Глава 6. В гостях у Шляпника.
Два мальчика сидели на улице, на сочной зелёной траве.
- Пришло время прощаться, Джаспер, меня завтра уже заберут из приюта.
- И ты так спокойно ко всему относишься? – Спросил блондин.
- Я не грущу, глупо грустить. Будешь смотреть на небо, вспоминай, что я буду смотреть на тебя, как сейчас все наши братья и сёстры из приюта. Мы заложники системы.
- Почему вам проще смириться? Про борьбу не слышали?! – Уже плача закричал блондин, осознавая, что совсем скоро его друга не станет.
- Мы всего лишь дети, что мы можем? Я достиг двенадцатилетия, тебе ещё шесть, наслаждайся жизнью пока можешь.
- Ты шутишь? Наслаждаться жизнью в стенах этого проклятого приюта?!
- Джаспер, не выражайся! – Грозно произнёс брюнет. – Пора смириться.
- Не хочу, я хочу бороться, брат... - Внезапно за спинами мальчиков раздался громкий взрыв. – Что это?
- Это со стороны приюта, скорее, нужно спрятаться!
- Но наши братья и...
- Джаспер!
*Наши дни*
- Что же с тобой случилось, братец? Почему ты стал таким? – Спросил вслух блондин, накручивая голубую прядь волос на палец. Его взгляд был направлен на экран компьютера. Молодой человек тяжело и задумчиво выдохнул. – Раньше ты не хотел бороться, а сейчас делаешь это в одиночку. Ирония, не иначе.
*Квартира Алисы*
«Что же, этот день пришёл! Я впервые за долгие два года иду на свидание, и не важно, что с бандитом и по делу. Это мужик! Я иду на встречу с настоящим, живым мужчиной, причём очень даже... Так, соберись, это Цербер, Алиса, надо быть осторожной, нельзя выдать в себе полицейскую и одинокую... - Перед выходом девушка посмотрела в зеркало, оценивая свой внешний вид. Светлая одежда была, как никогда, кстати. – Образ лёгкой, наивной девушки должен расположить к себе. Главное не показывать, что я умная... ну, это будет не сложно, к сожалению.»
На работе девушка взяла отгул ради проведения столь важной операции. Цербер назначил встречу в кафе, не далеко от реки. Красивый вид, романтика и почти никаких камер, при чём не смотря на местные красоты, людей оказалось совсем не много, впрочем, и не удивительно, сегодня пятница и утро.
*Кафе у реки*
- Здравствуй! Я так рад, что ты смогла прийти. Всё же свидание утром в рабочей день не лучший вариант. Но у меня не получается иначе. – Парень поприветствовал девушку. Ещё тем вечером молодые люди обменялись контактами, а в переписке договорились перейти на «ты».
- Здравствуй! Ничего страшного, мне как раз сегодня удобно. - Молодой человек вручил Алисе букет. – Боже, Райан, как приятно!
«Не теряй рассудок, не теряй рассудок, это просто цветы, ты на задании! И кстати, он то без маски.»
- Что-то случилось? – Спросил парень у задумчивой Алисы.
- Нет, просто я тебя без маски увидела, ты очень красивый! – Было заметно, как на спокойном лице молодого человека мелькнуло лёгкое смущение.
- Ты тоже, Хлоя, очень красивая. – Голос молодого человека немного дрогнул. Его глаза были в плену у женской улыбки, подтянутой фигуры и объёмных коричневых волос. Чтобы лишний раз не светиться своим настоящем именем, девушка ещё в переписке представилась Хлоей.
- Спасибо. Так, ты часто здесь бываешь? Красивый вид.
- Бывал с семьёй.
- С семьёй? Мне так интересно, какой же жизнью живёт мой «ночной спаситель»? – Алиса попыталась состроить невинную мордашку.
- Ах, прям «спаситель»... Ничего такого особенно. У моей семьи свой мясной магазинчик.
«На мясника ты похож...»
- Так, ты решил унаследовать семейный бизнес?
- Вроде того. Хочется отдать дань благодарности родителям за всё, что они сделали для нас с братом.
- У тебя есть брат?
- Мы – двойняшки, я из нас старший. Мы не сильно внешне похожи, я больше и выше.
- Сложно представить кого-то выше тебя. Ты и правду очень высокий! Кстати, а ты борьбой занимался? Тогда того мужчину ты за секунду уложил.
- Занимался борьбой долгие годы, да и сейчас практика не будет лишней. – Раин двусмысленно улыбнулся. – Впрочем, я не такой уж хороший боец.
«Ой, не прибедняйся, скромность здесь не кстати. Твои навыки просто сверхчеловеческие, Цербер выше Чешира в бою на голову, если не на две, а его брат не лёгкий противник. Просто сижу рядом и чувствую необъяснимую опасность, исходящую от непривычно спокойного парня. А может, он и спокоен, потому что ему бояться нечего. От него веет серьёзностью и решительностью. К слову, братья действительно противоположности! Глядя на Цербера, видишь собранного, уверенного в себе молодого человека, явно со своими принципами и ценностями. А глядя на Чешира не поймёшь, что у него в голове, парень ведёт себя легкомысленно, но ты понимаешь, что это маска. От младшего можно ожидать чего угодно.»
- Но ты всё же очень хорош! Я вспомнила, ты как-то сказал, что искоренил страх в себе, что тогда случилось?
- Ах, это... Понимаешь, в детстве нам с братом многое пришлось пережить. Нам встречались разные люди, и далеко не все из них были хорошими. Я решил, что нужно стать сильнее, бороться за место под Солнцем и не прогибаться под мир, надо было стать решительнее, перестать бояться, ради себя и ради брата.
«И ради таких целей ты стал бандитом?»
- Жаль, что вам пришлось столкнуть с подобным. Ты сказал, что решил больше не бояться и стать сильнее, а что брат? Он также?
- Нет, брат замкнулся в себе, перестал доверять людям. Мы вроде близки, но порой мне кажется, что он и от меня отдаляется. – Алиса накрыла ладонью руку парня.
«Вот Чешир - зараза! Такого мужчину обижает. Видно, что брат искренне за него переживает. Вот смотрю я на него и понимаю: не зря он лидер банды, такой с виду хороший парень, но эта убийственная аура. Не знаю, что с ним случилось в прошлом, но не слабо его жизнь потрепала, от младшего такой ауры нет. Что мы имеем: глупый кроль - умный, явно мозг команды, Цербер – Халк, то есть сила и руковдство, а Чешир...он сильный, но мне кажется, есть что-то ещё, назовём пока его Джокером.»
- А ты любишь животных? – Алиса решила как-то скрасить затянувшуюся паузу.
- Животных? Ну, у нас дома две овчарки, я их люблю. У брата был ёжик, но меня он боялся, только к нему в руки шёл.
«Ёж? Символично...»
- А ты? Раз спросила, значит, кто-то есть?
- Сейчас нет, но был пудель.
«Нет. Серьёзно, почему ёж?»
- А как собачек твоих зовут?
- Кракен и Изабелла.
– Алиса засмеялась: - Почему так?
- Кракена нашли возле реки ещё щенком, кто-то его выкинул. А Изабеллу родители купили, её так заводчик назвал.
- Интересно. А у тебя есть ещё какие-то увлечения?
- Люблю мясо разделывать, успокаивает.
«Ну, хватит меня пугать...»
Алиса напряглась, а Райан внимательно посмотрел в её глаза, а потом рассмеялся.
- Я пошутил. Хлоя, ты такая серьёзная и задумчивая.
- А, ой прости. Просто думала, о чём ещё спросить.
«Если бы не вся эта ситуация, я бы не задумываясь влюбилась, но я отчётливо понимаю, кто передо мной и что он делает. Наши говорили, что Цербер был в центре, и если полицейские оставались хотя бы с одной поломанной рукой или ногой, то им считай повезло.»
Само свидание прошло довольно легко, а после окончания, Алиса поцеловала Райана в щёку на прощание, пытаясь расположить его к себе ещё больше.
После девушка поехала к себе домой завезти цветы и переодеться. Впереди у неё было ещё посещение шляпного ателье.
*Дом Кролика*
Джаспер и Чешир сидели в подвале, в так называемом «тайном» месте. К ним спустился счастливый Цербер.
- Брат, ты светишься, либо уйди, любо принеси мне солнцезащитные очки.
- Тебе надо, сам уйди. У меня прошло просто прекрасно свидание с Хлоей! Она такая внимательная, слегка задумчивая, но понимающая. Ей даже было интересно послушать о наших собаках.
- Не говори, что ей сказал, как их зовут?
- Сказал. Не волнуйся имя твоего ежа не упоминал.
- Мистер Пятка был прекрасен! Настоящий друг! – Буркнул Чешир.
- Почему «Пятка»? – Спросил Кролик.
- Я его в саду нашёл, когда наступил босой ногой. Потом угостил огурцом, а дальше он от меня не захотел уходить. – Ответил парень. – Лучше скажи, почему ты свою сову назвал Ция?
- В честь моих грандиозных планов по революции. – Честно ответил Кролик.
- Шизик назвал сову в честь своих планов...
- Заткнись, кошак озабоченный! – Ответил Джаспер. – До марта далеко, хватит мяукать.
- Я тут вспомнил, что давно не ел рагу из кролика. – С хитрой улыбкой произнёс Чешир.
- Хватит! Как дети малые! – Грозно произнёс Райан. Парни на него глянули и замолчали. Мало кто мог разглядеть в «груде мышц» лидера столь непростого трио. Однако, именно Райан всегда вёл парней за собой. Люди в его банде уважали его не только за силу, но и умение повести за собой толпу. Парень вызывал доверие, умел разрешать справедливо конфликты, а главное - как сторожевой пёс, охранял своих близких. – Кстати, младший, мама и папа хотят на выходные уехать за город, у меня также есть делала, поручение «Легиона», так что...
- Понял-понял, но ты осознай, что я и глупости – это части одного целого. – С улыбкой ответил Чешир. – И когда Зак и Маргарет вернутся?
- Во вторник.
- Ясно. Отлично.
- Я пойду попью воды. – Сказал Цербер и покинул комнату.
- Ты так и зовёшь родителей по имени? – Не отрываясь от экрана, спросил Джаспер.
- Просто замолчи, глупый кроль. – Равнодушным тоном произнёс парень.
***
В это время в другой части города, Алиса направлялась к знаменитому информатору, по кличке Шляпник.
Девушка вошла в небольшую лавку и сразу увидела мужчину лет сорока с небольшой щетиной.
- Добрый день. Я пришла к вам по совету моего друга, говорят, у Вас лучшие шляпы - Непринуждённо спросила девушка.
- Лучшие в городе, леди! – Ответил он. Мужчина принялся показывать ассортимент, попутно рассказывая о материалах и о крое.
- А Вы много знаете, не так ли? – Алиса многозначительно посмотрела.
- Смотря, что Вас интересует.
- Довольно деликатная тема, мне нужна шляпа с двойным дном, из которой я стремлюсь достать кролика.
- Я так понимаю, Вы хотите узнать что-то о прошлом, докопаться до истины?
- А у вас хороший вкус, рада, что Вы меня поняли.
- Тогда прошу за мной на «чаепитие». – Мужчина провёл Алису в небольшой подвал. – Если мне нужно что-то разузнать, то это одна цена, а если...
- Я думаю, то, что мне нужно Вы, итак, знаете, хотя бы немного.
- Заинтриговали Вы меня, леди.
- Понимаете, это очень важно для меня. Мне нужно кое-что узнать о людях, которые связаны с моим прошлым. И я полагаю, Вы всё же обладаете хоть какой-то информацией. – Шляпник налил чаю.
- Скажите мне кто это, а я сообщу Вам цену.
- Хакер Кролик и братья Цербер и Чешир. – Мужчина поперхнулся чаем.
- Ну, ничего себе! Позвольте узнать, а зачем они Вам?
- Я думаю, они тесно связаны с прошлым моего отца. – Девушка посмотрела серьёзным взглядом на Шляпника.
- Этот взгляд мне знаком. – Мужчина тяжело выдохнул и заскулил. – Неужели опять...? – Шляпник вновь поднял голову и посмотрел на Алису. – Ты дочь Кэмерона Вестера?
- Откуда Вы знаете? – Алиса немного опешила от такого вопроса.
- Похожа на него, особенно взгляд. И если тебя интересует прошлое этой троицы, то круг размышлений сужается. Да и вряд ли ты пришла ко мне из-за того, что тебе мальчики понравились и ты решила узнать о них побольше. Помниться, он говорил, что его дочь зовут Алиса.
- Верно. Вы можете мне рассказать про папу?!
- Так тебя ребята интересуют или отец?
- Ну, эм... - Алиса замешкалась, а Шляпник облокотился о спинку кресла.
- Его дочь, вроде, хотела стать полицейской, и как? Получилось? – Девушка неуверенно кивнула. – Понятно. Значит, ты второй полицейский, который ко мне пришёл. Знаешь, ко мне обычно приходят люди, тесно связанные с криминалом, а тогда к юному мальчишке, который просто много где «грел уши», обратился взрослый полицейский. Он просил меня о помощи. Тем самым этот мужчина меня втянул в мутную историю, но я помню его слова: «На кону жизни детей! Они и я нуждаемся в твоих способностях в шпионаже.».
- Что это было за дело, после которого его убили свои же?
- Ты и это знаешь? Ну, один местный приют стал забирать детей из других приютов. В общем, там была мутная история, документы вызвали у твоего отца много вопросов. Люди, которые «усыновляли», как бы тебе сказать, в реальности не существовали. Твой отец, уж не знаю как, но вышел на один закрытый элитный клуб, который был покровителем приюта, и было известно, что и некая канадская благотворительная организация им помогает. Но на деле дети пропадали. Тогда Кэмерон и подключил меня. Было ясно, что всё там нечисто. Над детьми ставили опыты, а других по достижению двенадцати лет отправляли на органы. Собственно, как раз органами канадцы и занимались. Мы собирали доказательства, меня даже в процессе подстрелили. – Мужчина оттянул ворот свитера и показал шрам на плече. А потом твой отец провёл спасительную операцию, детей отдали в государственные приюты. Тот частный закрыли, однако, как ты поняла, дело огласке не придали. Люди с деньгами – самые опасные, запомни! Тем более в отделении, где работал твой отец, была одна крыса, тесно связанная с мудаками из клуба. Он с его подельниками «закрыли» рот твоему отцу, я на долгие годы залёг на дно, и даже товарищи, которые участвовали в операции по спасению детей, уже давно «кормят рыб».
- Боже!
- А тот мудак сейчас...
- Капитан полиции.
- Верно. Послушай, Алиса, не лезь в это дело. Я рассказал тебе это, чтобы хоть кто-то из вашей семейки не умер.
- Я бы не лезла, но туда полезли эти трое. Этого они добиваются? Дети из приюта хотят отомстить?
- Это уже не твоё дело, иди домой.
- Моё! И Ваше! Вы, как и мой отец, стали героями, рискнувшими собой, ради детей из приюта. Они явно никому больше не нужны были, им никто бы не помог, но вы с отцом помогли! И я хочу им помочь - поведать их историю миру.
- Ты же полицейская, собираешься помогать преступникам?
- Сейчас здесь сидит дочь убитого честного и доброго человека. Мне хочется и за отца отомстить. Тем более, если это опасно, они...
- За ними стоят не простые люди, эти трое в большей безопасности, чем ты!
- Люди? А Вы не мало и о них знаете, следите за судьбами спасённых детей?
- Возможно. Алиса, послушай, ты хоть осознаёшь во что ввязываешься?
- Вполне. – Девушка вновь серьёзно посмотрела на собеседника. Шляпник горько улыбнулся.
- За ними стоит организация «Легион» и это серьёзно. От части три идиота отвлекают всех на себя, пока «Легион» занимается подготовкой более важного дельца. Они не только покровители, но и гарант для парней. Что можешь сделать ты, кроме того, как погибнуть?
-Я уверена, что могу помочь, но мне нужно связаться с Кроликом. Хотя бы по переписке. Сейчас меня не волнует «Легион» и всё остальное, я здесь из личных побуждений.
Мужчина слегка хихикнул, а после задумчиво просидел примерно минуту.
- Приходи ко мне завтра, я свяжусь с Кроликом.
- Я Вас поняла. Огромное спасибо!
- Пока не за что.
- Вы знаете и про планы этого «Легиона»? Вот это у Вас связи...
- Нет, о нём я знаю из первых уст.
- То есть Вы член организации?
Мужчина лишь улыбнулся.
- Скажите, сколько я должна Вам?
- Нет, считай, что это подарок от дяди Джека дочери его хорошего и безрассудного друга. – Алиса ещё раз оглядела мужчину с волосами по плечи в полосатом свитере и жёлтых очках.
- Спасибо, герой. – Мягко произнесла Алиса.
***
На следующий день девушка вернулась. Кролик согласился поговорить по почте с Алисой, однако для начала его интересовали мотивы девушки им помогать. На что Вестер честно написала об отце и мести. Подобная информация шокировала хакера. Парень не ожидал, что Алиса – дочь их спасителя, однако, это же и подтверждает, что девушка не такая и принципиальная полицейская, какой хочет казаться, Джаспер осознал, что от Алисы Вестер можно ожидать чего угодно.