Глава 4
На следующее утро я окинула взглядом гору книжек в бумажных обложках и с горечью констатировала: детективы все закончились. Надо отправиться в город и купить новые, желательно побольше.
Солнце палило так, будто мы живем не под Москвой, а в каком-нибудь Тунисе. Стрелки часов еще не подобрались к десяти, а дышать уже было нечем, и это несмотря на то что вокруг лес. Представляю, что творится в городе! Может, никуда не ехать?! Ага, и целый день в тоске пялиться на экран телевизора. Ну уж нет.
Я стала собираться. Дома никого не было. Кирюшка и Лизавета отправились купаться. Собак они взяли с собой. У ребят на велосипедах имеются впереди корзиночки. Толстые, коротколапые, задастенькие Муля и Ада терпеть не могут длительных пеших прогулок, поэтому их сажают в проволочные ящички. Рейчел и Рамик - большие любители побегать - просто несутся за велосипедами, лая от восторга. Правда, купаться любят все, а еще больше им нравится, когда Кирюшка покупает брикет сливочного мороженого и угощает членов стаи.
Вот и хорошо, пока они плещутся в воде, я вполне успею смотаться туда-назад. Эх, жаль, не уговорилась вчера с Володей, он подвез бы меня до города. Правда, тогда бы пришлось встать ни свет ни заря...
Пока в голове крутились эти мысли, я искала сумочку. Но ни на веранде, ни в спальне, ни в гостиной, ни в детских комнатах, вообще нигде ее не было.
Я страшно расстроилась. Неужели потеряла вчера по дороге, когда бежала с пакетами через лес? Ужасно обидно. Во-первых, там лежит мой заработок, во-вторых, косметика, правда, не слишком дорогая, и еще записная книжка. А вот это уже настоящая трагедия. Если деньги, хотя их и жаль, можно заработать, то книжечка с адресами и телефонами практически невосстановима. Но надо же быть такой дурой!
Ругая себя на все корки, я продолжала тыкаться по углам, но сумочка просто испарилась. Может, повесить на магазине объявление? Вдруг вернут книжку?
Внезапно зазвонил телефон. Я сняла трубку и услышала незнакомый голос:
- Алло, позовите Романову.
- Слушаю.
- Вы Е. А. Романова?
- Да, а в чем дело? - удивилась я.
- Вчера вы играли на поминках Славина Вячеслава Сергеевича?
Я вздохнула. Так, значит, Димка, решив ехать отдыхать, дал мой номер новому клиенту.
- Играла, только, извините, у нас отпуск, временно не берем работу.
- Вас беспокоит Ребекка Славина.
- Кто?
Голос продолжал:
- Вы оставили у нас сумочку с деньгами.
- Ой, а телефонная книжка?
- Здесь.
- Сейчас прибегу.
- Куда? - удивилась Ребекка.
- К вам.
- Но мы живем в Алябьеве, под Москвой.
- Я помню, только у меня дача тоже в Алябьеве, на Фруктовой улице.
- Да? - удивилась Ребекка. - Тогда жду. Я быстренько нацепила сарафан и полетела через лес. Было очень душно, словно собиралась гроза, но на небе не было видно ни облачка.
Ворота дома Славина щетинились домофоном.
- Кто там? - донеслось из динамика. Подавив желание ответить: "Почтальон Печкин", я сказала:
- Можно Ребекку? Это Е. А. Романова. Раздался тихий щелчок. Я вошла во двор и невольно вздохнула. Территория выглядела безукоризненно, ничто не напоминало о том, что вчера вечером ее посетило безумное количество людей. Трава радовала глаз зеленью, и нигде не валялись бумажки или пробки от бутылок. Очевидно, садовник трудился с раннего утра.
Ребекка крикнула, высунувшись в окно:
- Идите на террасу!
Я послушно поднялась по ступенькам и оказалась в большом прямоугольном помещении со стеклянными стенами. Легкие светло-розовые занавески без движения свисали по углам. В середине стояли огромный стол, накрытый кружевной скатертью, и штук двенадцать стульев с высокими спинками.
На столе теснились вазочки, блюда и чашки. Тут же находился и прехорошенький электрочайник. Ребекку я узнала сразу. Высокая, похожая на фотомодель девушка, которая расплачивалась с нами вчера. На поминках она казалась сердитой и неприступной. Сегодня мило улыбалась и приговаривала:
- Однако вы растяпа, забыли сумку с деньгами.
- Устала очень, - улыбнулась я в ответ, - а откуда вы узнали мой телефон?
- Ну, дорогая, - засмеялась Ребекка, - это же элементарно, Ватсон.
Она вытащила из сумочки записную книжку и помахала ею в воздухе:
- Что тут написано на обложке... "При находке просьба вернуть по адресу или позвонить по телефонам Е. А. Романовой". Я набрала первый номер - никого, ну а по второму вы ответили. Честно говоря, я посмотрела, что начальные цифры 593, и решила, что вы живете где-то рядом, в Солнцеве или Новопеределкине. Но то, что у вас дача в Алябьеве, я и предположить не могла.
Я улыбнулась: конечно, дама, стучащая клавишами на "Ямахе" и подрабатывающая наемной музыкантшей, должна иметь дощатый сарай в ста километрах от столицы, а не двухэтажный дом в престижном поселке. Однако надо преподать урок этой снобке.
- Мой отец, академик Романов, построил здесь дом очень давно, я из старого поселка.
- Надо же, - всплеснула руками Ребекка и, очевидно решив, что дочь академика вполне подходящая для нее компания, радушно предложила:
- Хотите кофейку с пирожными?
- Если выпечка такая, как вчера, то с огромным удовольствием.
Ребекка засмеялась.
- Наша Антонина удивительно печет. Вот, попробуйте эти с курагой.
Она взяла чайничек и налила в чашки кипяток.
- Как вас зовут?
- Евлампия.
- Ну надо же, в первый раз такое имя слышу, а как ласкательно?
- Лампа.
- Ой, здорово! - рассмеялась Ребекка. - А из меня только Бекки выходит, это мама придумала, большая шутница, а я всю жизнь мечтала иметь имя Маша или Таня.
Я вздохнула:
- Очень хорошо вас понимаю. Ребекка опять расхохоталась:
- Да уж. Вы в отпуск на дачу приехали?
- На все лето, с детьми.
- Вы не работаете?
- Играю на синтезаторе, только сейчас заказов практически нет, и мы с партнерами решили отдохнуть.
- Вы очень даже хорошо управляетесь с инструментом, - отпустила комплимент собеседница, - наверное, заканчивали музыкальную школу?
- Да, - спокойно ответила я, - центральную, а потом училась в Московской государственной консерватории по классу арфы, я арфистка и довольно много концертировала.
- Ну надо же! - всплеснула руками Ребекка. - Отчего же...
Она внезапно замолчала. Я усмехнулась и взяла еще один восхитительный пирожок, на этот раз с яблоком.
- Отчего же дама, закончившая консерваторию, стучит по клавишам на поминках? Славина смутилась:
- Ну...
- Все очень просто. Карьера моя не слишком удалась, я вышла замуж, развелась, надо как-то зарабатывать. Кстати, это еще не самый тяжелый способ зарабатывать деньги. Честно говоря, я перепробовала довольно много профессий. Служила экономкой у писателя Кондрата Разумова, потом в детективном агентстве.
- Где?
- В детективном агентстве.
- Кем? - поставила на стол чашки Ребекка. - Кем?
- Частным сыщиком, - засмеялась я.
- А почему ушли?
- Хозяин, мой добрый приятель, умер, а следующий начальник уволил всех, кого нанимал предшественник. Вообще, так многие поступают, даже есть поговорка: "Новая метла по-новому метет". А потом ребята предложили посидеть за "Ямахой".
- И нравится? Я усмехнулась:
- Не слишком, радуюсь, что моя мама, которая пела на лучших сценах России, не видит, чем занимается дочка. Честно говоря, больше всего мне по душе была работа детектива, очевидно, у меня талант. Но хозяева агентств, занимающихся частным сыском, настороженно относятся к женщинам. К тому же там требуется умение стрелять, водить машину, драться... А я никакими из перечисленных талантов не обладаю. Только-только начинаю осваивать автомобиль. Мое оружие - исключительной остроты ум и наблюдательность, "серые клеточки", как говаривал Эркюль Пуаро. Вы читали Агату Кристи?
- Значит, сейчас вы в отпуске на все лето? - проигнорировав мой вопрос, задала свой Ребекка. - Я правильно поняла?
- Да.
- У меня есть для вас дело. Хотите отлично заработать?
Я непонимающе уставилась на девушку. Ее бледное лицо порозовело, а из безукоризненно уложенной стрижки выскочила тоненькая прядка. Ребекка засунула ее за ухо и нервно переспросила:
- Так как? Десять тысяч долларов.
- И что нужно делать за такие деньги?
- Найти убийцу папы, академика Славина.
- Ну что вы, мне такое задание не по плечу, и потом, насколько я знаю, его делом занимается милиция.
- Милиция, - фыркнула Ребекка, - о боже! Вы хоть изредка смотрите телевизор? Ну и нашли доблестные менты, лучшие умы МВД, убийц Влада Листьева или Холодова? Уж я не говорю о десятках банкиров... А Галина Старовойтова? А Александр Мень? Нет уж, никакого доверия к правоохранительным органам у меня нет. Тут надо самим постараться.
- Обратитесь в агентство.
Ребекка вытащила из пачки длинную коричневую сигарету, раскурила, потом спохватилась и предложила:
- Хотите?
- Давайте, такую я ни разу не пробовала. Серый дым поднялся верх, Ребекка вздохнула:
- Одна моя подруга заподозрила мужа в неверности, наняла детектива, заплатила, между прочим, весьма внушительную сумму. Тот представил отчет, из которого выходило, что объект слежки просто голубь сизокрылый, только о работе и думает. И представьте себе, через пару месяцев выясняется правда. Оказывается, сыщик, вместо того чтобы честно отрабатывать гонорар, прямиком отправился к лживому муженьку и содрал с того денежки за молчание и подтасованный отчет.
- Негодяи встречаются в любом коллективе. Сейчас в Москве открылось агентство "Пинкертон", вернее, его российское отделение. У них безупречная репутация и почти столетний опыт работы.
- Нет, - покачала головой Ребекка, - не хочу. Соглашайтесь. Смотрите, как здорово выходит. Живете рядом, скажу, что вы моя старая знакомая, дочь академика Романова, никто из наших ничего и не заподозрит. Работы у вас все равно пока нет. И потом...
- Что? - спросила я. - Что? Ребекка повертела в руках ложечку.
- Мой папа за всю свою жизнь не обидел ни одного человека. Если начать перечислять его добрые дела, то нам не хватит и недели. У него имелись сотни друзей, причем не только в России. Вот смотрите.
Ребекка встала, подошла к большому серванту и показала на огромный поднос, заваленный телеграммами.
- Это пришло только сегодня с утра. Почтальонша сумками таскает. А вот это папина записная книжка.
Я посмотрела на огромный том, больше всего похожий на русско-английский словарь, рекомендуемый для студентов институтов иностранных языков. Да, впечатляет, - Отцу никто не желал зла, а сотрудники университета на него просто молились, студенты обожали, и мне кажется...
Она замолчала, словно собиралась с духом, потом решительно выпалила:
- И мне кажется, что убийцу следует искать в кругу нашей семьи, среди особо близких людей.
- Но почему?!! Я слышала, будто Славин поддерживал великолепные отношения со всеми бывшими женами, содержал детей...
Ребекка вздохнула:
- Так, конечно, верно.
Девушка глянула на часы и пробормотала:
- У нас немного времени, к обеду явятся Нора и Николай... Слушайте, расскажу, что успею.