут почитал немного. – осторожно начал он.
– Я вижу, так почитал, что шишки попадали, да вороны заговорили. – Алиса скрестила руки на груди.
– Решил освежить картину.
– Иди уже, освежитель, готова твоя курсовая. – девушка вздохнула. – Придется новую историю придумывать. Вечно кто-то за тебя все норовит дописать и переписать.
– Спасибо! Не ворчи, кто знает, может, сейчас ты напишешь грандиозную историю, а потом прославишь меня, человека, который вдохновил тебя на её написание. – Алекс гордо выпрямился и с поднятой головой удалился в свои покои.
Штора слегка шевельнулась.
– Твоих рук дело?
– ...
– Ладно, мне нужно придумать что-нибудь ещё. Как насчёт: « В комнате сидела девушка, обладающая способностью сталкивать миры, переплетать человеческие судьбы, менять ход истории. Её намерение поддерживал могущественный друг, способный управлять потоками освежающего воздуха. И, однажды...»
– Может, это: «Внимание девушки отвлёк от написания душещипательной истории ветер, тайком прокравшийся в комнату, будто следопыт...»
Но это уже другая история.