Часть 7
***
Стефан лежал на диване. Рассматривая резные панели на потолке кабинета, он проворачивал в своей голове очередную вариацию плана. Его называли гробовщиком за тайны, что он мог похоронить навсегда, но при этом, его ненавидели за те секреты, что он мог предать огласке.
«Информация – это величайшее сокровище!» – неустанно повторял отец, каждый раз, когда рассказывал старшему отпрыску о своей деятельности. Возможно, старик чувствовал, что у него осталось мало времени, поэтому и принялся передавать свои дела так рано.
До того, как Стефан занял его кресло в гильдии, он не понимал истинного значения отцовской науки, но теперь не сомневался в важности этих слов. Владеющий информацией, мог владеть миром. Ведь у каждого человека за спиной можно найти секреты, совсем мелкие и невероятно разрушительные. Именно секреты помогали Стефану Тьери удерживать в своих руках власть, особенно после той заварушки в столице.
Гильдия претерпевала не самые спокойные времена, некогда централизованная власть была в один момент разрушена и великая империя рассыпалась словно карточный домик. Весь теневой мир ощутимо тряхнуло, но в Граивере удалось сохранить хоть какое-то подобие прежней системы. Однако банды, что до этого были уравнены, обрели особую власть и поделили город, из-за чего вести дела стало в разы сложнее.
Пришлось натянуть все возможные ниточки, что бы не потерять ни крупицы своего влияния, пусть для этого и понадобилось пожертвовать многими, в том числе верными ему людьми. На самом деле Стефану не было никакого дела людей и их проблем, важно было сохранить отцовское наследие и приумножить его.
Вот и сейчас, он занимался своей прямой обязанностью, приумножением богатств рода Тьери. Из гильдии пришёл заказ на ограбление поместья графа Бенклоу. Основная сложность заключалась в том, что работа должна была быть незаметной. Совсем тихой.
Время от времени тишину разрезало, тихое бормотание в духе: «Скука. Слишком примитивно. Это нет!»
Паранойя, которой страдал граф, только осложняла дело. Бенклоу большую часть года сидел в своём поместье и дабы избежать неприятностей, окружил себя опытными воинами. Его счётная книга по кварталу ночных лилий должна как-то помочь их нанимателю, но одним из условий была тихая работа. Граф ни в коем случае не должен был заметить пропажу.
Прокручивая в мыслях уже тридцать первую вариацию, Стефан был прерван громким стуком в дверь. Обернувшись, он увидел брата.
– Снова ломаешь себе голову?
– Господин просил не беспокоить! – произнёс Ричард, ворвавшись в кабинет вслед за Николасом.
– Он уже вошёл, так что нужно было стараться лучше, – безразлично протянул Стефан и переведя взгляд на брата, – Ну и что тебе от меня нужно на этот раз?
Ричард сочувственно посмотрел на Николаса, но сохранил молчание.
– У меня есть для тебя дело.
– Неинтересно.
– А вот я думаю, что тебе будет интересно, – он продолжил настаивать на своём и подойдя ближе, смерил старшего брата взглядом. У них была небольшая разница в возрасте, всего несколько лет, но Стефан всегда был серьёзным и грубым, даже в детстве.
– У тебя плохо получается изображать высокомерие.
– Это ты так думаешь, – пожал плечами Николас, – Один из моих деловых партнёров мёртв. Герхард Олейри. Есть подозрение на самоубийство, но семья уверена, что кто-то помог бедолаге. В его поместье под Тарногом ведётся борьба за наследство. Возможно, убийца кто-то из близких.
– С каких это пор ты подкидываешь мне подобные дела? Обычно ты приходишь за компроматом, а тут убийство. Я тебя слишком хорошо знаю, ты и пальцем не пошевелишь без личной выгоды.
– Как и ты! – парировал он.
– Хочешь чтобы я под прикрытием расследования поискал ценные бумаги или нашёл компромат на наследников?
– Было бы неплохо и если ты это сделаешь, я буду тебе весьма благодарен, но причина не в этом.
– Тогда в чём? – выгнул бровь Стефан, смерив брата своим любимым взглядом, который можно было трактовать как: «Говори сейчас или я заставлю тебя страдать!»
– Меня попросили.
– Кто?
– Салливан. Так что надеюсь на твою помощь. Кстати, выезд загород тебе пойдёт на пользу, вон как побледнел, сидя в четырёх стенах.
– Тарног находится не за городом! – возразил он.
– Но всяко дальше. Тебе стоит хотя бы иногда выбираться за пределы своей «империи». Давай ты просто будешь хорошим братом и окажешь мне услугу, а я потом помогу тебе с контрабандой, идёт?
– Ладно, – нехотя протянул он, – Сообщи, что я готов встретиться в мастерской.
– Жути решил нагнать? Что ж, твоё право. Только не переборщи, а то вместо одного трупа в этой истории будет два.
– Ты же знаешь, перед моим очарованием просто невозможно устоять, – ухмыльнулся Стефан и подойдя к столику с напитками, жестом, пригласил брата присоединиться.
– О нет, сегодня не могу, ещё нужно заскочить в порт и осмотреть склад перед отгрузкой.
– Как знаешь, – пожал плечами мужчина и буравя спину Николаса взглядом, всё не мог избавиться от мыслей о подвохе.