Глава 1.
Bonjour,amie! Кто я? Я - детектив,который работает в местной полиции Франции,а именно Парижа. Моя семья хотела,чтобы я работал в сфере наук и была категорически против того,чтобы я становился детективом и подвергал свою жизнь опасности. Однако я не послушал их и теперь я человек,имя которорого знает практически каждый. Я люблю чёрный кофе, французское бренди и раскрытие убийств. Можно продолжать этот список очень и очень долго,но не будем. Мне 35 лет,внешность у меня вполне обычная - темно-каштановые,слегка завившиеся от времени волосы,которые я почти всегда прячу под своей шляпой-федо́рой,карие глаза,в одном из которых есть голубое пятнышко,средней густоты брови,островатые скулы и не очень пухлые бледно-розовые губы.
Я не считаю себя красавцем,однако женский пол частенько говорит мне об обратном. Хожу я обычно в своем костюме-тройке или же в бежевом плаще. С собой у меня всегда есть чёрный кожаный портфель,в котором я храню все свои документы на тот или иной случай.У меня есть лучший друг - Михаил. Имя у него не очень французское,а его происхождение очень далеко от Франции - древнееврейское. Что же касается моего имени? Его я держу в тайне от многих,даже Михаил не сразу его узнал. Но для вас по секрету скажу - меня зовут Вильям.Я с самого рождения жил во Франции,не знаю почему мои родители решили назвать меня именем,у которого древнегерманское происхождение. Но скрываю я его не потому,что оно мне не нравится. У меня есть свое собственное прозвище,которое состоит из моей работы и фамилии. Оно и стало моим именем - Детектив Шопс. Теперь,когда вы знаете обо мне чуточку больше,я думаю,мы можем перейти к истории.
***
Я сижу в своем кабинете и пью чёрный кофе. Поворачиваясь к окну,невольно начинаю наблюдать за тем,как медленно улицы заполняются людьми,вселяя в воздух атмосферу утренней суматохи и спешки.
На небе виднеются маленькие серые тучки. Они не настолько велики,чтобы прямо сейчас испортить всю красу этого утра своим проливным дождем,однако солнце они все же закрывают,накрывая город прозрачной пеленой лёгкой тревоги.
Прямо сейчас откроет свою пекарню пекарь Жан,к которому мгновенно прибегут дети,чтобы купить булочку или круассан,который съедят на досуге. Как обычно проходит вдоль по дороге Марта - очень ухоженная и чувственная женщина лет 45 - со своей собакой.
Я начинаю отсчитывать в голове до десяти,и на десятке в наш кабинет без стука врывается Михаил. Улыбнувшись самому себе,я медленно отворачиваюсь от окна и поворачиваюсь к Михаилу, который уже успел запутаться в собственном шарфу. Увидев,что я повернулся,он,с перерывами для того,чтобы отдышаться,сказал:
- доброе...утро, Шопс! На улице как обычно. Только вот тучи накапали... пальто намочили мне..
- да ты что? А я думал,с них и одной капли не выжать,- улыбаюсь,глядя на то,как он стряхивает со своего пальто казалось бы,ну совсем невидимые капли. Лично я не увидел там никакой воды.
- вот,купил нам по круассану..извини,не было твоего любимого с шоколадом,поэтому... купил очень сытный круассан с сыром и ветчиной.
Он поставил около моего стола маленький картонный пакетик. Я демонстративно опустил уголки губ и схмурил брови,после чего сразу же последовало:
- я ещё кофе купил!
Но в эту секунду он увидел,что на столе у меня стоит чашка с кофе. Опустив голову,он пробурчал:
- зря купил..
Не могу я смотреть,как он страдает.
- эй,дружище,ты чего? Кофе я выпью,я же ещё тот кофеман,а круассан...ну и что,что с шоколадом не было? Зато я полноценно позавтракаю!
После моих слов Михаил заметно обрадовался и аж засиял,растягивая губы в широкой улыбке и мгновенно переключаясь на другую тему.
- кстати,сегодня Роланд не проезжал.
Роланд был нашим местным кучером,который пользовался особой популярностью.
- может,просто другой дорогой поехал?,- предложил я,попутно доставая из пакетика свежеиспечённый круассан.
- зачем ему это? У него есть свой маршрут,зачем ему его нарушать?
- на что это ты намекаешь?
Я повернул голову набок и сщурил глаза,смотря на Михаила. Только сейчас до меня дошло,что он на что-то намекал. Ну,с утра мои мысли заняты исключительно завтраком,так что я не сразу понял это.
- на то,что может..ну..его похитили?
Я не сдержал смешка.
- кто и зачем? Он же обычный кучер.
- да,обычный,но вот денег у него необычайно многовато. Он же самый известный кучер в округе,и заказов у него много.
- у него много заказов только тогда,когда в городе какое-то мероприятие или бал. И обычно его заказывают какие-то дамочки,желающие почувствовать себя многоуважающими особами.
- вот ты не веришь мне, а потом увидишь,что не спроста он не проезжал сегодня.
Я поднял обе руки вверх, как бы показывая,что я сдаюсь,лишь бы поскорее перейти к столь желанному круассану,пока он не остыл.
Михаил очень весёлый и добродушный человек,который легко разбавляет даже самую напряжённую обстановку,чего не скажешь обо мне. Конечно,разные мы не только в этом. К примеру,он пухлый,но это никак не портит его внешность,даже наоборот. У него русые волосы средней длины, темно-зелёные глаза,лёгкая щетина,широкие плечи и невероятно добрая улыбка. Он быстро находил контакт с пострадавшими и приводил их в чувства,в то время как я лишь задавал вопросы по делу. Нам обоим по 35,но такое чувство,что в душе я уже состоявшийся старик,а он - подросток,у которого полным полно энергии. Увидев,что я задумался,он позвал меня,прервав мой поток мыслей.
-Вил,чего задумался?
Закатив глаза от этого "прозвища",которое он мне придумал,как только узнал мое имя,я сказал:
- да так,ничего важного.
И методы работы у нас разные. У меня они более...старинные. Я точно старик в душе.
- если бы не важное,ты бы уже забыл об этом,а ты опять погряз в своих мыслях. Шопс!
- здесь я! Просто задумался о том,что в последнее время..много пропаж среди людей.
К слову,теперь я задумался именно об этом. В нашем городе за последнее время пропало действительно много человек,и только сейчас понял,что Роланд и правда мог войти в то число пропавших без вести. Но подтвердить,или же опровергнуть это мы можем как минимум через несколько часов,ведь судить по какому-то утреннему часу бессмысленно.
Михаил нахмурился и, прикладывая ладонь к подбородку,задумчиво произнес:
- да,это так...очень много..
Мы оба задумались о чем-то на несколько минут,но после начали работать.
Я уже успешно позавтракал и выполнял свои обязанности. День прошел довольно спокойно,без каких-либо происшествий,а даже если бы что-то произошло,то юмор и поддержка Михаила уж точно спасли бы эту ситуацию. Уже когда я с Михаилом складывали свои вещи с рабочих столов,чтобы пойти домой,к нам в кабинет вошёл наш начальник Теодор. Он довольно рассудительный и серьезный человек,так что иногда даже юмор Михаила не брал его.
- добрый вечер,работяги. У меня для вас новость. Семья кучера Роланда объявила,что он не вернулся домой,а на звонки не отвечает. Напоминает пропажу,не правда ли? Займитесь этим завтра.
- но..почему Вы сказали нам об этом сейчас,а не завтра?,- спросил Михаил,на секунду оторвавшись от складывания своих вещей.
- сегодня утром я проходил мимо вашего кабинета и услышал разговор про него. Решил оповестить вас прямо сейчас.
- спасибо большое,босс!
Михаил повернулся ко мне и победно улыбнулся. Когда Теодор вышел,Михаил сжал ладонь в кулак и согнул её, имитируя победу. Я, осознав,что он оказался прав,улыбнулся и сказал:
- не радуйся,нам завтра надо будет расследовать его пропажу,если он не объявится. Это же не просто спор.
Выражение его лица мгновенно поменялось,принимая опечаленный вид. Вздохнув,он сказал:
- да, это точно. Ты прав. Зря я радуюсь.
Теперь победно улыбнулся я.
Минуя Парижские пустующие улицы,я шел домой, разглядывая небо,которое словно покрыто мелкими рассыпчатыми блёстками. Луна освещала ночные улицы города,присваивая ему необычную атмосферу...атмосферу спокойствия,душевного умиротворения и всего прочего,что облегчает жизнь. Лёгкий ветер взъерошил волосы,которые заметно уложились под шляпой. Однако,на сколько бы медленно я не шёл,всё равно дошел до своего дома. Ещё на секунду задержавшись на улице,я вдохнул свежий ночной воздух и пошёл в дом, оставляя улицу под пеленой ночного одиночества.
Придя домой,я стал размышлять о пропажах людей,о мотиве этих похищений,но сделал вывод,что лучшее,что я могу сделать на данный момент - оставить всё как есть и на следующий день собрать все данные и начать работать. Ну а пока - утро вечера мудренее.