Чёрная Вдова.

Посетителей было много, Эмили со столика к столику бегала, натянуто улыбаясь. Положив на столик два бокала пива одной паре, девушка подбежала к стойке бара, забрав очередной заказ: бутылку дорогого вина и тарелку сыра. День был очень насыщенным: сначала уборка, потом работа в офисе, а сейчас беготня в короткой юбке, терпя не всегда лестные отзывы к себе - это ещё то испытание. Но Уотерс нравилось общаться с посетителями и разносить заказы, может, эта и не лучшая профессия, но работа страхового агента куда хуже. Сухая работа с бумагами отнюдь не нравилась Эмили, хоть девушка и закончила экономический факультет, всё равно мечтала стать писателем. А дальше удачно выйти замуж, жить в красивом доме с двумя детьми, разве может быть что-то лучше этого?

- Это отнеси в вип-зал, мистеру Хорану, - произнёс всегда улыбчивый бармен Коди, но, несмотря на это, мужчина ещё тот сплетник. - Мы-то думали, ты после колледжа будешь крутым экономистом.

У него был смешной голос, напоминающий на голос мультяшных персонажей.

- Я этого никогда не хотела. Это моя главная ошибка, вот теперь и расплачиваюсь, - Эмили усмехнулась и взяла поднос, удалившись в вип-зал, где сидело всего лишь несколько людей. В дальнем углу, на мягких диванчиках, сидела компания с четырёх людей. Эмили, взяв поднос двумя руками, неспешно подошла к столику и от неожиданности ахнула, увидев, кто сидит рядом с симпатичной русоволосой девушкой.

- Ах, вот и наш заказ, - Найл, обнимая блондинку с глуповатой улыбкой, разлил вино по бокалам. - Ну что, дамы, давайте выпьем за знакомство? Кстати, хм, Эмили, скажи Коди, чтобы объявил о шоу-программе.

- Хорошо, - кивнула девушка, бросив взгляд на Луи, который без всякого интереса рассматривал бокал вина. Ещё раз кивнув, Эмили передала Коди о программе и села на высокий стул. Увидев Луи, она тут же вспомнила их утренний разговор. Разве она могла себе представить, что будет мило с ним общаться? И главное, ей это понравилось. Куда катится мир? Эмили Уотерс потеряла лучшего друга, сидела за решёткой, а самое странное, вела дружескую беседу с Луи Томлинсоном, с парнем, которого якобы ненавидела. Но на самом деле он просто раздражает её.

- Эм, идём в подсобку отпразднуем твоё возвращение, - подмигнула Кэсси, прижимая к себе бутылку текилы.

- Шоу-программа в самом разгаре? - догадалась Эмили, улыбаясь. Каждый раз, когда устраивают шоу-программы, официантки отдыхали, так как их помощь не надобилась.

В подсобке находились остальные девчонки, накрывая небольшой столик.

- Выпьем за твоё возвращение, - произнесла Бонни, поднимая рюмку.

С этого тоста началась самоё настоящее застолье. Кэсси с бара стащила бутылку виски, Лесли достала фотографию Найла, и он стал их пятым собеседником. За разговором девушки не заметили, как пролетело время, Эмили ещё бы сидела с подругами, но ей нужно было покормить Бена, который наверняка голодный.

- А когда Найл напился и полез на сцену, изображая Майкла Джексона, я чуть поднос с пуншом не опрокинула на голову одного мистера, - кашляя и одновременно смеясь, проговорила Кэсси.

- Ох, девочки, если бы вы знали, что Найл вытворял в школе, вы со смеху бы лопнули, - икая, рассмеялась Эмили, встав с места.

Еле переодевшись, девушка попрощалась с подругами. После бутылки текилы и виски, Уотерс не на шутку разнесло. В голове гудело, а разум помутнел с третьей рюмки, давно девушка так не напивалась, но оно того стоило. Было так легко и весело, что Эмили была готова на всё: вытащить Гарри, заплатить штраф и уволиться с работы. Жизнь ведь одна!

На входе она споткнулась об порог и упала, схватившись за руку рядом стоящего парня.

- Простите, - пробормотала она, поправив его рубашку.

- Уотерс, ты что пьяна? - поморщив нос, Луи поставил на ноги пьяную девушку, которая стала смеяться. - Иди домой и отоспись, твоё состояние не освобождает тебя от работы.

- Вот скажи мне, Луи, ты вроде состоятельный человек, молодой и... а, неважно. Как ты добился всего этого?

- Уотерс, я не собираюсь отвечать на твои бредовые вопросы, - всё ещё держа за плечи Эмили, он вывел её на улицу. Он не хотел возиться с Эмили, но отпускать девушку в таком состоянии не мог. Мало ли, что она может натворить, тем более на часах уже три часа ночи.

- Назови свою улицу, - посадив её в такси, парень протянул водителю деньги.

- Эбби-роуд, 24, - еле волоча языком, пробормотала Эмили, закрывая глаза.

***

- Мисс, мы уже приехали, - голос водителя отдалённо прозвучал, и Эмили, потерев глаза, взяла свою сумочку и, не спеша, вылезла из автомобиля. Эмили остановилась и оглянулась по сторонам, понимая, что водитель не совсем доехал до её дома. Стоя под фонарём, девушка потёрла рукой лоб, зевая. Увы, но ей удастся поспать только четыре часа, а потом на работу, точнее на две работы.

Шорох заставил Эмили обернуться и ускорить шаг. Пройдя фонари, девушка прижала к себе сумку. До её дома оставалось буквально пять минут, которые длились вечность. Вдруг раздался странный скрип, и Эмили могла поклясться, что видела перед собой тень. Напугавший шум, заставил Эмили продолжить свой путь, наверное, ей показалось. Выпитый алкоголь сделал своё дело, вот и мерещатся ей всякие тени. Но, несмотря на это, девушка всё равно настороженно оглядывалась по сторонам, особенно когда входила в подъезд.

Облокотившись об стену, Эмили облегчённо вздохнула. Теперь она дома и здесь ей ничего не грозит. С сумочки она достала ключи и, подойдя к своей двери, резко остановилась. Прямо под дверью стояла небольшая картонная коробка. Эмили удивлённо взяла её в руки, ещё больше удивляясь: на крышке чёрной ручкой было выведено ЭДУ. Её инициалы.

Девушка зашла внутрь квартиры, на ходу снимая пальто. Может, это было рискованно открывать такую сомнительную посылку, но любопытство заставило девушку посмотреть содержимое коробки. Включив свет на кухне, она открыла крышку, тихо вскрикнув.

- Господи! - хватая ртом воздух, Эмили робко взглянула внутрь коробки, где находилось что-то похожее на куклу Вуду, которая была утыкана иголками. Но зачем? И главное, кто прислал?

Приятная мелодия, прозвучавшая в эту секунду, ещё больше напугала шатенку, но это всего лишь смс. Но как только Уотерс открыла смс, её глаза расширились от ужаса.

03:48. Ты следующая.

Сердце учащённо забилось, схватив коробку Эмили, не зная, что точно нужно делать, в тумбочке нашла зажигалку и подожгла куклу. И плевать, что это улика, на кону её жизнь. Потом остатки выбросила в мусоропровод в подъезде. Дальнейшим её действием было включить свет во всех комнатах, закрыть на все замки на дверях и окна.

- Бен! - неожиданно воскликнула Уотерс, забежав в комнату, закрыла руками лицо. Её любимец, скрутившись клубочком, спокойно спал на кровати. Чтобы напугать кого-то злоумышленники иногда убивают домашних питомцев, это Эмили видела в фильмах. Значит, пока они или он не добрались до её квартиры.

Упав на кровать, Эмили отдышалась, ей стоило лечь спать, но разве после такого заснёшь? Ей даже в голову не приходит, кому она так насолила, ведь Уотерс никого в своей жизни не обидела и всегда дружелюбно вела себя с другими. А может она видела что-то чего не стоило? Но девушка и не помнит ничего подозрительного. Ничего.

Она встала с места и запустила пальцы в волосы, её вдруг накрыла волна беспокойства и дикое желание посмотреть школьный альбом.

В красном переплёте с золотыми буквами «Школа имени Алана Риччардса» её альбом был почти что сокровищем. Здесь находилось множество фотографий, сделанные в школьные года. На первой фотографии в обнимку стояли Эмили и Гарри, которые заканчивали пятый класс, на следующей стоял её класс: Барбара Эванс и Шелли Итон - две лучшие подруги счастливо улыбались. Оливия в школьном сарафане с серьёзным лицом смотрела в объектив камеры, не замечая, как ей поставил рожки Денни Беннет; Найл и Луи кривлялись, а Эмили как раз рукой ударила по затылку Гарри, который поставил рожки их учителю мистеру Джеральду, потом после этой фотки, родителей Стайлса вызвали в школу. Листая альбом, улыбка девушки становилась всё шире, с каждой увиденной фотографией Эмили словно очутилась в том времени, где была беззаботным подростком. На одной из последних страниц была совместная фотография учеников с их родителями. Найдя себя и своих родителей, Эмили засмеялась: мама в новом платье обнимала Эмили и папу, который кривил губы, потому что мама сделала ему пробор на волосах, по её словам, он выглядел как солидный мужчина. Пробегаясь по знакомым лицам, Эмили нахмурилась, увидев Веронику, которая обнимала угрюмого Луи. Вот чёрт! Она обнимала Луи! Своего сына! Боже мой, как же она могла упустить такую важную деталь?!

Положив обратно альбом, Эмили забралась под одеяло. Нет, это была слишком безумная идея, Эмили этого не сделает. Но как же Гарри? Девушка на сто процентов уверена, что Вероника женит его на себе, а потом убьёт, как и предыдущих своих мужей. Потому придётся переступить через собственную гордость, попросив помощь. Это же ведь не так сложно? «Эмм, Луи, тут такое дело, но ты сначала выслушай меня, а потом возмущайся, я просто вспомнила, что Вероника твоя мать и не хотел бы ты мне помочь спасти Гарри?».

Да он пошлёт её!

- Почему всё так сложно? - прошептала девушка. Но, как-никак, стоило рискнуть.