Послесловие
Что началось необыкновенным образом, должно так же и кончиться.
©Михаил Юрьевич Лермонтов "Герой нашего времени"
Визг колес тормозящей машины разорвал тишину, а ярко-белый свет фар на мгновение ослепил меня, заставив резко дернуться. В последнее время я очень неспокойно спал. Одни и те же кошмары меня мучали каждые несколько дней, а моя реакция на них была такой активной, что раз пять я за эту неделю падал с кровати.
Широко распахнув глаза, уставился в потолок. Сел на постели и осмотрелся. В комнате уже было светло. Из приоткрытого окна дул легкий ветер, покачивая занавески. Уже неделю, как я вернулся домой и за все это время никак не могу привыкнуть просыпаться в своей комнате. Не то, чтобы привык к чему-то другому, просто за время, что я был в коме, прошло несколько месяцев. И, кажется, часть моей жизни потеряна навсегда.
Тот вторник, когда я очнулся после долгого «отсутствия» в сознании я помню в мельчайших подробностях. Кажется, теперь я буду праздновать его как второй день рождения.
-Джим, - в комнату заглянула темноволосая голова моей сестры, - уже не спишь?
Я улыбнулся Меган и приглашающе махнул ей рукой. Девушка радостно забежала в комнату и села на кровать рядом со мной.
-Ты не представляешь, как я счастлива, - сказала она, легонько потрепав меня за волосы. Я скорчил страдальческое выражение лица, но вытерпел это издевательство. Должен же я, как джентльмен, позволить сестре проявлять ее радость, как ей заблагорассудится.
-Я тоже счастлив, - улыбнулся в ответ, и нервно вздохнул.
-Что? - спросила Мегги, поймав мой тяжелый взгляд.
-Понимаешь, - задумчиво начал я, - мне всегда было страшно представить, что происходит «там», ну... после смерти. И по сути, я пережил что-то подобное летаргического сна, был как никто близок к смерти...
-Ты видел что-то? - с опаской спросила сестра.
-В этом все дело,- нервно сжав в кулак часть одеяла, ответил я, - нет, я не видел ничего. Там пустота. Меня там нет. Я до сих пор помню лишь приближающиеся фары, крик кого-то из прохожих, а потом мгновение темноты. Одна секунда, которую тут же сменил белый больничный свет, голос доктора. И это все. Теперь я еще больше боюсь умереть, - тяжело вздохнув, закончил я.
-Джеймс, - уже спокойнее сказала Меган, - это нормально. Бояться смерти. Ты много пережил и сейчас имеешь полное право волноваться больше, чем кто-либо другой. Я вот, к примеру, боюсь, что человечество само себя уничтожит.
-Ты о войнах? - понимая, что таким образом сестра пытается сменить тему, спросил я.
-Нет, я об экологии, - говоря о таких тяжелых вещах, Меган продолжала светиться спокойным счастьем. Родители сказали, что пока я был в коме, она выглядела осунувшейся и будто бы постоянно болела гриппом. Однако сейчас ее глаза горели, а сама она была в прекрасном расположении духа. Мне стало стыдно, что из-за меня она страдала несколько месяцев.
-И что тебя пугает в вопросах экологии?
-Ну, я боюсь, что воздух будет настолько отравлен парами разных фабрик, что нам придется выходить на улицу в противогазе, чистая вода будет продавать по цене золота, а улицы будут выглядеть как кадры из антиутопических фильмов, - ответила сестра, вставая, - вставай и спускайся завтракать. У нас есть новости.
Дверь за сестрой закрылась, и я начал задумчиво переодеваться. А переодевшись, направился в ванную умываться и чистить зубы. Эти повседневные и такие привычные ритуалы казались мне магическими напоминаниями, что я жив.
Как же так, несколько месяцев буквально канули в небытие. Я не помню даже затяжную темноту. Неужели, после смерти мы растворяемся во Вселенской Вечности или еще в чем-то, что заставляет душу исчезать навсегда. Да уж, верь потом религиям всяким. Врут они все, фантасты-проповедники.
На этой не самой позитивной ноте я спустился в столовую. Вся семья была в сборе. И родители, и Меган с женихом.
-Всем доброго утра, - поздоровался я, пытаясь не замечать взгляды родных. Они смотрели на мою скромную персону, как на чудо вселенского масштаба, заставляя меня лишь смущаться.
-Джим, - позвал меня Ник, жених моей сестры, глядя как я наливаю себе кофе, - ты же знаешь, что наша с Меган свадьба запланирована на субботу. А это уже через пару дней.
Я согласно кивнул. Это я точно не мог забыть, как-никак, сестра с детства мечтала об этом дне и подговорила меня проводить ее к алтарю.
-Да, Ник, я помню, - еще раз кивнул я, ожидая, когда жених моей сестры перейдет от вступления к основной части.
-И сразу после свадьбы меня направляют в маленький город на севере страны. Я преуспел в операциях по выводу людей из комы, а там, в больнице, лежит парень, попавший в алкогольную кому, которая перешла в обычную, - объяснил Ник, а я никак не мог понять к чему он клонит, - мы с Меган отправимся туда на несколько месяцев.
-И все же, причем тут я? - переспросил я, - у меня на этой неделе экзамены, к которым я не знаю, как успеть подготовиться. Благо, из университета не выгнали. Но я должен быстро нагнать материал. Если ты таким странным образом пытаешься позвать меня с вами в поездку.
-Пока ты был в коме, твой курс проходил медицинскую практику в роли ассистентов докторов. Все-таки на третьем курсе какими-то знаниями и умениями вы должны владеть, - продолжал свой монолог Ник. Я закатил глаза. Ну и любит же он поговорить, - я договорился с твоим деканом, что ты поедешь со мной и понаблюдаешь, а может, немного даже поучаствуешь в проведении операции. Это засчитается, как практика. Можешь не благодарить.
-Ого, - только и смог выдать я, глядя на ослепительно улыбающихся членов семьи.
-Да, милый, - тепло посмотрела на меня мама, - я уверена, сам городок тебе тоже понравится.
-И куда же мы едем? - усмехнулся я. Как-то быстро все решили за меня, хоть происходящее явно позитивно отразилось на моей жизни.
-Торнвилль, - ответила Меган, подливая себе чай, - я уверена, это прекрасный город.
Торнвилль. Почему-то мое сердце начало биться быстрее. Странная реакция организма на название города, о котором я даже ни разу не слышал.
Эта неделя пролетела, будто комета, рассекающая звездный небосвод. Отыграв не последнюю роль на свадьбе сестры, я посвятил всего себя учебе, готовясь к экзаменам. Не хватало мне еще вылететь из университета, когда Ник уже договорился засчитать мне практику.
Однако каково было мое удивление, когда оказалось, что все то, что мне нужно выучить на экзамен я очень хорошо знаю. Знаю так же хорошо, как и названия всех планет Солнечной системы.
Как будто, находясь в коме, я читал учебники по медицине. И уже совсем не удивительно, что экзамены я все-таки сдал.
И вот он, пришел «день Х». Погрузив вещи в машину, мы отправились на север страны. Всю дорогу меня преследовало странное предчувствие. Ничего особенного, просто какие-то мурашки, как от воспоминания о приближающихся фарах. Я помотал головой, пытаясь выкинуть тяжелые мысли из головы. Под вечер мы приехали, остановившись в выделенном Нику начальством маленьком доме. Разложив вещи, я заперся в комнате и залез на подоконник, пытаясь рассмотреть город за окном.
Вечер был теплым и ясным, а сон никак не шел. Я, недолго думая, открыл настежь окно, накинул спортивную куртку и вылез во двор. Буквально в квартале от нашего места жительство точно был парк, мы его проезжали.
Утешая себя мыслью, что в таком маленьком городе точно ничего не может случиться, я направился в сторону парка. Я шел по абсолютно неизвестной мне улице города, в который я впервые въехал пару часов назад и не мог понять, почему все кажется таким знакомым. Почему я без ошибок добрался до парка, а переходя парковку по диагонали, интуитивно переступил незаметный бордюрчик.
Необъяснимость происходящего заставляла меня вздрагивать от резких звуков проносящихся машин. Проходя мимо очередного столба на парковке, я заметил большой венок и несколько букетов цветов.
«Вечная память Майклу Кроувеллу»
Я поежился, глядя на такой себе мемориал. Как же он умудрился умереть прямо на парковке. Отведя взгляд от тяжелого зрелища, я направился вглубь парка. Прямо в центре располагались лавочки, стоящие по кругу, но одна из них буквально притягивала меня. Я медленно приблизился к скамье и остановился, чувствуя, как в жилах стынет кровь. Не понимаю, как будто я уже был тут. Подойдя поближе, я провел ладонью по спинке скамейки. Мистика какая-то.
Весь этот город мне казался знакомым. С момента, как мы въехали в черту города, ясное ощущение того, что возвращаюсь домой, не покидало меня. Но как место, которое я ни разу не посещал, может казаться мне домом?
-Ностальгируешь? - раздался женский голос у меня за спиной.
Я обернулся на звук. В паре метров от меня, посреди пустого парка стояла темноволосая девушка, лет девятнадцати. Я присмотрелся, пытаясь понять, где я мог ее видеть. Это лицо, золотисто-карие глаза казались такими знакомыми, будто я видел их уже не раз. Одновременно это казалось невероятно жутким и завораживающим.
-Мы знакомы? - улыбнулся я. Присматриваясь к собеседнице. Никогда не видел ее раньше, уверен. Я бы точно запомнил.
-Не думаю, - делая шаг навстречу, сказала девушка, - какими судьбами в Торнвилле? И здесь...- она обвела взглядом парк.
-Приехал на медицинскую практику, - продолжая всматриваться в мистически-знакомые черты, сказал я.
-Ариана, - протягивая руку, сказала брюнетка, - и все же, почему ты пришел именно сюда? Что-то потянуло, или просто гулял?
-Джеймс, - я пожал ее руку, чувствуя, как мелкий ток проходит по ладоням, и поймал улыбку собеседницы, - а сюда я пришел, доверившись интуиции. Скажем, это была случайность, совпадение, - девушка перевела взгляд куда-то в сторону и, улыбнувшись, обернулась ко мне.
-Никогда больше не называй судьбу случайностью.