Он

Солнечный, знойный день, ни облачка, птички поют и радуга на небе. Я мог бы так начать этот рассказ, но это было бы чушью, а чушь это, потому что действия проходят не в Мадриде или Милане, а в сером, пропитанным алкоголем и проституцией, Белфасте, Северная Ирландия. Дома все на подбор одинаковые, лужайка с розами или тюльпанами, в большей степени вторыми, они здесь очень популярны, стены из обожжённого кирпича и  крыши из черепицы, из каждой торчат керамические трубы для вывода дыма из каминов. Улицы узкие, словно талия девушки, а по таким проулкам ходят мужчины с особой талией, пивной. Город погряз в преступлениях, здесь является нормой, что кого-либо убьют посреди улицы за косой взгляд или неаккуратно сказанное слово. Полиция округа не особо борется с криминалом. Зачем бороться с тем, что приносит тебе деньги? Вы верно поняли, местные хранители порядка - продажные, но, думаю, их можно понять, ведь здешний уровень жизни оставляет желать лучшего. Наш главный герой, познавший всю эту грязь, не даст соврать.

Джон Коллинз - суровый мужчина ростом под 6 футов, крупного телосложения, которому только недавно исполнилось сорок три года, жизнь его сильно потрепала: жена ушла, нет работы, вечно подавленное состояние, чувство беспокойства, которое его не покидает, и единственное, чем он занимается последнее время, чтобы избавиться от негативных эмоций, - бухает.К примеру,  его завтрак начинается не с яичницы с беконом или тостов с джемом, а с пары шотов грошового виски и пачки сигарет, на обед он обычно отправляется в местный паб Уилла Морроу, к слову, владельца паба наш главный герой называет ласково Чилли Вилли, Джон является постоянным клиентом и известной личностью этого заведения, а вечером, после "тяжёлого" дня, он открывает пару бутылок пива и смотрит то, что показывают по телевизору, но чаще всего он залипает на матчи его любимой футбольной команды "Линфилд". Если команда проигрывает - Джон пьёт от горя, выигрывает - пьёт от счастья, ничья - пьёт от досады, да ему особо и не нужна причина, чтобы наполнить свой организм алкоголем. Но несмотря на такой образ жизни, Джон не забыл и про чувство любви, он заботится о чёрных тюльпанах во дворе своего дома, которые посадила ещё в детстве его дочка Дженнифер, эти цветы вызывают у него приятные воспоминания о временах, когда всё было не так паршиво. Вдобавок к цветкам, в круг его заботы попала немецкая овчарка Эшли, которую ему подарили в полицейском участке на годовщину его работы в органах, она каждый раз встречает его, ласкается об его ноги, бросается, чтобы поиграть и Джон в ответ пытается удовлетворить её потребности, развлекает её как может. В Коллинзе осталась добрая натура офицера, которую он пытается хоть как-то поддерживать, правда апатия ему в этом мешает. Но он не всегда был таким. 

Ещё четыре года назад наш главный герой состоял в рядах полиции на должности детектива, но он решил отойти от работы из-за депрессии, которая вызвана у него нераскрытым делом о убитой Элисс Корнуолл. Джон не самый слабый ментально человек, но даже он не смог выдержать увиденное на месте смерти. Убийство произошло в одном из бедных кварталов окраины Белфаста. Жертвой оказалась молодая девушка восемнадцати лет, которая обучалась сестринскому делу на первом курсе в местном медицинском колледже, но учёбу не суждено было закончить. В один злополучный вечер, некто неизвестный, нанёс ей порядка 7 ударов колющим предметом. Два раза убийца ранил потерпевшую в область селезёнки, затем он точно перерезал ей сонную артерию, от чего жертва упала и умерла, захлёбываясь своей собственной кровью. Последующие четыре удара были нанесены по два на каждый глаз. Зрелище не из самых приятных, а ощущения прохожих, которые заметили изуродованный труп, не передать словами. 

 Поступил вызов в полицейский участок и Джон откликнулся первым. Выехал он на вызов вместе со своим напарником, Энтони Муньосом и группой судмедэкспертов. Энтони, или, как его называл Джон, Тони - недавно вышедший из академии офицер полиции с храбрым сердцем и ясным умом, единственный его недостаток, что он немного неуклюжий, о таких говорят:"Ум даёт силу, сила даёт храбрость". Он обычный работящий парняга, выходец из Пуэрто-Риканской семьи, неспособный причинить кому-либо зла. Увидев, что у Джона не было настроения, Тони решил взбодрить коллегу и, садясь в машину, у них завязался диалог :

- Джонни, угадай-ка, в какой руке тебя ждёт сюрприз? - сказал Энтони, закрывая за собою дверь.

- Думаешь, у меня есть настроение гадать? Да и вообще, не называй меня так, это злит! - нахмурив брови, сказал Джон и завёл двигатель, понемногу выезжая из парковки полицейского участка

-Джо-он! - улыбнувшись, ответил Тони и показал два закрытых кулака, - Выбирай.

После минутного молчания и упёртости Энтони, детектив ответил - Чёрт бы тебя побрал. Ну, давай левую, - офицер явно поддался соблазну награды.

- Барабанную дробь, пожалуйста, - начав стучать в такт по торпеде машины, сказал Тони и раскрыл ладонь, где лежала конфета с ликёром - Браво, Джон, держи конфетку!  

- Спасибо, обрадовал старого, - ответил Джон, искренне улыбаясь и выкрутил руль, заезжая в поворот. Они были уже рядом с местом происшествия. 

Этот район всегда славился тем, что тут царит преступность и бедность, но полицейские никак не могут решить эту проблему.. Или может не хотят, Бог знает.

- Да не за что. Какая есть информация по поводу убийства? 

- Мне известно столько же, сколько и тебе, диспетчер сообщил только о том, что в Гэмпшире убита молодая девушка, больше ничего я не знаю. Вот, за углом уже это место - ответил Джон, наведя указательный палец на переулок, где примерно произошло убийство. Было понятно, что преступление совершенно именно там, так как улица была заполнена людьми и перекрыта полицейской чёрно-жёлтой лентой. 

Подъезжая к месту, Джон остановил свой Понтиак, медленно открывая дверь. По машине можно было понять, что офицер не особо следил за своим имуществом, автомобиль был грязный. Удивительно, что Коллинз что-либо видел через это лобовое стекло, на нём запекалась трёхслойная пыль.

- Тони, вылезай, мы приехали - не смотря в машину, сказал Джон. Не услышав ответа, он повторил свои слова, - Тони, твою мать, ты уснул? - детектив заглянул в машину, аккуратно толкнул Энтони в плечо. 

- М-м? Я пистолет уронил под кресло, подожди, - довольно резко ответил молодой полицейский сыщику.

- Бог с тобой, сам закроешь машину - ответил Джон, кинув ключи коллеге, они прилетели Муньосу в переносицу, хоть Энтони и пытался их поймать. Детектив закрыл за собой дверь, приложив силу, и направился через толпу к ленте.