Глава 18
От погружения в воспоминания девушку спас хриплый женский голос. Шут поднял задумчивый взгляд. Напротив, сидела женщина тридцати с лишним лет в черном платье. Она обеспокоенно смотрела на девушку обсидиановыми глазами. На пышную приподнятую грудь ниспадали вьющиеся непослушные черные пряди, которые слабо сдерживала темно-зеленая лента. Длинную шею обвивала веревка с маленькой подвеской с символом дерева.
- Милая, ты как? - нежно промурлыкала женщина.
- Все нормально, Белинда. Всего лишь воспоминания, - откинулась на спинку стула Вивиана.
- О, правда? - улыбнулась она. - И ком же ты вспоминаешь с такой грустью на лице?
- Детство.
- Прекрасное время! Я помню, как шила для тебя маленькой платья и как иногда сидела с тобой, когда ты только родилась. Жаль не было возможности увидеть тебя в моих платьях, когда ты повзрослела. Но видела тебя в них в твоем юношестве, - Белинда мечтательно оперлась о локти, подперев лицо ладонями.
- Ты меня видела?
- Конечно! Когда твои родители ушли в мир иной, некоторые из гильдии все же узнали тебя и незаметно приглядывали.
- И узнала ты меня именно по перешитым платьям?
- Свои творения я узнаю где угодно. Я помню, как часто ты пробегала мимо моей лавки к дому кузнеца. Вы были такими дружными. Приятно было видеть, что дружба семей даже при таких обстоятельствах продолжалась. Печально, что вы перестали общаться. С какого периода это началось?
- С того момента, как он женился на этой Ерсэль, - нервно начала играться с кинжалом Вивиана.
- Она же была некогда первой красавицей. Многие мужчины мечтали на ней жениться.
- Было, да сплыло! Эта свинья чуть ли не каждый день закатывает ему истерики! - девушка вонзила кинжал в стол, привлекая внимание самого объекта обсуждения.
Мужчина отошёл от стойки и подошел к наемницам.
- Вивиана! Кинжалы новые же! Чего нервничаешь? - потрепал волосы шута мужчина.
- Ох, Карлот! Мы как раз о тебе говорили, - Белинда расплылась в улыбке.
- Обо мне?
- Да, о тебе. Вы же с Вивианой с детства дружите?
- Ну скорее с юношества. Я же, все-таки, старше.
- Не на много.
- Десять лет.
- Пустяк, - женщина небрежно махнула рукой. - У меня с первым мужем была разница двадцать лет. А для друзей возраст пустой звук. Или у тебя к нашей Вивиане особое отношение, что тебя так заботит возраст?
От неожиданного вопроса девушка резко повернула голову к Белинде и всматривалась в нее так, словно пыталась сжечь. В голове промелькнуло воспоминание, в котором мужчина смутился от уже давно, казалось бы, привычной шалости про постель. Все, что пытался делать шут после этого случая - сводить на "нет" даже намеки, не говоря уже о целых разговорах на эту тему.
- «Слишком много говорит!».
- «Чего она добивается?».
- «Это не ее дело».
- «Чертова сваха».
- Не важно, как он ко мне относится. События прошлого не имеют никакого отношения к настоящему, - девушка встала и направилась к столику, где сидел Винзенз.
- Какой характер, - мягко улыбнулась Белинда. - Путь к сердцу этой девушки будет непросто найти.
- Это точно, - задумчиво ответил Карлот. - Стой. Погоди. Что?
- Карлот! Столько лет знакомы, а ты все как маленький! Хотя нет. Это ты воспринимаешь ее, как маленькую.
- Объясни, - скрестил руки на груди мужчина.
- Вивиана взрослая девушка. Хоть и разница у вас десять лет, но не слишком ли ты мягок с ней? Ты же расплываешься в ее присутствии!
- К чему ты мне это говоришь? Жизни меня учить не надо. Вивиану и так порицает общество. Я не хочу своими упреками подрывать наши отношения.
- Дело не в том, что ты много ей позволяешь, а то, что в один момент ей понадобится жесткая рука. Думаешь, хоть один из нас будет на это способен? - вскинула тонкую бровь женщина, кивая в сторону Винзенза, к которому присоединилась Вивиана.
- Ну что, Айземанн, как тебе Белинда? - ухмыльнулся Винзенз.
- Слишком любопытная.
- Это ее работа. Белинда переговорщик. Жестокость и насилие - не ее метод. Джиселла ее очень за это ценила. Но она так же стала единственной, что не попала под влияние Белинды.
- Удивительно, почему? - язвительно фыркнула Вивиана.
На памяти девушки матушка осталась как утонченная женщина с одной и той же улыбкой. Вивиана даже не помнила, чтобы она выражала хоть какие-то негативные эмоции, не считая день прощания.
- Что с тобой? Ты слишком нервная в последнее время.
- Мне уже надоело, что я третий месяц торчу здесь без дела, выполняя только мелкие поручения Леонхарта. Я ничего не знаю про убийцу, про последнее дело гильдии. Абсолютно ничего!
- У тебя, хотя бы, доступ к секретным материалам есть. Кстати, о короле. Как ты вообще к нему попала?
- А разве Корень не следил за мной?
- Ну не все же нам знать.
Девушка глубоко вздохнула и откинулась на стул.
- Лет пять назад, после заказа на убийство, за мной пришла толпа стражников. Думала за головой, а оказывается король, каким-то образом, разнюхал о моей деятельности и предложил стать временной заменой его советнику.
- Ты была советником короля?! - поперхнулись некоторые напитками.
- Тише! Здешние думают, что я просто чиновников на праздниках развлекала. Ну примерно так все и было, за исключением одного нюанса. Хоть я и была «заменой», основную деятельность воротил настоящий советник, в то время как моей главной работой был поиск изменников, слежка, разведка, частенько приходилось кого-то пытать или убивать. Иногда во время переговоров между странами приходилось участвовать. Разные случаи были.
- Значит навыки твои не пустая похвала? - без тени удивлений облокотился на спинку стула Винзенз.
- А ты еще сомневался?
- Что ты? Ничуть. Так значит ты имеешь неплохие связи у власти?
- Естественно, - уловив мысль собеседника, ухмыльнулся шут. - Ну а что насчет нашего "друга"?
- Тишина. Видимо, он пока не рискует нападать на толпу. Теперь ты можешь продолжать поиски. Наши люди присмотрят за трактиром. Кстати, о друге. Недавно Керт дал о себе знать.
Вивиана скептически вскинула брови.
- Да что ты говоришь? Удивляй.
- Он предложил заглянуть в одно помещение. А именно в архивы с информацией о гильдиях в замке. Доступ есть только у тебя.
- Архивы, значит? Тогда, собирай людей. Пора прогуляться.
Вставая из-за стола, Вивиана громко отодвинула стул, привлекая к себе внимание Белинды. Девушка легко покачивала кистью руки, указывая пальцем наверх. Нехотя попрощавшись с Карлотом, Белинда покинула трактир. Постепенно, следом за ней вышли еще пару наемников.
Наверху, в своей комнате, девушка решила лишний раз посмотреть на себя в зеркале. Вивиана всматривалась в свое отражение, будто пыталась найти изъян в своем виде.
- «Что-то не так».
- «Это не мы».
- «Почему не мы?».
- «Не наше лицо».
- «Чужое».
Рука потянулась к щеке. Вроде все на месте. Те же глаза, тот же нос, губы, брови. Но они выглядели такими чуждыми.
- «Посмотри на себя».
- «Нас нет».
- «А кто есть?».
- «Я».
В ночной тьме отражение расплылось, приобретая безобразную форму. Причин злится нет. Так почему же ее лицо так искажено в гневе?
- Эй! Айземанн! - будто пощечина раздался стук на крыше. - Ты там уснула, что ли?
Точно. Ее ждут на крыше. Нужно торопится.
Вивиана взглянула на свое отражение напоследок. Сейчас на нее смотрела она прежняя.
Просто усталость, наверное.
Бросив звенящий колпак на кровать, шут взобрался на балку, выползая на крышу, где уже собралось несколько человек в черных коротких накидках с капюшонами. Среди пяти человек были знакомые лица Винзенза, Белинды и Хагана. Помогая шуту вылезти, Винзенз тихо заговорил:
- Ну что, Айземанн, каков наш план?- Ты уже рассказал о нашей цели?
- Я решил, что ты с этим лучше справишься, - пожал плечами Винзенз.
- Решил он, - закатила глаза девушка. - Может ты мне еще расписание горшка составишь?
- Милая, не злись на него, - легко махнула рукой Белинда.
- Хрен с тобой. Наша цель последний журнал. А искать мы его будем в замке.
- В замке?!
- Потом расскажу. Быстро! Скоро смена стражи будет.
Наемники переглянулись, хлопая глазами, но решили довериться молодому шуту.