Глава 8.
Этой же ночью, мне неожиданно приснился кошмар прошлого.
Я не хотела вспоминать, но сегодняшние события заставили меня вернуться к тем дням....
******
В темном и жутком помещении, где чётко ощущалась сырость и слышались завывания ветра через щели; закованная в крепкие антимагические цепи находилась молодая девушка. Ей было не так много лет, но за свои голы она успела добиться достаточно. Особенно в целительстве; её талант в этой области был очень велик, но увы, ни кем незамеченный. И сейчас закованная и избитая она медленно умирала, а о её достижениях так никто и не узнаёт. Какая жалость...
Послышался звяканье ключей и скрип двери её клетки, но девушка даже не шевельнулась. А зачем? Она и так знала кто это.
Этот некто остановился прямо напротив девушки в пяти шагах от неё, в его руках был одинокий подсвечник, и тусклый свет едва падал на изуродованное лицо девушки.
-Руби.-тихо позвал её неизвестный, и попытался коснуться рукой лица девушки, но та словно ожив не позволила ему это сделать. Послышались звяканье цепей, а девушка изо всех сил сцепила зубы, пытаясь всю ненависть и отвращение к этому человеку. -Тебе не стоит меня бояться, Руби. Я не желаю тебе зла...
-Не желаешь, да?-усмехнувшись повторила я, с каждой секундой чувствуя как ненависть сменяется настоящей яростью.-Моё присутствие здесь, явно говорит об обратном, подлец!
-Ты сама виновата, что разозлила ребят.-спокойно проговорил тот, и все же коснулся моего лица. Приподняв мой взгляд за подбородок, он начал осматривать мой синяки. -Хм....будем считать это твоим маленьким наказанием за молчание.
-Даже если ты позволишь мне умереть, я ничего не скажу тебе об этой вещи, Ганс!-зло крикнула я ему.-Сокровища моей семьи знания и семейные реликвии- все это останется для тебя тайной. Делай со мной, что хочешь, хоть убей, но в результате ты останешься без ничего!
-Ты очень упрямая, Руби.-усмехнулся Ганс.-Что мне в тебе очень понравилось...сначала. Но раз ты не собираешься говорить, то ты не оставляешь мне выбора.
И он как-то тяжело вздохнул. И от этого мне стало страшно.
-Что ты собрался делать со мной?-спросила я, стараясь скрыть свой страх. Не получилось.
-Знаешь, я как и ты люблю экспериментировать с разными рода заклинаниями.-сказал Ганс, преодолевая эти пять шагов и нависая надо мной.-И мне достаточно давно хотелось провести один древний ритуал, который.....
Последнее он нашептал мне на ушко, и это подвергло меня в настоящий ужас. Нет, нет, нет, нет!!!
-Ну, счастливо оставаться.-махнул рукой мне Ганс и двинулся к выходу.-Как только закончим с приготовлениями, я тебе все обязательно покажу, Руби.
-Ты не посмеешь!-крикнула я ему вслед, но дверь с лязгом закрылась за Гансом- моим похитителем. -Сволочь....
Этот ритуал- один из древних и также давно забытых. Он опасен. Но больше всего опасен тот, кто собирался его провести. Черт бы побрал, глупости первой любви! Как настоящая дура влюбилась впервые в жизни, и это обернулось тем, что я оказалась здесь, а мой чувства оказались безответными. Дура! Глупая и самоуверенная! Уродина!
Боги, скажите, чем я так провинилась перед вами? За что мне всё это?! Что я такого сделала, что навлекла на себя ваш гнев?!
Я не плакала... Я обещала не плакать! Да и проливать слезы в подобном месте- лишь удел слабости! Я не буду плакать... Не буду....
Сон сменился и я оказалась уже в другом, не менее кошмарном, месте. Я стояла на коленках, закованная по рукам и ногам в тяжелые кандалы, в пустынном помещении, а подо мной был нарисован магический круг с древними знаками и рунами. По краям круга были расставлены свечи из черного воска; свет от них падал на каждого присутствующего здесь тенью, и это было жутко.
Пятеро избранных в черных балахонах вышли вперёд и встали прямо на концы нарисованной звезды, в центре которой была я. Один из этих фанатиков положил передо мной пустую книгу, а потом....началось.
Пятеро начали шептать слова заклинания, а остальные просто наблюдали. Просто смотрели.
Сначала я ничего не чувствовала и старалась выглядеть спокойной, но потом....
-Агх...-чуть вскрикнула я, когда внезапно поднявшийся ветер стал хлестать по телу и оставляя на теле открытые раны.-Гхх....
Я сжала кулаки и прикусила нижнюю губу, только бы не кричать от боли- не давать им такое удовольствие смотреть на то как я извиваюсь от боли. Ни за что! Угх....!
Кровь стала течь из открытых ран, по телу теплыми алыми струями и прямо на круг. Тот засиял алым светом; а кровь продолжала течь, но уже к книге. Сначала она пропитала её корочку, а потом на первых страницах стали появляться слова....слова...слова...много слов! Много слов из моей памяти! Много слов о том, что я желала сохранить в тайне навсегда! Нет!
-Неееет!!-от отчаяния закричала я, и именно в тот момент случилось несколько вещей сразу.
Подарок моей матери, тот камешек, засиял алым светом на моей шей, а я внезапно ощутила сильную усталость. Книга, которая так и не была закончена просто вспыхнула огнём; а я упала на пол и почувствовала как силы покидают меня. Последнее, что я слышала это крики и шум, звяканье доспехов и слова заклятия, а ещё....
-Именем Королевства....!
Чьим "королевством"? Что случилось? Почему ритуал прекратился? Я умерла?!
Не знаю. На тот момент, я ничего не знала. Я просто чувствовала, что более не связана с тем местом....
******
Резко открыв глаза, я не сразу поняла где я, но потом сориентировавшись вспомнила, что я в доме графа Эванза, в комнате Эмили.
Девочка тихо сопела под теплым одеялом, а я даже незаметила, как уснула на краешке кровати у её ног.
Вспомнив про кошмар, я тихо вздохнула, и попыталась забыть его. Лучше и вовсе не вспоминать. Но картины сна то и дело возникали перед глазами; нет...так не пойдёт, нужно прогуляться.
Словно услышав мои мысли, кулон снова засиял и я оказалась вне своего тела. А кошка Руби, видимо зная, что сейчас ночь, улеглась обратно, свернувшись клубочком. Ну и ладно, так даже легче будет её потом найти.
Я оглянулась, и не долго думая, направилась в сторону окна в комнате Эмили. Пройдя сквозь, я оказалась на расстоянии трёх этажей над землёй, но я привыкшая к причудам призраков, направилась осмотреть особняк с высоты птичьего полёта. Но долго лететь мне не пришлось. Что-то внезапно заставило меня остановиться напротив окна комнаты графа. Мгновенье, я смотрела в ту сторону с задумчивостью, а потом...ведомая любопытством, чем разумом, прошла сквозь его окно и оказалась в комнате Райли.
Честно, его комната оказалась комнатой настоящего графа.
Хоть я их и не разу и не видела)))
Комната имела две комнаты: первая второй рабочий кабинет, не считая на первом, а вторая-спальня. Спальня была просторной, со своим гардеробом, картинами на стенах, ковром и несколькими тумбочками для личных вещей. Тут даже зеркало было в полный рост и в красивой золотой раме. На большой двуспальной кровати спал сам граф. Я подлетела ближе и стала рассматривать спящего Райли.
Спящий граф было то ещё зрелище. Сонное дыхание Райли и его плотно закрытые глаза, говорили о том, что он сильно за сегодня устал. Он спал в рубашке и штанах; и что самое интересное рубашка была расстегнута не до конца, а лишь наполовину, словно на то, чтобы закончить своё дело у него уже не было сил. Бедный, если вспомнить как он сегодня вкалывал, то его можно понять.
Я подлетела ближе и магией натянула на Райли одеяло; а то ещё простудится, а мне потом его лечить. Когда дело было сделано, я присела на краешек кровати и стала....любоваться парнем.
Иссиня-черные волосы, которые в темноте казались просто черными, бледная кожа, которую приятно касался лунный свет, приятные черты лица, которые говорили о высоком происхождении и благородстве. Против собственной воли, я потянулась к лицу графа, но мои пальцы прошли лишь насквозь; ах да....мертвые не могут коснуться живых. Но интересно, тепло его кожи такое же приятное, как и он сам, как собеседник?
-Эм....-неожиданно заворочался Райли, и я на мгновение струсила, но виду не дала. Он открыл глаза и словно почувствовав меня, оглянулся. Увидев меня, граф даже от удивления резко сел на кровати. Я все это время оставалась спокойна и сидела на том же месте.-Вы?....
-Я.-подтвердила я, продолжая рассматривать теперь его сонный вид. Выглядело....смешно.
-Что....вы тут делаете? В такой час....-спросил Райли.
-Просто гуляла.-ответила я, и все-таки неудержалась.-Хахаха....у вас так смешно взлохмачены волосы, граф.
Я его смутила, и он поспешил привести свои волосы в порядок, а я продолжала тихо посмеиваться.
-Хаха....простите.-сквозь смех проговорила я ему.-Вы так смешно....выглядели....что я....не удержалась...хаха...
-Все хорошо.-ответил мне Райли, пытаясь унять собственное смущение. Потом посмотрел на меня.-Впервые слышу как вы смеётесь. У вас красивый смех, леди.
Я тут же перестала смеяться, смутилась и удивленно посмотрела на него.
-Что?-не понял Райли.
-А....ничего....просто меня впервые в жизни называют "леди".-смущенно проговорила я.-Хотя никогда таковой не являлась.
-А я бы сказал, что вы выглядите как кто-то из благородных.-заметил парень с усмешкой.
-Внешность бывает обманчива.-проговорила я, хотя не поняла, что он имел под "выгляжу как благородная дама"; сколько себя помню, красотой я не отличалась, даже в школьные годы. -Я не из аристократов. Я просто маг-целитель, которому не посчастливилось однажды умереть от собственной глупости.
-Хм....-он задумчиво посмотрел на меня. Я же не спешила снова смотреть на него.-Может расскажете как вы попали в такую ситуацию, раз уж пришли?
Сказал как отрезал.... Но все-таки, лучше так, чем знать, что пришла просто так.
-Как я уже призналась ранее, я не с этих мест, граф.-начала я.-Я родом из тех мест, где целителей много, но они не ценят ценности и дары тех земель, что нам подарила сама природа. Да, я целительница, но моя жизнь была не столь радужной, какой казалось....
Я рассказала ему! Рассказала про свой школьные годы, но не спешила говорить о том, что привело меня к смерти. Я не хотела втягивать в это посторонних, и поэтому ловко обходила те моменты из прошлого, что повлияли на мое нынешнее состояние. Райли оказался прекрасным собеседником и слушателем. Не перебивал на каждом слове и не делал нелепые комментарии. Он просто слушал. И это нравилось мне в нём все больше и больше.
-Похоже тебе пришлось нелегко.-заметил Райли, за время разговора решив перейти на ты.-И ты явно многого достигла...
-В основном, я многое знаю из книг, и могу приготовить лекарство исходя из своих знаний.-ответила я.-Я редко импровизирую, но иногда и это умение мне помогает.
-Хочешь сказать, что когда ты создавала лекарство для Эмили, ты...-догадался Райли.
Какой умный))))
-Да.-кивнула я.-Так как, я не знала какие травы у вас растут, то пришлось прочитать уйму книг, чтобы отыскать нечто сродни.
-Удивительно....-проговорил граф, а я в шоке уставилась на него. Мне-то казалось, что он накричит на меня или начнёт читать нотации по поводу неосторожного применения лекарственных трав и так далее( хотя он же не целитель и не учитель в Академии, чтобы так делать), но вместо этого он восхищался моими умениями. Какой он странный.-Знаешь, даже Карл восхитился твоими подробными инструкциями по поводу приготовления того лекарства, а исходя из того, что прочитал я в книгах по лекарственным травам, твои умения достигают уровня выдающегося целителя!
-Ты ошибаешься.-покраснела я.-Я не такая выдающаяся, как это кажется.
-Но....это настоящий подарок свыше, что я встретил тебя, в тот самый момент, когда уже отчаялся найти хоть какую-то надежду на спасение для Эмили.-сказал Райли, при этом глядя прямо на меня. -Ты наша настоящая спасительница.
-А...ага....-проговорила я.-То есть....нет....то есть....
Он застал меня врасплох! Я начала заикаться так, словно забыла, что такое речь. И это сводило с ума!
-Я смутил вас?-снова перешёл на официальный тон Райли. Он улыбнулся. Он играется со мной?! Или же....?!
-Просто сбили с толку.-нашлась с ответом я.
-Вот как.-проговорил Райли, а потом задумавшись предложил новую тему доя разговора:-Тогда, почему бы нам не поговорить о любимых занятиях, леди. Время ещё есть, поэтому почему бы нам не поговорить о чем-нибудь ещё?
-Почему бы нет.-согласилась я мигом.
-Тогда, давайте я начну.-предложил Райли, и удобно сев на кровати, так чтобы мы сидели почти напротив друг друга, он начал рассказывать о своих увлечениях, помимо тех, чем любят увлекаться аристократы в общем.
Он рассказывал о своих увлечениях книгами, иногда коллекционированием редких книг, я же в ответ рассказывала ему о своих увлечениях в этой области. Он рассказывал о тех местах, где успевал побывать за пределами королевства, а я рассказывала о красивых местах, в которых мечтала побывать.
Так наш разговор и продлился незаметно до рассвета. Мы болтали обо всём подряд, но это был приятный разговор. Хоть мы и проговорили почти до утра, но мне казалось, что я узнала о графе Эванзе не так много. Мне хотелось услышать всю его историю. Всю его жизнь постранично.
-Уже рассвет.-сказала я графу, первая заметив первые лучи солнца через окно его комнаты.-Мне пора; я и так слишком задержалась у вас, граф.
-Вы мне ничуть не мешаете.-сказал Райли, поняв, что я собираюсь уходить. -Оставайся сколько захочешь.
-Не беспокойтесь, я не покину этот дом.-успокоила я его.-Мне здесь нравится, да и вы мне весьма интересны.
-Интересен?-повторил Райли, на что я улыбнулась и подлетела к окну.
-До встречи, граф.-попрощалась я и исчезла из его комнаты.