Неожиданная встреча
Прошло несколько дней, и Ава начала следить за Гарри Твелветрис. В один из таких дней, наблюдая за бизнесменом издалека, она случайно встретила его сына — Лиама. Он был совсем не таким, как она ожидала.
— Привет, — сказал он, подойдя к ней после того, как заметил её взгляд. — Я Лиам. А ты, наверное, за отцом следишь?
Ава застыла от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. Она не ожидала, что его сын будет таким открытым и дружелюбным.
— Я... не совсем так, — ответила она, не зная, что сказать.
— Да ладно, — улыбнулся Лиам. — Он всегда был занят, и я не удивлюсь, если кто-то следит за ним. Так что, как тебе это? Скучно, наверное?
Ава немного растерялась, но разговор продолжился, и она почувствовала, как напряжение уходит. Лиам оказался интересным собеседником, с ним было легко общаться.
С каждым днем Ава всё больше погружалась в её наблюдения за Гарри Твелветрисом. Однако, вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на бизнесмене, её мысли всё чаще возвращались к Лиаму. Его открытость, естественность и неподдельное обаяние заставляли её задуматься, стоит ли продолжать эту игру.
Они встретились снова, через несколько дней, когда Ава решила немного изменить маршрут наблюдения. В этот раз она оказалась в парке, сидя на скамейке недалеко от места, где обычно гулял Лиам. На фоне осенних листьев, которых всё больше покрывал тротуар, он появился, как всегда — с улыбкой, которая моментально сделала его лицо ещё более привлекательным. Он заметил её сразу.
— Привет, — произнес Лиам, подойдя к ней, на лице светилась та же дружелюбная улыбка, что была на их первой встрече. — Ты часто здесь бываешь? Я бы сказал, что ты выглядишь так, будто бы сидишь здесь с какой-то целью.
Ава чуть склонила голову, удивлённая его наблюдательностью. Впрочем, она уже привыкла к тому, что Лиам всегда замечал детали.
— Да, люблю гулять здесь. Ты тоже часто проходишь мимо? — с лёгким вопросом в голосе ответила она, пытаясь скрыть растерянность.
— Очень часто, — подтвердил Лиам, усаживаясь рядом с ней. — Я здесь почти каждый день. Если ты хочешь, могу составить тебе компанию, прогулки в одиночку — не всегда лучшее времяпрепровождение.
Ава почувствовала, как её сердце немного ускоряет ритм, но она не могла позволить себе показаться смущённой.
— Это предложение вполне может быть интересным, — сказала она, стараясь придать голосу нейтральное звучание. — Хотя я всё равно привыкла гулять в одиночку, как видишь, уже немного отвыкла от людных мест.
— Я тоже часто чувствую, что мне нужно побыть наедине с собой, но иногда это не так уж плохо — пообщаться с кем-то. Я люблю новые знакомства, — сказал Лиам, смотря на неё с искренним интересом. — Ты не против, если я с тобой немного поболтаю? Я просто всегда нахожу разговоры с интересными людьми чем-то новым и захватывающим.
Ава не могла не улыбнуться его уверенности. Он не был типичным плейбоем или избалованным сыном богатого отца. В нём не было ни высокомерия, ни претензий, как она ожидала. Он был просто человеком, с которым приятно общаться. И это притягивало.
— Хорошо, — согласилась она, хотя её внутреннее чувство подсказывало, что она уже слишком далеко зашла. Но с каждым словом Лиама её сомнения как будто растворялись. Он был просто хорошим собеседником. Не больше.
Прогулка продолжалась, и разговор всё больше уводил их от дел, от серьёзных тем и расследований. Ава рассказывала Лиаму о своих увлечениях, о том, как она увлекается живописью, о детских мечтах, которые она так давно оставила позади. Лиам, в свою очередь, делился своими мыслями о жизни, рассказывал забавные истории о своей семье, даже смешил её своим беззаботным отношением к взрослым обязанностям.
Они не могли не заметить, как сильно время пролетело, когда они уже гуляли под вечерним небом, укутанным туманом. Время казалось заторможенным, будто бы они встали вне реальности.
— Прекрасный день, — сказала Ава, глядя на закат, который окрасил небо в оранжевые и пурпурные оттенки.
— Да, такие моменты заставляют забыть о всех заботах, — ответил Лиам, скользнув взглядом по её лицу, и на секунду их взгляды встретились.
Этот момент стал поворотным для Авы. Она поняла, что эти встречи не были случайными. С каждым разом она всё больше привязывалась к Лиаму, и это пугало её. Ведь, несмотря на её начальные цели, она не могла избежать мысли о том, как искренним был этот человек. А как она могла позволить себе быть честной с ним, если её присутствие рядом с ним изначально было частью тайного плана?
Лиам, видя её задумчивость, мягко положил руку на её плечо, как бы предлагая поддержку.
— Ты задумалась, — заметил он. — О чём думаешь?
Ава посмотрела на его руку, потом на его глаза. Она почувствовала тепло его прикосновения, и вдруг ей захотелось сказать ему правду. Но вместо этого она улыбнулась, отпустив свои мысли.
— Просто размышляю, как много всего происходило в последнее время. Но не переживай, всё в порядке.
Лиам наклонился немного ближе, и его голос стал тише.
— Если тебе нужно поговорить, я всегда рядом. Не стесняйся, Ава.
Его слова звучали как обещание, и она знала, что теперь уже не могла просто уйти. Она шагала в неизвестность, где её цель становилась всё более размытым понятием, а чувства — запутанными и неопределёнными.