10
Привязанность иная для друзей опасней, чем пустынный суховей.
Прошел месяц. Целый месяц. Кажется, что это было вчера, а кажется, что целая вечность. Месяц, который пролетел со скоростью света, но в котором уместилось столько неразгаданных тайн, сколько я не могла себе представить.
После той дурацкой ссоры у кафе, я даже не могу назвать это ссорой, Влад не звонил, не писал, не подавал никаких признаков жизни. Он просто исчез, как будто его и не было. Как будто все эти моменты, все эти разговоры, все эти улыбки были лишь сном. А я, наивная, думала, что он другой, думала, что он... в общем, не важно.
Мирон тоже молчал. А не долго ли он уже молчит? Чего он ждёт? Его молчание было таким же глухим и угнетающим, как и молчание Влада. Он словно растворился в воздухе, как и тот призрак, которого мы так отчаянно пытались поймать. И это молчание давило на меня, не давая ни на минуту забыть о том, что мы зашли в тупик.
Но самое странное, убийства прекратились. "Призрак" как будто тоже решил уйти в отпуск или исчезнуть навсегда. Сначала это было облегчение. Наконец-то тишина, наконец-то можно перевести дух. Но потом пришло осознание. Это было слишком подозрительно. Почему он замолчал именно сейчас? Что он задумал? У меня было ощущение, что он просто затаился, выжидая момента, чтобы нанести новый удар.
Я погрязла в собственных мыслях. Я перебирала все улики, все события, всех подозреваемых. Но ничего не складывалось в единую картину. Это было похоже на пазл, где не хватало самых главных деталей. Влад, Мирон, "призрак", убийство брата – все эти ниточки переплетались в какой-то немыслимый клубок, который я никак не могла распутать.
Я чувствовала, как этот месяц меня вымотал. Я постарела на несколько лет. Усталость преследовала меня по пятам, но я не сдавалась. Я продолжала копать, искать, анализировать. Я просто не могла остановиться. Потому что знала, что за всем этим стоит правда, и я должна её найти. Пусть даже это будет стоить мне всех моих сил и нервов. Я должна это сделать ради брата, ради тех, кого убил "призрак", и, возможно, ради самой себя.
Вечером, как и обычно, я шла домой. Маршрут стал настолько привычным, что я уже не обращала внимания на окружающие меня здания. Ноги сами несли меня по протоптанной дорожке, а мысли где-то далеко, в лабиринтах неразгаданных тайн. Даже проходя мимо кафе Влада, я не поднимала взгляда. Зачем? Чтобы снова разочароваться? Я просто шла вперед, опустив голову, толстая прядь темных волос падала мне на лицо, закрывая обзор.
И вдруг, словно гром среди ясного неба, кто-то вылетел из дверей кафе. Моментально среагировав, я молниеносно выхватила пистолет из кармана сумочки. Это был рефлекс, отработанный годами службы. Самооборона, не более того. Но как же я удивилась, когда перед моим дулом предстал... Влад.
Он стоял, подняв руки вверх, словно показывая, что сдается. Его лицо выражало какую-то испуганную нелепость. Этот вид заставил меня непроизвольно улыбнуться, почти рассмеяться. Вот же дурень! Было видно, что он просто хотел привлечь мое внимание, и вот он, результат.
Я аккуратно убрала пистолет обратно в сумку, а затем вопросительно посмотрела на него, ожидая объяснений.
—Я хотел извиниться, – произнес он, немного запинаясь. А затем, не дав мне даже шанса что-либо сказать, он тут же сменил тему: —Может, зайдешь, посидим?
Я нахмурила брови. Что это было? Извинился и тут же переключился на другое. Зачем? В чём смысл? Но почему-то я не смогла отказаться. Может быть, я просто устала от всего этого мрака и хотела хоть немного отвлечься, а может быть, я просто не могла отрицать ту маленькую искру надежды, которая все еще теплилась внутри меня.
Я прошла в кафе, проигнорировав его попытки объяснить свое нелепое поведение. Мы сели за столик, и в воздухе повисло неловкое молчание. Я смотрела на него с недоумением, а он отводил взгляд, словно стесняясь чего-то.
Мы долго разговаривали. О чем, я и сама не понимала. О погоде, о работе, о каких-то глупых мелочах. Но постепенно напряжение спало, и между нами возникла какая-то тихая, спокойная атмосфера. Он смеялся, как и прежде, и его улыбка снова согревала мое сердце. На мгновение я забыла обо всех проблемах, о "призраке", о Мироне, о смерти брата. всегда забывала о них, рядом с Владом. Как? Я не знаю.
Я просто сидела рядом с Владом, и этого было достаточно.
Вечер пролетел незаметно, и, когда я вышла из кафе, луна уже сияла высоко в небе. Странно, но даже после стольких загадок и неловкости, в душе у меня было какое-то необъяснимое спокойствие. Словно я нашла маленький островок тишины в бушующем океане. И почему-то мне казалось, что этот островок появился именно благодаря Владу. Я просто забыла о том, что мы не общались месяц. Я словно забыла это. Он будто меня заколдовал..
***
Черт возьми, что со мной творилось весь этот месяц? Я сам себя не узнавал. Я как будто потерял контроль, стал какой-то марионеткой, дергающейся за ниточки собственного глупого плана. Я думал, что так будет лучше. Думал, что если я исчезну, если я перестану маячить перед ее глазами, то она сможет разобраться во всем без меня. Она – Мелисса, сильная, умная, способная, черт возьми. Я думал, что просто отпускаю ее, даю ей шанс, но это была просто трусливая отговорка.
И стало ли так лучше? Нет. Ни черта. Хуже стало, намного хуже. Без ее звонков, без ее взгляда, без ее резких шуток в мою сторону... я как будто вымерз изнутри. Мое кафе, которое раньше было моим убежищем, превратилось в клетку. Каждый угол, каждый столик, каждое кресло кричали о ней. Я видел ее везде: в отражениях витрин, в случайных прохожих, даже в каплях дождя на стекле.
Она будто заколдовала меня. Как будто бросила на меня какое-то проклятие, от которого я не могу избавиться. Я понимаю, что это глупо, что это бред какой-то, но ничего не могу с собой поделать. Она меня тянет к себе с какой-то невероятной силой. По хорошему, я вообще не должен с ней общаться. Мое прошлое, хотя не важно - это прошлое. Это все несовместимо с ней. Она должна бежать от меня, как от огня, и я должен держаться от нее подальше.
Но я не могу. Не могу, черт возьми. Мне казалось, что я ее оставил в покое, но на самом деле, я просто бежал от себя. Я бежал от своих страхов, от чувства вины, от невыносимого желания ее увидеть. И когда я увидел ее, когда я вылетел из кафе, как идиот, я просто хотел почувствовать ее рядом. Хотел увидеть ее гнев, ее удивление, ее... всё, что угодно, лишь бы она обратила на меня внимание.
И после этого вечера... я снова не знаю, что делать. Она снова рядом, она смеется, и в этот момент я понимаю, что я просто пропащий. Я привязан к ней. Как идиот. И я не знаю, что со всем этим делать.