Глава 21
В полицейском участке царил хаос организованного безумия. Папки лежали горами на столах, чашки из-под кофе и недоеденными бутербродами. Полицейские, словно пчёлы в улье, суетились по коридорам, бормоча что-то себе под нос или о чём-то оживлённо споря.
Внезапный крик Сильвера разорвал привычную атмосферу. "Где можно найти Джета?" - прогрохотал ёж, заставляя всех обернуться.
Соник, Эми и Блейз, собравшиеся рядом с ним, покраснели от смущения. Эми, всегда тактичная, попыталась утихомирить друга. "Сильвер, пожалуйста! Не кричи!".
Джет, услышав своё имя, бесшумно скользнул по коридору, словно тень. Он подошёл к группе друзей с высокомерной усмешкой. "Что-то случилось?" - спросил он, наклоняясь над Сильвером, словно хотел уколоть его своим презрением.
Сильвер, не дрогнув, сжал кулак и тыкнул пальцем в плечо Джета. "Мы нашли доказательства невиновности Тейлза! Проверь их сам и наконец-то начни искать его!"
Джет отступил на шаг, удивлённо посмотрев на Соника. Тот, молчаливо кивнув, подтвердил серьёзность ситуации.
"Хорошо," - согласился Джет, хладнокровно. "Проходите в мой кабинет".
Соник почувствовал, как его сердце заколотилось. Внезапный приступ паники сжал грудь, лишая воздуха. Он задыхался, будто невидимые руки душили его.
Эми заметила состояние друга и бросилась ему на помощь. "Соник, тебе плохо?" - спросила она с беспокойством. "Может, вызвать скорую?"
"Нет," - прошептал Соник, отворачиваясь. "Просто... я волнуюсь за Тейлза. И за всех нас".
Эми понимающе сжала его руку. "Не волнуйся, Соник. Мы всё сделаем. Найдём Тейлза. Я обещаю."
Соник попытался улыбнуться, но вместо этого вышло что-то похожее на гримасу. Он сел на стул, пытаясь отдышаться.
"Почему ты ничего не рассказываешь?" - спросила Эми, глядя ему в глаза. "Успокойся, Соник. Посмотри на меня".
Соник встретился с ней взглядом, но увидел в нём лишь беспокойство и сочувствие. Он не мог объяснить ей, что чувствовал, не мог выразить этой пугающей, сжимающей грудь тоски, которая казалась ему знакомой, словно эхо из прошлого.
"Всё в порядке," - пробормотал он, вставая. "Просто переволновался. Пойдём".
Эми кивнула и пошла вперёд, к Сильверу и Блейз.
Соник последовал за ними, стараясь казаться спокойным. Но его мысли были пусты, словно выжженная земля. Никакие воспоминания не приходили на ум, но пустота внутри была всё той же - холодной, пугающей и бездонной.
В кабинете Джета царил полумрак. Тяжелые шторы плотно закрывали окна, а бледный свет настольной лампы создавал зловещую атмосферу.
Соник был последним, кто вошёл в кабинет. Он защёлкнул за собой металлическую дверь, ощущая холодный металл под рукой.
...
Шедоу вернулся домой, бросив ключи на пол с глухим стуком. Раздражение клокотало в нём, словно кипящий расплавленный металл.
"Блядство!" - выдохнул он, с силой ударяя кулаком в стену. "Этот Соник! Я его убью!"
Гнев овладел им полностью. Он пнул стул, который стоял рядом, и тот опрокинулся, громыхнув по полу. Вещи с тумбочки полетели в разные стороны, разбросанные без всякого порядка.
В ярости Шедоу ворвался в свой кабинет, продолжая крушить всё вокруг. Внезапно его взгляд упал на шуфлядку. В шуфлядке лежал ключ от подвала, где был заточен лучший друг Соника - Тейлз.
"Пусть Соник потом винит себя", - прохрипел Шедоу, злорадство искрило в его глазах.
Он схватил ключ и направился к подвалу. По дороге он зашёл на кухню и взял острый канцелярский нож, а также небольшой пакетик с солью.
Спустившись по лестнице, Шедоу открыл дверь подвала. Внутри царила густая темнота.
"Скотина", - прошипел он, увидев Тейлза, прикованного к стене. Лис был бледен и испуган, но всё ещё пытался сохранить хладнокровие.
Шедоу бросился на него, нож сверкая в его руке.
"Что ты творишь?! Отвали!" - закричал Тейлз, пытаясь отбиться.
В глазах лиса читался ужас. Шедоу безжалостно приставил нож к его руке.
"Знаешь, что такое соль на рану?" - прохрипел он, наслаждаясь страхом жертвы.
С резким движением он провел ножом по коже Тейлза. Лис вскрикнул от боли, красная кровь хлынула из раны. Он пытался вырваться, но тщетно: руки и ноги были связаны.
"Твою мать, что ты делаешь?! Сука!" - кричал Тейлз, корчась от боли.
Шедоу смотрел на страдания лиса, наслаждаясь его муками. Ему нравилось видеть, как Тейлз корчится в агонии. Он взял щепотку соли и начал сыпать её на рану, продолжая злобно смеяться.
"Радуйся, что я тебе кости не переломал из-за того, что сделал твой чертов синий дружок", - прошипел Шедоу. "Если бы ты не был мне нужен, то здох бы давно. Если тебя найдут, то это будет очень плохо, хотя, мёртвый ты ничего не расскажешь".
Шедоу приставил нож к горлу Тейлза. Лис пытался отодвинуться, но рана жгла, а соль въедалась в плоть.
"Нет, подожди, не убивай меня," - взмолился Тейлз, голос дрожал от страха. "Я тебе пригожусь. Просто манипулируй Соником мной, только прошу, не трогай меня!"
Шедоу задумался.
"Хм, лис, тебе твоя жизнь дороже, чем твой друг, который всеми силами пытается помочь тебе", - сказал он с насмешкой. "Ладно, не мне тебя осуждать".
Он отодвинул нож, поднялся и вышел из подвала, оставив Тейлза одного со своими мыслями и болью. Лис сидел, понимая всю глубину своего падения. Но желание жить было сильнее всего.
Для тех, кто не понял:
Шуфлядка - выдвижной ящик.