Утрата
Ава сидела в своей комнате, глядя на распечатанную бумагу, на которой было написано её имя, а под ним — «уволен». В глазах стояла мутная вуаль. Как так получилось? Она никогда не думала, что однажды окажется в числе тех, кого отправляют домой с пустыми руками. Письмо от руководства было лаконичным и безжалостным. В нём не было объяснений, только факт: сокращение. Удар по гордости был таким же сильным, как удар молнии в землю.
Поняв, что она не может больше сидеть в квартире, Ава набрала номер своей подруги Эммы.
— Привет, — сказала Ава, пытаясь скрыть тревогу в голосе. — Ты свободна?
— Ава, что случилось? — сразу встревожилась Эмма.
— Ты не поверишь... меня уволили.
— О, боже, да ладно... Ты в порядке?
— Нет, не в порядке. Но я думаю, мне нужно выйти, немного развеяться.
— Я на пути! Скажи, куда ехать?
— В бар. Как всегда.
Через 30 минут они сидели за стойкой в одном из популярных баров города, где обычно устраивались свои встречи, чтобы поговорить обо всём. Эмма старалась поддерживать её разговором, но Ава все-таки была поглощена своими мыслями. Она прокручивала в голове события последних недель: какая-то затянувшаяся скука, рутина, и вот теперь это увольнение.
— Ты так не должна переживать, Ава, — сказала Эмма, подливая ей в стакан. — Это всего лишь работа. В конце концов, ты ведь талантлива, найдешь что-то лучшее.
Ава вздохнула и посмотрела на подругу с благодарностью, но без особой уверенности.
— Ты права, — сказала она, немного отступив в себе. — Но сейчас это все равно тяжело. Я даже не знаю, с чего начать.
— Давай просто по-настоящему расслабимся, — предложила Эмма. — Иногда нужно просто забыть про все эти проблемы и жить здесь и сейчас.
Ава кивнула и сделала глоток. В этот момент к ним подошел незнакомец — мужчина среднего возраста, с харизмой, которая сразу привлекала внимание. Он был одет в темный костюм, и в его глазах было что-то настойчивое.
— Извините, могу присесть? — его голос был спокойным, но настойчивым.
Эмма с любопытством посмотрела на него, но Ава кивнула, приглашая его сесть. Мужчина занял место напротив.
— Меня зовут Ноа Смит, — представился он, немного улыбнувшись. — Я частный детектив.
— Ого, — Эмма вздохнула, — это нечасто бывает в нашем баре.
— Что вас привело сюда? — поинтересовалась Ава, пытаясь отвлечься от своих мыслей.
— Работа, — Ноа коротко кивнул. — Но я думаю, что могу предложить вам кое-что интересное. Возможно, вы хотите немного отвлечься от своих забот? Я ищу человека, который может помочь мне в одном деле.
— Что за дело? — спросила Эмма.
Ноа задумался на секунду, прежде чем ответить:
— Я расследую жизнь одного успешного бизнесмена. Его имя — Гарри Твелветрис. Он построил империю за короткое время, но я подозреваю, что его успех не так прост, как кажется на первый взгляд. Есть кто-то, кто может рассказать о его тайных методах. Мне нужно следить за ним, узнать, что скрывается за его успехом. И если вы согласитесь помочь, я буду готов заплатить.
Ава внимательно посмотрела на него. Неожиданно эта идея показалась ей привлекательной — что-то нестандартное, что-то, что поможет отвлечься от ее жизни, заполненной сомнениями и неопределенностью. И, возможно, она сможет сделать что-то полезное, найти смысл в этом расследовании.
— И что именно я должна делать? — спросила она.
— Просто следите за ним, узнавайте его маршруты, его связи. Ничего сложного, — ответил Ноа. — Может быть, вы заметите то, чего я не замечаю.
Ава задумалась. Это может быть шансом хоть немного забыть про свои проблемы и погрузиться в новое занятие. Она согласилась.