Глава 6:Голос за кадром
Новость разлетелась по городу как вирус: «Убийца оставил шахматную фигуру в квартире следователя». Телевизионщики, блогеры и сайты жадно вгрызались в тему, словно стервятники в свежее мясо. Газеты вышли с заголовками:
«Психологическая игра: маньяк вышел на охоту за полицией»
«Шахматист смерти: ферзь под прицелом»
Марина с трудом сдерживала раздражение. Утечка информации была смертельно опасна. Он хотел внимания — и теперь получил его в полном объёме.
— Кто это слил? — бросила она в кабинет, глядя на коллег. — Пресса не должна была знать про фигуру. Ни слова о квартире. Он теперь знает, что мы паникуем.
— Возможно, это не утечка, — осторожно сказал Сергей. — Может, кто-то передал информацию... добровольно. Или специально.
Марина нахмурилась. Предательство? Или ловушка?
В тот же день в отделение вошёл новый человек — высокий мужчина лет сорока, с обветренным лицом и внимательным, пронзающим взглядом. На груди висел пропуск прессы.
— Артём Король. Журналист. Я пишу расследования для «Тёмных хроник». Хочу поговорить с вами, Марина Петрова.
— У нас нет времени на интервью, — холодно ответила она.
— А если я скажу, что два года назад я уже расследовал похожие дела в другом городе? Там был человек, писавший записки... только он исчез. И знаете что? Его последняя жертва — девушка, тоже следователь. Тоже звали Марина.
Петрова замерла. Совпадение?
— Я не прошу доверия. Только — дайте взглянуть на ваши материалы. Я покажу вам свои. Нам с вами, кажется, выпала одна и та же партия.
---
Тем временем, в старом помещении бывшего детского театра, убийца наблюдал за светом прожекторов. Зал был разрушен, кресла покрыты пылью. На сцене — только один реквизит: виселица, брошенная, как символ трагедии.
Он поставил на край сцены шахматную доску. На ней — три фигуры: ферзь, ладья и конь. Остальные — исчезли.
«Ферзь — она.
Ладья — мешает.
Конь — пришёл внезапно.»
Он взял перо, обмакнул его в кровь, и на стене вывел:
"Следующий ход — показательный.
Пусть весь город увидит, что такое шах.
И пусть королева дрожит."
---
На следующий день журналист Артём Король появился в прямом эфире утреннего шоу. Ведущая зачитывала его слова:
— "Этот убийца — не просто преступник. Он говорит с нами. И если мы не научимся понимать его язык, жертвы будут появляться снова и снова."
Именно в этот момент, в эфире, за спиной ведущей... упал баннер. Кто-то срежиссировал это заранее. На баннере — отпечаток ладони в крови. И слова:
«Ты говорил — теперь слушай.»
---
Отделение взорвалось. Марина ворвалась в монтажную студию телеканала. Камеры, охрана, монтажёры — все в панике. А в аппаратной — ещё одна находка: флешка.
На ней был короткий видеоролик. Чёрный экран, и голос убийцы — глухой, искажённый, почти неузнаваемый:
— "Вы играете на глазах у всех. Но теперь — мой ход. Прямой. Громкий. Смертельный. Вы думаете, вы держите контроль? А вы всего лишь публика."
Марина выключила запись. Она понимала: это будет не просто убийство. Это будет спектакль.
Следующая жертва будет публичной.
И она знала — времени почти не осталось.