Пластинка одной ноты

Автомобиль медленно подъезжал к одному из обветшалых домов. В сумраке здание щерилось на дорогу полуразбитыми окнами пустых квартир, но в некоторых еще горел свет, сообщая, что дом не так уж и необитаем. Потрескавшийся и вспученный на площадке асфальт не позволял подъехать близко к зданию, поэтому водитель нажал на пару кнопок и активировал воздушную подушку. Машина мягко подлетела практически вплотную к главному и, по сути, единственному входу и аккуратно опустилась обратно. Мотор замолк. Водитель оглядел дом сверху вниз и спешно покинул транспорт, не забыв прихватить с собой пистолет.
Осыпающаяся с потолка и стен штукатурка, разукрашенный неприличными знаками и рисунками подъезд, обваливающиеся ступеньки бетонной лестницы и затхлый воздух – вот и все, чем мог похвастаться дом незваному гостю. Во многих квартирах отсутствовали двери, а вместо лифта была лишь голая шахта, в которой всё, что могло, уже давно сгнило или проржавело.
Методично проверяя квартиру за квартирой, незнакомец медленно продвигался к последнему этажу. В жилые квартиры ему не хотелось заглядывать, но его работа вынуждала это делать. И каждый раз перед его взором открывалась противоречивая картина. Разваливающийся и пошарпанный коридор этажа граничил с яркими неоновыми и вполне приличными квартирами. В некоторых дверь ему открывали роботы уборщики, которые после проверки документов, впускали его в жилища своих владельцев.
̶  Предъявите ваши документы, – в очередной раз проскрипел голос.
̶  Вот, смотри, – в очередной раз протянул электронную карту человек.
̶  Агент Макес Карсель. Данные уточнены. Доступ предоставлен, – произнес робот, пропуская полицейского внутрь.
После безрезультатной проверки всех квартир оставалась только крыша. Макес, слегка присел, нажал на одну кнопку на своей ноге и с лёгкостью запрыгнул в отверстие в потолке. Оказавшись наверху, он сразу же увидел объект своих поисков.
̶  Ты думал, я попробую спрятаться в одной из квартир этого дома? – в голосе сквозило презрение.
̶  Заждался меня, Фреск?
̶  Не отвечай вопросом на вопрос!
̶  Я не разговаривать сюда пришёл. Либо ты идешь со мной, либо…
̶  Либо что? Убьёшь меня? Ты хотя бы знаешь, за что? Или тебе просто велели меня поймать без объяснения причин? Безвольный винтик гребанной системы!
̶  Тебя это никак не касается, – сухо произнёс Карсель, направляя пистолет на собеседника.
̶  Не так быстро, господин полицейский!  ̶  Фреск вытащил из кармана небольшое устройство.  ̶  Это электронный деактиватор, ты наверняка с ним знаком. Больше половины твоего организма в киберимплантах, так что если ты решишь выстрелить, я просто нажму на кнопку, и твоё сердце забудет, как ему биться! Будь добр, опусти пистолет, пока сам случайно не застрелился.
Агент с полминуты оценивал ситуацию, а затем медленно положил пистолет на землю.
̶  Хорошее решение. Ты молодец, – Фреск немного изменился в лице, а затем добавил. – Кстати, попробуешь воспользоваться хотя бы одним протезом, также нажму на кнопку. Учти это!
̶  Чего ты этим добиваешься? Ты же знаешь, что тебе не уйти отсюда, – медленно процедил агент, не сводя с преступника глаз.
̶  Я знаю. Моя цель не в этом. Я хочу поговорить. Именно с тобой. Лично.
̶  Зачем?
̶  Видишь ли, ты заслуженный полицейский, живёшь в продвинутом и высокотехнологичном районе и редко из него выезжаешь. Хотел спросить, как тебе местные достопримечательности?
̶  Это ты к чему?
̶  К тому, что вы там зажрались все. Люди здесь с голоду помирают! Сколько раз я пытался обратить внимание на эту проблему! Одними технологиями сыт не будешь и то, что у нас повсеместно распространено равномерное распределение пищи, не гарантирует соблюдение этого закона вне вашего маленького райского островка! Понимаешь, о чем я?
̶  Даже если так. Это не даёт тебе право убивать людей и наносить существенный ущерб инфраструктуре, – спокойно ответил Макес.
̶  Значит вот, что они мне приписали. Хорошо. А знаешь, почему я именно такой? Потому что я за людей, а не за кучку зажравшихся идиотов, которые в любой момент могут подчинить тебя себе! – выкрикнул Фреск, в конце фразы практически перейдя на визг.
Внезапно импланты, заменяющие мышцы в руках Макеса, пришли в движение. Ноги напряглись, а туловище подсобралось, словно у дикого зверя перед прыжком.
̶  Ты что делаешь? Я же тебя предупреждал! – крикнул преступник и нажал на кнопку. Но ничего не произошло. Нажимая ещё раз и ещё, он не мог понять, почему аппарат не срабатывает.
Тщетные попытки прервал удар кулака, чуть не выкинувший Фреска за пределы крыши. Преступник быстро развернулся на месте, уходя от края крыши, и одновременно выхватил телескопический меч из груди. Одним взмахом он отсек правую руку Макеса, вытянутую в следующем ударе. Потеряв конечность, полицейский отскочил на пару метров назад.
̶  Разве полицейский имеет право нападать на своего противника первым? Что-то я не помню, чтобы так поступал хоть кто-то из ваших.
Агент на секунду замер, а затем резко рванул с места. Однако и эта атака оказалась неудачной, но и серьёзного урона удалось избежать. Отпрянув, Макес побежал по периметру крыши, достигнул ближайшего угла, оперся об него и стремительно выпрыгнул в открывшуюся спину противника. В этот раз агент лишился и второй руки, и был отброшен в сторону края крыши. При приземлении он неслабо приложился головой, так что его череп теперь имел угловатые очертания. Карсель все еще был способен драться, но только он собирался подняться на ноги, как тут же лишился и их.
̶  И ты хочешь сказать, что ты сам на меня напал? Советую тебе об этом задуматься на будущее, – устало произнёс Фреск, нависая над противником.
Раздался выстрел. Пуля мягко вошла в череп и с частью содержимого вышла с другой стороны, увлекая по инерции остальное туловище. Путающиеся мысли наконец обрели ясность. Агент не помнил, как лишился конечностей, но запомнил слова Фреска. Они повторялись, вновь и вновь врезаясь Макесу в память, пока он наблюдал, как его противник медленно заваливается на бок. Кровь всплесками струилась из головы Фреска, и на фоне звездного неба это было особенно красиво.
Полицейский обдумывал все произошедшее, и потому не сразу увидел приближающуюся девушку с винтовкой наперевес.
̶  А ты не хотел, чтобы я с тобой ехала. Он бы убил тебя, дубина! Заставлю тебя потом регламент перечитывать, раз ты выучить его не можешь! – карие глаза с дичинкой гневно сверкнули из-под густой челки. – Идиот!
̶  Регламент не проблема. Проблема гораздо глубже, Мора, – задумчиво ответил Макес.
̶  Что ты несешь? Головой видимо ударился? А хотя да, она же у тебя почти треугольная, чему я удивляюсь? – ворчала Мора, пока тащила на себе напарника с его осеченными частями тела к машине.
В мастерской Макеса привели в порядок за пару часов. Все время, пока ему присоединяли протезы и импланты, он думал о винтиках в системе и задавался вопросом, что сподвигло его напасть на Фреска. Словно его что-то подтолкнуло на это. Но что? И почему не сработала кнопка электронного деактеватора?
Как только агент вернулся в участок, тут же направился в архив. Он хотел еще раз прошуршать дело, которое вот-вот должны были закрыть из-за устранения главного в нем фигуранта. Еще раз внимательно просмотрев все материалы дела, Макес решил пройтись по всем значимым для следствия местам. Что-то в этом деле не давало ему покоя. Он быстро забежал в свой кабинет за некоторыми личными вещами, и покинул участок. Агент так же прихватил из архива некоторые документы, которые могли ему пригодиться. Нужно было спешить.
Макес вышел из общественного транспорта, и оказался перед входом в бордель, находящийся неподалеку от места последней встречи с преступником. Полицейский на секунду прикрыл глаза, а затем шагнул за порог обители разврата и гнили.
Лучи неонового света сквозь дымовую завесу сразу врезались в кибер импланты глаз, вызывая тупую боль в затылке, а громкая музыка и полумрак, сменявшийся яркими вспышками, невольно вызывали головокружение. Женщины, чья одежда заканчивалась почти там же, где и начиналась, небольшой стайкой окружили агента, многообещающе улыбаясь и «случайными» касаниями увлекая его за собой. Макес, в свою очередь поспешил ретироваться к охране.
̶  Здравствуйте. Я ищу Сандру Голтес. Она сейчас здесь?
̶  А кто ты такой, чтобы тут вопросы задавать? – нагло ответил один из охранников внушительного роста. Одновременно еще два амбала подошли со спины, перекрывая путь к отступлению.
̶  Я агент Макес Карсель, полиция. И мне срочно нужна эта женщина, – агент вытащил свою электронную карточку.
Охранник пристально рассмотрел карту, после чего прогнал ее через терминал на своем поясе. Затем сделал жест рукой, давая понять амбалам, что все в порядке.
̶  Не поймите меня неправильно, вы не первый, кто приходит к нам типа из полиции, – охранник изобразил руками кавычки,  ̶  но вы первый, кто действительно из нее пришел.
̶  Это невозможно. Здесь около недели назад должен был быть один из агентов. Сейчас посмотрю. – Макес судорожно достал папку с документами дела и показал охраннику фото мужчины средних лет. – Вот, агент Першко Кастила.
̶  Я помню большинство посетителей, и уж тем более запомнил бы легавого. Сандра Голтес сейчас в лаунж зоне для элитных гостей. Пройдемте со мной, я организую встречу.
Агент с охранником пересекли весь бордель, поднялись на второй этаж и остановились у одной из дверей.
̶  Ждите здесь, она скоро к вам выйдет, – произнес охранник и зашел в помещение.
Через четверть часа кто-то приблизился к Макесу со спины и положил руку ему на плечо, отчего тот вздрогнул и обернулся. Перед ним предстала невысокая девушка достаточно миловидной внешности. Лицо с утонченными чертами обрамляли длинные светлые волосы, которые волнами спадали на округлые плечи, а светло-желтые глаза создавали эффект некоего транса. Агент слегка встряхнул головой, освобождаясь от оков пронзительного взгляда девушки.
̶  В одном деле около недели назад вы давали показания как свидетель убийства. Помните ли вы, что тогда говорили следствию? – спросил Макес, стараясь не встречаться снова с глазами Сандры.
̶  Я не понимаю, о чем вы, – смущенно ответила девушка.
̶  В протоколе написано, что вы давали показания, так как стали свидетелем убийства, – повторил Макес.
̶  Я не давала никаких показаний, господин полицейский. Я только три дня назад вернулась из Ортандола. Могу вам предоставить билеты, я их пока не выкинула, – немного встревожено ответила Сандра и быстро скрылась за дверьми лаунж зоны, но уже через несколько минут вернулась, держа в руках электронные карточки.
Макес, нахмурившись, смотрел на билеты, которые подтверждали, что Сандра Голтес в принципе не могла давать показания неделю назад по причине своего отсутствия в городе. Но откуда тогда взялись эти показания? Кто такой агент Першко Кастила? Что еще могло не сойтись с этим делом?
Агент извинился за беспокойство и уже направился к лестнице, как его руку схватила Сандра.
̶  Я бы хотела с вами встретится. Позже. Не при таких обстоятельствах. Позвоните мне, как сможете, – заискивающим тоном произнесла девушка, протянула электронную визитку своему собеседнику и удалилась, покачивая бедрами.
Макес в растерянности вышел из борделя и поспешил в следующее место, отмеченное, как место преступления. Им оказалась старая строительная площадка с давно недостроенным детским садом. Макес по голоизображениям отыскал нужное место, и, исследовав его, впал в ступор. Тут действительно было совершено убийство, но жертва была застрелена из плазменного пистолета, который есть на вооружении только у полиции. Это стало понятно из-за следов спекшейся и выгоревшей до углей крови, которую, видимо, не успела убрать группа очистки.
В голову невольно начинала закрадываться мысль о том, что Фреска, возможно, подставили, и он никого не убивал. Тогда зачем? Может быть, он что-то узнал? Но что? Чтобы найти ответы, Макесу оставалось только наведаться в жилище преступника.
Там он нашел лишь вырезки из старых газет, чьи заголовки пестрели провокационными заявлениями о тотальной слежке и контроле людей корпорациями посредством замены человеческого разума искусственным. Однако одна небольшая шкатулка привлекла его внимание, блеснув в свете фонарика. Макес осмотрел шкатулку, прежде чем ее открыть. Внутри лежал старый диктофон. Настолько старый, что полицейский не сразу разобрался, как его включить. Агент тыкал кнопки в разных комбинациях, пока диктофон не издал треск, вперемешку с шуршанием. Из динамика раздался чей-то приглушенный голос. Карсель внимательно прослушал запись, потом положил диктофон обратно, убрал шкатулку, и пулей полетел в участок.
На личном компьютере в своем кабинете он попробовал разузнать информацию про Першко Кастила, но ничего не вышло. Такой человек вообще не числился в полицейской базе сотрудников. Макес решил зайти к своему начальнику и высказать ему свои сомнения в правильности выводов в деле Фреска, начиная с ложных показаний и заканчивая несуществующим полицейским. Начальник выслушал агента и велел подождать снаружи своего кабинета, пока он сам будет связываться со своим руководством и уточнять некоторые детали.
Карсель не успел отмерить и тридцати нервных шагов по кругу возле двери кабинета, как начальник как ни в чем не бывало вышел в коридор и приказал агенту отправится на место, где был убит Фреск и более тщательно все проверить. Это насторожило Макеса, но ослушаться приказа начальства он не мог.
Агент спустился на склад вещь доков, взял телескопический меч Фреска, и отправился туда, где все закончилось.
Когда Макес поднялся на крышу обветшалого здания, он увидел, как над растрескавшимся асфальтом к дому мягко подъехала полицейская машина на воздушной подушке, и плавно опустилась перед единственным входом.
«Дежавю»  ̶  подумал Карсель.