Королева и заговоры.
10
-------------------------------------------------
В моей руке лежал маленький чёрный пистолет.
-Я собиралась убить Джулию.
-Эмма, зачем?
-Я... не знаю.
-То есть?
-Это долгая история...
Эмма тяжело вздохнула и оглянулась по сторонам. Мы уже успели подняться на общую поляну, где собралась вся компания. Эмма жестом позвала одного из конюхов, и отдала лошадей на его попечение.
-Давай погуляемся... подальше от толпы.
-Хорошо.
Мы пошли по тропинке, которая вывела нас на мостик. Внизу моста тёк ручей.
-Давай остановимся здесь! Такая красота...
-Давай.
Она оперлась о перила моста и грустно посмотрела вниз.
-Я даже не знаю, с чего начать... Наверное, все началось два года назад. Я была во дворце по поручению отца. Тогда же там появился Матс... Он был таким галантным... и нежным. Ты только не смейся, но с ним я чувствовала себя... принцессой. Как будто я была лучшей, единственной женщиной в мире. Но со временем он как будто становился холоднее... Я списывала это на его рабочие проблемы . У его бизнеса сейчас непростое время... Но сегодня...
__________________________________
-Ничего сложного. Джулия ведь всегда ходит по нижней тропе?
-Да, но...
-Слушай меня! Это пневматический пистолет. У неё нервная лошадь. Ты выстрелишь, лошадь испугается и, вероятнее всего, упадёт с обрыва. Ты выбросишь пистолет в воду. Шарики мелкие и тёмные - на них никто не обратит внимание. И все. Несчастный случай. Нас никто не отследит, понимаешь?
-Матс! Я не могу убить человека.
-Эмма, не будь идиоткой! Я бы и сам сделал это, если бы меня пригласили на эту прогулку. Но раз ты не смогла этого добиться , придётся делать все самой!
-Нет! Я... я не смогу! Не заставляй меня!
-Ты будешь делать то, что я скажу. Это важно, черт тебя подери!
-Но... но это... нет. Нет! Отпусти меня, отпусти!
-Эмма!
__________________________________
-Ну а дальше ты знаешь...
-Я вырву ему ноги. Подлый гад!
Я заметалась по мосту, решая,бежать во дворец или сначала утешить Эмму.
-Я благодарна тебе за энтузиазм, но не стоит. Тебе нельзя наживаться таких врагов.
-Но зачем ему нужно убивать Джулию?
-Я... не знаю. Он даже не объяснил...
-Я предлагаю натравить на него Ричарда. В конце концов, это его работа - уличать мерзавецев.
-Нет! Пожалуйста... не надо....
-Эмма, он пытался заставить тебя убить человека!
-Я... пожалуйста, позволь мне сначала поговорить с ним... Я уверена, это просто недоразумение.
-И ты уверена, что все будет хорошо?
-Абсолютно.
-Хорошо... я подожду пока ты с ним не поговоришь.
-Спасибо... за поддержку и понимание... ты единственная, кто понял меня...
Эмма подняла мокрое от слез лицо и посмотрела мне в глаза. Её рука легла мне на плечо, а губы чуть раскрылись. Я обняла её за плечи и по-дружески прижалась к себе.
-Ты тоже поддерживала меня в те минуты, когда мне было тяжело.
-Я всегда рада тебя поддержать.
-Ты можешь рассчитывать на меня. Ну что, пойдём обратно?
-Пойдём.
Вернувшись на поляну, я внимательно осмотрелась по сторонам. На первый взгляд, никто не заметил нашего долгого отсутствия. Ни Джулии, ни Адама не было видно.
-"Это плохо или хорошо?"
-Мне нужно пройтись, поздороваться с некоторыми людьми. Это будет скучно, так что предлагаю тебе погулять в одиночестве.
-Хорошо. Ты точно в порядке?
-Более чем. Просто я неготовилась морально к исполнению этих социальных танцев. Думала, все будут слишком заняты трагедией... но ты меня спасла.
С мягкой улыбкой она чуть сала мои пальцы, и упорхнула в толпу.
-Ладно... нужно найти Адама и поговорить с ним.
Я начала медленно двигаться по краю поляны, высматривая Адама. Я так внимательно смотрела по сторонам, что едва не налетела на одного из официантов.
-О, простите, я... Марк?!
-Ты... опять ты!
-Не ожидала увидеть тебя здесь. Я вижу все таки синяк остался на память.
-... Я... ты... ну...
-По твоему красноречию понятно, что ты тоже удивлён.
-Какого черта ты делаешь на королевском мероприятии?
-Меня пригласили.
-Какой идиот мог тебя пригласить?!
-Кронпринц Адам. Тот самый, у которого ты работаешь в отделе по... связям с общественностью.
С лёгкой усмешкой я взяла с его подноса крошечные канапе и отправила его в рот.
-Если я узнаю, что ты пробралась сюда только ради меня... Ты вылетишь отсюда быстрее, чем пробка из шампанского!
-Ох, насмешил! Кому ты вообще нужен с таким фонарём?
Продолжая хохотать, я двинулась дальше. Погружения в свои мысли, я пропустила мимо ушей чье-то приветствие. Очнулась я только тогда когда мужчина сзади легко тронул моё плечо.
__________________________________
Немного о мужчине :
Светлая кожа, темно-каштановые волосы, имеет лёгкие кудри, светло бордовые губы и серо-зеленые глаза.
__________________________________
-Юная леди, не подарите ли вы мне минутку внимания?
-Оу!
-Я прошу прощения за то, что вас напугал. Позвольте мне в качестве извинения принести какой-нибудь напиток.
-Эм... чашку кофе, пожалуйста.
Мой собеседник улыбнулся и кивнул, подзывая официанта. Через минуту мои руки уже держали большую чашку кофе.
-Ммм... именно то, чего мне не хватало.
-Не хотелось бы так грубо нарушать этикет, однако я не вижу здесь никого, кто мог бы представить нас друг другу. Моё имя-Леонард.
--------------------------------------------------
--------------------------------------------------
-Мия.
-Безумно рад знакомству, Мия!
Что привело вас в наш скромный дворец?
-Я здесь из-за Адама. Долгая и запутанная череда событий привела меня сюда. Сейчас я вроде как... помогаю Адаму.
-О...
Он снова оглядел меня с головы до ног, с каким-то задорным блеском в глазах.
-Да, верю, что Адам нуждается... в помощи.
-"На что он намекает?"
-Мия, вы не окажете мне честь прогуляться по этой манящей дорожке?
Я растерянно оглянулась назад, но бодрый Леонард уже успел уволочить меня к тропинке. Наша беседа протекала легко и ненавязчиво.
-Так ты из Нью-Йорка? Потрясающий город! Но совсем не похож на Хезура, верно?
-Небо и земля. Нью-Йорк - взбалмошный подросток, а Хезура, ммм....
-Утотченный джентльмен?
-Да, вроде того. И ещё... ой!
На том краю моста стояла целуясь, какая-то парочка.
-"Неловко-то как..."
-Приятно видеть , что будущее королевства наконец прояснилось!
-Что?
И присмотревшишь получше, я поняла, что это... Адам и Джулия! Несколько секунд я молча смотрела на них, а затем развернулась. Бросив Леонарда одного на дорожке, я зашагала обратно на поляну.
-"Яне имею никакого права вмешиваться... Неважно, что было между нами... Спорю, у него таких любовниц как я ещё миллион. Он же принц, он может себе позволить"
Выбравшись на поляну, я почти сразу столкнулась с Эммой.
-Мия! У тебя все в порядке? На тебе лица нет!
-Эмма, поехали во дворец. Пожалуйста.
-Да... конечно, сейчас попрошу приготовить лошадей.
Пока Эмма решала вопрос с лошадьми, я мрачно смотрела по сторонам. Наконец все было готово, и мы двинулись в обратный путь. Луна осторожно ступала изящными копытами по самой середине тропы.
-Луна, ты обещаешь не бузить?
-Фрррр!
-Ну да, мне самой тут страшно.
-Хрррфррр!
-Не стоит, я верю, что ты самая смелая лошадь в этой стране.
-Фр!
-Ты расскажешь мне, что случилось?
-Я гуляла в лесу и встретила Адама...
-Так.
-И Джулию...
-Оу..
-И они целовались.
-Хм.
-Эмма, твои замечания вообще не помогают!
-Ну... а чего ты ожидала, если подумать?
-...
-Мия... ты что, хочешь стать королевой?
-Вообщем-то да! А почему, собственно, нет?
-А почему, собственно, да?
-Я бы могла стать неплохой королевой.
-Тебе бы пришлось много учиться. Очень много учиться.
-Я только закончила университет, такие вещи меня не пугают.
-Амбиции это хорошо, но... Дай мне подумать над этим, ладно? Перспектива иметь на троне тебя, а не Джулию уж очень привлекательна, но...
-Ладно, забудем пока про Адама. Сначала нам нужно решить твой вопрос с Матсом.
-Ты ведь дашь мне поговорить с ним первой?
-Да... но я все-таки считаю, что мы должны сообщить Ричарду.
-Но...
-Эмма, нам может понадобится его помощь.
-Я смогу поговорить с Матсом без присутствия Ричарда?
-Я обещаю.
-Хорошо... тогда звони.
Телефонный разговор :
-Алло?
-Ричард, мне нужна твоя помощь.
-Говори.
-Это касается Эммы и Матса. Давай встретимся во дворце, и я тебе все объясню.
-Когда ты будешь на месте?
-Примерно через час.
-Я буду ждать тебя в твоей комнате.
-Хорошо. До встречи.
-Ну что?
-Он встретит нас во дворце.
-Хорошо.
До конюшен, а оттуда - до дворца мы добирались в напряжённом молчании. Добравшись до дворца, я зашла в свою комнату.
-Ричарда ещё нет... Эмма я переоденусь и выйду в холл.
-Хорошо.
Порывшись в вещах я надела футболку и шорты.
-Если придётся драться, в этом будет удобно.
-Я искренне надеюсь, что нам не придётся драться.
-Я тоже. Но на всякий случай.
В дверь энергично постучались.
-Ричард, входи.
-Привет. Рассказывайте...
После того как мы с Эммой обрисовали ему ситуацию, мужчина глубоко задумался.
-Мия, дай мне этот пистолет.
Я молча протянула ему оружие. С минуту он недоверчиво смотрел на пистолет.
-Итак, ещё раз. Вы хотите самостоятельно разобраться с потенциальным убийцей. С мужчиной, который показал себя агрессивным и вспыльчивым. Я верно понял?
-Да.
-Нет.
-Что?
-Я сказал, нет.
-Но Ричард...
-Так, девушки. Сейчас я выйду из этой комнаты, а вы будете сидеть тихо как мыши. И выйдете от сюда только когда я разрешу. Ясно?
-Адам!
-Я спрашиваю, вам все ясно?
-Нам все ясно.
-Эмма!
-Мия...
Он мягко взял меня за руку, притягивая ближе к себе.
-Я не могу подвергнуть тебя опасности. Быть под ударом это моя работа. А ты уже доставила мне информацию. Этого вполне достаточно. Хорошо?
-...
-Вот и умница.
Он коротко обнял меня, и вышел из комнаты. Глядя ему вслед, я прищурилась и выдохнула.
-Эмма, звони Матсу.
-Что?... Но, я думала...
-Мы сделаем это, с Ричардом или без.
Несколько секунд она колебалась, затем вынула телефон и дрожащей рукой набрала контакт. После некоторых коротких фраз, она повесила трубку и посмотрела на меня. На дне её глаз плескался ужас.
-Не бойся,все будет хорошо.
-А вдруг он?
-Ничего не будет. Нас двое. И во дворце полно стражи.
Я стояла, глядя её по голове, пока Эмма не перестала дрожать.
-Ну как готова?
-Да.
Она улыбнулась и мы вышли из комнаты.
-Итак, ещё раз обсудим план действий.
-Я рассказываю Матсу про Джулию... убеждаю его, что он зашёл слишком далеко. Ты ждёшь меня здесь...
-А если что-то пойдёт не так?
-Я кричу, и вся королевская конница слетается мне на помощь.
-Отлично.
Эмма выглянула в окно и резко побледнела.
-Мия, мне кажется, он идёт!
-Иди в комнату. И ничего не бойся.
Она неуверенно кивнула и скрылась за дверями комнаты.
Я, в свою очередь, нырнула в проверенное убежище - в нишу за спиной Питера.
-Надеюсь, ты не против?
-...
-Я так и думала.
Чутко прислушавшись, я сумела уловить тяжёлые мужские шаги. Стук в дверь, хлопок... все стихло. Несколько минут я отчаянно прислушалась, но из-за двери не доносилось ни звука . Потом глухой удар... вскрик! И ещё один! Я в отчаянии заметалась по своей нише.
-Черт! Неужели он её бьёт?
Наплевав на конспирацию, я рванула в комнату Эммы. Матс стоял посреди комнаты. Перед ним на коленях стояла плачащая Эмма. Растерянно, он стоял и смотрел на меня, пока Эмма одползала в сторону.
-Ну вот теперь... ПОМОГИТЕ!
-Дура!
Он рванул ко мне, замахиваясь рукой.
-А вот с этим определением я согласен!
Ричард возник как ураган, и снёс Матса, буквально впечатав его лицом в ближайшую стену.
-Ааа!
-Что, гад, больно? А будет ещё больнее.
Он ткнул Матса в спину стволом пистолета.
-Говори!
-Что говорить?
Выкручивая ему запястье, Ричард зашипел прямо ему в ухо.
-А есть , что сказать?
-Ничего.
Ричард нанёс ему ещё несколько ритмичных ударов по почкам.
-А если подумать?
-Я ничего не знаю!
-Подумай ещё раз! Зачем тебе смерть Джулии?
-Это бизнес! Ничего личного!
-Ты типа, набрался книше из фильмов?
-Она мешает нам! Наш бизнес идёт к чертям , и все из-за нее!
-Интересно , и чем она вам мешает?
-Её семья-наш прямой конкурент! Она не должна сесть на трон, ни при каких условиях!
-О как...
Он слегка ослабил хватка за запястьях пленного. Тот мучительно застонал. В дверь наконец-то ворвалась дворцовая стража. Ричард хмуро глянул на них.
-Этого в комнату предварительного.
Затем он наклонился к уху Матса.
-И не думай, что я с тобой закончил.
Он чуть отодвинулся назад и... спустил курок.
-А!
-Мда, хорошая пневматика. Больно, наверное?
-Ммм.
Ричард проводил взглядом проводящих мужчин, и только после развернулся.
-Каково хрена?!
-Я...
-Я просил меня ждать?
-Ну...
-Тебе сложно было потерпеть часик - другой?!
Не дожидаясь ответа, он рыкнул, схватил меня за руку, и потащил за собой. Когда дверь за нами захлопнулась, он обернулся ко мне, гневно хмурясь.
-Ну?!
-Ричард прости меня. Да ты был прав. Хорошо, что ты пришёл вовремя и все хорошо закончилось!
-Вот видишь меня иногда надо слушать.
Я почувствовала, как в горле встал ком, и я медленно опустилась на кровать. Ричард, устало, сел рядом.
-Просто понимаешь, он мог убить одну из вас. Он мог убить Эмму. Если принимаешь такое решение нужно брать ответственность за него.
-Хорошо, что ты был рядом и спас ситуацию.
Ричард невесело улыбнулся, искося глянув на меня.
-Я хочу быть твоим другом.
Некоторое время он молчал, затем спокойно кивнул.
-И я этого хочу. Ложишь спать , Мия. Добрых снов.
-Доброй.
Ричард вышел не очень весёлый, о чем-то задуманный, а я ещё долго не могла уснуть ворочаясь на кровати.