Песчаная буря
21
__________________________________
В машине царило тягостное молчание. Время от времени я ловила взгляды Ричарда в зеркале заднего вида и от них у меня были мурашки по коже.
Адам тоже на переднем сидении выглядел несчастным. Только Леонард, сидящий рядом со мной, оставался спокойным и расслабленным.
-"Не могу сказать, что у меня самой такое уж прекрасное настроение."
От нечего делать я наблюдала за тонкой полоской грозовых тучь на горизонте.
-"Даже погода сегодня не в духе."
Леонард сбоку шевелнулся, и вдруг его пальцы ободряюще сжали мою ладонь.
-(шёпотом) Всё будет хорошо. Вот увидишь.
Я вернула ему слабую улыбку, и снова посмотрела на парней впереди.
-"Нет, я не могу всю дорогу сидеть и киснуть. Надо мириться " Ребята эмир сильно ругался?
-Мия, он не ругался. Он был в бешенстве. Ты должна была это понять по скорости, с которой мы покинули дворец.
Ричард одной рукой взьерошил себе волосы, и воскликнул несчастным голосом.
-Мия, меня злит даже не то, что ты полезла в эту авантюру . А то, что попалась!
Я тяжело вздохнула, и снова обернулась к окну.
-Простите. Я виновата. С тех самых пор, как я приехала в Сагар, я чувствую себя... неуязвимой. Всё, что происходит, все, что я делаю, обязательно приводит к положительному результату. Словно я - главная героиня этой пьесы, и не могу сделать что то неправильное. До последнего я была уверена, что мне все сойдёт с рук. Даже такое нелепое мероприятие как участие в переговорах с эмиром.
Адам потёр руками лицо, и длинно выдохнул. Потом кивнул.
-Не поверишь, но я понимаю, о чем ты. Но Мия, это жизнь. Не игра.
-Вы зря ругаете девочку, между прочим.
Все обернулись на младшего принца, а он, хитро мне подмигнув, вытащил из кармана небольшой лист бумаги.
-Что это?
-Это приказ убить принца Адама в случае, если переговоры пойдут не так.
-Но зачем убивать Адама?
-Меня тоже интересует этот вопрос.
-Откуда это у тебя?
-Стащил из кармана того чудика, что сидел со мной рядом.
-Я не буду спрашивать, что тебе понадобилось в кармане министра иностранных дел.
Внезапно Ричард смачно ругнулся, и меня бросило на спинку переднего сидения от резкой остановки. Продолжая пополнять мой матерный словарь, Ричард выскочил из машины и принялся отчитывать водителя первой машины. Я обернулась. Сзади стояла вторая машина сопровождения. Ричард вернулся и через минуту , мы рванули вперёд в клубах дыма и песка.
-Что происходит?
-У твоего песика закончилось терпение.
-Мы не можем себе позволить тащиться со скоростью черепахи.
-Лео, будь добр, держи себя в руках.
-Какие вы все скучные...
Примерно через час Адам обеспокоенно заметил.
-Ричард, мы ушли далеко вперед кортежа, тебе не кажется?
-Не потеряются, тут одна дорога.
-Ребята, а ещё далеко до города?
-Точно не скажу. А что?
-Там ливень вроде собирается...
-Какой ливень?
Я указала рукой на горизонт,где туча вставала уже вполне серьёзным аргументом.
-Твою же...
-Это не ливень. Ричард, разве был прогноз на пыльную бурю?
-Нет. Надо срочно искать укрытие.
-Ехать в ней ты не сможешь, верно?
-Если она образовалась так резко, значит, плотная. Видимость будет нулевая.
-Я могу помочь?
-Думаю, да. Возьми карту и поищи ближайший город. Заедем туда на время бури. Буря идёт с запада, нам нужен город с востока от нас. И быстро. Как только войдёт в бурю - связь пропадет.
-Сколько у нас времени?
-Сложно сказать. Минут двадцать, может, меньше. Мия, что у тебя там?
-Сейчас, я смотрю.
-Нам нужно ехать в Хатум.
-Ок. Куда поворачивать?
-Два километра, и направо.
-На восток, значит. Хорошо.
Мотор злобно рыкнул, уносят нас прочь от бури. Пока внедорожник несся по засыпанной песком дороге, Адам отрывисто общался по телефону. Наконец, он повесил трубку и невесело доложил.
-Наше сопровождение безнадёжно отстало. Они не успееют нас догнать до бури.
-Им есть где спрятаться?
-Да, в деревушке, которую мы проехали полчаса назад.
-Твой телохранитель потерял нашу охрану? Очень профессионально.
Ричард сжал руки на руле, но промолчал.
-Лео, тебе не кажется, что это не лучший момент для острословия?
Леонард поднял руки, капитулируясь. Ричард поймал мой взгляд в зеркале заднего вида и улыбнулся. Обернувшись, я увидела как буря накрывает участок дороги, которую мы проехали пять минут назад.
-Ричард, буря...
-Я вижу, вон город... ох.
Я приподнялась, стараясь рассмотреть то, что увидел он, и тоже ахнула. Перед нами лежали руины мёртвого города. Ричард сжал зубы, но тут же встряхнулся и валите в пол педаль газа.
-Неважно. Нам нужно спрятаться. Руины тоже подойдут.
Я вдруг услышала, как горячий ветер прошёлся по крыше внедорожника. Спиной я чувствовала приближение огромной, горячей тучи песка. Под вой бури Ричард резко вывернул руль, и машина влетела под крышу высокого здания, едва не оставив боковые зеркала в проёме. Резкое торможение - фары осветили огромный зал.
-Откуда ты знал, что тут столько места?
-Я не знал, я надеялся. Так, все вон из машины. Двинемся вглубь здания.
Я выскочила из машины и рванулась вслед за Ричардом. Буря хлестнула по крыше. БАМ!
-Ричард, проход!
-Назад!
Вверх взметнулась пыль. Я по инерции пролетела ещё десяток шагов прежде, чем остановиться. Кашляя от витающей в воздухе взвеси, я прокричала.
-Что случилось?
-Проход завалило! Адам, Леонард вы как?
Глухой, едва различимый голос Адама донёсся откуда-то слева.
-Я в соседнем проходе, похоже . Здесь тоже обвал . Но я цел.
-Отлично. Лео?
-Я в основном зале. Тут есть дверь, между прочим. Можно было никуда не бежать.
Ричард щёлкнул чем-то. Луч света из его фонаря ударил в потолок, освещая все вокруг.
-Мы начнём разбирать завал! Леонард, помоги брату с той стороны. Мия, помогай отсюда.
Засучив рукава , я принялась разбирать камни. Работа оказалась не из лёгких. Через полчаса я отползла от завала и села у стены, тяжело дыша.
-Пить хочется...
-Прости, воды с собой нет... отдыхай пока,Мия. Я сам справлюсь.
-Может, вызовем подмогу?
-Как только закончится буря. При таких помехах связь не работает.
-А сколько она будет?
-Точно не скажу. Часа два, может и три.
Он отряхнул руки и сел рядом со мной. Смущённо откашлялся.
-Мия, пока мы одни я... я должен тебе кое-что сказать... извиниться. В последнее время я... вёл себя несправедливо по отношению к тебе.
-Да уж.
-Прости меня. Я агрессивный мудак, но позволь мне объясниться. Когда я привёл тебя во дворец я думал больше о себе. О том, что я могу впечатлить красивую девчонку . Я хотел помочь тебе.
-Я понимаю.
-Но потом Адам сказал, что он тебя любит и все полетело к чертям. Я не знал уступить дорогу другу или бороться. А ещё ко всему этому прибавились наёмники, и я решил, что ты должна покинуть страну.
Ричард встал и достал из кармана руки. В этот момент из кармана что-то упало, блестящее, не заметив этого он отошёл к завалу. Я помолчала минуту и протянулась за упавшей вещью. Подняв вещь я удивилась. В моих руках лежал браслет. Он был мне очень знаком и я решила проверить его снизу.
-"Света"
Внизу было написано знакомое мне имя.
-"Неужели это браслет , Светы!? Значит, с Ричардом она гуляла в ту ночь, пока я гуляла с Адамом..."
В моей душе было много эмоций, которые не давали покое мыслям, но все таки я решила спросить.
-Ричард, а ты никогда не встречался с девушкой?
-Ну я гулял с одной в Нью-Йорке,пока Адам гулял с тобой. Она мне ещё свой номер дала, но я его потерял. А что?
Я опустила глаза на браслет и протянула ему.
-Откуда это у тебя?
-Ну... допустим это имя мне известно и кто с тобой гулял в ту ночь тоже.
Ричард посмотрел на меня с вопросительным лицом.
-И кто это?
-Давай когда вернёмся в Сагар я все тебе расскажу. Хорошо?
-Ладно. Я надеюсь мы туда скоро вернёмся.
Быстрым движение Ричард спрятал браслет обратно в карман.
-Я тоже на это надеюсь.
Прошла минута, как мы сидели молчали. Тишину разорвал Ричард.
-Смотри, тебе не кажется странным положение этого камня?
-Что? Ты о чем?
Он подошёл поближе к камню, присел на корточки и внимательно начал изучал груду камней. Потом кивнул собственным мыслям.
-Слушай, я могу приподнять вот этот камень, и тогда здесь образуется узкий проход. Потом все обвалится, но если ты успеешь быстро проскочить - будешь снаружи. Там есть вода и телефоны, и ты сможешь помочь с завалов с той стороны.
-А это разве не опасно?
-Нет, если ты не будешь шатать камни и пинать меня по ногам когда поползешь.
-Ну ладно. Давай попробуем.
Ричард ухватился за один из крупных камней, пошатал его, затем осторожно потянул в сторону. Вены на его руках вздулись, лицо стало напряжённым.
-Давай! Только осторожно на локтях, не пинай стенки.
Я встала на локти, и упираясь носками ног в пол поползла вперёд.
-Умница, так держать!
-Ещё чуть - чуть!
-Давай-давай,не останавливайся!
За моей спиной зашуршали камни. Я рванулась вперёд изо всех сил и выскочила наружу.
-Всё!
-Ты умница, горжусь тобой! Отдохни , потом попробуем разобрать завал с двух сторон!
Тяжело дыша, я развалилась на полу, когда надо мной нависло лицо Леонарда.
-Принцесса, ты жива? Все в порядке?
-Честно говоря, такое ощущение, что я умела и попала в ад. За что мне все это? Я же обычная девушка, совершенно обычная!
С тихим смешком, Лео сел рядом со мной, аккуратно приподнял мою голову, и подложил под неё куртку. Затем он протянул мне бутылку воды, в которую я вцепилась, как утопающий в соломинку
-Не такая уж и обычная. Совсем необычная, если честно.
-Объясни
Он растопырил пальцы и принялся их загибать.
-Не проведя и суток в Сагаре, ты волшебным способом попала в королевский дворец. Выбила из седла главную претендентку на трон. Не сдавалась и не сбежала в обстоятельствах, где любая бы отступила. Очаровала весь дворец и двух принцев в придачу.
-Двух принцев?
Он втянул воздух сквозь сжатые зубы и смущённо отвернулся.
-Как неловко. А, впрочем, зачем скрывать? Разумеется, я тобой очарован. Ты-самое неожиданное явление во дворце с... того дня как я туда въехал, наверное.
-Ты мне льстишь.
-Ни разу. Я говорю правду, только правду, и нечего, кроме правды.
-Но... разве ты можешь быть очарован... девушкой?
-Это проблема?
-До меня дошёл слух, что тебе не очень нравятся девушки.
Он не понимающие похлопал глазами.
-Я слышала, что ты - гей.
Несколько секунд он продолжал таращиться на меня, а потом вдруг оглулительно рассмеялся.
-Я-гей? Серьёзно? Дворовые дурочки не сумели меня впечатлить, и решили успокоить себя таким образом? Превосходно! Такого я ещё о себе не слышал!
Он продолжал оглушительно хохотать ещё несколько минут, а потом вдруг повернулся ко мне. Его губы осторожно коснулись, краешка моих губ в лёгком, почти дружеском поцелуе.
-Вот тебе доказательства. Я не гей. Веришь мне?
-Верю.
Лео подмигнул мне, вставая.
-Ну что, давай вытаскивать оттуда наших пташек? Или ты хочешь ещё отдохнуть?
-Да нет, чем быстрее они оттуда выберуться, тем лучше.
Потерев поясницу, мы начали вытаскивать друзей. Ричард выбрался первым, и тут же исполнил танец радости. Адам выбрался через двадцать минут. Когда все напились воды и отряхнулись от пыли, Адам выглянул наружу.
-Буря утихла. Думаю, мы можем ехать.
-Дай посмотрю.
Он высунул нос наружу и протяжно присвистнул.
-Всё в песке. Хорошо, что мы нашли укрытие. Боюсь нас бы просто засыпало по самую крышу.
-И что теперь?
-Теперь мы едим к границе. Ричард, что думаешь?
-Плохая идея. До границе ещё часов семь, а на дворе скоро ночь. Будет холодно. Плюс, нам стоило бы заправиться, помыться и поспать.
-Кстати об этом. Я бы переоделась... так, а ну всем отвернуться!
Они покорно отвернулись, а я нырнула в салон и принялась копаться в своих сумках.
-Так, что у меня здесь?
__________________________________
__________________________________
-Всё, можно поворачиваться.
-Мы решили возвращаться на дорогу и доехать до ближайшего населённого пункта. Мия, что ты об этом думаешь?
-Отличная идея. Тогда в путь, мои храбрые миньоны!
-Она назвала нас миньонами?
-Да, она однозначно назвала тебя миньоном.
-...
-Эй, может, попозже поругаетесь?
Обменявшись раздраженными взглядами Ричард и Лео полезли обратно в машину. Через полчаса блуждений по пустыне мы поняли, что все далеко не так радужно.
-Я ничего не узнаю под этим песком,Адам. Мия, что говорит твой телефон?
-Что связи нет и не предвидится. Он упорно не показывает, где мы.
-Возможно, вышку засыпало...
-Возможно все . Но двигаться набум это плохая идея. Мы только зря тратим бензин.
-Что ты предлагаешь?
-Кто-нибудь из нас умеет ориентироваться по сторонам света?
-Я... немножко.
-Ничего себе. Да ты талант во плоти.
-Это все наш преподаватель по востоку... рассказывал всякие мелочи.
-Ну я же необыкновенная!
Я вышла из машины и внимательно посмотрела по сторонам. Парни вышли следом.
-По солнцу вечером можно найти северо-восток. Ещё можно попробовать воспользоваться песчаными волнами. Но держать направление, особенно с учётом того, что ехать мы будем быстро - трудно.
-Тогда есть мы будем двигаться в одном направлении, но неизвестно куда?
-Зато не будем ездить кругами. Это уже что-то.
-Мия, есть ещё варианты?
-Можно ещё попробовать найти ориентиры.
-Решай, мы поедим куда скажешь.
-Простое направление нам не поможет. Мы ведь не знаем, в какой стороне жилье. А искусственный ориентир обязательно укажет на оазис или город.
-Отлично, ты начальник. Поехали.
Ричард медленно тронулся вперёд. Но на этот раз я внимательно смотрела по сторонам, зная, что ищу. Через некоторое время я заметила на земле белеющие кости, а метрах ста кусок упряжки.
-Давай в ту сторону.
-Почему туда?
-Я думаю, там двигался караван. Где-то по его маршруту должен быть ориентир.
Всего через десять минут я увидела, что-то чёрное на горизонте. Подъехав поближе, мы обнаружили вертикально поставленное сухое бревно с красной тряпкой на верхушке.
-Нам нужно ехать куда указывает хвостик тряпки.
Ричард послушно повернул в указанную мной сторону. Всего через полчаса впереди показались пушистые верхушки пальм.
-Детка, это победа! Мия, ты просто огонь!
-Умница, девочка, да ты же спасла нас всех!
Леонард подмигнул, тепло и улыбаясь мне.
-Ребята, смотрите, дома! Лююююдиии!
-Погоди радоваться,Мия. Может быть, мы им не понравимся.
-Согласен. Мия, надень платок на голову, пожалуйста.
Заходящее солнце мягко обрисовало верхушки дальних барханов и пальм. Я почувствовала, как по груди скользнула капля пота. Краем глаз я уловила движение :от густой тени одного домов отделилась мужская фигура.
-Мир вам, путники.
-Мир тебе, потченный. Надеюсь,мы не потревожили твой прекрасный дом своим визитом?
-Вежливый гость, не может потревожить меня.
Он перевёл настороженный взгляд Адама на Ричарда, затем на Лео. Одна пушистая бровь поползла вверх. Леонард ответил абсолютно безразличным взглядом, даже слегка поддался назад. Меня мужчина и вовсе не замечал, продолжая принца сверлить глазами.
-Меня зовут Халиль Рафат. Чем я могу помочь вам, путники?
-Меня зовут Адам. Это мой друг Ричард, мой брат Леонард и... моя невеста Мия. Нам нужен ночлег и немного бензина. Разумеется, не бесплатно.
-Думаю, я могу вам помочь. Проходите в мой дом.
Он указал на самый большой и красивый дом из всех, что окружили озерце.
-Я приглашаю вас в свой дом,но говорить я буду с ним.
Он указал корявым пальцем на Леонарда. Адам недоуменно покосился на брата.
-Но женщина не может зайти в дом, пока идёт разговор.
Вся мужская половина покосилась на меня.
-Безопасно ли тебя оставлять одну?
-Не волнуйтесь, я буду вести себя тихо, как мышка. Просто погуляю вокруг дома.
-Я буду сопровождать её Адам. Всё хорошо.
Адам коротко кивнул, и вошёл в дом.
-Ты действительно хотела погулять?
-Если честно я думала, что встречу кого - то и поболтаю.
-Я так и знал, что ты что-то задумала.
-Ну почему сразу задумала? Просто коротенький разговор с местными.
Ричард указал на юную девочку, лениво идущую к дому.
-Вот тебе и жертва для разговора.
-Но она ещё ребёнок.
-Дети могут рассказать больше, чем взрослые.
-Хорошо. Тогда я подарю ей кое что.
Подойдя к девочке я протянула ей платок.
-Это тебе, а то голову напечёт.
-Спасибо. Вы как тот дядя добрый.
-Какой дядя?
-Он приезжал к этому дому несколько часов назад и дал мне леденец.
Рассказав мне маленькую информацию она убежала.
-Ты слышал?
-Да.
Из дома вышли мужчины.
-Ну что какие новости?
-Нам разрешили остаться на ночь. Утром нам заполнят полный бак и дадут карту.
-А ты как погуляла?
-Нашла кое какую информацию. Сюда приезжал какой-то мужчина.
-Интересно. Ладно пойдём высыпаться. Завтра нам рано вставать.
Тем временем он пригласил меня в дом. Уже уладываясь спать, я крутила в голове события дня. Я никак не могла заснуть, но наконец - то утомлённая всеми событиями, сон взял вверх над мыслями и тревожностью и я уснула глубоким, крепким сном.