часть 1
Реакцию он предвидел. В деталях. Вот именно так себе он это всё и представлял. Сначала она уткнула руки в бока и нахмурила брови. Ещё раз переспросила, хотя прекрасно слышала, что он ей только что сказал, дождалась повторного объяснения. Держа руки на прежнем месте, то есть на необъятной окружности бесформенной талии, она потребовала доказательств. Он послушно достал именной подарочный сертификат отпечатанный на плотной глянцевой бумаге и безропотно протянул ей. Она взяла его толстыми пальцами и с минуту внимательно изучала, крутила так и эдак, обратно не отдала, положила в шкафчик около холодильника рядом со счетами и коробкой с лекарствами.
Потом её прорвало. Это он тоже предвидел. Она металась по кухне, вскрикивала, всхлипывала, всплескивала руками, то садилась на табурет, то вставала и начинала сызнова метаться по крошечной кухне. Наконец схватила телефон, как последнюю надежду утопающего, и обзвонила по очереди всех: тётю Нюру, Альбину Николаевну, бабу Клаву, трёх подруг - Валентину, Зою и Катьку, а также соседку по подъезду Веру.
Женский коллективный разум долго бурлил, выкидывая идеи одну абсурднее другой. Они решали, нельзя ли как-то обменять сертификат на деньги. Это был бы лучший вариант. Если нельзя на деньги, то может быть получится его перепродать. Конечно по себестоимости, но можно и со скидкой. На худой конец, в полцены. Наметили несколько потенциальных покупателей из знакомых. И Альбина Николаевна обещала посодействовать и попробовать предложить сертификат на работе, а должность её была известная и уважаемая. Если и это не удастся, то обязательно нужно устроить так, чтобы на курорт поехал сын, но это уже в крайнем случае.
Он терпеливо ждал. Когда она закончила военный совет и в самом лучшем расположении духа, наконец, обратила на него внимание, он, улучив момент, тихо сказал: "Сертификат именной. Надо уточнить. Можно ли."
Губы её от этих слов поджались в нитку, на переносице обозначилась привычная морщина. Она открыла шкафчик, посмотрела на сертификат внимательно. Морщина стала глубже.
- Глупости! - выплеснула она с подвизгиванием, - завтра пойдём в эту контору. Посмотрим, как они попробуют у меня не поменять.
- Да, надо узнать. - примирительно проговорил он себе в усы.
- Есть садись. Переоденься только.