След семи лучей
Утро после ночи на мосту принесло тяжёлое молчание. Мы с Синицыным сидели в его кабинете, весь город вокруг будто замер, а новости о пропавших людях сменялись лишь слухами и паникой. На столе перед нами лежал мой телефон. Он не молчал — каждое уведомление было как дыхание, будто кто-то следил за нами.
— Смотри, — сказал Синицын, показывая мне карту города. — Все исчезновения имеют один общий признак: места, где они пропали, образуют фигуру. Посмотри на линии.
Я наклонилась. Действительно, если соединить точки на карте, выходило странное семилучевое «солнечное» образование. В середине — мост, где мы были прошлой ночью. Сердце забилось чаще.
— Значит, это не случайность, — пробормотала я. — Они выбирают людей по плану.
Синицын кивнул. — А символ на фигурах на мосту? Семь лучей. Тот же знак, что ты видела. Не просто знак, а карта их действий.
— Карта чего? — спросила я.
Он пожал плечами:
— Пока не знаю. Но есть одна вещь, которая странно совпадает. Я нашёл старый архив: полвека назад, когда город только строился, группа людей исчезла при схожих обстоятельствах. Их тоже выбирали по некоему «плану», и на местах пропаж находили символы с семью лучами.
Мой телефон снова завибрировал. На экране — новое сообщение:
«Ищи. Библиотека. Чтение о семи»
— Библиотека? — переспросила я. — Сейчас?
— Похоже, кто-то хочет, чтобы мы туда пошли, — Синицын нахмурился. — Но будь осторожна. Случайных подсказок нет.
Мы приехали в старую городскую библиотеку. Пыльные коридоры, книги на высоких стеллажах, тихое эхо шагов. Я заметила, что на каждом столе лежали книги, открытые на странных страницах. Везде мелькали цифры, линии, схемы. На одной из полок я увидела гравюру: семилучевая звезда, аккуратно вырезанная в дереве. Сердце ёкнуло.
— Смотрите, — сказала я, показывая Синицыну. — Это… как символ.
Он подошёл, осмотрел её и кивнул:
— Следующие исчезновения. Они учатся на прошлом. А мы должны понять: чему именно.
В тот момент телефон снова загорелся:
«Следуй за лучами. И помни: каждый выбор — дорога»
Я поняла, что это уже не просто расследование. Это испытание. И от нас зависит, кто останется в живых.