Глава 28
Вента радостно урчала и подпрыгивала на месте, осторожно покусывая ладошки Эндрю, которые он протягивал ради игры. Мальчик звонко смеялся, прикрывая глаза, но в один момент он потерял равновесие и распластался на полу. Собака кинулась облизывать его лицо, заставляя хохотать громче. Кристофер оторвался от своих дел и с теплотой наблюдал за этой картиной. Что бы ни происходило в его жизни, каких бы мерзких и неуравновешенных людей ему ни приходилось ловить, рискуя собственной шкурой, он знал, что его любимый сын и питомица уберегут его от всех проблем. Как и Эвелина. От одного воспоминания об этой удивительной женщине его сердце забилось чаще, а на душе стало невероятно тепло. Он так рад, что смог наконец-то найти того, кто его понимает и принимает таким, какой он есть, с его прошлым и бесконечной работой. Его мысли прервал стук в дверь. Кристофер дал разрешение на вход, и на пороге появился шеф, за чьей спиной были видны Коди и Дрейк. Крамер был удивлен такой компании, но жестом пригласил всех пройти внутрь. Капитан сел напротив детектива, остальные же устроились на диване. Немедля, он начал разговор.
- Крис, я знаю, что вы все стараетесь что-то сделать с Кукловодом, но мне не нравится, что мы потеряли столько невинных людей.
- Шеф, я полностью с вами солидарен, но ни я, ни кто-либо другой не в состоянии назвать точное место, где он может скрываться. Мы даже не знаем, как он выглядит. Мы находили погибших в совершенно разных местах, а последнего у нас украли из-под носа.
- Может, у вас есть предположения?
Кристофер вспомнил вчерашний разговор с Эвелиной. Теперь ее нарисованная карта не казалась такой глупой идеей. Он вспомнил примерное расположение разноцветных линий и произнес:
- Скорее всего он работает в центральной части. Там же и проживает. Вряд ли ему хотелось бы тащить своих жертв через весь город, чтобы упрятать в свое логово.
- По-моему, как раз наоборот, - подключился Коди. – Почему бы ему не примерить на себя роль другого человека, например, водителя такси, и не перевозить таким образом людей туда, где он их держит?
- Чтобы потом ехать через весь город к конкретной точке ради создания мизансцены? По-моему, требует очень много сил и времени.
- Ну почему же? Кто обратить внимание ночью на какое-то такси, которое везет, к примеру, уснувшую девушку? Ты же не знаешь, что на самом деле произошло. Ты видишь водителя и спящую на заднем сиденье красавицу. Она устала после тяжелого рабочего дня, вызвала машину, ссылаясь на позднее время, и задремала, убаюканная движением транспорта.
В словах сержанта была доля правды. Кристофер растер лицо руками и продолжил:
- Ладно, мы опять строим лишь догадки. Вариантом просто масса. Предлагаю временно от этого абстрагироваться и обратить внимание на наш последний случай. Кукловод определенно смелеет, проворачивая подобное. Насчет оставленной записки я не могу дать каких-либо комментариев, зато у меня есть очень хороший вопрос. Почему не было свидетелей?
Макмиллан открыл было рот, чтобы что-то сказать, но юный офицер его опередил.
- Эта область была перекрыта.
- Извини? – в один голос произнесли детектив и капитан.
- Когда я узнал, что вы нашли оставленный рюкзак в закрытом на ремонт магазине, я зашел в интернет. Помимо официальных новостей я просмотрел все возможные форумы, блоги и прочие источники, где обычные люди делятся своими мыслями, эмоциями и впечатлениями по поводу той или иной ситуации. На одном из таких ресурсов завязалась целая беседа насчет перекрытых улиц в том районе. Местные жители и простые прохожие негодовали, почему им закрыли путь, не дав никаких объяснений. Они видели лишь ограждения, протянутые через все ширину улицы, и обойти их было невозможно. Они не видели никаких рабочих из спецслужб, так что предположили, что все было расставлено ночью.
Коди кивнул, подтверждая слова Дрейка, пока тот продолжал:
- А теперь делаем выводы. Область перекрыта, никто не проходит мимо, соответственно это прекрасный способ загнать парня в угол.
- То есть, - детектив подался вперед. – Ты хочешь сказать, что сам Мартин не знал о том, что дороги перекрыты?
- Скорее всего.
- Значит, он, преследуемый Кукловодом, кинулся именно туда, надеясь скрыться и совершенно не предполагая, что бежит прямо к нему в руки?
- И закрытый на ремонт магазин был бы неплохим убежищем. В любом случае, тогда не работали все заведения, находящиеся в том районе. Он мог бы спрятаться куда-угодно. Просто, видимо, это место оказалось ближе и доступнее всего.
Голова детектива звонко ударилась о стол. Он был в тупике.
Поздним вечером Кристофер сидел на кухнесвоей бывшей супруги и исписывал уже четвертый лист блокнота, пытаясь составитьединственно верную версию происходящего. Эндрю тихо спал в своей комнате ужебольше двух часов вместе с Вентой, что упорно не хотела покидать мальчика.Мужчина слишком устал за день, чтобы выяснять отношения. Ему было прощевыслушать гневную тираду от Эбигейл, после чего просто сменить все постельноебелье вместо нее, нежели пытаться выгнать собаку из детской, нарываясь на ееярость. В замке повернулся ключ, и входная дверь тихо открылась. Женщина снялас себя обувь в прихожей и прошла в дом. Крамер видел ее усталость, и никакойвнутренний стержень или косметика не могли этого скрыть. Она оставила свои вещигде-то в углу и тяжело приземлилась на стул напротив своего бывшего супруга.Детектив сразу встал и налил чашку недавно заваренного чая. Эбигейл, сделавглоток, шумно выдохнула от облегчения. Горячий напиток придавал сил, пускай исовсем немного, но она явно почувствовала себя лучше. Выдержав паузу, онаспросила:
- Энди спит?
Кристоферу было достаточно молча кивнуть для ответа.
- Хорошо. А собака твоя где? Обычно она рядом с тобой крутится.
- Она спит вместе с ним.
Женщина на мгновение прикрыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула и продолжила:
- Ладно. Я слишком устала для скандалов. Потом поменяю белье.
- Я могу сделать это сам, если хочешь.
- Об этом потом. Я хотела поговорить.
- Что-то серьезное случилось, раз ты не захотела говорить об этом по телефону?
- Я была тогда на работе, и мне не хотелось, чтобы кто-то подслушивал. У насслишком много пронырливых крыс.
- И что в итоге?
Она вновь замолчала, подбирая слова. Решив, в конечном счете, что этобесполезно, она сказала все, как есть, понизив голос.
- Меня вторые сутки преследует липкое ощущение, что за мной кто-то следит.Дома, по дороге на работу и обратно, в любом другом месте, куда я хожу. Я невижу никого подозрительного, но я отчетливо ощущаю на своей спине чей-топристальный взгляд. Словно этот некто стоит где-то в стороне, как тень, нопоказываться не хочет.
Мужчина заметно напрягся и съежился, не ожидая услышать подобное. Он был готовотдать все на свете, продать душу дьяволу, лишь бы с его семьей ничего неслучилось. Ему хотелось взвыть от боли, но он сдержался, проявив свои эмоциилишь в сильно сжатых кулаках. У него не было больше сил. Он устал. Усталразрываться между работой и семьей. Устал бегать за этим психопатом в надеждепоймать его с поличным. Устал от этой жизни. Он понимал, что не может сделатьчего-то существенного, чтобы оградить Эбигейл и Эндрю от опасности, он не можетбыть постоянно с ними и не может приставить к ним охрану. Тем не менее, онумолял женщину быть с ним постоянно на связи и звонить в абсолютно любоймомент, если ее что-то напугает. С остальным он разберется позднее. Сейчас емунужен отдых. Эбигейл была с ним солидарна. Она постелила ему в гостиной надиване, а сама ушла в спальню. Они обо всем поговорят еще раз после сна, носейчас пора отгородить себя от проблем. Но даже сейчас Кристофер не может расслабиться,ведь прямо посреди ночи откуда-то снаружи доносится пугающий шум.