Глава 11.
Ночь, а я кошкой тихо пробиралась по коридору второго этажа, совсем не парясь, что кошачьи лапки вообще-то сами по себе не приспособлены для создания лишнего шума. Они по природе охотники....и это факт. Ну короче, иду я по коридору черной тенью, и на каждом шагу прислушиваюсь; вдруг кому-нибудь приспичит ночью проверить коридоры. Я вздохнула облегченно только когда передо мной оказалась знакомая приоткрытая дверь графской библиотеки. Бесшумно пройдя внутрь, я тут же поспешила заняться поисками.
Искать нужно было по одному пункту: артефакты. Ну может быть реликвий. Но главное, артефакты. Стоило наконец раскрыть эту темную семейную тайну даже если я снова умру и вернусь уже в образе...хотя бы голубя(хотя умирать я не собираюсь). Итак...философия, наука, религия, история... В последнем я искала тщательнее, пока не наткнулась на пару интересных книжек.
Книга в синем переплете вообще не имела отношение к тому, что я ищу- полная чушь. В книге с зелёным переплетом было мало слов об артефактах.
А вот третья с темным переплётом не подвела. Она имела не мало интересных записей. Да-да, именно записей. Кто-то явно вёл её от руки. Некоторые записи были мутными от старости, некоторые ещё имели цвет, и при неярком свете можно было их прочесть.
И первые строки не заставили мучаться мыслями кем эта книжечка написана.
Человек по имени Вильям Эванз. Родственник Райли? Может предок какой? Интересно, но похоже написанное им является своего рода записями каких-то исследований или просто рабочий дневник. Меня это тут же заинтересовало. Подняв дневник на уровне морды, я принялась зачитывать старые записи.
Тааак... Эксперимент с объединением магий и науки. Первый провал, второй-тоже.... Хм, двадцать провалов, десятых исписанных страниц и только на двадцать первый раз- пошёл какой-то прогресс. Следующее, эксперимент в области науки: создание мощного артефакта иллюзий. Провал.
.... Эксперимент с призывом. Провал.
.... Эксперимент объединения двух редких видов камней для создания мощного артефакта защиты. Доработка.
.... Эксперимент с целительной магией. Закрыт. Но явно не успех.
..... Эксперимент с переселением душ.... А вот на этом...у меня чуть глаза не вылезли из орбит.
Я начала внимательно читать записи:
"Первый день эксперимента.
Все было готово для столько трудного эксперимента. Я и мой ассистент тщательно все проверили. Эксперимент начинается.
.....
Провал. Но нам не привыкать. Будем и дальше пытаться.
Второй день....
Третий день...
... Десятый день...
Получилось! Эксперимент на животных сработал! Если получилось на них, то мы можем переходить к более трудной вещи....
..... Двадцать второй день....
.... Сороковой день....
Ничего не выходит! Возможно стоит закрыть этот эксперимент и не рисковать семьей. Да...так и сделаю....
Провал. "
Дальше записи прерывались, и я немного разочаровалась, думая, что здесь нет ничего, что схоже с моей ситуацией, но ненадолго...
Следующая страница меня поразила.
".....ХХХХХХ.....
Эксперимент возобновляется. Необычная находка во время моего путешествия дала мне шанс на осуществление невозможного! Хотя способности находки больше присуще к темной магий, но если немного ограничить его способности, то возможно проклятие не выйдет за границы дозволенного! Начнём!
......ХХХХХ.....
Эксперимент удался! При помощи этого артефакта человек может перемещаться из одного тела в другое и узнавать все нужное ему. Невероятно! Это превзошло все мои ожидания!
.....ХХХХХ.....
Проклятый артефакт! Все беды из-за него! Нет, скорее из-за НИХ. Мне стоит спрятать записи, свои труды и артефакт куда подальше, чтобы никто их не нашёл. Знаю...я спрячу свои записи в библиотеке, а труды в тайнике в родовом поместье. Артефакт...его я отдам на сохранение старому другу, который точно найдет где его спрятать. Я знаю, что могу доверять Джелисам. Наши семьи дружат не одно поколение. Они смогут помочь мне! Этот проклятый артефакт не должен попасть в плохие руки!...."
Дальше записи просто обрывались. Но и этого было достаточно, чтобы мой мозг активно заработал. Значит, семьи Джелис и Эванз были старыми друзьями? И почему я узнаю это только сейчас? К тому же, если судить по родне со стороны матери и отца, и вообще наше семейное древо, то... Оно настолько большое?! Не припомню. Или мне не всё рассказывали? Я начинаю подозревать, что всё так и было. Ладно, с этим я разберусь позже. Сейчас, меня интересует артефакт, который упоминал этот Вильям Эванз. Перелистав страницу книги я нахмурилась. Так я и думала.
На другой стороне было быстро сделанное изображение артефакта, который как две капли походил на мой ошейник. Только, как оказалось у этого "ошейника" имеется весьма необычное название "Рубиновая душа". Что хотел сказать этим создатель? Кто его знает, но мне стало плохо. Получается, сейчас, на мне проклятый артефакт, который передавался в нашей семье из поколения в поколение; а на деле достался от семьи Эванз?! Черт, кто-нибудь остановите мой активный ход мыслей!
Получается то, что так яро искал Ганс- это артефакт "Рубиновая душа"?! Проклятый артефакт способный перемещать душу владельца? Мертвого ли? Потом узнаю. Но...артефакт был создан Вильямом Эванзом, а значит я сейчас нахожусь у тех, кто во всём этом виноват?! Аааааа, как же так?! Что за закон подлости?! А с виду милые люди!
Боги, но главное, как мне пользоваться этим проклятым артефактом? Или он совсем не управляем?! Если вспомнить мои последние вылазки из кошачьего тела, то они происходили...как-то весьма ожидаемо. Как-будто оно слышало мои желания, когда можно, а когда- нет. Хм-м....
Книга мягко опустилась на стол, а я серьезно задумалась. Похоже, мне предстояло долгое расследование этого дела и занятный поиск секретов этой вещицы.
*******
Дальше, дни шли размеренно....ужасно. Узнав о скорой поправке сестры графа Эванза все как с ума посходили. Это я не про тех лекарей и целителей-недоучек, а про тех богатых семей, которым явно маловато своего состояния, а тут ещё и молодой граф(да и маг-стихийник, в придачу) оказался свободен. Бароны, графы, князи....боже, кто там ещё; папаши и мамаши с их "красавицами" дочерьми! Прям сумасшедший дом! За пару дней меня они порядком взбесили, как и мою кошачью сторону.
Неужели все эти люде не знают, что воспитанные люди приходят с предупреждением заранее. Походу им это не известно, так как они заявляются так, словно к себе домой; а с Райли разговаривают сначала вежливо, потом переходят на ты, а уже затем так, словно он пообещал им помолвку в скором времени. Бесят! И если бы не я, то уверена молодой граф и вся прислуга не знала бы, как этих всех незваных гостей из дома выпреть. Парочку таких "гостей" я уже выгнала весьма своеобразным способами: подпортила платья одной самовлюбленной особе и опрокинула десертик к чаю на вторую такую же.
Как же достали, не дают мне спокойно отдохнуть или поиграть с Эмили. Когда приходят новые люди, любопытная девчушка подхватывает меня и бежит смотреть на них. Она то ладно, но я там зачем?! Больно надо смотреть на претенденток в невесты Райли, и вообще я бы предложила, чтобы он сам с ними разбирался, да только меня начинает бесить, когда девушки начинают щебетать о всякой...ерунде. Они что не понимают, что парням вовсе не интересны какие духи ты купила недавно или платье на бал- это вообще не интересно! Я бы на месте Райли, их бы уже давно...выгнала, но граф стойко держался и делал вид, что слушает, а я....в такие моменты выбирала, что лучше: опрокинутый чайник или такая красивая дырка в платье?! Когти чесались до жути.
А один раз вообще кошмар был!
Однажды, я, Эмили, Райли обедали на кухне, а не в столовой как обычно, здесь же была кухарка Марта. Ханна и Ариана приводили в порядок особняк, Хезер как всегда контролировал ситуацию, а другие занимались своими делами.
Короче, обедали мы, никого не трогали. Эмили то и дело одной рукой ела вкусное рагу, а другой-подкидывала мне кусочки со стола. Райли больше наблюдал за этой милой сценой, чем ел сам, и плохо. Ему стоило бы хорошо питаться, а то слишком много работает в последнее время. Я то вижу. Марта как раз хотела подавать чай с пирожными, как на кухню зашёл Хезер и заявил то, чего мы меньше всего ожидали; но все же ожидали.
-Граф, там....к вам господин Фауст по каким-то делам...-сказал тихо дворецкий Райли, а потом чуть подумав добавил:-...с дочерью.
Эмили ничего не слышала, поэтому продолжала подкидывать мне еду, а я услышав это своим тонким кошачьим слухом, чуть не зашипела. Опять?! Да сколько можно?!
Райли моего негатива не заметил; он тяжело вздохнул и ответил Хезеру:
-Сейчас буду.-проговорил он.-Скажи, чтобы они подождали в гостиной.
-Да, граф.-чуть поклонился дворецкий и вышел выполнять приказ.
-Кто-то пришёл?-спросила Эмили, заметив, как её брат встаёт из-за стола.-Новые люди?
-Пришли Фаусты, Эмили.-улыбнулся ей Райли.-Это будет просто деловой разговор. Поешь, а потом попроси Ханну и Ариану поиграть с тобой. Может Руби присоединиться к вам.
Он улыбнулся и мне, а потом быстро вышел из кухни. Но, как-будто он думает, что я отпущу его одного. Ага, щас! Поиграть с Эмили я ещё успею, а вот прогнать назойливых сватов и недо-невесту...нет. И вообще надо им дать понять, что их вообще не ждут. Хоть я и кошка, но имею полное право называть это своим домом; а я не люблю когда мой дом превращается в черт его знает что! Только я имею право так делать!
Райли шёл в сторону гостиной, а я следом за ним. Тихо и незаметно. Я невидимка. Я тень. Черная, пушистая тень.
В гостиной, на мягком диване, уже расположились уважаемые гости: средних лет, а может старше мужчина в деловом богатом костюме, с седыми волосами в темных волосах, серыми глазами, большим носом и желтоватой кожей. А вот его дочь была как куколка. Красивая, моложе Райли, нежная светлая кожа, большие голубые глазки и темные кудри; благо дело, хоть глазки не стеклянные, а то бы точно подумала, что кукла. А как несло всякими духами и маслами я аж чихнула и Райли чуть обернувшись, заметил меня, но ничего не сказал, просто подошёл к гостям.
-Господин Фауст.-он пожал руку мужчине, а потом чуть коснувшись губами поверхности ладошки девушки:-Леди Фауст. Я рад видеть вас здесь. Что привело вас ко мне ?
-Мы хотели поздравить вас с вашим маленьким торжеством, граф Эванз.-начал господин Фауст.-Ваша сестра наконец здорова- это настоящее чудо!
-Благодарю.-улыбнулся Райли, а я расположившись на мягком диване, рядом с Райли, чуть не закатила глаза. Сколько раз мы уже это слышали за эту неделю. Десятый? Двадцатый? Со счёту сбилась... -Но чудеса творят те, кто настоящий знаток своего дела.
-Конечно, мы уже слышали, что вам повезло найти поистине талантливого целителя.-согласился господин Фауст.-Вам очень повезло, граф.
-Это верно.-ответил Райли.-Целителя, которого мне повезло найти; такие на дороге не валяются.
Хаха...знал бы ты, как я у тебя дома оказалась, так бы не говорил.
-Но где вы нашли этого целителя?-поинтересовалась вдруг юная девушка, дочь господина Фауста- Разве, ради этого вы не все королевства объехали?
-Все. Но мне повезло попасть в королевство Райнест.-ответил Райли.-Там я нашёл прекрасно обученного целителя, леди... Ваше имя?
-София, граф Эванз.-мило улыбнувшись и захлопав густыми ресницами, ответила она; а я почувствовала как когти потихоньку царапают мягкое ложе.
-Леди София.-кивнул Райли, и продолжил:-Целитель, которого я нашёл знал достаточно много, чтобы знать, какое лекарство способно было спасти мою сестру.
-Я слышал, что в королевстве Райнест есть выдающиеся королевский целитель по имени Джорис.-сказал господин Фауст, который явно захотел блеснуть знаниями.-Но чтобы он знал столько, чтобы...
-Нет, целительница, которая мне помогла, знала намного больше королевского целителя Джориса.-прервал его Райли, и я дернула ушками; черт, он же не собирается!...-Она была достаточно образованной и понимающей, чтобы предоставить лекарство моей сестренке в самый подходящий момент.
-Девушка?-спросила София Фауст.-А она...ещё присутствует здесь, граф?
-Вы хотите с ней встретиться?-поинтересовался Райли, с чуть насмешливым тоном. Ах он!...шутник, блин!
-Нет, что вы...!-смутилась юная девица; да я бы и не вышла.-Просто знаете...мне тоже интересно целительство и однажды я хотела бы...
А дальше пошло- поехало проявление "благородного характера", что они хотят изучать целительство, потому что это хорошо и прекрасно лечить тех, кто на это не способен. Да лучше бы кто-нибудь поднял это самое целительство на новый уровень, а не стояли на месте. Мяу, достали! Надо сопроводить "благородных" гостей и поскорей, а то или я, или Райли сойдём с ума от их благодетельности. Тааак, надо подумать только как...
Чуть слышимый шорох где-то в сторонке мигом подал отличную идею; и я дала волю кошачьим инстинктам. Я бесшумно спрыгнула на пол, и пока юная леди проявляла свой фонтан красноречия...я вышла на охоту. Так, где там моя добыча?.... Иди к мамочке... Мяу~
Через несколько минут, когда я возвращалась к дорогим гостям с подарочком, леди София, как раз заканчивала:
-...поэтому я думаю, что изучать целительство весьма благородно и полезно. А как считаете вы, граф Эванз?-спросила юная леди.
-Знаете, я....-начал Райли, который явно устал от её утомительной речи, но тут вмешалась я.
Я запрыгнула на невысокий столик между ними так, чтобы меня видели и те и другие; а в особенности то, что я держала в зубах.
-М-м-мышь!-громко вскрикнула леди София, заметив самое оно; побледнела и тут же грохнулась в обморок, на руки своего заботливого отца. Правильная реакция.
-Уберите это!-закричал в свою очередь господин Фауст указывая на меня. А я делала вид, что не понимаю и просто положила добычу на поверхность стола.
-Мяу~-протянула я, глядя на Райли, ждав похвалу, но...
-Думаю, леди Софию стоит отвезти к лекарю.-сказал спокойно он, поднимаясь на ноги.-Хезер!
Дворецкий пришёл быстро, словно недалеко был, и учтиво поклонился графу.
-Подготовь экипаж и помоги господину Фаусту донести леди Софий до туда. Я скоро подойду.
Когда все было сделано, и все ушли, оставив только меня и графа наедине; последний снова обернулся и громко позвал уже служанок:
-Ханна! Ариана!
Они тоже прибежали быстро, словно были рядом, и тоже поклонились графу.
-Да, граф?
-Возьмите Руби и отнесите её Эмили, и скажите, чтобы из рук её не выпускала.-приказал Райли, и указал на мою добычу.-И уберите эту дрянь отсюда. Я вернусь поздно.
-Да, граф.-поклонились служанки; и пока Ариана подхватив меня понесла наверх, а вторая отправилась за чем-нибудь чтобы убрать мою добычу; сама я в глубине души дулась. Меня стоило бы отблагодарить, хотя бы, за то, что я избавляю дом от вредителей, а не уносить прочь, словно я совершила какой-то глупый поступок. А что я? Я тут вообще не при чем! Неблагодарные!