Koin no hyōri

Темнота. Густая, липкая, как сам ад.

Найл приземлился с глухим шлепком во что-то мягкое и влажное. Вокруг сжимались стены из живой плоти, пульсирующие в такт невидимому сердцу. Воздух был пропитан едким запахом желудочного сока, обжигающим ноздри.

- Ну и запашок... - скривился он, вытирая с лица слизь. - Я точно в Чревоугодии.

Стены содрогнулись, будто в ответ. Где-то вдали раздался булькающий вой - то ли ветер, то ли чей-то голодный стон.

Он двинулся вперёд, рассекая мечом налипшие на пути мембраны. Из ран сочилась густая жидкость, пахнущая гниющим мясом. Иногда из тьмы выскакивали твари - бесформенные комки с клыками, - но Акуму резала их, как масло.

И вот - зал.

Огромное пространство, усеянное хребтами, торчащими из стен, словно рёбра исполинского зверя. Вдалеке мерцала светящаяся дорожка, зовущая, как маяк.

- Ну наконец-то...

Рот-дверь разжался с мокрым чавканьем, пропуская его внутрь.

Коридор.

Но не адский, не из плоти - чёрный и белый, как старая киноплёнка. Пол, стены, потолок - всё было в строгих контрастах, будто реальность здесь сошла с ума.

- Что за дурдом?

Шаги эхом отражались от стен, пока он не вышел к вратам. Массивные, древние, покрытые письменами, которых не должно было существовать.

Они открылись сами.

Тьма. Абсолютная.

Под ногами - узкий мост из костей, уходящий в никуда. А в центре, на пьедестале, горел одинокий факел.

- Ну хоть свет есть...

Пламя дрожало в его руке, отбрасывая прыгающие тени. Мост привёл к ещё одним вратам - на этот раз запертым.

Место для факела.

Дверь распахнулась с тяжёлым скрипом.

Свет вспыхнул, ослепляя.

Посреди зала клубилось месиво из плоти - гигантская, пульсирующая масса с зияющей пастью.

И тогда появились глаза.

Десятки, сотни - они вырастали из стен, из потолка, из самой твари, зелёные, как яд.

- Интересно... - Найл усмехнулся, сжимая Акуму.

Он рванул вперёд, меч рассекая слизь и мясо. Плоть вопила, но раны тут же затягивались - глаза вспыхивали зелёным, исцеляя тюрьму.

- Какого чёрта?!

Новые глаза. Новые насмешки.

- Махо №6: Автобум.

Палец вперёд. Взрыв.

Глаза лопнули, брызгая жидкостью. Найл не ждал - удар мечом в самое нутро.

Тварь вздрогнула. Затряслась.

И разорвалась.

Кровь хлынула потоками, а из развороченной плоти выкатился шар энергии, медленно опускаясь на землю.

Найл подошёл, всматриваясь.

- Что ты за дрянь такая...

Тем временем его бывшие спутники шли иным путём.

Увидев светящуюся дорогу, они лишь переглянулись.

- Он пошёл туда, - пробормотал Вихото.

- Нам - вниз, - твёрдо сказала Старк.

И ад поглотил их снова.