глава 10
Элли
- Ты наконец скажешь мне, что это, черт подери, было? - спросил Скотт, когда мы покидали Чикаго.
Я перевела взгляд со своих пальцев
за окно, пытаясь сосредоточиться на чем угодно, кроме того, что случилось в квартире Дэна. Мы с раннего утра мотались по поручениям Моники, потом здорово повеселились на примерке платья, и я была безумно рада помочь ребятам. Последнее, чего я ожидала, - это увидеть чертову Виолетту Малышенко во плоти. Она почти не изменилась, хотя прошло чуть больше трех лет с нашей последней встречи, только стала еще выше и шире, и черты лица стали более резкими и добавилось пару татуировок на лице. Те же зеленые глаза, те же густые темные волосы, подстриженные под каре, тот же прямой нос и точеные скулы, мягкие, резко очерченные губы. Стоп! Я тяжело вздохнула и подняла глаза к потолку.
- Милая, ты молчишь и вздыхаешь
уже сорок минут, я начинаю всерьез беспокоиться, поговори со мной! - Голос Скотта звучал почти умоляюще. - Что это за девушка и почему тебя словно водой окатили?
- Это лучшая подруга Дэна. - Я попыталась придать голосу непринужденность. - Мы вместе выросли.
- Почему я раньше про нее ничего
не слышал?
- Потому что она не заслужила отдельную историю.
- Если ты так говоришь, история точно есть, и не одна. - Этот парень был самым проницательным человеком в мире.- Не думаю, что ты захочешь ее услышать.
- Ну, дорога загружена, и нам ехать еще около часа, думаю, у меня есть время узнать правду.
Скотт согласился поехать на эту свадьбу, поэтому заслуживал быть в курсе. Я откинулась на сиденье и закрыла глаза, начав свой рассказ.
Три года назад....
Я стою в своей спальне перед зеркалом, примеряя уже пятнадцатый наряд. Пол и кровать усыпаны одеждой, а в шкафу будто взорвался магазин тканей. Недовольно вздыхаю, стягивая футболку с эмблемой какой-то неизвестной рок-группы. Откуда она вообще у меня взялась? Выдергиваю из стопки другой наряд и натягиваю на себя. Теперь осматриваю образ целиком: красная майка, белые джинсовые шорты и белые шлепанцы. Вроде ничего. Распускаю волосы и брызгаю немного парфюмированного спрея на всю длину.
За окном рычит двигатель «Мустанга» Дэна, это значит, что они уже приехали из Чикаго. Сердце подпрыгивает в груди, и я делаю несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться.
Весь год мы переписывались с Ви, я все уши прожужжала ей о предстоящем поступлении, а она делилась историями из своей жизни. Мы не виделись с весенних каникул, и меня трясло от одной мысли, что все лето она проведет в Брейдвуде. В прошлом году она проторчала в Бостоне на практике и приезжала только на каникулы посреди года. Сегодня у Дэна была последняя лекция, он должен был встретить Виолетту с самолета, и затем они втроем, включая Монику, собирались приехать домой. Я услышала голоса снаружи и подбежала к окну.
Ребята уже вышли из машины и теперь громко смеются над чем-то, но мой взгляд прикован только к темноволосой девушке, которая достает свой чемодан из багажника. Крепкие мышцы под футболкой напрягаются от ее движений, и жар пробегает по всему моему телу. Два долгих года сохла по этой девушке, с тех пор как она забрала меня с вечеринки из дома Майка Андерса. Всю ночь мы катались в ее машине, слушали музыку и болтали, а к утру, возвращаясь в дом подруги, я поняла, что по уши втрескалась.
Виолетта захлопывает багажник и находит взглядом мое окно. Она улыбается, увидев меня, и подмигивает. Воздух из легких вылетает с громким вздохом.
Наверно, я покраснела от кончиков пальцев до самой макушки, но все равно неловко помахала в ответ. Ее взгляд вдруг становится серьезным, и что-то новое мелькает в выражении лица. Чувствую, как стены комнаты сжимаются, выталкивая меня наружу, но девушка уже спешит к дому матери на другой стороне улицы.
***
- Элли, ты поедешь на костер? - спрашивает Моника, заканчивая есть. Сегодня мы ужинаем втроем: родители в Чикаго, на праздновании дня рождения маминой кузины, так что можно смело отрываться всю ночь.
- Еще не решила. - Пожимаю плечами и кошусь на Дэна. На самом деле я уже знаю ответ на ее вопрос, только вот не хочу ехать с этими двумя, чтобы целый вечер смотреть, как они лобызаются. А поскольку своей машины у меня нет, придется упасть на хвост брату. - Думаю, было бы здорово поехать и повеселиться, - кисло выдавливаю я.
- Выдвигаемся через двадцать минут! -Моника хлопает в ладоши и встает.
Не переодеваюсь, только меняю шлепки на удобные кеды, беру из комнаты телефон, проверяя сообщения, и уже спускаюсь по лестнице, когда ударяюсь о что-то твердое, после сразу пошатнувшись. Сильная рука подхватывает меня за локоть и притягивает ближе. Виолетта .
- Привет! Я тебя не заметила. -Мое лицо уже, наверно, цвета топа, который внезапно кажется мне чересчур откровенным.
- Ничего, я не против, - говорит она с легкой ухмылкой. Никто из нас не отстраняется. Все тело начинает покалывать, а рука в том месте, где она ее удерживает, просто горит пожаром.
Совру, если скажу, что мне не нравятся эти ощущения. От Ви приятно пахнет лимонной жвачкой и кожей, странное сочетание, но я вдыхаю поглубже, в надежде задержать этот запах в легких как можно дольше.
- Ты вроде как не дышишь. - Смеется, не отстраняясь ни на дюйм.
- Вы целый день собираетесь стоять тут в проходе? - Дэн спускается по ступеням, протискиваясь мимо меня и задевая плечо Виолетты. - Отвали от моей сестры, дура, она для тебя под запретом. Что я тебе говорил?
О чем это он? Не успеваю обдумать фразу, как мимо с виноватым видом скользит Моника, а Виолетта обходит меня и направляется в уборную на втором этаже. Она часто так делает, когда ее мать принимает в доме незваных гостей.
Когда мы все собираемся на подъездной дорожке, Моника отходит, чтобы поболтать по телефону, а потом отводит аппарат от уха и кричит дэну:
- Джослин и Лу просят нас забрать
их. Парень Джо сильно напился и не может сесть за руль.
Дэн обдумывает ее слова, глядя на меня.
- Я отвезу ее, - слышу голос Виолетты
за спиной.
Брат смотрит на нее с нечитаемым выражением.
- Да брось, чувак! Я возьму Элли, а ты заберешь ребят.
- Да, мы заедем через пять минут! - закатывая глаза, говорит Моника в трубку и отключается.
- Ладно, только держи свои руки на руле! - Это больше похоже на подкол, чем на угрозу.
Виолетта поднимает обе руки вверх, показывая ладони, а когда Дэн отворачивается - выставляет средние пальцы. Я хихикаю, и мы расходимся по машинам.
- Я люблю своего брата, но иногда эта опека меня бесит, - ворчу, пристегиваясь. - Как хорошо, что они с Моникой скоро уедут в путешествие по стране.
- Он переживает за тебя, это нормально, - спокойно отвечает Ви, выруливая с подъездной дорожки.
- Мне больше не восемь, - все еще
дуюсь я.
- Знаю, - многозначительно выдает девушка, переводя на меня взгляд. То, как она проходит глазами от моих ног к лицу, заставляет все тело пылать. Когда наши взгляды встречаются, ее зрачки кажутся совсем темными. Мне хочется залезть в эту растрепанную голову и узнать, о чем она сейчас думает. Готова поспорить, сама думаю о том же. Виолетта сглатывает и переводит взгляд на дорогу, включая приемник.
- Ты починила его! - восторженно
кричу.
- Да, на весенних каникулах оставила тачку в мастерской и забрала час назад, - Она нежно гладит приборную панель, а я мечтаю ощутить эту руку где угодно на своем теле. Из колонок звучит ню-метал, и мы покачиваем головами, подпевая. Это будет лучшее лето в моей жизни!
***
Костер устраивают на берегу реки, недалеко от школы Рида Кастера. Сюда съехалась молодежь со всего города. По сути, это несколько маленьких костров вдоль всего берега. Ребята разбились на компании, и я уже не вижу никого из тех, с кем приехала. Перед тем, как заглушить двигатель, Виолетта велела не брать алкоголь ни у кого, кроме нее или Дэна. Она сама не собиралась пить, чтобы не бросать свой «Додж» на окраине.
И вот я стою абсолютно трезвая, потому что все куда-то исчезли и пива мне не перепало. Тусуюсь с бывшими одноклассниками, мы уже некоторое время делимся последними событиями учебного года и обсуждаем планы на поступление, когда кто-то окликает меня:
- Элли, слышал, ты собираешься стать фотографом, снимешь меня для
GQ, когда станешь известной?
Майлз Харрингтон даже приблизительно не тянет на модель для журнала. Я вежливо улыбаюсь, проглатывая ответ.
- Мечтай, Харрингтон! - кричит ему Марта. -Наша Элли будет снимать горячих красавчиков, только ты не из их числа.
- А что, я уже недостаточно хорош, чтобы меня сфоткала мисс зазнайка? - Парень явно навеселе, обычно я не слышала от него гадостей. Марта открывает рот, чтобы ответить, но я дергаю ее за подол кофты.
- Не надо, он пьян.
- Прикуси язык, Харрингтон. Фотки Элли круче, чем у большинства известных фотографов. Да она почти профи, если хочешь знать! - Пьяный рот Марты все никак не закрывается, а мне все больше хочется провалиться сквозь землю.
- В чем еще она профи? Может, она откроет свой маленький рот и сама покажет, на что он способен?!
Почти разворачиваюсь, чтобы убежать из этого кошмара, когда тело Майлза в секунду отрывается от того места, где он стоит. Все происходит так быстро, что крик застывает где-то в горле; я испуганно смотрю на парня, который приподнимается на локтях, вытирая окровавленный нос рукой. Все замирает.
- Какого хера? - выдает Майлз, поднимаясь с земли. Вокруг собралась толпа, я не вижу их лиц, в глазах рябит.
- Еще раз откроешь свой поганый рот, Харрингтон, и я вышибу все твои зубы! - Узнаю этот голос и поворачиваю голову вправо. Виолетта стоит в двух шагах от Майлза, вытирая кулак о пляжные шорты. Затем она разворачивается, хватает меня за руку и ведет прочь.
- Стой, куда мы идем?! Виолетта. Виолетта! Да стой же ты! - кричу, семеня по камням, но она как будто оглохла. Подойдя к машине, она вынимает ключи и молча указывает на пассажирскую дверь. Я не спорю, забираясь внутрь.
Спустя пять минут езды по темной
дороге она нарушает молчание.
- Извини, мне нужно было уехать, пока не вышибла из него остатки дерьма.
- А сейчас ты остыла? - робко спрашиваю я.
Она глядит на меня, черты ее лица смягчаются, складка между бровями исчезает.
- Сейчас да.
Мы сидим на капоте «Доджа» и едим лучшее блюдо, которое когда-либо придумал народ, - тако. Когда мы подъехали, забегаловка «Эль Патрон» уже закрывалась, поэтому мы взяли еду навынос и припарковались на противоположном берегу от того, где проходит вечеринка. Отсюда хорошо видно костры и слышно визг людей, прыгающих в холодную воду.
- Ребята, наверно, нас потеряли, - говорю, имея в виду Дэна и Монику.
- Неа, Дэн напился в щепки почти сразу, как мы приехали. Скорее всего, он переночует у Моники. Ключи от тачки у нее.
- Никак не возьму в толк, эти отношения держатся на честном слове или на большой любви? - Я откусываю большой кусок тако.
- Скорее всего, второе. Хотя кто знает, - задумчиво произносит Ви, бросая на меня взгляд. Ее глаза опускаются на мой рот, она протягивает руку и проводит по нижней губе большим пальцем.
- Соус, - говорит, все еще глядя на мои губы и облизывая палец. - Лучшее блюдо в мире. - Теперь моя очередь пялиться. Мы играем в гляделки, а метафорический пульсометр на моем запястье зашкаливает и взрывается.
Пока заканчиваем с едой, глядя на
гаснущие огни, я решаюсь спросить.
- Почему ты ударила его? - киваю в сторону другого берега.
- Урод говорил о тебе гадости, и я ударила бы его снова, если бы осталась там. - Ее тон снова жесткий, поэтому кладу руку ей на предплечье. Это прикосновение, кажется, успокаивает Виолетту, ее плечи опускаются, а глаза закрываются.
- Ты не можешь бить каждого, кто
плохо ко мне относится.
- Ошибаешься! Никто не имеет права так говорить с тобой, Элли!
- Почему тебе не все равно? - Я прикусываю язык, прежде чем ляпну еще какую-нибудь жирную чушь.
- Ты правда не понимаешь? - Она соскакивает на землю и встает напротив, опираясь на капот по обе стороны от моих ног. Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Я отрицательно качаю головой, набирая в легкие побольше воздуха.
- В то лето, два года назад, я впервые не хотела возвращаться в колледж. Была готова
остаться с матерью, лишь бы не уезжать из города. Тебе было всего шестнадцать, Дэн убил бы меня раньше, чем я сказала бы ему, что его младшая сестра не выходит у меня из головы каждый чертов день и каждую чертову ночь. - Я открываю рот, хлопая глазами как дура. Слова собираются на кончике языка, но она продолжает говорить. - Он и сейчас сделал бы это. Но теперь мне плевать. Два года не вынимаю телефон из рук, ожидая сообщения от тебя, а когда получаю, боюсь открывать: вдруг ты напишешь, что с кем-то встречаешься и я опоздала.
- Я ни с кем не встречаюсь. - Единственное, что приходит в голову в потоке мыслей, обрушившихся на меня лавиной.
- Теперь встречаешься, - выдыхает
Ви, и ее губы без предупреждения встречаются с моими.
Раньше мне казалось, что лучшие
вещи в мире - это фотоаппараты и вредная еда, но как же я ошибалась.
Самое прекрасное, что могла создать природа, - это губы Виолетты Малышенко.
Одна ее рука зарывается в мои волосы, а второй она нежно проводит по моей скуле.
Я никогда раньше не целовалась, но в это мгновение понимаю, что больше не хочу прожить ни дня без ее поцелуев. Мои губы приоткрываются, и, когда наши языки сплетаются, раздается отчаянный стон. Мой стон. От этого звука хватка Виолетты на моих волосах становится крепче, она притягивает меня ближе, вжимая в свое твердое тело. Я скольжу по капоту и обвиваю ее талию ногами.
Не знаю, сколько проходит времени, но, когда мы разрываем нашу связь, я с трудом перевожу дыхание, не в силах что-либо сказать. Виолетта отстраняется, изучая мое лицо. Она ждет сожалений? Улыбаюсь. В зеленых глазах вспыхивает искра.
В следующую секунду она отрывает меня от капота, и слабые ноги касаются земли. Виолетта безмолвно показывает на пассажирское сиденье, и я послушно сажусь в машину, ожидая, пока она займет свое место. Нет времени собрать разбежавшиеся мысли, потому что вслед за хлопком двери начинаются новые поцелуи. Теперь они уже не такие робкие, как первый, поэтому запускаю пальцы в волосы Виолетты, дергая непослушные пряди, а ее руки блуждают по всему моему телу. Если желания имеют свойство исполняться быстро, то моему хватило всего трех часов от точки «хочу быть приборной панелью "Доджа"» до пункта, в котором я сейчас оказалась. Не замечаю, как уже сижу на коленях у девушки. Ее губы перемещаются с линии челюсти на мою шею, заставляя выгибаться и извиваться.
- Элли, нам нужно сбавить обороты, пока я не совершила какую-нибудь глупость, - шепчет Ви мне в губы.
- Да, пожалуйста, самое время делать глупости. - Куда подевалось мое стеснение?
Она откидывает голову назад, что-бы взглянуть на меня.
- Проверяешь, не под кайфом ли я? - шучу и снова тянусь к ней.
- Надеюсь, что нет! - смеется Виолетта.
Я определенно под действием вещества, этот наркотик имеет крепкое женское тело и такие темные зеленые глаза, что в них можно утонуть. Я прочищаю горло.
- Если ты боишься Дэна...
- Дело не в нем.
- А в чем? Я же нравлюсь тебе? -
Какая-то кнопка в моем теле, задействованная этой девушкой, явно отключила мозг, поэтому иду ва-банк. - Я много думала об этом. О тебе, о нас двоих и том, что случится, окажись мы в такой ситуации. - Прячу пунцовое лицо так низко, что вижу только резко вздымающуюся грудь Виолетты. Она берет мое лицо в ладони, оставляя целомудренный поцелуй на кончике носа.
- Ты даже представить себе не можешь, как этого хочу. - Она проводит большим пальцем по моей щеке. - Но не здесь и не так. - Затем мягко целует в губы.
- Дома сейчас никого, - решительно произношу я. Какой смысл быть ханжой, когда за последние два года мы не раз проделывали это в своих мыслях.
Виолетта осторожно приподнимает меня с колен, возвращая на пассажирское сиденье. Пару минут она молчит, сверля глазами руль. Моя настойчивость все испортила. И я уже готова забрать все свои слова назад, лишь бы она только взглянула на меня, но Виолетта заводит двигатель с одним лишь глухим:
- К черту!