Королева наносит ответный удар
23
__________________________________
Я уныло пнула металлическую ножку и чуть не взвыла, когда большой палец отозвался острой болью.
-"В начале недели мне предложили руку, сердце и трон. Сегодня я сижу в тюрьме. Взлёты и падения круче , чем на американских горках. Нытье мне не поможет. Надо думать над тем, что мне сказал Халиль. Пойдём от обратного. Океан людей. Что такое океан людей? Это скопление людей. Но какое? Мне кажется, что это рынок. На рынке всегда толпа. И там могут продавать дикие цветы. Я должна осмотреть его. Но сначала мне нужно отсюда выбраться. "
-Мия, ты как? Не волнуешься?
Я встала и подошла к решётке. Слева от меня в соседней камере показалась тонкая рука. Лео помахал мне. В голосе его слышалась улыбка.
-Тебе не о чем волноваться. Тебя точно выпустят.
-А потом я их всех засужу. Они вообще не имели права сажать меня сюда!
-Согласен. Думаю, они в спешке схватили всех подряд.
В камерах напротив тоже обозначилось какое-то движение.
-Что произошло?
Доброе утро, солнышко. Как спалось?
-Прекращай, Лео. Ричард, тебя вырубили, когда ты попытался скрутить того бугая с автоматом.
-А, точно... а почему голова болит с двух сторон?
-Второй раз тебя вырубили в машине, когда ты попытался выпрыгнуть со мной в окно.
-... Мия, ты как?
-Я нормально. С учётом обстоятельств даже очень хорошо. Со мной обращались максимально вежливо.
Мужчины приуныли ещё больше, виновато поглядывая на меня через коридор.
-Я не знаю, как извиться за то, что втянул тебя в эту историю.
-Поздно жалеть, надо что-то делать. Какие у вас варианты?
-Мы можем дождаться, пока они одумаются и выпустят нас.
-Или мы можем сбежать.
-Куда конкретно ты собираешься сбегать? Вокруг сплошные противники, если ты не заметил.
-По крайней мере, мы могли бы связаться с дворцом. Приятно знать, что кто-то пытается вытащить тебя из дерьма.
-Ричард прав. Мы должны что-то сделать. Время поджимает. У Адама скоро коронация.
-Лично меня больше волнует угроза войны.
-Ну и это тоже, да...
-Что ты предлагаешь?
-Я предлагаю воспользоваться моим женским обоянием.
-Я не понимаю.
Из коридора раздались тяжелые ленивые шаги. Я напряглась.
-Сейчас поймёшь.
Я прислонилась ближе к решётке и ловко накинула край рукава на острый угол дверного замка. Дёрнула посильнее, как следует закрепляя ткань, и быстренько предала своему лицу выражение потерянности.
-Эй! Ты что там делаешь?
-Простите меня! Я зацепилась рукавом, не могу отцепить...
Мужчина заколебался, глядя то на меня, то на рукав.
-Вам не перейдётся ко мне прикасаться, честное слово! Только к рукаву...
-Ну ладно...
Он медленно шагнул вперёд, и принялся снимать застрявшую ткань.
-"Отлично, он подошёл в плотную! Теперь мне нужно тихо стащить ключи."
Я мягко улыбнулась, поднимая на него томный взгляд.
-Спасибо вам огромное... что бы я делала если бы вы не пришли на помощь? Вы знаете, чем дольше я нахожусь в этой стране , тем больше понимаю, что нали мужчины ничего не стоят...
-...
-...
-...
-Только настоящий восточный красавец знает, как покорить женщину.
Моя рука ласково скользнула по его боку, а потом немного ниже.
-Эм...нет! Харам.
Он неохотно сделал шаг назад, затем очень быстро покинул коридор.
-Эй! Что это было?
Я подняла руку вверх и звякнула ключами.
-Это было противостояние мужчин и женщин. Угадай,кто победил?
-Ты была изумительна.
-Я слегка не одобряю. Но результат отличный, не могу не признать.
Не теряя времени, я быстро выбралась из камеры и метнулась к следующей, к Леонарду.
-Сейчас, я выпущу вас, ребята.
В конце коридора вдруг раздался вскрик, и тут же - громкий топот приближающихся шагов.
-Мия! Беги по коридору налево, потом направо, скинешь абайю и притворишся гостьей!
-Откуда ты знаешь?
-Нет времени! Просто беги!
-Делай как он говорит, вопросы потом!
Я рванулась к указанному коридору, по пути успев швырнуть ключи к ближайшей камере, почти в руки Лео. Не помня себя от ужаса, я бежала по коридору. Я нырнула влево и через два десятка метра наткнулась на следующее разветвление. Я рванула направо и через три десятка метров попала в бесконечно длинный садовой туннель, в конце которого виднелись окна гарема. Задыхаясь, я запихнула абайю под какой-то куст и тут же рванула к выходу из дворца.
-Так. Теперь пора разгадать загадку Халиля. Заодно, может, найду где-нибудь компьютер с интернетом.
Я медленно брела вдоль бесконечных прилавков и товаров, вспоминая свой первый визит сюда. Я вдруг остановилась, чувствуя, как сердце в груди замирает, а затем пускается в дикий спринт.
-"Дикий цветок... дикий цветок! Та лавка! Что там было нарисовано, на вывеске?"
Я оглянулась по сторонам и рванула в переулок. Наконец у меня была чёткая цель, и я летела к ней. Через несколько минут я стояла у лавки, с замиранием сердца разглядывая неведомый цветок над арвбскими буквами.
-Ты! Здравствуй, здравствуй, как хорошо, что ты пришёл!
-Мне нужна информация.
-Мой друг я всегда готов помочь! Говори что хотеть - я помогать.
-Я знаю, что у вас есть вещь, которая может мне помочь. Мой друг Халиль оставил вам эту вещь, и сейчас я должна её забрать.
Он подозрительно сощурился и даже сделал шаг назад.
-Халиль сказал мне :"Всё тайны хранит дикий цветок в океане людей". Я пришла к вам, потому что у вас на лавке нарисован дикий цветок.
-Халиль задал тебе загадку - ты разгадать. Я тоже загадывать тебе загадку. Загадать - получишь вещь Халиля.
-Опять загадки?!
-Тогда ничего не получить. Иди.
-Хорошо, хорошо! Загадывайте.
-Первый загадка. Кругла, бледна, но не всегда видна. На тьму и свет разделена. Всегда одной лишь стороной вишу я над тобой. Всем хочется пройти по мне, но это можно лишь во сне. Что я такое?
-Я знаю ответ. Это луна.
-Какой ты умный женщин, как быстро разгадал! Но это был простой загадка. Теперь немного посложнее. Второй загадка. Пожирает все кругом :зверя, птицу , лес и дом. Сталь грызёт, железо сгложет, крепкий камень уничтожит. Власть его всего сильней, даже власти королей. Что это?
-Хм. Власть которая поглощает все.... и все уничтожает. Я знаю. Это наверное время.
-Это был сложный загадка, но ты угадал! Ай, молодец. Последняя загадка. Мне нет цены, но многие пытаются меня продать. Моим обликам нет числа - я прихожу в виде матери , ребёнка, мужчины и женщины. Когда меня нет - нет и счастья. Что это?
-Это необходимо для счастья... и это пытаются продать. Пытаются - но не могут? Я знаю ответ. Это любовь.
-Ах, какой умный женщина! Даже опасный, какой умный.
Качая головой, он нырнул вглубь лавки и через несколько минут вернулся с небольшим свёртком в руках.
-Халиль оставил мне письма. Сказал, надо отдать тому, кто придёт за ними. Ты прийти от имени Халиль,ты отгадать загадки. Ты получать письма Халиля.
-Спасибо вам.
-Иди, и пусть твой путь осветит взор Аллаха.
На входе во дворец я с непроницаемым лицом сказала, что хочу видеть Айлу. К моему удивлению, меня не аристовали, а пропустили в сад без дальнейших вопросов. В саду я засела под каким-то кустом и позволила себе выдохнуть.
-"Итак. Сперва обдумаю происходящее, а потом буду решать, что делать дальше. Эмир объявил Адама в том, что он помогал визирю его свергнуть. А визирем оказался Халиль. Сагару грозит война из-за того, что эмир считает Адама помощником Халиля. Солдаты явились за доказательствами его предательства, а мы оказались в тюрьме. Так, что же мне делать теперь. Остановить войну или... Нет, все таки нужно остановит войну, а ещё накормлю всех голодных и восстановлю мир во всем мире, ага. Для начала нужно вызволить Адама из тюрьмы. Проще всего-нужно убедить эмира, что он делает глупость. Значит, мне нужен какой-то рычаг давления. Информация, которой я смогу манипулировать. "
Я опустила глаза на колени и сжала в ладонях хрустящую бумагу конверта.
-" Пора посмотреть, что это за доказательства такие... "
Вытащив из пачки одно письмо наугад, я раскрыла его.
-" Дорогой друг. Спасибо за присланные краски и холст - такого изумительного качества я ещё не видел. Мои возможности довольно ограничены, как ты знаешь, но я сумел организовать для тебя посильную помощь. Она прибудет в среду..."
Я почувствовала, как краска медленно сползает с моих щёк, а кончики пальцев холодеют.
-Или я чего-то не понимаю... или Леонард замешан в этом?
Я продолжила лихорадочно вскрывать одно письмо за другим, пробегая глазами строчки, и с каждым письмом все больше утверждалась в своей догадке.
-"Я не понимаю... почему? Зачем ему нужна война?"
Где-то в конце сада послышался гортанный окрик. Я встрепенулась и осторожно выглянула из-за кустов. В мою сторону двигалась четвёрка вооружённых солдат.
-"Черт. Нужно прятаться!"
Я заметалась по саду, выскочила на знакомый коридор, и от безнадёжнсти дёрнула ручку в дверь своей комнаты. И она оказалась не запертой...
-Что за ч...Мия!?
-Леонард!? Какого черта ты здесь делаешь?
-Тс-с-с.
Он схватил меня за руку и нырнул за широкую кровать пригибаясь. Несколько томительных минут сапоги тяжело топали по коридору. Потом все звуки стихли.
-Вроде пронесло... Мия, что ты здесь делаешь?
-Я первая спросила!
-Я тоже сумел сбежать. Во многом благодаря тебе, между прочим.
-А Ричард и Адам?
-Они ещё там. Я ещё не сумел их освободить. Но я над этим работаю.
-Работаешь? Я смотрю у тебя много проектов.
Он несколько раз в недоумении хлопнул глазами, потом медленно протянул.
-Я не совсем понимаю..
Я молча показала ему письмо из свертка. Он медленно выдохнул, опускаясь на пол.
-Вот оно что. И как давно ты знаешь?
-Минут двадцать как. Ты объяснишь, или мне сразу идти сдавать тебя эмиру?
-Я пока разрываюсь между желанием сказать, что ты все не так поняла, и чувством собственного достоинства.
-Хаха. Я пошла к эмиру.
-Ладно, постой. Сначала я объясню. Тебе как, кратко или подробно?
-Объясни подробно. Я хочу понимать все перед тем, как что-то делать.
-Если ты все хочешь знать... то это все началось с моей матери.
__________________________________
-Мама что ты делаешь? Ты понимаешь, какую большую ошибку ты совершаешь?
-Всё, что я делаю, я делаю ради тебя!
-Похищать ради меня принца было идиотской идеей. У нас был план, почему ты его непредерживаешься?
-Твой план слишком рискованный! Адам может найти себе любую другую невесту...
-Адам даже не умел целоваться до семнадцати. Он останется верен выбору своей матери, а Джулию мы сумеем устранить.
-Или он сделает это свое фирменное лицо "все ради Сагара" и женится на первой попавшей.
-Мама мы должны быть союзниками в этой игре. Если ты будешь действовать, не советуясь со мной, мы ни к чему не придём.
Она фыркнула, вздергивая нос.
-Ты ещё слишком юн и глуп,мой лев. Не надо указывать мне, что делать.
С этими словами она поднялась и стремительно покинула комнату. Я некоторое время просто стоял, затем достал из кармана письмо и перечитал последние строки.
-"Мой друг, эмир слишком молод и горяч для управления государством. Я не могу гарантировать Сагару его привилегии, пока он на троне. Я знаю, что вас не нравятся радикальные меры, но я считаю, что Ахар нуждается в них как никогда."
Со злостью я отшвырнул письмо на кофейный столик и потёр пальцами виски.
-Почему они не делают как я говорю? С такими союзничками я далеко не уйду...
__________________________________
-Как видишь, я не планировал такого исхода. Я не знал, что Халиль будет вести свою игру и собирался приезжать в Ахар, но когда ситуация сложилась так, я понял, что это отличная возможность.
-Возможность отобрать трон у брата?
С минуту Леонард смотрел в моё лицо, словно ища в нем какие-то ответы.
-Мия, у тебя когда-нибудь бывало ощущение, словно ты одна противостоишь целому миру? Это то, что я чувствую прямо сейчас. Я знаю, я чувствую, что могу сделать для Сагара гораздо больше, чем Адам. Я вижу лазейки, которые он упускает и просчитываю возможности, которые он забывает... и никогда не иду на поводу у чувств.
Он склонил голову набок и слегка пришурился, глядя на меня пронзительным взглядом.
-Мия, как ты считаешь Адам - хороший человек?
-Что?... Не знаю... почему ты спрашиваешь?
-Просто пытаюсь кое что понять... я ведь рос бок о бок с кронпринцем последние пятнадцать лет. Я видел его разным :весёлым, расстроенным, скучающим злым... скажи мне он хоть раз кричал на тебя?
-Ну... может быть, раз или два.
-И каждый раз ты чувствовала, что его злость несправедлива, верно? Словно ему просто нравится злиться и кричать.
-Я не говорила этого!
-Как ты думаешь, может ли такой импульсивный человек, злой человек по-настоящему хорошо управлять государством? Я смотрю на него и понимаю, что Сагар достоин другого правителя. Более сдерживаемого, более разумного.
-Дай угадаю... ты считаешь, что именно ты можешь стать таким правителем?
-Верно. Я мог бы сделать Сагар великим. И ты... ты могла бы стать частью этого величия.
-О чем ты?
-Ты могла бы стать моим союзником. И я бы вознаградил тебя очень щедро,Мия.
-Ты предлагаешь мне предать друзей!?
-Я её вижу здесь никакого предательства. Ты только сделаешь им всем лучше сняв с их плеч ненужный груз ответственности.
-Леонард, тебе не кажется что я-не тот человек, которому нужно делать такие предложения? От меня ничего не зависит ни в Ахаре, ни в Сагаре. Я ничем не смогу тебе помочь, даже если захочу.
-Напротив...
Он мягко прикоснулся тыльной стороной ладони к моей руке с зажатыми письмами.
-Сейчас именно ты решаешь судьбу Сагара. Отнеси эти письма эмиру. Докажи ему, что война с Сагаром не нужна. И... расскажи ему, кто писал эти письма и зачем.
-Ты что, пытаешься подставить самого себя?
-Ну почему же? Я не подписал не одного письма. Я всегда придерживался нейтрального тона. Они могли быть написаны не только мной, но и Адамом.
Я открыла было рот, чтобы ответить, но он ласково прижал палец у моим губами.
-Не нужно отвечать прямо сейчас. Иди к эмиру. И я уверен, когда придёт пора указать виновника... ты сделаешь правильный выбор.
-Решительно повернувшись он распахнул шкаф и прошёлся глазами по его содержимому.
-Нам повезло, что новая владелица комнаты не успела нас тут обнаружить. Ровно через полчаса в спальню к эмиру должна будет прийти наложница. Нам нужно опередить её. Я предлагаю распотрошить этот шкаф и найти наряд.
__________________________________
__________________________________
Леонард кивнул и бегло оглядел меня с головы до ног.
-Достаточно скромно и мило. Вполне гордиться для переговоров.
-Как мне дойти до эмира?
-У наложниц есть свой путь в его спальню. Тебе нужно будет пройти через гостинную гарема, в дальний конец, к левой красной занавеске. Там точно не заблудишься.
-Откуда ты знаешь такие подробности о местной жизни?
-Дружба с визирем имеет свои.... преимущества.
-Надо было в самом начале сдать эти билеты в Сагар и лететь на Мальдивы...
-Что ты там бормочешь?
-Молюсь на удачу.
-Тебе не нужна удача. Ты сама-символ удачи.
Бросив на него долгий тяжёлый взгляд, я вышла в тишину коридора. Моё сердце колотилось как бешеное, когда я толкала от себя тонкую панель, разделяющую секретный коридор и спальню эмира. Нащупав на внутренней стороне двери щеколду, я решительно её задвинула. Оглянувшись по сторонам, я заметила свое отражение в зеркале. Моё лицо было едва различимым в сумраке спальни. Зато полуобнаженное тело эмира я видела отлично. Оно даже казалось слегка подсвеченным.
-Хабибти, я заждался! Иди сюда...
Настороженная и готовая к крикам, я медленно двинулась в сторону огромной кровати. Когда я сделала два шага вперёд, эмир вдруг прищурился, а затем грозно нахмурился.
-Ты не Хана! Кто ты,та... постой я знаю, кто ты! Это опять ты!
-Я хочу поговорить с тобой о войне с Сагаром. И о том, что кронпринц сейчас сидит в тюрьме.
-Тогда есть?
-Кронпринц Адам и его телохранитель Ричард сидят внизу в тюрьме. Их арестовали в оазисе с твоим бывшем визирем. Тебе не кажется, я-то попахивает политическим скандалом?
-Это какая-то ошибка! Я не давал приказ их арестовывать.
-То есть... ты их отпустишь?
-Разумеется,я их отпущу. И к тому, кто посмел так превысить свои обязанности, грозит серьёзное наказание.
-Отличная новость! А война?
-Войне быть! Никто не смеет строить козни с моим визирем у меня за спиной!
-Но почему ты так уверен, что это они?
-У меня есть глаза и уши везде! И они мне донесли, что Сагар ведёт постоянную переписку с Халилем . А потом у него вдруг берутся деньги и люди на попытку дворцового переворота! Откуда он мог их взять? Только у Сагара! Сагар хотел убрать меня, хотел свою марионетку на троне Ахара, а получил войну! У тебя есть какие-нибудь доказательства обратного?
-У меня есть это.
Я протянула ему пачку писем. Несколько неуверенно эмир взял их и принялся читать. С каждым новым письмом его лицо станавилось все более задумчивым.
-Итак,Халиль торговал дружбой Ахара, не спросив меня. А кто из принцев писал ему?
-"Вот оно! Момент когда я решу, кто из принцев станет королём Сагара..." Эти письма писал младший принц Леонард.
-Этот сын шакала даже не имеет власти в Сагаре! Как он посмел совать свой нос в дела моей страны?! Я пришлю официальную ноту. И расскажу об этом на всех новостных каналах! Пусть народ Сагара знает, какую змею он поигрел на груди.
-Но войны не будет?
-Пусть визирь сам отвечает за свои грехи. Я не хочу, чтобы мои люди умирали из-за его глупости.
Мужчина встал, поправил длинный камзол и после некоторого колебания подал мне руку.
-Сначала мы освободим твоих друзей. А потом...
Он задумчиво хмыкнул, повернулся и пошёл впереди, указывая мне путь.
-"А что потом"