Невидимые нити

На день рождения Энтони я приготовила для него особенный подарок. Мой брат обожает баскетбол, и я с большим трудом, но всё же нашла на сайте футболку Кармело Кийена Энтони с его автографом. Это любимый баскетболист моего брата, о котором он всегда с восторгом рассказывал, и я, конечно, запомнила его. Думаю, Энтони будет очень рад получить такой подарок.

Пока я шла по Морнингсайд-Хайтс, солнце ярко светило мне в глаза. Удивительно, что синоптики обещали дождь с семи утра до трёх часов ночи, а уже полдень!

Перед возвращением домой я решила навестить отца на кладбище. Поездка до Гринвуд заняла около получаса на такси. В руках я держала две розы, которые успела купить, забирая посылку с подарком для Энтони.

Когда я вышла из машины, таксист сразу же уехал. Вокруг было очень тихо и безлюдно. Медленно шагая по тропинке, я постепенно приближалась к городку покойников. Мне всегда было страшно ходить сюда, будто смерть бродила здесь повсюду.

Вскоре я увидела могилу своего отца. На надгробии был изображен его портрет. Его взгляд был словно пустым, ни один мускул не дрогнул на лице, а угрюмое выражение лица создавало ощущение, что он вот-вот что-то скажет. А тот вечер навсегда остался в моей памяти.

— Пап... — произнесла я, присев рядом с его могилой и положив цветы в белую вазочку. — Как твои дела?

Прохладный ветер коснулся моей спины, и я слегка улыбнулась.

— Я учусь на врача, как ты и хотел... —  Опустив голову, я почувствовала, как мурашки пробегают по моей груди. — Но знаешь... Сейчас я тоже не чувствую себя живой...

Тишина. Лишь присутствующий ветер, тучи на небе закрывают солнце, а отец все так же смотрел на меня с надгробия.

— Могло ли все быть иначе? — по щекам прошлись капельки слез —  Папа, скажи, тебе теперь лучше? Я знаю, что ты не ответишь, но ты мог бы понять меня? Я лишилась своей мечты ради твоей...

Мои щеки начали гореть, а горячие слезы, словно стекло, оставляли следы на них.

— Папа... — произнесла я, склонившись к земле. — Я скучаю по тебе...

Я лежала на земле несколько минут, слезы горячей струёй вырывались из моих глаз.

— Девушка, вам плохо? — услышала я голос парня, который спросил меня. Я поднялась, вытерла слёзы и обернулась.

Мои глаза встретились с его голубыми глазами. Я вспомнила, что в прошлый раз не успела обратить внимание на родинку над его губой. Это был тот самый парень, который помог мне не упасть.

— Это ты? — узнал он меня, но я пока не знала его имени. — С тобой всё хорошо?

— Да… Да, со мной всё в порядке! — произнесла я шмыгая носом.

— Не лучшее место, чтобы прилечь, — заметил он.

— Я... — не зная, как объяснить своё поведение, я закусила губу и отвела взгляд в сторону.

— Раз всё хорошо, я пойду! — сказал он и уже собирался уходить, но что-то меня заставило его остановить. Любопытство?

— Стой! — крикнула я, догоняя его, и он резко обернулся, так что я чуть не врезалась в него.

Он с удивлением посмотрел на меня.
— Мы же одногруппники, верно? — спросила я.

—Не знаю, я нечасто сижу на лекциях, — равнодушно ответил он.

— А, ну да. На лекции обычно бывает по 70 человек, как я могу их запомнить? — пробормотала я себе под нос.

Снова взглянула на него, и он вопросительно приподнял бровь.

—Что ты хотела? — вздохнул он.

—Как тебя зовут? — неуверенно спросила я.

—Зачем тебе?

—Это какой-то секрет? — усмехнулась я.

Он посмотрел на меня так, как на идиотку.

—Не скажешь? — жду его ответ, смотря ему в его голубые глаза, уголки его губ странно приподнимаются.

—А мотив?

Он что, дурак? И что мне на это ответить? Он будто бы шаблонный мальчик из книг, начитался что ли? Или прочел статейку, примером  «Как вести себя как самый крутой бэд бой»? Смешно.

— Просто так. — Отвечая я, не знаю, что должна еще сказать, просто из любопытства.

— Ну слушай, если ты узнала во мне одногруппника, то сама найди информацию, мне нужно идти, — сказал он, и повернулся, чтобы уйти.

Такой грубый, кем он себя возомнил? Эй, вернись на землю, красавчик, я всего лишь спросила имя! Но не сказала это вслух, а лишь сделала глупость:

— А я Эстер, — громко представилась я.
Он бросил на меня последний сомнительный взгляд и ушёл.

Странный. Кем он себя возомнил? Зачем подошёл ко мне, спросил, всё ли со мной в порядке, а потом делает вид, что он здесь самый важный? И что он вообще здесь делал?
Узнать его имя? Да больно надо! Ха! много чести, чтобы я искала о нём информацию!

После странного диалога с незнакомцем, я быстро добралась до дома и, войдя внутрь, услышала голоса подростков.

В гостиной уже было полно людей, и все они смеялись и улыбались.

— Вот и я! — громко произнесла я, и все обернулись в мою сторону.

— Эстер! — воскликнул мой брат, подбегая ко мне вприпрыжку и крепко обнимая. За последние два года он так сильно вырос!

— Ты пришла!

— С днём рождения, Энтони! — Я нежно поцеловала его в щечку, удивляясь, как быстро он стал выше меня. — А вот и твой подарок! — С этими словами я протянула ему синий подарочный пакет. Он взял его в руки, заглянул внутрь и, удивлённо взглянув на меня, открыл рот от восторга и начал прыгать, как ненормальный!
— Да ну!
— Да!
— Нет же! — с подозрением возразил он.
— Да!
— Не может быть!

Кристин появилась на пороге, и все его друзья начали собираться вокруг.

—Эстер, ты уже здесь! — Она подошла и обняла меня.

— Мама! Это футболка!! Ты видела?! — восторженно воскликнул он, доставая из пакета подарок. Парни, скорее всего, его друзья по команде, тоже начали кричать от радости. А я, улыбаясь, подумала, неужели он так сильно рад новой футболке?

— Эст, спасибо!! — Он крепко обнял меня.

— Я рада, что угадала с подарком, — нежно погладила его по голове.

— Ну что, все за стол! — радостно воскликнула Кристин.

После вкусного торта парни решили прогуляться по улочкам, а я, оставшись с Кристин, помогала ей убирать на кухне.

— Как ты, Эстер? — спросила она.
— Всё хорошо, — постаралась улыбнуться я.
— Тебе тоже нелегко... — с грустью ответила она.
—Всё нормально, Крис, я... Сделав небольшую паузу, я незаметно выдохнула. — Скоро начнётся практика, буду изучать анатомию человека, а потом нужно будет сделать проект.
— Вы с Ариэль больше не общаетесь? — неожиданно спросила она, и я замерла вместе с тарелкой, которую собиралась поставить на полку.
Я хотела сменить тему, не могу говорить о своей бывшей подруге.
— Сейчас поднимусь наверх, хочу спрятать конверт с деньгами для Энтони, — быстро раскладывала я тарелки по местам.
— Ладно, не говори, извини.

Мне стало жаль её, ей тоже плохо. Смерть отца сильно повлияла на неё. Она перестала наносить макияж, из ухоженной, улыбающейся, милой женщины превратилась в грустную, с вечно пучком на голове. Я словно видела её морщинки и круги под глазами. Она работает управляющей отеля и сама не часто бывает дома, Энтони на тренировках или в школе. Он часто писал мне, как ему больно смотреть на маму, как она грустит, а у глаз морщинки от слёз, говорит ему, что всё хорошо, но Тони всё понимает. Я же бывала дома только по выходным и не могла этого заметить.
Не успев уйти, я обернулась к ней, мой взгляд смягчился, на душе стало больно. Я обняла её и почувствовала, как её плечи трясутся — она плакала. Эта женщина заменила мне мать, и кроме неё я никого не представляю в этой роли. Она не заслуживает такого.

— Прости, Крис, — поглаживала я её по спине. — Прошло уже два года, думаю, тебе стоит подумать о себе. Энтони уже большой, всё понимает, а тебе нужно быть счастливой.

— Знаю, но кажется, что твоего отца мне никто не сможет заменить, — плакала она.
Мы справимся. Я точно знаю это.

— Ты не должна была поступать на медицинский.

—Я хотела исполнить желание отца.

—Но ты же не счастлива!

Я ничего не смогла на это ответить, успокоив её, она отпустила меня, и я направилась на второй этаж. Тихонько открыв дверь, комната Энтони выглядела как у настоящего подростка: мерчи, плакаты расклеены по стенам, два кубка, которые команда успела выиграть, баскетбольный мяч с автографом его кумира, комната в тёплых тонах, коричневого оттенка. Я положила на его рабочий стол конверт и собиралась уходить, однако из комода случайно выпал дневник Энтони, и я подошла, чтобы положить его на место. Из дневника выпирал листок, я заметила две буквы «Ар», мне стало любопытно, и я хотела его достать, но в проёме комнаты появился брат.

— Эстер? — удивлённо посмотрел он на меня, его глаза округлились ещё больше, когда он заметил дневник у меня в руках.

— Энтони, ты пришёл, — начала я заикаться, ведь совсем не ожидала, что он так быстро вернётся.

— Зачем ты его взяла? — подошёл он быстро, разозленно выхватив дневник из моих рук.

— Извини, он выпал, и я подняла, чтобы поставить на место — растерялась я, было стыдно, что я собиралась его открыть.

—Зачем тогда сюда зашла? — рявкает он.
— Положить подарок, извини, я не думала, что ты быстро сюда вернешься.

Его гнев пропадает, взгляд смягчается, он мне верит, положив дневник очень далеко, он улыбается мне:

—Извини, сестрёнка, просто это очень личное, я не так подумал.

— Все нормально, тоже извини. Вы собрались гулять, возьми деньги с собой — указываю я на конверт.

— Спасибо, Эст — приобнимает меня он. — Но не бери мои вещи в следующий раз, ладно?

Мы вышли с его комнаты, Тони спустился вниз и, скорее всего ушёл.

Я направилась в свою комнату, забрала две книги, которые купила еще давно, но никак не могла прочитать: произведение от моей любимой писательницы Шарлотты Бронте «Учитель» и детектив от Чак Паланик «Колыбельная».
Я попрощалась с Кристин и уже в такси под ночь, я думала о том, что такого может скрывать мой брат, почему он так разозлился, неужели там настолько личное, что и мне не должен рассказать? Впрочем, я не предала этому значения, это его дело, мой поступок был весьма неправильным.
Наверняка просто влюбился в какую нибудь девочку и пишет, все что чувствует к ней.