Пролог
Что может дать один человек другому, кроме капли тепла? И что может быть больше этого? Ты только никого не подпускай к себе близко. А подпустишь — захочешь удержать. А удержать ничего нельзя...
Эрих Мария Ремарк
Звук шелеста крыльев усилился, а легкий ветерок от их взмахов легко раздул пыль на земле. Девушка ловко приземлилась на прямые ноги и плотно сложила золотые крылья за спиной. Повернувшись лицом к стоявшему позади мужчине с багровыми крыльями во весь его рост, произнесла:
— Иногда мне кажется, что ты ничего не боишься!
— Так и есть, Аннабель.
Он небрежно бросил фразу и прошёл вперёд неё, нарочито задевая плечом.
— Ах ты, негодник!
Она быстро зашагала за ним, тоном голоса давая понять, что пребывает в игривом настроении. Прыгнув к нему на спину, хрупкие руки обвили широкие мужские плечи. Он тепло засмеялся и, расправив крылья, взмыл вверх, рассекая воздух. На секунду ей показалось, что этот момент будет длиться бесконечно, а чувство эйфории и любви останется навсегда.
Аннабель громко хохотала, когда тот в полёте совершал трюки: набирая скорость, поднимался ввысь, а после крылья резко замирали, и они летели к земле. Но при виде верхушек деревьев, вновь резко поднимался в небо, вырисовывая круги. Мужчина чувствовал, как с каждым взлётом и падением женские пальцы сильнее сминают его кожу.
Наслаждение друг другом — это то, чего они достигали, когда были вместе.
Он старался запомнить всё: каждую секунду, проведённую с ней, каждое слово, сказанное ему, каждый взгляд, обращенный в его сторону, каждое прикосновение её губ и рук.
***
— Я считаю, что это было нечестно!
Златокрылая девушка сложила руки на груди и пошла вперёд по тропинке сквера. Она недовольно надула губы и сложила руки на груди.
— Умей проигрывать, Аннабель.
Мужчина засмеялся, быстро поравнялся со своей спутницей, положил руку на талию и притянул ближе к себе.
— Люцифер, ты же понимаешь, что общее задание заключалось в том, чтобы помочь этой начинающей актрисе, а не навредить? Я пыталась вложить в её голову правильные мысли о саморазвитии и реализации своих амбиций. А что сделал ты? Вывел меня из игры? — она обратилась к парню.
— Послушай, у неё был выбор: либо пойти учиться, либо завести нужные знакомства и пробиться быстрее, но не совсем честно. Я дал ей возможность принять решение самой и её жалкая, ленивая душонка сдалась, решив идти по пути меньшего сопротивления.
Аннабель отвернулась от него, понимая, что правда всё же на его стороне. Люди мечтают о многом, ставят себе цели, воображая, какими они будут, когда окажутся на вершине своих фантазий, но всё заканчивается, зачастую, только на размышлениях ночью, когда оказываются наедине с собой. Людская лень всё портит, она зарождает страх того, что отказавшись от стабильности, плохой, но стабильности, их настигнет крах. Их задание на Земле доказало этот факт. Однако ощущение обиды и разочарование в людях, коей сама являлась когда-то, не покидало девушку.
— Анни, ты всё еще не понимаешь, что она раскрыла свои настоящие качества: алчность, лень, зависть, поиск лёгкого и не всегда законного, моментами аморального пути. Сейчас переспит с этим режиссёром, завтра с другим, а после ей дадут эпизодическую роль в каком-нибудь второсортном сериале. И так будет по кругу. Научись смотреть глубже. Заданием было не помочь девушке найти себя в карьере, а раскрыть её сущность. Поверь моему опыту, если бы она была такой, какой ты хотела бы видеть, то её выбор пал бы на обучение.
— Хм... — она хмыкнула и взяла за руку своего спутника, нехотя признавая правоту его слов.
— Вот и славно.
Люцифер притянул черноволосую красавицу к себе и нежно чмокнул в лоб.
***
Демон отпрянул от стены, встал в полный рост при виде златокрылой и спросил:
— Ну, что? Выбрала?
— Да! — громко произнесла она.
Улыбка на её лице засияла так, что, казалось, можно осветить весь мир. Она изогнула одну бровь, внимательно вглядываясь в глаза напротив.
— Если продолжишь хранить интригу, я закину тебя на плечо и утащу в какую-нибудь тёмную пещеру, где буду творить с тобой страшные вещи! — глаза Люцифера вспыхнули красным пламенем, в котором читался нескрываемый интерес.
— Звучит как что-то интересное!
— Непризнанная, не играй со мной в свои игры.
Мужчина нахмурил брови и сглотнул, ведь, несмотря на свою силу и власть, рядом с ней он терял голову от любви и желания.
— Мы теперь на одной стороне, Люци!
— Маленький демонёнок.
Новоиспеченная Демоница звонко засмеялась и сцепила свои руки на его шее, заключая в объятия, Люцифер шумно выдохнул, а после обнял в ответ и закутал в свои большие крылья, пряча ото всех.
— Теперь, когда я сделала выбор между Ангелами и Демонами, ты перестанешь называть меня Непризнанной? — спросив, Аннабель отпрянула от мужчины и внимательно посмотрела на него.
— Не перестану, даже не надейся, Непризнанная.
Люцифер впился в её губы жадным, но одновременно нежным поцелуем, не оставляя шансов на возражения.
***
Девушка вцепилась в руку мужчины, который вёл её в непонятном направлении. Глаза златокрылой были завязаны черной лентой, и единственной опорой были собственные ощущения и, бесспорно, сам спутник.
Пара шла долго, столько же летела, что оказалось страшнее всего. Даже у Ангелов и Демонов бывают фобии, хотя раньше Аннабель думала, что это присуще лишь людям.
— Люцифер?
— Наберись терпения, Аннабель, — спокойно произнёс мужчина.
Спустя долгое, как показалось Анни, время они остановились. Мужская рука перестала её держать, и были слышны лишь удаляющиеся шаги. Её руки сами потянулись к повязке, но голос остановил.
— Люци, ты тут? Я могу...
— Жди, любопытная, жди.
Она почувствовала, как за спиной началось движение, и услышала шорох крыльев. Горячая рука легла на талию, а вторая прикоснулась к шее. Нежный и пылкий танец пальцев на коже вызвал рой мурашек и волну возбуждения. Она сделала шаг назад и прижалась спиной к стоящему позади себя. Аннабель знала, что это Люцифер, ведь его энергия запечатлелась в ней навсегда.
— Надеюсь, ты не подглядывала?
Люци оставил дорожку из поцелуев от шеи девушки до плеч, а после сорвал с её глаз повязку. Златокрылая боялась, что яркий свет ослепит её, после того, как привыкшие к темноте глаза вновь смогут видеть, но этого не случилось. Осмотревшись, она поняла, что находится на Земле. Это была китайская гора Уляншань в самое прекрасное время — она была вся усыпана лепестками цветущей сакуры. Неподалёку стоял стол, сервированный не совсем удачно, так как этим всем занимался сам Люцифер, который далёк от всех законов этикета.
— Это так прекрасно!
Девушка глубоко вдохнула и развернулась к мужчине. Она заглянула ему в глаза и попыталась передать чувствами всё то, что сейчас испытывала: невероятный коктейль самых нежных, ярких, тёплых эмоций.
***
— Ты жалкий идиот, — грубый и разрушающий крик разнёсся повсюду, словно обволакивая стены и всё, что было на его пути, — связался с какой-то вшивой девчонкой с Земли?
— Она уже приняла свою сторону и стала Демоном. Ничего человеческого в ней больше не осталось.
Краснокрылый Демон повторил фразу уже в который раз.
— Ты защищаешь её? Хочешь сказать, сын Сатаны влюбился?
Мужчина засмеялся так сильно, что из глаз могли бы выступить слезы, а стены, если бы могли, задрожали от звуковой волны.
— Какая тебе разница? Ты об этом ничего не знаешь, — едкий ответ Люцифера заставил отца резко замолчать.
Последний медленно спустился с небольшого выступа и остановился рядом с сыном. Он больше не был в человеческом обличье. Сатана за секунду вырос в размерах, становясь выше человеческого роста в два раза. Вся кожа адского существа покрылась толстой красной чешуёй, похожей скорее на многочисленные шрамы. Руки превратились в лапы с черными когтями. На место человеческого лица мужчины в возрасте пришел облик монстра с огромными серыми рогами, тянущимися из основания черепа, вместо рта разрослись четыре ряда острых клыков, а глаза налились кровью. Бурлящий гнев выходил вместе с паром из ноздрей монстра. Он поймал взгляд Люцифера и произнёс:
— Кто ты такой, чтобы так разговаривать со мной? Ты лишь пыль под моими ногами. Думаешь, если ты мой сын, я буду жалеть тебя? Любить? — на последнем слове он поморщился, — я завёл тебя лишь для того, чтобы, когда придёт время, мне была достойная замена, которую я растил, а не потому, что хотел себе сыночка.
— Да пошёл ты.
Люцифер плюнул ему под ноги и развернулся, желая как можно скорее покинуть общество того, кого он ненавидит больше всех. Сатана одним ударом отшвырнул его к стене, в миг оказавшись перед ним. В следующий момент он схватил краснокрылого за грудки и поднял над головой. Задержав его в таком положении пару секунд, он швырнул парня на пол так, что человеческие ребра моментально раскрошились бы в порошок. В тот вечер монстр, кипящий от злости, избил своего ребенка с силой, с которой можно было бы убить целую армию.
— Раз ты у нас такой неженка вышел, бракованный, ты понесёшь наказание. Думаю, оно тебе понравится и научит тебя тому, что ты не имеешь права ни на что, кроме службы мне!
Сатана сел на корточки около истекающего кровью сына и усмехнулся.
***
Дверь широко распахнулась, ударяясь о стену, а на пороге показался Люцифер, опираясь о наличник. Аннабель сразу же кинулась к мужчине.
— О Шепфа, что с тобой?
— Давай только без него, — прохрипел он.
Демон прошёл вглубь комнаты и осел на пол, опираясь спиной о кровать, устало выдыхая и закрывая глаза. Златокрылая заметалась в поисках каких-то флакончиков, которые брала в медицинском отсеке. Она уселась рядом и начала аккуратно промывать раны тёплой водой перед обработкой.
— Не надо, Анн.
Мужчина зажмурил глаза и немного отстранился.
— Замолчи. Если ты сейчас будешь сопротивляться, я тебя свяжу и доделаю начатое. — Её сердце разрывалось от боли, поэтому голос дрогнул, выдавая беспокойство, которое она хотела спрятать за строгостью. — Расскажешь, что случилось?
— Нет.
Обработав все ссадины, она помогла ему лечь на кровать и устроилась под боком, пытаясь не задевать раны Демона. Мужчина встретился взглядом с девушкой и замер, изучая её. Аннабель легко провела рукой по мужским волосам и нежно коснулась его щеки. Люцифер придвинул её вплотную к себе и впился в губы жадным поцелуем, через который передавал всю боль, о которой он не смог сказать вслух.
— Я люблю тебя, Аннабель.
Демон положил голову ей на грудь и закрыл глаза.
— И я тебя люблю...
Она хотела произнести его имя, но в груди резко всё сдавило, и девушка начала хватать губами воздух.
— Анни, что с тобой?
Мужчина резко вскочил, забыв про свою боль, и обхватил руками лицо златокрылой. В ответ он получил только тяжёлые хрипы и взгляд, наполненный страхом.Она не смогла сделать больше ни одного вздоха.