Глава 6. Пожалуйста, выберите фракцию
Том I. Костлявое искусство
Труп Козлоголовой аномалии убрала полиция, аккуратно положив у заблокированной улицы. Врачей и пациентов друг за другом эвакуировали, и они тряслись возле машины скорой помощи рядом с больницей.
Двое вооруженных полицейских с пистолетами на поясах охраняли кабинет врача, где персонал, имеющий отношение к делу, проходил обычный допрос внутри.
Полицейская в маске сидела за столом для консультаций, и ещё ничего не сказала, но грозная аура вокруг её тела заставила температуру в комнате резко понизиться.
Сбоку от неё стояла золотоволосая полицейская ростом близким к метру восьмидесяти, держа пистолет-пулемет, отвечая за безопасность начальницы.
Юй Ань, опустив голову, пристально смотрел на пару наручников на своих запястьях, понятия не имея почему был закован.
Однако ощущение металла на запястьях было слишком знакомым, словно лопата грубо раскопала его воспоминания, скрытые глубоко в сердце.
Он вспомнил, что, когда ему было четырнадцать, лично отправил своего отца в отделение интенсивной терапии, только тогда метод был слишком простым: всего лишь воспользовался временем, пока мужчина спит, закрыл двери и окна и открыл газовый клапан.
Маленький ребенок ещё не понимал, как спрятать доказательства против себя, следы скотча на оконной щели были замечены офицером полиции, и в конце концов его все равно схватили, а отец благополучно выписался из больницы.
Что касается отца, Юй Ань действовал всего два раза: один раз «превысил самооборону» и один раз «умышленно нанес тяжкие телесные повреждения», каждый раз платя за это болезненную цену, будь то свобода или тело. Но он никогда не сдавался.
Отец на самом деле умер от падения со скалы во время вождения в нетрезвом виде, и это событие не имело никакого отношения к Юй Аню, во всяком случае, так говорили все доказательства.
На второй день после случившегося Юй Ань спокойно купил торт ко дню рождения, и сидел лицом к лицу с мамой за обеденным столом. Мама смотрела на него испуганными глазами, как на иголках, всё время дрожа.
— Ешь, мама, сегодня наш праздник, — именно так сказал Юй Ань тогда.
Суровый голос полицейской оборвал мысли Юй Аня; она как раз допрашивала Чжао Жаня о здешней ситуации.
Юй Ань посмотрел в сторону Чжао Жаня и заметил, что тот постоянно смотрит в его сторону, склонив голову, как будто подтверждая в порядке ли его эмоции.
Чжао Жань вообще не ответил на вопросы офицера полиции, а прямо потребовал:
— Офицер Е, откройте наручники моего стажера.
Офицер Е холодно сказала:
— Открою после подтверждения подозрений. Чжао Жань, пожалуйста, сотрудничай и отвечай на мои вопросы, видеонаблюдение показало, что ты пришел в больницу до вторжения аномалии, а не тогда, когда получил просьбу о помощи и пришел сюда, чтобы спасти. Дай мне причину.
Управление Шпионящих Ястребов — особый орган, созданный для борьбы с аномалиями, они стремились максимально быстро урегулировать дела аномалий и устранить потенциальную опасность, поэтому в процессе допроса не будут строго следовать его порядку.
Чжао Жань лениво сел на кушетку и нашел удобную позу, затем развел руками и ответил:
— Я был ранен, по пути нашел эту больницу и перебинтовался, а после обнаружения вторжения аномалии вошел в комнату наблюдения и по радиовещанию больницы сказал всем спрятаться в ближайшую комнату, плотно закрыть двери и окна и отойти в заднюю часть убежища, не издавая звуков.
Офицер Е снова спросила:
— Все сотрудники комнаты наблюдения потеряли сознание из-за тяжелого удара, это твоя работа?
— Да. Все непослушные и беспорядочно бегающие были оглушены мной. — Чжао Жань издал низкий смешок. — Рабочие комнаты наблюдения первыми заметили, что козлоголовый человек вломился в вестибюль, и выбежали с хаотичными криками: «мы бежим в безопасное место!» — во всей больнице есть более безопасное место, чем рядом со мной?
— Ты заметил что-то странное, когда пришел в больницу?
— Ничего странного, когда я пришел, помимо меня в кабинете врача ещё был толстяк. — Чжао Жань потер высохшие ошметки крови на подоле.
Офицер Е опустила глаза, внимательно слушая, точно ухватившись за подсказку в словах Чжао Жаня:
— Толстяк?
— Ага, где-то 400-500 килограмм, очень впечатляет.
— Пациент с ожирением. — Взгляд офицера Е слегка изменился, и глаза устремились на слабо дрожащую рядом медсестру: — Есть такой пациент?
— Есть, — сухо ответила мисс медсестра, стирая пот с ладоней. — Доставили позавчера вечером из-за острого гастроэнтерита, ему неудобно двигаться, поэтому он прошел процедуру госпитализации. Остальное мне неизвестно, младшая медсестра отвечает за заботу о нём.
Полицейские Шпионящих Ястребов подчитали потери сотрудников после того, как прибыли в больницу, итого: три врача получили раны, один охранник погиб, одна медсестра погибла, один охранник пропал без вести, и одна медсестра пропала без вести.
Они нашли труп убитой медсестры на лестничной клетке, и он вовсе не был расчленен. В то же время в пункте медсестер был найден отрубленный палец. После сравнения ДНК выяснилось, что этот указательный палец принадлежал пропавшей медсестре, Бао Си.
Офицер Е повернулась к Юй Аню:
— Когда ты звонил в полицию, то упомянул об убитой медсестре, расскажи о тогдашней ситуации.
Юй Ань слегка нахмурился.
В памяти внезапно всплыла веб-страница из компьютера пункта медсестер: «Новости Хунли: Дьявольские когти протянулись к участникам тяжелого веса? Пациенты с ожирением постоянно пропадают, подозрение пало на аномалии».
— Медсестра по фамилии Бао сбежала. — Юй Ань опустил голову, прислонившись к стене, безучастно потирая кровавые пятна, замаравшие ботинки сбоку, и вдруг пришел к такому выводу.
— Идите в морг на минус первом этаже и посмотрите там ли ещё огромный труп на каталке в центре. Нет, точно не там, — сказал он.
Чжао Жань слегка удивленно повернул голову и взглянул на Юй Аня.
Взгляд офицера Е внезапно посуровел, скользнул по толпе присутствующих, и она отдала приказ через наушник, быстро получив заключение.
Действительно, как и ожидал Юй Ань, в центре морга уже никого не было: носилки и труп исчезли; к тому же на выходе в подземный проезд обнаружили следы колесиков, оставленные после въезда каталки.
Теперь думая об этом: как труп, казавшийся раздутым, мог не иметь специфический запах? Это точно был живой человек. Пациента с ожирением, о котором говорил Чжао Жань, после глубокой анестезии замаскировали под труп и спрятали в морге, планируя вывезли, и сделала всё это та самая исчезнувшая медсестра Бао Си.
Медсестре в одиночку очень трудно толкать пациента с ожирением с пандуса, следовательно, она определенно доехала в лифте до минус первого этажа и осталась в морге, больше не поднимаясь. К оговоренному времени кто-то открыл замок снаружи подземного проезда и помог вытащить её вместе с каталкой.
Когда Юй Ань воспользовался лифтом, он заметил, что тот остановился как раз на минус первом этаже, это значит, что, когда Юй Ань очнулся и вылез из ячейки для хранения трупов, в морге был ещё один человек.
Эта медсестра когда-то молча спряталась в какой-то ячейке для трупов, и после того, как Юй Ань ушел, вылезла и вытолкала каталку.
Юй Ань вспомнил тогдашнюю сцену: он действительно услышал звук раскачивания ржавых петель, когда двигался в коридоре на ощупь, и это оказалось вовсе не дуновение ветра, а движения этой женщины в ячейке.
Дослушав до вывода «в морге всегда прятался другой человек», взгляд Чжао Жаня внезапно помрачнел, но очень быстро вернулся к обычному.
Однако это тонкое изменение выражения глаз все равно было чутко замечено Юй Анем.
Чжао Жань медленно прислонился к стене рядом с Юй Анем, опустил голову и тихо спросил:
— Какой раздутый труп? Ты ведь не выдумал это наобум?
— Я не лгу, когда я очнулся, он уже лежал в самом центре морга. — Юй Ань пристально смотрел ему в глаза, зрачки сливового цвета породили у него иллюзию опасности.
Офицер Е мгновенно встала, поднимая порыв холодного ветра кожаной курткой и поясом, и спросила Чжао Жаня:
— Медсестра с каталкой зашла в лифт и спустилась вниз, ты заметил странность в комнате наблюдения?
Чжао Жань покачал головой:
— Я сказал правду, видеонаблюдение минус первого этажа сломано. Кто осмелится нести чушь перед офицером Е?
Верно, этот момент Юй Ань тоже мог подтвердить: в общей электронной почте на компьютере в пункте медсестер упоминали, что наблюдение вышло из строя и просили о техническом обслуживании, только к тому времени, как ответила служба безопасности и логистики, прошел целый день.
По-видимому, в офисе безопасности и логистики также был её коллега; можно гарантировать, что коллега — тот самый охранник, пропавший вместе с медсестрой.
Они общими силами тайно вывезли пациента из больницы, но не ожидали встретиться со вторым козлоголовым человеком, вломившимся в больницу. У медсестры по неосторожности был откушен палец этим монстром, или скорее... от неё остался только один палец.
Для конкретики требовалось провести вскрытие желудка козлоголового человека, прежде чем выносить суждение.
— Банда предумышленно совершила преступление, медсестра отвечала за тайную перевозку пациента, а охранник за поддержку снаружи подземного проезда, разница с нами в один час. — Офицер Е слегка призадумалась, затем распорядилась проверить автомобили, которые находились рядом с больницей уезда Гу после 12 часов ночи, перекрыть и обыскать въезды и выезды на окраине Хунли, и сообщить второй команде бросить все силы на освобождение заложника.
— Что касается вас, передайте аномальное ядро, изъятое из тела козлоголового человека, сотрудничайте со следствием. — Офицер Е скользнула взглядом по Юй Аню.
Юй Ань замер и посмотрел на Чжао Жаня. Чжао Жань пожал плечами и злорадно сказал:
— Они честно исполняют служебные обязанности, просят передать — передавай.
Юй Ань прозрел. Оказывается, когда Чжао Жань услышал сирены, то проявил нетерпение именно из-за этого.
У Метро есть неписаное правило: если прибегнуть к помощи Метро, запрещено в то же время просить о помощи другие компании по охоте за аномалиями или Управление Шпионящих Ястребов. При нарушении Метро может навсегда исключить просящего из списка защиты, и плата не возвращается.
Что касается этого пункта, Юй Ань уже мог полностью понять сейчас, потому что они не хотели после кровопролития и траты сил, бороться с другими компаниями за трофей в виде аномального ядра, или чтобы его изъяла полиция.
Эти ядра в Анализаторе стоят минимум 30-40 тысяч, если вы никогда их не видели — это нормально, но если, потратив огромные усилия и заполучив в свои руки, вы ещё и должны передать их, то с этим немного трудно смириться.
Анализатор запасных ядер за поясом был открыт двумя полицейскими, проводящими обыск, Юй Ань с удивлением обнаружил, что внутри осталось только два ядра, а самое высокоранговое фиолетовое ядро второго уровня пропало.
Юй Ань не проболтался, а незаметно посмотрел на Чжао Жаня, стоящего в стороне: он как раз угрюмо поправлял перчатки, не поднимая головы.
Полиция забрала два синих аномальных ядра. Получив аномальные ядра, офицер Е встала и направилась за пределы кабинета врача:
— Демон, отведи этого молодого человека в Управление Ястребов и допроси.
— Yes, madam! — Полицейская с золотыми кудрями вдруг услышала свое имя, и сразу выпрямилась, как кисть.
Единственным человеком, вступившим в прямую схватку с козлоголовым человеком и видевшим пропавшего пациента в морге, был Юй Ань, у них есть все основания полагать, что Юй Ань имеет серьезные подозрения в совершении преступления и не может избежать связи с исполнителями похищения.
— Я сказал всё, что мог, и даже если вернусь с вами... — У Юй Аня было какое-то бессилие из-за того, что он не был в состоянии оправдать себя. Он не хотел идти в Управление Ястребов, но в душе испытывал интуитивный трепет перед офицером Е. Юй Ань осмелился поклясться, что если бы тогда дело с падением отца со скалы в нетрезвом виде было передано ей, он точно не отделался бы так легко.
Ни в коем случае нельзя уходить с ними.
Однако полицейская с пистолет-пулеметом и два вооруженных полицейских с пистолетами охраняли рядом, ещё и два латунных механических ястреба на столе, время от времени расчесывающие острыми клювами свои перья, изготовленные из латуни.
Под таким плотным надзором вообще невозможно сбежать своими силами.
Ладонь была холодной, но потной, и внезапно оказалась накрыта теплом.
Чжао Жань сжал руку в кулак, вложив кончики пальцев в ладонь, и слегка надавил на костяшки кулака Юй Аня. Такой способ успокоения был немного странным, как будто леопард спрятал кончики когтей. Он словно не хотел касаться других руками.
Офицер Е вышла из кабинета врача, и едва дверная щель закрылась плотно, как Чжао Жань выудил Юй Аня и отступил назад:
— «Какой допрос, разве только что не всё спросили?»
Фигура пробила оконное стекло, пнув ногой противоугонную решетку, хрупкую и полую из-за гнили и ржавчины, и Чжао Жань выпрыгнул, таща за собой Юй Аня.
— Не убегайте! Иначе откроем огонь! — Офицер Демон учла, что рядом ещё находится медсестра, и не выстрелила, а немедленно подула в полицейский свисток. Механические ястребы на столе для консультаций услышали приказ — глаза с электронным красным светом мигнули — и взмахнули крыльями с протяжным криком, затем по траектории бросились в погоню.
Она спросила двух полицейских:
— Чем вы занимаетесь? Почему не задержали его?
Двое полицейских обижено заявили, что в миг движений Чжао Жаня они попытались преградить путь, но тогда словно оказались схвачены руками за задние части шеи и руки, и их тела не смогли пошевелиться.
— Быть не может, — сказала офицер Демон на не слишком стандартном китайском, — у него только две руки, каким образом он мог одновременно схватить вас обоих?
*
Стекло лопнуло, и осколки с шорохом посыпались, издавая холодный звон. Две тени под одинокой луной прочертили дугу. Длинные волосы Чжао Жаня хаотично танцевали на ветру, окрашивая холодный ветер мазком соблазнительного цвета.
Чжао Жань побежал вперед, наполовину неся Юй Аня, подпрыгнул вверх, наступив пальцами ног на низкий забор, и стремительно проскочил между разбросанными старыми зданиями — никакие препятствия не могли остановить его легкие шаги.
Сильный ветер поднимал челку; Юй Ань против ветра спросил его:
— Пропало ядро, ты забрал?
Чжао Жань перевернул запястье — фиолетовое ядро второго уровня устойчиво лежало в левой ладони, и он сунул его в Анализатор запасных ядер за поясом Юй Аня:
— Если отдашь, то назад не получишь. Ты действительно честный, парнишка.
— Вот так убегая, ты не боишься быть объявленным в розыск? — Руки Юй Аня все ещё были закованы в наручники, поэтому ему приходилось крепко цепляться за одежду Чжао Жаня, чтобы не соскользнуть.
— Меня, само собой, не могут объявить в розыск. — Чжао Жань выглядел так, словно это было само собой разумеющимся. — Беспокойся-ка лучше о себе, может быть завтра твои фотографии появятся в новостях, хахаха.
Юй Ань не ответил.
Интервьюер нарочно поступил так именно для того, чтобы вынудить его держаться подальше от Управления Шпионящих Ястребов, если Управление Ястребов разошлет розыскную ориентировку, в дальнейшем о поиске работы нечего и говорить, и в обычной жизни тоже придется нелегко.
Но после этой встречи в несколько минут Юй Ань уже в общих чертах прояснил отношения Метро и Шпионящих Ястребов: оба не подчинялись, но и не враждовали. Когда полицейская из Управления Ястребов бросилась наверх, то заковали только его, но Чжао Жаня — нет, что объясняется тем, что сотрудники Метро не входят в сферу их юрисдикции.
Глядя на это так, присоединение к Метро также считается разумным выбором.
Резкий крик ястребов пронесся над их головами, и Юй Ань запрокинул голову: два золотых механических ястреба разрезали ночное небо и спикировали к ним.
Чжао Жань определил их местоположение по теням, проецирующимся механическими ястребами на землю, и уклонился влево и вправо.
Оказаться схваченным латунными когтями и острыми клювами вовсе не было шуткой: в лучшем случае это разорвет кожу и оголит плоть, но в худшем — разрежет сухожилия и сломает кости.
Даже если физическая сила будет ещё лучше, люди все равно не смогут обогнать летающих птиц, к тому же у этих механических ястребов была высокая скорость и мощная выносливость. Они мчались между плотными старыми зданиями и ветвями деревьев, а их глаза сверкали электронным красным светом, сканируя преграды и выслеживая цель.
— Механические ястребы — самое распространенное снаряжение Управления Шпионящих Ястребов, каждый полицейский сопровождается одним, как пистолетом на поясе; они могут определять местоположение и отслеживать цель. Механические ястребы используют в качестве движущей силы аномальные ядра некоторых хищных птиц и являются весьма практичным аномально-движимым оружием.
Обычно низкоуровневые аномальные ядра не имеют носителей, которые хотят использовать их, поэтому в основном помещаются в аномально-движимые механизмы и оружие в качестве сменной батарейки. Аномальное ядро гораздо долговечнее и экологичнее, чем электричество и топливо.
Чжао Жань увеличил скорость бега, совсем не задыхаясь, но только что перевязанная рана снова сочилась кровью.
— Если они догонят нас, как поступим? — спросил Юй Ань.
— Программа должна быть запрограммирована на то, чтобы заставить нас потерять способность сопротивляться, трудно сказать, перерезать клювом сухожилия рук и ног? Или напрямую пробить дыру в животе? Всё это считается потерей способности сопротивляться.
Чжао Жань специально дразнил его, чтобы посмотреть на его испуганный вид: слабая и хрупкая сторона холодного человека всегда вызывала любопытство.
Юй Ань невозмутимо смотрел на ястребов; кончики пальцев медлили пару секунд на откидной крышке Анализатора запасных ядер.
— Другими словами, ты не гарантируешь, что сможешь избавиться от них, да?
Он абсолютно не может быть схвачен Управлением Ястребов прежде, чем подпишет контракт о вступлении в должность с интервьюером... Однако пытаться сбежать под когтями двух механических ястребов, можно лишь обладая ястребиной скоростью.
Он хотел сделать ставку.
Юй Ань открыл крышку, вытащил фиолетовое ядро второго уровня внутри и вдавил в левую глазницу.
После того, как Ядро Функции-Руководство сатаны вставилось в глазницу, оно сразу образовало связь с нервами глазничной области Юй Аня. Налетел приступ обжигающей острой боли в сопровождении головокружения, которые Юй Ань терпел со стиснутыми зубами.
— Ээ, нет, я гарантирую, не лезь на рожон, — утешил Чжао Жань с серьезным видом. Он вовсе не хотел перепугать его, человек в напряженном состоянии может сделать всё что-угодно, и, если он начнет сходить с ума, разбив котлы и потопив лодки, это будет трудно остановить.
Юй Ань больше не отвечал.
Фиолетовое ядро второго уровня успешно образовало связь с Юй Анем. Он подождал пока привыкнет к такому обжигающему ощущению и боль станет не так тяжело выносить. Но на этот раз у Юй Аня не выросло характерных козьих рогов, казалось, это и была разница между Ядром Функции и Ядром Формы чудовища.
Ядро Формы чудовища могло сделать так, что у носителя появится соответствующая мимикрия монстра и он получит базовые способности, аналогичные особенностям монстра, а Ядро Функции могло снабдить носителя особой способностью.
Анализатор запасных ядер издал предупреждающий сигнал об успешной связи, на экране справа отобразилось, что количество использования этого ядра уменьшилось с 6 до 5.
Временная полоса фиолетового света следовала за движениями глазницы Юй Аня. Юй Ань поднял глаза на механических ястребов, сложил вместе большой и указательные пальцы, и издал свист между губами.
Механические ястребы были привлечены этим свистом и встретились взглядом с Юй Анем. Фиолетовое ядро в левой глазнице Юй Аня периодически выпускало дорожку света, узор козлиного черепа на поверхности ядра злобно усмехнулся, обнажив ряд демонических клыков.
Основная способность Ядра Функции-Руководство сатаны — заставить цель потерять направление.
У механических ястребов тут же словно случились помехи сигнала, гладкая траектория полета стала ухабистой, и они наткнулись на несколько ветвей подряд, латунные перья покосились от удара, отчего почти можно было разглядеть механическое сердце-ядро внутри. Но даже с такими серьезными повреждениями они по-прежнему не остановились и, как будто подвергшись демоническому обольщению, повернули в извилистый переулок, вслед за Юй Анем.
Увидев действия Юй Аня, Чжао Жань слегка приподнял брови, подумав: «Храбрость велика настолько, что он осмеливается напасть на механических ястребов, поистине новорожденный теленок не боится тигра».
Но также невольно восхитился этим, он все-таки впервые встретил человека, способного свободно демонтировать аномальные ядра, слишком невообразимо, разве эта способность не мощнее, чем большинство аномалий?
— Прекрасно, видимо, ястребы уже вышли из-под контроля. Направь их в узкое место, чтобы они разбили себя сами, и Управление Ястребов не возложило вину на наши головы, — шепотом указал ему Чжао Жань на дальнейшие действия.
Но он, казалось, не собирался слушать руководства Чжао Жаня.
— Просто разрушать слишком жалко, не лучше ли действовать по-крупному. — Юй Ань невозмутимо смотрел на ястреба, словно дикая кошка, уставившаяся на воробья. — Уже видно контроллер сердца-ядра.
Чжао Жань ещё не понял, что он хочет сделать, как вдруг в объятиях резко стало пусто, будто кошка, которую несли в руках, выпрыгнула.
— Ставлю на то, что это ядро может позволить мне летать. — Юй Ань вытащил кинжал из чистой стали, который только недавно вернул Чжао Жаню, и, когда механический ястреб неуверенно долетел до самой низкой точки, метнулся всем телом, крепко обхватил длинными ногами механического ястреба и двумя руками сжал нож: первым ударом расколол веб-камеры в его глазах, вторым ударом пронзил сломанный передатчик сигнала, а третий удар вонзил прямо в приводное устройство, вскрыв аномальное ядро внутри!
Вслед за падением обломков механического ястреба раздался электронный звук Анализатора запасных ядер.
Наименование: ядро формы чудовища-ястребиные крылья
Источник: аномалия ястреба
Вид: обычный
Определенный уровень: синий третьего уровня (прусская лазурь)
Основная способность: скоростной полёт
Ограничение использования: в совокупности используется 24 часа
Краткое описание: Великий торговый лидер как-то сказал: перья должны быть использованы для полета! А не для изготовления пуховиков.
Условия резонанса: неизвестно
Это оказался синий третьего уровня. Юй Ань посмотрел на интервьюера взглядом «круто ведь?».
Чжао Жань беспомощно прикрыл лоб. Всего за два с чем-то часа сосуществования с ним пониженное давление крови вылечилось.
__________
Примечания:
[1] разбить котлы и потопить лодки — стоять насмерть, сжечь все мосты;
[2] новорожденный теленок не боится тигра — обр. о молодежи, совершающей необдуманные и дерзкие поступки;
[3] в кит. романах часто шутят про повышенное или пониженное давление крови: из этого мы делаем вывод, что Чжао Жань страдает пониженным давлением, и то, что он скоро словит инсульт из-за Юй Аня.
[4] Прусская лазурь:
Официальный арт к сцене в главе:
cr: AAA手抓饼批发师傅