Глава 6
Ночь вступила в свои владения, когда детектив пришел к закрытому кафе. На его наручных часах стрелка указывала на десять, и, глубоко вздохнув, он приблизился к прозрачной двери. Из дальних комнат по коридору шел неясный свет. Арик посмотрел на затухший экран смартфона. «6:27», - показывал секундомер на дисплее.
- Была не была, - произнес Аркадий, вытащив из заднего кармана посеревших в темноте брюк черный футляр с отмычками, и стал ворошить замок тонким инструментом. Через несколько минут дверь поддалась сыщику, и он аккуратно проскользил вовнутрь.
Он тихо, держа трость навесу, прокрался через темный зал в коридор. За его растянутыми шагами следили безмолвные камеры наблюдения. Из дальней комнаты с приоткрытой дверью текли лучи белого холодного света и доносились голоса:
- Аккуратней, - тихо шикнул высокий женский голос, - разбитое не продашь!
- Сама бы и ложила! – отозвался мужской бас также тихо с укором. – Деньги не забудь!
- Собираю, собираю.
Арик бесшумно подкрался. Из длинной комнаты, чем-то похожей склад (наверно, из-за коробок на решетчатых полках), тянуло горьким запахом табака от дорогих сигарет. В помещении было двое: администратор в коричневой жилетке поверх бежевой рубашки и брюках и его жена в пиджаке и широких штанах болотного оттенка с желтоватой блузкой. Они раскладывали по большим спортивным сумкам деньги и вазы с горшками и чайничками из китайского фарфора, забранные с алюминиевых полок и огромного сейфа в углу.
- Все собрали? – спросила женщина, убрав прямые пшеничные волосы со своего лица.
- Да, - проговорил администратор, осматривая шкафы и сейф. – Вроде все.
- А ловко вы это придумали, - сказал Аркадий, повелительно входя в светлое помещение, - я даже вначале и не понял. Молодцы!
- Что Вы тут делаете? – возмутился Всеволод Николаевич. – Мы же все обгово…
- Нет, друзья, - перебил детектив, - разбитая чашка - это одно, а изготовление и торговля подделками с убийством двух сообщников - совсем другое.
- Вы кто такой?! – вскипела Маргарита Федоровна, высокая женщина с каре. – И какие еще сообщники?
- Это ментам вы можете в уши испражняться и юлить у них под носом, а от меня не так просто избавиться! И кстати, - Арик сморщил лицо в недоумении, - вы специально под французские деликатесы косите или фантазии у автора только на это хватило?
- О каких сообщниках Вы говорите? – тут уже не вытерпел администратор.
- Вам известны такие граждане, как Лев Рылов и Ульяна Наумова? А что тут спрашивать: еще как известны! Ведь это они для вас эти горшки лепили и красили. Господи, отравить гончара и всадить нож под ребро химику из-за денег! Как это мерзко и подло, вы так не думаете?
- Хватит! – вновь вспылила хозяйка кафе. – ДА, мы их убили, нечего шантажировать! – она подошла вплотную к Аркадию. – Мы полгода терпим убытки. Вот они и решили нам помочь, производя и продавая липу как настоящий фарфор. Рылов с этой… банкиршей сами были по уши в долгах и кредитах! Мы исправно сбывали товар богатеям. А этим «работничкам» в головы взбрело, что платят мало, и стали шантажировать нас. «Мол, можем сдать вас с потрохами, а сами сухими из воды выйдем». У Наумовой же брат – адвокат! Вот мы их и грохнули!
- А искать убийц бы стали из их круга общения, - закончил Всеволод Николаевич за жену.
- Так вы… себя спасти… - не успел Арик договорить, как хозяйка ударила его коленом в левое бедро, что аж детектив завопил от боли и выронил трость, схватившись за ногу.
- Бежим! – Маргарита Федоровна вместе с мужем схватила сумки и умчала по коридору на задний двор, где стояла их машина. Но они замешкались с замком у стальной двери.
Аркадий заковылял за ними, превозмогая боль и резь от старых переломов. Пара справилась с дверью и подбежала к черному седану. Хозяйка кафе села за руль и стала щелкать ключом зажигания, а муж, закинув тяжелые сумки в багажник, уселся рядом. Маргарита Федоровна, не отрываясь от ключа, сделала беглый взгляд на выход, где появился калека-детектив, и выпалила:
- Пистолет, живо!
Администратор, замешкавшись, достал оружие из бардачка и отдал жене. Она тут же через открытое окно нацелилась на Аркадия. Раздался выстрел. Детектив покачался из стороны в сторону и рухнул на бетонную дорожку. Женщина дала по газам, выехала на узкую дорогу дворика, но тут же седану преградила дорогу полицейская «Буханка», из которой выскочили как матрешки оперативники в бронежилетах и касках-котелках, направив на автомобиль автоматы. Сзади подоспели Ярослав и Виктория на белой «Ладе» в синюю полоску.
- Выйти из машины! – скомандовал капитан, тоже наставив вместе с Викой свои табельные ПМ. – Руки за голову!
Преступники медленно выбрались из седана.
- Бурев! – воскликнула старший лейтенант, увидев лежащего на земле детектива, и побежала к нему.
- Что так долго? – прохрипел Арик, когда Вика присела на колени возле него. Он держался за грудь выше сердца, пытаясь остановить кровь, но она предательски сочилась из горячей раны.
- Ярослав, неси аптечку! Скорее! – Виктория разорвала черную рубашку Аркадия, еще больше почерневшую от крови, и стала закрывать своими ладонями рваное отверстие на груди детектива. Пуля раздробила ребро: осколки кости врезались в мягкие руки старшего лейтенанта. – Зачем ты пошел сюда? Ты же сказал, что здесь нечего искать!
- Я хотел, чтобы вы поискали другие улики… кху-кху!.. - Аркадий отхаркнул сгустки крови из себя, хрипло кашляя. – Их мало было… Извини, что солгал…
- Вот бинты, перекись и клейкий пластырь, - произнес Ярослав, появившись возле Арика и достав все нужное из оранжевой аптечки. Они с Викторией стали делать первичную повязку на груди детектива, полив перекисью рану. Она зашипела и запенилась, что Аркадий прокричал сквозь зубы от боли и заерзал ногами.
- И все-таки: как ты понял, что надо тут искать преступников? – не унималась Вика.
- Бухгалтерские отчеты на столе хозяйки кафе… Там были отмечены убытки заведения за последние несколько месяцев… Еще ожог на руке у администратора и пепельница… кху-кху!.. Черт… клишированный утупок, – по уголкам рта и из носа Аркадия текли струйки крови. От резкого приступа кашля его скрутило, и детектив вырубился.
Виктория сидела у операционной около часа. Белоснежный медицинский халат, который она накинула на плечи, намеревался сползти с них в самый неудобный момент, поэтому девушка держалась за его борта. Из-за поворота холодного коридора вышел Ярослав с двумя бумажными стаканчиками кофе.
- Вот, держи, - произнес капитан, вручив Вике ее напиток.
- Спасибо, - она сделала маленький глоток, а Ярослав присел рядом.
- Они сознались, - сказал капитан после минутного молчания, - сказали, что во всем раскаиваются.
- Одним делом меньше, - подчеркнула Виктория, пусто смотря в стену.
- Не убивайся так, - хотел утешить Ярослав свою возлюбленную, - мы сделали все, что смогли для него. Теперь только врачи могут помочь ему.
Воцарилась мертвая тишина. Каждый из них погрузился в свои мысли. Лишь редкие звуки приборов в операционной, за массивной выдвижной дверью, нарушали этот раздражающий писк тишины.
Так полицейские сидели недолго: щелчок замка пробудил их из транса ожидания и высокий крепкий хирург в тонкой ватной защите вышел в коридор.
- Что с ним? – встрепенулась Вика, тут же вскочив навстречу к врачу.
- Что сказать? – начал хирург, сняв легкую маску со своего лица. – Жить будет ваш монохромный рыцарь. Состояние тяжелое: он потерял много крови – но оклемается. Не таких еще вытаскивали.
Перебинтованного и укрытого тонкой простыней Аркадия, подключенного к аппарату ИВЛ и капельницам, вывезли на каталке несколько медсестер и двинули по длиннющему белому коридору в его палату. Хирург проследовал за ними.
КОНЕЦ