2
Парень изменился до неузнаваемости. Из маленького и славного, в высокого, худощавого, с темными прядями волос, спадавшие на его потускневшие глаза.
Иеремий проживал в съемной квартире. В ней было темно, мало места и повсюду был плотный воздух от пыли. Постоянной работы не было – директора, словно сговорившись, выпроваживали за опоздания и халтуру.
Долг за квартиру рос и однажды на пороге появилась разъярённая хозяйка.
– Если сегодня вечером вся сумма не будет у меня, можешь катиться отсюда! Ключи оставишь на тумбе.
С хлопком дверь закрылась, оставив парня наедине с безысходностью. В кармане – ни гроша. С обреченностью начал собирать свои вещи, из которых было пару смен одежды и потрепанная книга, которую он взял из библиотеки, но так и не вернул.
Вечером, покинув квартиру, направился в ближайший бар, где изредка подменял бармена. Платой служили напитки за счет заведения, что вполне устраивало.
В этот вечер он вновь заменял уехавшего на свидание коллегу. Посетителей было немного, человек пять-шесть. Один, шатаясь, то и дело выходил и заходил. В полумраке царила умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь дурманящим запахом спиртного и табачного дыма.
Дверь распахнулась, впуская шумную компанию. Крики и смех оглушили пространство. В центре внимания оказался невысокий парень с взъерошенными русыми волосами и небрежно заправленной в брюки рубашкой, накинутой поверх футболки.
Они допоздна разговаривали, пили и смеялись. Остальные посетители уже давно разошлись, остался лишь один, мирно посапывающий за столиком. Из обрывков разговоров, Иеремий понял, что эта компания состоит из работающих в одном месте.
Веселье пошло на спад, когда градус выпитого достиг критической отметки, и компания постепенно погрузилась в сон. Лишь русоволосый держался бодро. Откинувшись на спинку дивана, он несколько минут смотрел в потолок, словно пытаясь отыскать там ответы на свои вопросы. Затем, поднявшись,
подошел к барной стойке и уселся напротив Иеремия. Схватившись за голову и взъерошив волосы, он взглянул на него:
– Налей-ка мне крепкий кофе. – Голос его звучал устало, но с нотками скрытого веселья.
Поставив перед ним чашку, парень задал вопрос:
– А где бармен, который постоянно здесь?
Протирая стакан тряпкой, Иеремий, не глядя на него, спокойно ответил:
– На свидании.
Парень усмехнулся, изучая Ерему взглядом. Темные пряди волос падали на глаза, а лицо хранило печать холода и отчуждения.
– Заменяешь его значит. А почему домой не идешь? Рабочее время здесь уже закончено.
Взглянув на часы, Иеремийотметил, что стрелки показывали два часа ночи, давно миновав окончание смены. После недолгой паузы, неуверенно произнес:
– Работаю...
– Идти некуда, да?
Иеремий был удивлен его проницательности. Поставив чистый стакан на стол, парень продолжил:
– Слушай, у меня квартира есть, снимаю. Довольно дорогая для одного, правда. Не хочешь пожить со мной? Будем платить пополам. Как тебе такое предложение?
Парень задумался, а затем поднял глаза, встретившись с его горящим взглядом, ответил:
– У меня нет денег.
– А здесь ты что делаешь? Бесплатно работаешь? Ничего, найдем тебе постоянную работу.
– Я даже не знаю…
Он встал со стула.
– Чего ты так сомневаешься? У тебя есть из чего выбирать? Пойдем. Все равно смена закончилась, да и начальство давно намекнуло, что пора домой. Я слышал, а ты, наверное, нет.
Действительно, парень был погружен в свои мысли и не обратил внимания на слова начальника.
– Так что давай. Собирай вещи.
Иеремий чувствовал усталость и, молча взяв сумку, последовал за ним.
Кто-то из компании окликнул их, русоволосый отмахнулся с улыбкой. Несколько шагов прошли в тишине. Парень шагал легко и непринужденно, словно и не пил вовсе.
Иеремий же был поглощен размышлениями. «Почему он позвал меня? Утверждает, что ради разделения платы за квартиру? И зачем решил помочь с работой?» Многое было непонятно, но он не решался задавать вопросы. Общение с людьми всегда было чем-то сложным и тягостным. Парень знал, что его могут не понять, поэтому молча шел следом, сжимая лямку сумки на плече.
Тишину нарушил уверенный голос:
– Как тебя хоть зовут?
– Иеремий. – прозвучал тихий ответ.
Он помолчал, а затем продолжил:
– Меня Калиан. – Снова тишина. – Неразговорчивый ты.
Иеремий взглянул на его лицо. На нем не было ни радости, ни печали, лишь задумчивость. Руки он держал в карманах, а походка была спокойной.
Они вошли в небольшую, но светлую и просторную, квартиру: ванная, кухня и спальня с матрасом на полу.
– Располагайся, – весело сказал Калиан. – Насчет спальных мест: я сплю на матрасе, а ты – на диване в кухне.
С этими словами он направился в ванную, а Иеремий, войдя в кухню, поставил сумку рядом с диваном и лег. Долго не мог уснуть. Слышал, как Калиан вышел, немного постоял и прошел мимо в спальню.
Спустя час сон все же одолел. Увидев маму с ее лучезарной улыбкой побежал к ней, захлебываясь слезами. Схватив ее за руку, увидел, как ее лицо искажается, превращаясь в злобную гримасу мужчины с ножом. Он замахнулся, чтобы наброситься. Внезапно яркий свет ослепляет, и чья-то рука отдергивает мальчика назад. Мужчина исчезает, а перед ним стоит русоволосый парень, улыбаясь и протягивая руку. Сон рассеялся.
Калианбыл уже на кухне и готовил. Аромат еды разбудил и разум, и желудок. Поднявшись, Иеремий схватился за голову, ощущая ее тяжесть. Взглянув на часы, удивился, увидев, что проспал всего пять часов. Обычно он спал не меньше двенадцати.
– Уже проснулся? – спросил Калиан, поворачиваясь и улыбаясь. – Садись, поешь, а то, наверное, голодный со вчерашнего.
Сели за стол и стали не спеша есть яичницу, оладьи, запивая все это горячим чаем. Иеремия удивляло бодрое настроение парня. Он был весел, энергичен и готов к новому дню, в то время как Ерема чувствовал себя полной противоположностью: не выспавшимся, угрюмым и безразличным. Удивляло и то, как хорошо он выглядел после вчерашней попойки.
– Я работаю в полиции следователем, поэтому меня сегодня не будет, – начал Калиан, закончив трапезу. – Так как у тебя нет постоянной работы, поговорил с одним знакомым и порекомендовал тебя в кафе неподалеку.
– Ты предлагаешь мне новую работу?
– Да. Будешь там заниматься тем же, что и в баре, только за деньги.
Иеремий молча доедал последний кусок, погруженный в свои невеселые мысли. Бар нравился ему своей тишиной и спокойствием и поэтому узнав о том, что у него новая работа, не обрадовался, а заволновался. В то же время он считал, что надолго там не останется, как всегда, поэтому отнесся с спокойствием к помощи Калиана.
– Ладно, я пошел. Удачи! – сказал парень напоследок и вышел.
Иеремий еще долго лежал на диване, размышляя о своей никчемной жизни. Ему хотелось, чтобы она поскорее закончилась, чтобы никто не лез в его душу. С этими мыслями уснул до вечера. Проснувшись, оделся и вышел на улицу.
Он шел по широкому мосту, не замечая красоты закатного неба, раскрашенного яркими красками. Оттенки розового плавно перетекали в золотистый. Вода была спокойная. В его голове возникла мысль, манившая все сильнее и сильнее, любой работы. В ней видел освобождение от тягот этого мира. Он уже готов был перелезть через ограждение, чтобы воплотить эту мысль в реальность, но его остановил голос, стремительно приближающийся:
– Иеремий!
Он обернулся и увидел бегущего к немуКалиана, улыбающегося и машущего рукой.На нем был синий костюм с погонами.
– Ты уже был в кафе?
– Нет.
– Почему? А, впрочем, пойдем скорее!
Калиан схватил парня за руку и потащил за собой. Было множество машин и людей, работающих на месте происшествия. В центре внимания – тело, накрытое тканью.
Они подбежали к одному из полицейских.
– Я привел его.
– Кого? – спросил тот, серьезно глядя Иеремию в лицо.
– Друга. Я уверен, что он сможет догадаться, что здесь произошло.
Полицейский усмехнулся. Они подошли к телу девушки.
– Ерем, посмотри и скажи этому болвану, что это самоубийство.
– А твой друг разбирается в таких делах?
Калиан помедлил и положил руку парню на плечо.
– Я верю в него.
Полицейский рассмеялся.
– Вера не поможет найти убийцу.
Иеремий подошел ближе и посмотрел на девушку, не слыша, что происходит вокруг. Ее тело было безжизненным и бледным. Опустившись на корточки, взял ее за руку. Вспомнилось, как держал маму, как чувствовал ее холод, как видел ее кровь... Схватившись за голову, он застонал.
Калиан, заметивсостояние, помог подняться.
– Все в порядке?
Он очнулся и убрал руку с головы.
– Да.
Полицейский наблюдал за ними с интересом и ухмыльнулся Калиану:
– Твой друг не может…
Не успел он договорить, какИеремий, словно сам с собой, проговорил:
– Это самоубийство.
Калиан продолжал держать парня за руку, так как того слегка покачивало.
– Так, так. А доказательства? – спросил полицейский.
– Я не знаю. Просто увидел ее безжизненное тело и измученное от жизни лицо и решил, что такой человек, вероятно, мог сам свести счеты с жизнью.
– Это ничего не объясняет.
Полицейский усмехнулся, а после был удивлен, когда прибывший сотрудник подтвердил слова Иеремия, просмотрев записи с камер видеонаблюдения.
Сознание парня было затуманено. Ему было не по себе: вид мертвой девушки, чужой спор, окружающие люди... Сердце стало биться чаще. Он чувствовал, как Калиан держит его за руку, и выдернул ее.
– Я поражен. Ты выиграл, – полицейский достал несколько купюр и отдал их Калиану.
– Да! – радостно воскликнул тот.
Полицейский подошел к Иеремию.
– Вы молодец. Не знаю, как, но я удивлен.
Калиан радостно подошел к нам и обратился к своему напарнику:
– Эх ты, Григорий! Тебя обошел человек без образования следователя!
Полицейский слегка смутился и сжал челюсть. Пожав Иеремию руку, он ушел.
– Надеюсь, мы еще встретимся.
Калиан повернулся и похлопал парня по плечу.
– Ну ты даешь! – воскликнул он. – Знаешь, буду чаще брать тебя с собой на работу. Может, и тебе здесь место найдется. Как думаешь?
Ерема неподвижно стоял, уставившись в землю. Мысли поглотили его. Он ничего не осознавал и вдруг внезапно упал, и взгляд его померк.